，才恢復(fù)了正常的語(yǔ)速。

    “……咳，總之，這件事就這么結(jié)束了。那個(gè)霧島梢，大概也不用再擔(dān)心了——不用把她殺了就能解決這件事，確實(shí)是不錯(cuò)的結(jié)果?！彼麌?yán)肅地說(shuō)道，試圖立刻忽視掉剛才自己因?yàn)樗脑?huà)而造成的失態(tài)。

    “我不管你今晚在島原到底聽(tīng)到了多少，但是你要記住——作為新選組的一員，你能為新選組做的事情，就是立刻把那些都忘掉，并且一個(gè)字也不要再對(duì)其他人提起?！彼拿嫒莺吐曇舳祭淞讼聛?lái)，毫不留情地警告著她。

    “假如想要維護(hù)新選組的話(huà)，就聽(tīng)我的話(huà)那樣去做吧?！?/br>
    柳泉的眉心都沒(méi)有皺一下，臉上的微笑紋絲不動(dòng)。

    “當(dāng)然。我已經(jīng)保證過(guò)了哦，副長(zhǎng)？”

    在暗夜里，扮裝成年輕男子的少女在屋敷的暗影籠罩下，露出難得一見(jiàn)的輕松而釋然的坦率表情。

    “我會(huì)忠實(shí)地執(zhí)行副長(zhǎng)的命令。”

    ……

    元治元年的氣候很有點(diǎn)奇怪，到了六月的時(shí)候，天氣已經(jīng)熱得頗有一點(diǎn)難耐。

    所以最近由于天氣變熱，組里的隊(duì)士中暑和腹瀉的人數(shù)每天都在攀升，人手不足的情形很難緩解。成員總數(shù)已經(jīng)突破八十的新選組，現(xiàn)在居然只有二三十人可以正常出勤。

    在被關(guān)禁閉不知道多少天之后，柳泉終于第一次獲得了與副長(zhǎng)一起出任務(wù)的機(jī)會(huì)。而她具有說(shuō)服力的忠誠(chéng)表現(xiàn)，也終于改變了自己被軟禁的現(xiàn)狀。

    第二天的夜晚，她終于被人叫去了大廳。

    點(diǎn)燃著的燭光因?yàn)榱崎_(kāi)房門(mén)帶起的風(fēng)而搖曳，她一眼望去，竟然發(fā)現(xiàn)新選組局長(zhǎng)近藤勇、總長(zhǎng)山南敬助、副長(zhǎng)土方歲三，以及一些重要干部，包括一番組組長(zhǎng)沖田總司、二番組組長(zhǎng)永倉(cāng)新八、三番組組長(zhǎng)齋藤一、六番組組長(zhǎng)井上源三郎、八番組組長(zhǎng)藤堂平助、十番組組長(zhǎng)原田左之助，都赫然在座。

    當(dāng)她走進(jìn)來(lái)，按照土方眼神的指示位置在大家面前跪坐下來(lái)的時(shí)候，在場(chǎng)的大多數(shù)人們多少臉上都帶著一點(diǎn)尷尬和不知所措的表情。

    這其中，只有土方、山南、沖田和齋藤四人例外。土方表情嚴(yán)肅，端坐在那里，袖著雙手，看不出他的想法。

    山南的臉上則仍然是平常的那副溫和的表情，仿佛那種表情就像一張鐵面具一般牢牢罩在他的臉上，隔絕了他所有真實(shí)的想法。

    齋藤和平常一樣面無(wú)表情，視線(xiàn)微微垂下來(lái)注視著榻榻米，一如既往地像個(gè)孤傲沉默的劍客。

    而最先發(fā)現(xiàn)柳泉是女子這個(gè)秘密的沖田，臉上帶著慣常的戲謔一般的笑容，目光落到她身上的時(shí)候，卻頗為凜冽，和他臉上那個(gè)玩笑似的笑意形成鮮明的對(duì)比。

    室內(nèi)有一瞬的沉默，最后還是土方先開(kāi)了口。

    “讓你來(lái)，是向你宣布對(duì)你的處分意見(jiàn)?！?/br>
    柳泉默默頷首，停頓了片刻，應(yīng)了一聲“是”。

    土方把視線(xiàn)投向近藤。

    一貫以豪爽的老好人性格著稱(chēng)的新選組局長(zhǎng)近藤勇，現(xiàn)在卻好像顯得特別局促似的，接收到了土方無(wú)言的目光提示，他似乎更加緊張了，哈哈笑了幾聲，臉上浮現(xiàn)困擾似的表情。

    “呃那個(gè)……我說(shuō)，阿歲……局中法度……也沒(méi)有規(guī)定女扮男裝會(huì)被處罰吧……？”他試探似的問(wèn)道，語(yǔ)氣里有種小心翼翼的成分，好像生怕說(shuō)錯(cuò)了一個(gè)字就會(huì)不慎觸怒了誰(shuí)，進(jìn)而連累柳泉受到重罰似的。

    “雖然沒(méi)有類(lèi)似的規(guī)定，但這也是謊言的一種，有所隱瞞的話(huà)……是士道不覺(jué)悟的體現(xiàn)吧？”土方冷冷地答道。

    “士……士道不覺(jué)悟？！”近藤好像吃了很大一驚似的，重復(fù)著土方最后給柳泉的行為所下的定義，表情就像是受了很大驚嚇的樣子。

    “喂……我說(shuō)，阿歲，沒(méi)有這么嚴(yán)重吧？她……她的解釋?zhuān)悴皇嵌嫁D(zhuǎn)述給我聽(tīng)了嗎？我、我認(rèn)為……她的敘述非常真實(shí)感人……”近藤冒著汗，似乎試圖阻止土方暴走似的，立即就站在了柳泉這邊，替她說(shuō)著好話(huà)。

    “她是因?yàn)楹烷L(zhǎng)州那些家伙有不共戴天之仇才來(lái)加入我們的，說(shuō)、說(shuō)起來(lái)也是很正當(dāng)?shù)睦碛??！苯倮^續(xù)說(shuō)道，目光在室內(nèi)的每個(gè)人身上一一滑過(guò)，不知為何，他說(shuō)著說(shuō)著，聲音就略微沉實(shí)了下去，仿佛從回憶著土方向他的匯報(bào)中得到了一些信心似的。

    ……啊，根據(jù)原作里的說(shuō)法，清原雪葉之所以要來(lái)投奔新選組，是因?yàn)椤吧頌樾鼙痉l(xiāng)下一個(gè)商人家的次女”，母親去世得很早、父親在外出行商時(shí)又被來(lái)自于長(zhǎng)州的脫藩浪士殺害，和jiejie一道去投奔舅家之后，姐妹兩人卻被分隔開(kāi)來(lái)養(yǎng)育，作為meimei的雪葉被迫學(xué)習(xí)了很多奇怪的技能和知識(shí)，一直到數(shù)年后才發(fā)覺(jué)舅舅原來(lái)也和長(zhǎng)州藩那邊有些什么關(guān)系，想訓(xùn)練這幼失怙恃的姐妹倆做長(zhǎng)州藩的間諜。

    第一次懷著必死之心反抗的雪葉果然遭到了懲罰——jiejie據(jù)說(shuō)被賣(mài)掉而下落不明；她設(shè)法逃離了那里、來(lái)到了京都，偶然聽(tīng)說(shuō)新選組的宗旨是佐幕，跟尊王派的長(zhǎng)州藩是死敵，于是就女扮男裝加入了新選組，因?yàn)椤爸灰掖粼谶@里，總有一天我可以親手向著長(zhǎng)州那些人復(fù)仇”。

    “一個(gè)女子能夠有這樣的勇氣和信念，做到這一點(diǎn)，我感到很佩服?！苯俪林卣f(shuō)道，投射在柳泉身上的目光里竟然帶上了一絲贊許的情緒。

    “而且她加入新選組以后，辦事從未出過(guò)差錯(cuò)，并且在數(shù)次事件里表現(xiàn)異常出色……只憑這一點(diǎn)，我也認(rèn)為她達(dá)到了一個(gè)合格隊(duì)士的標(biāo)準(zhǔn)。這一次被總司發(fā)現(xiàn)……起因也是因?yàn)榧庇谌ゾ嚷渌难┐寰?？這種異常的英勇，我認(rèn)為可以抵消掉她以前因?yàn)橛兴檻]而沒(méi)有實(shí)言相告的過(guò)錯(cuò)……”

    近藤侃侃而談，土方的臉色則是愈來(lái)愈難看。當(dāng)土方的臉已經(jīng)陰沉到了最高點(diǎn)的時(shí)候，坐在近藤另一邊的山南突然發(fā)出一聲輕笑。

    “啊，是這樣呢?！彼恼Z(yǔ)氣依然溫和而輕柔。

    “清原君當(dāng)初在大阪的巖城升屋一戰(zhàn)中……表現(xiàn)也異常英勇呢。這可是我親眼目睹的喲。”

    不知道為什么，他一說(shuō)出這句話(huà)，先前低著頭，背脊挺直地坐在那里等候宣判的柳泉的身體，卻微微地抖了一下。

    大阪的巖城升屋一戰(zhàn)……這可是同人原作中，清原雪葉這個(gè)炮灰女配唯一閃光的戰(zhàn)役啊。

    柳泉條件反射地就聯(lián)想起了那一戰(zhàn)的具體內(nèi)容。

    簡(jiǎn)而言之就是土方和山南，帶著當(dāng)時(shí)女性身份還未被揭破的清原雪葉，以及另外幾名隊(duì)士，前往大阪出差，說(shuō)是奉命去那邊取締不逞浪人。

    因?yàn)樵谛逻x組中排名前列的好身手，以及冷靜有主見(jiàn)的性格，同時(shí)又對(duì)上司的命令毫不猶豫地服從，這種種優(yōu)點(diǎn)累加起來(lái)，使得當(dāng)時(shí)的清原雪葉已經(jīng)在新選組中嶄露頭角，獲得了隨行的資格。

    山南率領(lǐng)著雪葉和另外一名普通隊(duì)士田村，與土方率領(lǐng)的另外一組人馬，在大阪一帶分頭巡邏，取締不逞浪人。當(dāng)時(shí)，山南這邊突然接到消息說(shuō)，有數(shù)名浪人闖入高麗橋邊上的吳服店“巖城升屋”，