芝加哥，找房被人騙了，住了一晚就被趕出來(lái)。今天找了一天房，連睡大街都想過(guò)了。我沒(méi)什么講究，有個(gè)睡覺(jué)的地方、能放行李就行，您這間屋子能長(zhǎng)期租給我么？”

唐海南有些猶豫，家里已經(jīng)有了一個(gè)長(zhǎng)期租客，再多一個(gè)人會(huì)不會(huì)太擠了，而且兩個(gè)房客要長(zhǎng)期共用一個(gè)衛(wèi)生間，先前的房客會(huì)不會(huì)不愿意？

“大哥，您要是怕屋里亂，我把東西都收在箱子里，您看不見(jiàn)，行嗎？”陶郁長(zhǎng)這么大沒(méi)舍臉求過(guò)人，然而今時(shí)不同往日，一個(gè)人背井離鄉(xiāng)舉目無(wú)親，有個(gè)人肯收留他，也顧不得臉面了。

看這小子可憐兮兮的，唐海南心軟了，把人領(lǐng)回來(lái)時(shí)，他想的只是暫時(shí)讓他住幾天，找到房子就搬走，連房租都沒(méi)打算收。當(dāng)年自己也是留學(xué)生，看到這小子，他就想起從前那些一個(gè)人打拼的辛苦，自己也曾經(jīng)昏頭昏腦地為找房子著了不知道多少次急。多住一段時(shí)間也不是不行，等他在這邊熟悉了，朋友互相之間通氣，有合適的房子自然會(huì)搬走。

唐海南這么想著，對(duì)陶郁說(shuō)：“那就這樣吧，你慢慢看房子，找到合適的就搬，沒(méi)有就在這湊合著。晚上常征回來(lái)我跟他說(shuō)，他人不錯(cuò)，就是不大愛(ài)說(shuō)話(huà)?！?/br>
陶郁松了口氣，總算不用露宿街頭了。

“我給您多少房租？”

唐海南其實(shí)不差這點(diǎn)錢(qián)，但畢竟多了個(gè)人，對(duì)另外一位房客也得有個(gè)交代。他想了想說(shuō)：“房租就算一個(gè)月兩百吧，以前水電煤氣網(wǎng)絡(luò)是我和常征對(duì)半分，現(xiàn)在咱們?nèi)齻€(gè)分，對(duì)他也公平一些?！?/br>
“應(yīng)該的?！碧沼舢?dāng)即掏出三百美元，“這夠嗎？”

唐海南已經(jīng)好多年沒(méi)見(jiàn)過(guò)用現(xiàn)金付房租的了，不是支票就是網(wǎng)上轉(zhuǎn)賬，好有個(gè)存根。他去書(shū)房拿了紙筆，對(duì)陶郁說(shuō)：“給兩百就行了，煤氣水電等賬單來(lái)了再一起算賬。這次我給你寫(xiě)個(gè)收據(jù)，有空你去銀行開(kāi)個(gè)賬戶(hù)，以后寫(xiě)支票給我吧。”

陶郁長(zhǎng)了個(gè)記性，以后凡是錢(qián)有關(guān)的，都得留證據(jù)。

第二章

想在美國(guó)取得行醫(yī)資格是件勞民傷財(cái)?shù)氖?，四年本科加四年醫(yī)學(xué)院，畢業(yè)前要通過(guò)美國(guó)醫(yī)生執(zhí)照考試的基礎(chǔ)和臨床測(cè)試，才能拿到醫(yī)學(xué)博士學(xué)位（M.D.）。拿到學(xué)位后還不算取得行醫(yī)資格，得在做住院醫(yī)生（Resident）期間通過(guò)執(zhí)照考試的最后一步，是對(duì)醫(yī)學(xué)知識(shí)和臨床實(shí)踐的總體考核，通過(guò)了這一步才算有了獨(dú)立行醫(yī)資格。住院醫(yī)根據(jù)專(zhuān)業(yè)不同，培訓(xùn)時(shí)間在三到八年，之后有些人還會(huì)選擇額外一到三年的專(zhuān)業(yè)培訓(xùn)（Fellowship），等熬到主治醫(yī)生的位子（AttendingPhysi），半輩子基本就過(guò)去了，而成為主治醫(yī)生之前，那月工資真是挺對(duì)不起醫(yī)學(xué)院的高昂學(xué)費(fèi)的。

常征目前就處在剛剛拿到MD學(xué)位，欠了一屁股貸款在醫(yī)院實(shí)習(xí)，同時(shí)準(zhǔn)備執(zhí)照考試最后一步的階段。

陶郁見(jiàn)到常征，是在第二天凌晨四點(diǎn)。

熬了一宿的常醫(yī)生回到家，發(fā)現(xiàn)他房間外面睡了個(gè)活物，湊近看了看，確定不是唐海南。借著月光他又看到了角落里的兩只大旅行箱，大概猜到這連人帶箱子可能是唐老師弄回來(lái)的。他沒(méi)吱聲，回房拿了換洗衣物去客衛(wèi)洗漱。

含著牙刷上廁所的工夫，身后的門(mén)被推開(kāi)了，門(mén)里門(mén)外的兩個(gè)人都沒(méi)料到這種情況，怔怔地從洗手臺(tái)上方的大鏡子看著對(duì)方。陶郁反應(yīng)過(guò)來(lái)這應(yīng)該就是唐海南說(shuō)的實(shí)習(xí)醫(yī)生，鏡子里看兩人身高差不多，常征一宿沒(méi)睡形象有點(diǎn)慘不忍睹，一頭亂發(fā)，兩眼通紅，大黑眼圈跟陶郁不相上下——這哪里像個(gè)醫(yī)生，簡(jiǎn)直是醫(yī)院門(mén)口幫人排隊(duì)的黃牛！

陶郁目光往下一溜，尷尬地咳了一聲，恭恭敬敬地退出去把廁所門(mén)掩好。

回到小客廳陶郁坐在沙發(fā)上，想等常征洗漱完打個(gè)招呼，可還沒(méi)等人出來(lái)，隔壁的臥室里突然響起“嗶嗶嗶”的聲音，緊接著就見(jiàn)常征一陣風(fēng)似的從廁所吹進(jìn)了臥室，然后又一陣風(fēng)地掃地出門(mén)了。

陶郁目瞪口呆地看著這股旋風(fēng)刮走，半天才回過(guò)神來(lái)——當(dāng)醫(yī)生是有點(diǎn)苦逼！

趁著還沒(méi)開(kāi)學(xué)，陶郁在中國(guó)城一家餐館找了個(gè)黑工。以他對(duì)自己形象的信心，本以為靠刷臉，怎么也能混個(gè)端盤(pán)子的活，可是老板說(shuō)他們店對(duì)員工有層級(jí)遞進(jìn)的培養(yǎng)計(jì)劃，新來(lái)的都從后臺(tái)刷盤(pán)子起步。

刷盤(pán)子就刷盤(pán)子吧，陶郁想，誰(shuí)讓自己缺錢(qián)又沒(méi)有工作身份呢——留學(xué)生的F1簽證是不允許打工掙錢(qián)的。

人被逼到絕境時(shí)，往往能最大限度地激發(fā)出趨利避害的本能，換個(gè)說(shuō)法叫識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，更白話(huà)的說(shuō)法就是千萬(wàn)別窮講究。這事擱以前，陶郁是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)想到自己能落到這步田地，他從小家里條件好，一路念書(shū)順風(fēng)順?biāo)?，大學(xué)畢業(yè)進(jìn)了一家能源行業(yè)的國(guó)企，他母親在那做高管。小伙子長(zhǎng)得干凈精神，在哪都有人捧著，活了二十大幾沒(méi)遇過(guò)挫折，直到半年前他和魏瑋的事兒被捅出來(lái)。

陶郁晃晃腦袋自嘲地一笑，快吃不起飯了，還惦著那些舊事干嘛。

不出三天陶郁就和大廚混熟了，大師傅炒菜熱了，趕緊遞杯涼茶，兜里永遠(yuǎn)揣著打火機(jī)，看誰(shuí)抽煙就遞個(gè)火。這些事他以前都是看別人做，他父母身邊都不缺這有眼力勁兒的，那時(shí)候他看不起這樣的人，可現(xiàn)在覺(jué)得這也是門(mén)學(xué)問(wèn)，得做得自然不動(dòng)聲色、做得讓人感到親切不覺(jué)得你在上趕著拍馬屁，不容易。

拍大師傅的馬屁并不是無(wú)用功，不到三天陶郁就從刷盤(pán)子升級(jí)到配菜小工，又過(guò)了一禮拜大師傅親自指點(diǎn)了他幾個(gè)菜的做法，飯點(diǎn)忙不過(guò)來(lái)的時(shí)候，甚至讓他炒幾個(gè)簡(jiǎn)單菜給客人——誰(shuí)能想到出國(guó)前他唯一拿得出手只有泡方便面。刷盤(pán)子和廚子的工資自然不能同日而語(yǔ)，連分小費(fèi)也是炒菜的拿大頭。

半個(gè)月下來(lái)，陶郁掙出了后三個(gè)月的房租和雜費(fèi)，心里稍微有點(diǎn)底了。他之前不敢跟唐海南說(shuō)，其實(shí)在交了第一個(gè)月的房租后，他只剩了不到三百美元。有張銀行卡里還有八千，但那是第一學(xué)期的學(xué)費(fèi)，不能動(dòng)。這些錢(qián)是他上班兩年的積蓄，要不是以前大手大腳，說(shuō)不定整個(gè)學(xué)年的學(xué)費(fèi)都不用愁了，可惜世上沒(méi)有后悔藥，吃一碗倒一碗的時(shí)候哪料到往后還有挨餓的劫。

開(kāi)學(xué)前的最后一個(gè)禮拜五，來(lái)中國(guó)城吃飯的人很多，店里生意格外火，大師傅炒好的菜都撂在臺(tái)子上來(lái)不及端，領(lǐng)班見(jiàn)人手著實(shí)不夠，就把陶郁從后廚拎出來(lái)幫忙上菜。陶郁整整工作服，問(wèn)了桌號(hào)，端著兩盤(pán)菜來(lái)到了前面。

“時(shí)蔬魚(yú)片，宮保蝦球——”報(bào)了菜名，陶郁一抬頭，覺(jué)得坐