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    “杭州的事你不知情？”承啟帝瞇起眼睛。

    徐則嘆氣，“知情，避嫌，所以不管。”

    “避什么嫌？”

    “您又不是不知道，杭州溫家與金陵吳家是姻親，我們徐小六跟吳家有過節(jié)。我這時(shí)候做什么都不合適?！?/br>
    徐則向來看人比較準(zhǔn)，確定由戶部主導(dǎo)杭州稅收的事后，他就在戶部官吏名冊上挑挑揀揀，最終敲定了左侍郎端旻。而對(duì)方也承了他這個(gè)情，僅此而已。端旻有上進(jìn)心，這本身是好事，徐則相信只要把他放在正確的位置上，將來沒準(zhǔn)會(huì)是一把不錯(cuò)的刀。

    不過，他也沒跟承啟帝撒謊就是了，端旻確實(shí)不是他的人。也不需要是他的人。

    承啟帝面色緩和下來，“怪誰，還不是你教子無方?！?/br>
    徐則冷不丁被嗆，無辜又無奈，誰讓皇上的重點(diǎn)說偏就偏。

    承啟帝看了眼端旻的奏折，對(duì)徐則道：“杭州之事你不必費(fèi)心?！?/br>
    徐則終于等到可頂嘴的時(shí)機(jī)，“謝主隆恩?！崩献影筒坏谩?/br>
    “……”

    朝廷的動(dòng)作很低調(diào)，不聲不響到了二月底，杭州府的占地風(fēng)波如驚雷般突然爆發(fā)。大量沒有正規(guī)地契的莊子被查封，第一批就抓了六七十人，朝廷欽差還帶了戶部官員下來重新審查稅務(wù)，一夜之間杭州人人自危，連帶隔著老遠(yuǎn)的金陵，街頭巷尾議論的都是補(bǔ)稅的話題。

    吳永齡在程家大門口堵到吳纓，想把人帶到宗家商議對(duì)策。吳家在杭州不少產(chǎn)業(yè)被官府查封，現(xiàn)在族里的人都上宗家討說法。吳天佑自不好意思再出面，只能讓吳永齡跑這一趟。想著吳纓怎么也得給這個(gè)堂哥一點(diǎn)面子。

    吳纓倒沒像之前那樣抗拒，心平氣和地跟吳永齡擺道理說事實(shí)，“誰允許宗家拿族里的錢在杭州干非法勾當(dāng)?shù)?？現(xiàn)在出事了，自然宗家來解決麻煩，解決不了就自掏腰包填窟窿。天經(jīng)地義，不是么？”

    吳永齡承認(rèn)他說得對(duì)，“話是沒錯(cuò)，可這么大的事，宗家怕是也沒轍?！?/br>
    兩人站在程家大門不遠(yuǎn)處的街角，四周沒人，說話不必避諱什么。眼下春光正好，家家戶戶的墻頭都長滿了嫩綠，吳纓這次來程家就是特地逛園子的，哪知吳永齡會(huì)在這里等著。

    “怎么會(huì)沒轍，吳家不是吹噓江南第一世家么，這點(diǎn)本事都沒有？堂哥別被人三言兩語蒙蔽了，這于宗家來說算不得什么。聽我的話沒錯(cuò)，讓他們把數(shù)目填回去，別的不管?！彼磕杲o族里的供奉是同輩子弟里最多的，可無論是宗家還是族里有點(diǎn)權(quán)的人，花用公賬上的錢，事后從不主動(dòng)公布賬目，讓所有族人知曉。他早看開了。

    吳永齡皺眉，“阿纓，你是不是很討厭吳家?！?/br>
    “你才知道？”他都表現(xiàn)得這么明顯了。

    “再怎么說你也是吳氏一族的子弟，族里有事，你不能不管?！眳怯例g的語氣早沒了先前的硬氣。

    吳纓哭笑不得，“堂哥，你們有沒有發(fā)現(xiàn)，吳家沒有我，真的要敗落?！?/br>
    “……”

    “好好想想我說的話。還有約，失陪。”

    程家有好幾處小花園，今天趁著天氣好，下人們忙碌地洗洗曬曬，后院里熱鬧非凡。小姑娘特地讓人在花園的長亭里擺上桌椅，就著滿園春色，補(bǔ)完最后幾話的細(xì)綱。而吳纓則在旁邊的搖椅上發(fā)呆，也不知道在想什么，左手茶幾上是一沓待核對(duì)的賬簿。

    “駱爺，金繡娘昨天跟我哭訴你不讓她量腳。”聞香一邊給自家小姐翻紙，一邊問旁邊長椅上的駱行。

    駱行聽到金繡娘三個(gè)字，臉就垮下來，“上回她發(fā)現(xiàn)我腳指頭長了個(gè)水泡，哭著跑出去，別人還以為我怎么著她了。”這下好了，不讓她量腳，她也要哭。駱行只想仰天長嘯，我太難了。

    程家養(yǎng)了兩個(gè)繡娘，專門給大伙兒做點(diǎn)針線活，這個(gè)金繡娘手藝極好，就是愛哭。感動(dòng)了哭，高興了哭，總之哭的理由五花八門，誰都拿她沒辦法。簡直就是水做的人兒。

    “可我若是讓唐繡娘以后管你的針線，金繡娘定以為你嫌棄她。”屆時(shí)還不知道該怎么哭呢。

    駱行煩躁地抓頭，“要瘋了?！?/br>
    吳永齡沒把吳纓順利帶到宗家，以為吳天佑會(huì)責(zé)罵他一通，不想對(duì)方什么都沒說，像是早料到這個(gè)結(jié)果。

    宗家?guī)追棵鎸?duì)族人的質(zhì)問，都統(tǒng)一立場把責(zé)任推給朝廷，意思是，現(xiàn)在別說那些產(chǎn)業(yè)付諸東流，能補(bǔ)稅脫身就不錯(cuò)了。

    吳永齡想起吳纓先前那番話，鬼使神差地脫口而出，“族里出的錢也要補(bǔ)回來的?！彼捯魟偮?，原先嘈雜的大堂突然安靜下來，落針可聞。

    郭氏歇斯底里，“你們還有良心嗎？族里從這些產(chǎn)業(yè)里賺了多少，現(xiàn)在出了事，就要宗家來填賬。怎么不說要宗家給你們填命？”

    吳永齡本有些后悔沒管住嘴巴，但郭氏的話實(shí)在令他不能茍同，“你們拿錢去做什么營生從不跟大家商量。出了事又憑什么要族里來承擔(dān)這個(gè)損失？”他不管族中賬目，但現(xiàn)在想建議族老們好好查查賬。

    一石激起千層浪，在場的族人如醍醐灌頂，紛紛意識(shí)到自己差點(diǎn)被宗家糊弄過去。這件事本質(zhì)就是宗家拿族里的錢，沒有經(jīng)過商議，私自干有違朝廷法規(guī)的營生，導(dǎo)致了這個(gè)結(jié)果。而宗家剛才一番訴苦，究其目的就是為了讓族里跟他們共同承擔(dān)。

    “既然說給族里掙了錢，那就對(duì)賬，若是持平族里便不追究了。”族老之一的吳天溢開口。

    吳令佐臉色極為難看，“你們是不是忘了我才是宗主?！弊鳛樽彘L，有權(quán)利支配族里公共的財(cái)物。

    郭氏醒悟過來，“對(duì)，我們可是宗家?！睉{什么被族人咄咄相逼。

    在場的族人都沒想到宗家對(duì)自己的族人都可以這么霸道不講理，一時(shí)竟不知該怎么辦。

    還是吳永齡思路正常，“可族規(guī)也有說，不得違反朝廷法度法規(guī)，否則將受懲戒。”吳氏族規(guī)嚴(yán)苛，不偏不倚，還算公平，但這些年漸漸被人忽視了。如今的吳氏一族，根本是吳令佐的一言堂。

    鬧到深夜也沒個(gè)結(jié)果，大家伙都累了，最終吳天佑決定明日請齊族中長輩，到祠堂再行商議，吳令佐拗不過，只能答應(yīng)。

    “吳纓說了什么？”回家途中，吳天佑問吳永齡。

    吳永齡向來尊敬族老，所以沒有遮掩，將吳纓說的話原原本本地告訴了對(duì)方。吳天佑聽完只是嗯了聲，沒有發(fā)表什么看法。不過吳永齡自己沒忍住，“他這話是什么意思？”

    “沒什么意思。”吳天佑疲憊地閉目養(yǎng)神，嘴里嘟嘟囔囔。

    好不容易把族人都送走，郭氏累得癱坐在椅子上，一只手托著腦袋，這時(shí)候才覺得頭疼得厲害。四夫人秦氏倒精神不錯(cuò)，只是心情也好不到哪里去就是了。平日里跟大房事不怎么對(duì)付