顧長(zhǎng)鈞抱著她, 垂頭盯著她的眼睛：“鶯鶯，你在家中照顧好自己, 如今我所牽掛的, 就只有你了?！?/br>
    周鶯鼻腔酸澀的一句話都說(shuō)不出, 哽咽良久才說(shuō)：“好?！?/br>
    他的行裝很簡(jiǎn)單, 帶了幾套換洗衣物, 其他的都在軍中備好了。

    事前廣發(fā)“英雄帖”，召集了不少有治水經(jīng)驗(yàn)的工匠, 許以重金聘用，一道朝寧州去。

    周鶯送別了顧長(zhǎng)鈞，就在家中安靜的過(guò)著日子。

    一天兩天過(guò)去，城里的情形卻是越來(lái)越差了。西南軍帶來(lái)的糧食畢竟有限, 能安置住當(dāng)時(shí)那些流民已經(jīng)很勉強(qiáng)，如今朝廷援糧仍然未到，城里的糧倉(cāng)日漸空了，因天雨道理難行, 外地的糧食遲遲運(yùn)不進(jìn)來(lái)，同時(shí)有更多的災(zāi)民朝江寧涌，許多地方都出現(xiàn)的大戶人家被洗劫的惡事。

    一開(kāi)始這些事都還離江寧很遙遠(yuǎn), 只是聽(tīng)說(shuō)那些災(zāi)情嚴(yán)重位置偏遠(yuǎn)的地方才會(huì)。如今卻連江寧也不安寧了。就在昨晚，顧長(zhǎng)林回來(lái)說(shuō)，江寧一個(gè)經(jīng)營(yíng)茶館的鄉(xiāng)紳家被搶了。不僅搶劫錢財(cái)，還殺人害命。

    他沉沉嘆氣：“整個(gè)江南都在下雨，莊稼都害了，朝廷的援糧一直沒(méi)消息，也不知是不是真打算放手不管咱們了。我叫人打聽(tīng)了，陸大人已經(jīng)和好幾個(gè)地方開(kāi)口借糧，借不來(lái)?！?/br>
    周鶯聽(tīng)著這些話，倒算鎮(zhèn)定：“咱們家里連上鋪?zhàn)永锏?，能撐多久？?/br>
    顧長(zhǎng)林抬眼看了看她：“你是想捐出去？事前也組織過(guò)捐用，不過(guò)如今各家口袋都不厚，咱們家不過(guò)勉強(qiáng)支撐，內(nèi)院如何我不清楚，想必長(zhǎng)鈞不會(huì)虧待你，但你知道，這宅子他也才住進(jìn)來(lái)，儲(chǔ)備不會(huì)過(guò)豐。先前他也捐出去不少，瞧這形勢(shì)，至少得一兩個(gè)月能緩過(guò)來(lái)，能不能撐到那時(shí)候，都不好說(shuō)，且這時(shí)候捐糧扎眼，災(zāi)民是為口吃的，那些趁亂打家劫舍的人，許就動(dòng)了別的心思。”

    顧長(zhǎng)林道：“長(zhǎng)鈞不在家，咱們還是別出頭了，外頭有那些官頂著，咱們悄悄的守好門戶就是了?！?/br>
    周鶯垂頭想了想：“侯爺這兩日可有消息送進(jìn)來(lái)？”

    顧長(zhǎng)林苦笑：“沒(méi)有。消息哪里送的進(jìn)來(lái)，給那些強(qiáng)盜鬧得，如今進(jìn)出城麻煩得很。他又是去做那要緊事的，每一瞬息可能都在忙，哪里顧得上給家里報(bào)什么信？你只管老實(shí)在家候著……”

    話音未落，外頭就傳來(lái)落云的聲音：“夫人，汪先生送信過(guò)來(lái)，說(shuō)是侯爺叫人給您的?！?/br>
    顧長(zhǎng)林張著嘴，出乎意料：“這么快，不是才走了兩三日？”

    周鶯顧不上他了，紅著臉行禮送他出去，將那信緊緊捏著拿回房。

    顧長(zhǎng)林從上院出來(lái)，在回廊上和汪先生遇著，顧長(zhǎng)鈞道：“什么時(shí)候送信來(lái)的？可有給我們的？”

    汪先生搖搖頭：“沒(méi)有，想必侯爺這會(huì)子還在路上?！?/br>
    顧長(zhǎng)鈞笑道：“倒看不出來(lái)，長(zhǎng)鈞還挺膩歪?！?/br>
    汪先生嘆一聲沒(méi)有說(shuō)話。

    再過(guò)了兩天，收到顧長(zhǎng)鈞第二封信，簡(jiǎn)單說(shuō)了兩句前方的災(zāi)情，就詳細(xì)問(wèn)了周鶯的情況。說(shuō)他自己一切都好，吃住條件也不錯(cuò)，叫她別擔(dān)心。

    周鶯提筆給他寫回信，鋪開(kāi)灑金箋，寫了兩個(gè)字，外頭報(bào)信來(lái)，說(shuō)顧長(zhǎng)林在外頭給事情絆住了，叫內(nèi)園早點(diǎn)落鑰。周鶯瞧瞧天色，還不到傍晚，知道世道亂，沒(méi)多想，依言叫人鎖了門。她埋頭在信紙上，有許多話想和顧長(zhǎng)鈞說(shuō)。

    陰雨不住，入夜雨勢(shì)更大了，落云鋪了床蓋，尹嬤嬤服侍卸了釵環(huán)，才要入睡，就聽(tīng)外頭疾厲的打門聲。

    片刻四周犬吠陣陣，鬧得人心惶惶，落云叫個(gè)小丫頭去瞧，片刻回來(lái)，渾身淋得透濕，“夫人，咱們?cè)和獯蚱饋?lái)了。汪先生叫告訴夫人，無(wú)論什么事千萬(wàn)別出門?！?/br>
    打劫搶殺，搶到朝廷命官院子里？

    周鶯手里攥著把簪子，道：“今天二爺說(shuō)不回來(lái)，是去了哪兒？去，尋個(gè)小廝來(lái)，打聽(tīng)清楚！”

    尹嬤嬤慌道：“可不行！這時(shí)候正亂，人進(jìn)進(jìn)出出，惹了眼，殺到內(nèi)院來(lái)怎么辦？”

    周鶯站起身：“二爺恐怕有危險(xiǎn)，這時(shí)節(jié)，哪里還有什么應(yīng)酬，街頭酒館都不開(kāi)張，怕給人搶了，他又在寧州不識(shí)得幾個(gè)人?！?/br>
    尹嬤嬤還想勸，周鶯聲音微揚(yáng)：“還不去？”

    尹嬤嬤怕她生氣，只得叫人去打聽(tīng)。周鶯坐在床沿，屋里的燈都熄滅了，尹嬤嬤低聲道：“夫人，要不躲躲？去后廚，有個(gè)柴房，躲在里頭不容易給人瞧見(jiàn)的，這黑燈瞎火又下著雨……”

    周鶯搖了搖頭：“嬤嬤不用怕，侯爺留下的人，都是他身邊最得力的，我不怕，我信他?！?/br>
    片刻外頭的喊殺聲停了，汪先生進(jìn)來(lái)回話，伏跪在門前廊下，低聲道：“屬下辦事不力，叫郡主受驚了。”

    周鶯立在門前，黎明的微光從門隙射入，映在她臉上，細(xì)細(xì)的一條，照亮了挺翹的鼻尖和小巧的唇。

    “先生辛苦了，可有傷亡？先生還好么？”

    汪先生聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)聲音，眉頭輕輕蹙了下，美色誤人，侯爺就是為了這把聲音的主人，誤了多少大事。

    他低聲道：“無(wú)礙，傷了幾個(gè)兄弟，已叫人請(qǐng)醫(yī)者瞧了?！?/br>
    周鶯頓了頓，揚(yáng)手叫人開(kāi)了門。

    面前的紅漆木門從里打開(kāi)，汪先生抬眼，見(jiàn)一個(gè)衣飾整齊的明艷婦人走了出來(lái)。

    她面容上青澀的稚氣還未退去，也就是十五六，侯爺什么美人沒(méi)見(jiàn)過(guò)，緣何聲名也不要了，非此人不可？

    在汪先生瞧來(lái)，她那瘦弱干扁的模樣甚至稱不上“女人”。北北

    “我二叔，可回來(lái)了？”周鶯道，“先生昨夜反應(yīng)迅速，后院的院墻下都留了人看守，想必早已知道是要有人來(lái)破門的。二叔正巧這時(shí)候有事在外，我想，不會(huì)都是湊巧的。”

    汪先生默了下，然后輕輕勾了勾嘴角，站起身來(lái)：“郡主覺(jué)得，昨晚來(lái)劫院的，是什么人？”

    周鶯瞥向他，這位顧長(zhǎng)鈞最信任依賴的幕僚，聽(tīng)說(shuō)他在他身邊，已經(jīng)十余年。他稱呼自己為“郡主”而非“夫人”，他不愿接受她和顧長(zhǎng)鈞的婚姻，不認(rèn)同她。

    周鶯垂下眼，抬手屏退了身畔服侍的人。

    晨光漸漸變得明亮，殘碎的云層緩慢的退去。

    “衙門就在巷前，江寧官員多數(shù)住在附近，城東一向太平。我聽(tīng)二叔說(shuō)，前些日子劫了個(gè)茶樓，在城西。侯爺在城內(nèi)安置流民，捐過(guò)糧草，辦過(guò)幾件大案，尋常人都知道他。若是賊子，一來(lái)不會(huì)膽大到襲擊朝廷命官，二來(lái)也不可能闖的來(lái)后院，更不可能驚動(dòng)侯爺留在我身邊的影衛(wèi)。昨晚我房四周，都有人守著。落云叫人去問(wèn)二爺行蹤，很快就提了人回來(lái)，沒(méi)人暗中護(hù)衛(wèi)，她做不到?！?/br>
    周鶯緩緩抬眼，晨光清冷，照在她沒(méi)有血色的面上。

    一夜未眠，眼底是疲倦，也是擔(dān)憂