齊感覺(jué)有點(diǎn)喘不上氣來(lái)。他屏住呼吸，說(shuō)道：“下官前來(lái)尋段相，是為了表決心。”

“什么決心？”

“敬她愛(ài)她的決心?！痹S兆齊深深彎下腰，行了一禮，對(duì)段庭臻道：“下官第一次見(jiàn)小姐，是在七年之前，小姐對(duì)下官有救命之恩。當(dāng)時(shí)下官深知自己配不上小姐，便從了軍。今日這一切，可以說(shuō)都是小姐贈(zèng)與，若無(wú)她一番話激勵(lì)，就絕沒(méi)有今日的許兆齊。故兆齊之今日，外得功名利祿，內(nèi)則脫胎換骨，二者皆為迎娶小姐之聘禮，為此已準(zhǔn)備七年，這聘禮雖不厚，但足以說(shuō)明下官心意?！?/br>
段庭臻道：“你可知柔柔剛死了夫婿？”

“已有一年半了，按大楚律例，小姐現(xiàn)在乃是自由身?！?/br>
“哦?！倍瓮フ椴恢每煞?，態(tài)度還是有幾分冷淡：“既是二嫁，自然要隨她心意，她若不愿意，就算叔父同意了也沒(méi)用，你可明白？”

這話中的含義多有幾分曖昧，聽(tīng)在許兆齊耳朵里，就像是在說(shuō)大舅兄已經(jīng)松口了，頓時(shí)長(zhǎng)出一口氣，再次拜道：“多謝段相！”

段庭臻點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

現(xiàn)在這個(gè)點(diǎn)，段庭臻剛辦完公務(wù)，從宮中出來(lái)，正要去接叔叔的路上。侍墨已經(jīng)跟車夫早早候在外面。兩人交談聲音不大，但他還是聽(tīng)了一星半點(diǎn)。等段庭臻過(guò)來(lái)，他問(wèn)：

“您覺(jué)得，這人做六姑娘的新夫婿，真的能行？”

“行與不行，我說(shuō)的自然是不算數(shù)?！边@段日子事情多，他有點(diǎn)困乏，靠在車廂里，語(yǔ)氣也帶著點(diǎn)懶洋洋地味道：“是柔柔的婚事，應(yīng)是她自己做主。”

“那您說(shuō)，六姑娘會(huì)答應(yīng)嗎?！?/br>
“你是想去針線房待著？”被他鬧得煩了，段庭臻隨口威脅了一句，嚇得侍墨趕忙噤聲，段庭臻這才得了片刻安寧。

駕車趕到了城郊，沒(méi)過(guò)多久，就見(jiàn)幾輛平平無(wú)奇的馬車走了過(guò)來(lái)，上面不甚明顯的地段因著印著段家的標(biāo)記。段庭臻下了車來(lái)等著，沒(méi)過(guò)多久，馬車停下，一個(gè)與他三分像的中年男子從車上下來(lái)，段庭臻向他行禮，道：“四叔。”

中年男子一路上似乎頗是疲憊，對(duì)侄子仿佛什么可說(shuō)的，點(diǎn)了點(diǎn)頭，就上了馬車?；馗?，站在宅院門(mén)前，他忽然遲疑道：“柔柔……這段時(shí)間可好？”

段庭臻道：“她每日有精神的很?！?/br>
四叔聽(tīng)了這話，許是得了點(diǎn)安慰，臉上的倦容都輕了幾分。兩人行至正堂，果然見(jiàn)段執(zhí)柔在那候著，此情此景有點(diǎn)尷尬。

“兄長(zhǎng)，父親。”段執(zhí)柔盈盈下拜。段庭臻看了看她，略說(shuō)了幾句，就告辭了，讓這對(duì)父女去自己交流。

段家四叔看了一看女兒，嘆息道：“你可是還在怨恨父親？”

段執(zhí)柔說(shuō)：“不敢。”

“當(dāng)年的婚事定的確實(shí)是草率了一些，這確實(shí)是父親的過(guò)失，你要怨恨父親，父親也沒(méi)甚可說(shuō)的?！彼麌@了口氣，心里的滋味實(shí)在不好受。當(dāng)年馮家人拿著信物找上門(mén)來(lái)，他已被妻子埋怨了一通。

要是馮家再差點(diǎn)，他就拼了自己名聲，把婚事拒了。后來(lái)看著馮家還算是過(guò)得去，就勉強(qiáng)嫁了女兒，只可惜就這么一念之差，毀了女兒的青春。

“可你還得想想，你才多大，難不成真就不嫁了？或者說(shuō)父親糊涂了一回，就真是沒(méi)腦子了？”段四叔說(shuō)著，見(jiàn)女兒站在原地，耷拉著眉眼，一副完全不想與他交流的態(tài)度，也是無(wú)奈，只得道：“不過(guò)是說(shuō)說(shuō)，又沒(méi)人逼你，何必這樣?！?/br>
可女兒不搭理他，他也沒(méi)辦法。一路舟車勞頓，他的確的累，只好放棄了談話，留著明日再說(shuō)好了。

而段執(zhí)柔這邊，她的丫鬟跟她感嘆著：“沒(méi)想到提親的竟是那個(gè)許公子?！?/br>
段執(zhí)柔嗯了一聲，看起來(lái)沒(méi)什么精神。

“那姑娘可愿意答應(yīng)？”

“答應(yīng)什么？”段執(zhí)柔道：“成了婚哪有一個(gè)人自在，且不說(shuō)這人才和我認(rèn)識(shí)多久，就算他真一往情深吧，難不成他父母長(zhǎng)輩說(shuō)話他就能不聽(tīng)了？我何必去巴巴的趕著看別人臉色。”

丫鬟無(wú)言以對(duì)，想想許兆齊確實(shí)對(duì)她家姑娘上心，有心勸幾句，又瞧著她家姑娘臉色不好開(kāi)口，只好住嘴。

段家四叔這次前來(lái)，絕非為了女兒婚事這一點(diǎn)細(xì)枝末節(jié)，多數(shù)緣由還是另一件大事。

第二天他找著段庭臻，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“海禁可是要開(kāi)了？”

這信不知四叔是從何處得來(lái)的，不過(guò)確實(shí)是有這么一回事。海禁是前朝末帝所設(shè)，到現(xiàn)在已經(jīng)延續(xù)了百年。群臣皆以無(wú)為論治天下，求變者少之又少，過(guò)程也艱難。段庭臻確實(shí)是想試探著走這一步，要是成了，便是在史書(shū)上留了重重一筆。

而對(duì)于段家而言，有遠(yuǎn)見(jiàn)者自可看出其中利潤(rùn)之巨，若能分一杯羹，段家就能再上一個(gè)臺(tái)階，成為真正的頂級(jí)世家。

段庭臻沒(méi)回答，指尖在桌面上敲打了片刻，道：“朝廷確實(shí)有這個(gè)打算。不過(guò)光靠我一人，無(wú)疑是天方夜譚。加上邊疆不安寧，就騰不出手來(lái)顧著這邊?！?/br>
段四叔是段庭臻父親的同母兄弟，這些年一直是段父的左膀右臂，在家族中也有著頗重的話語(yǔ)權(quán)。他人雖然沒(méi)老，但已經(jīng)快成精了，聽(tīng)見(jiàn)侄子這么說(shuō)，便道：“開(kāi)海禁乃是大勢(shì)所趨，不論是于國(guó)于民，都是有利之事。你若需要族中幫助，盡管開(kāi)口，要是能幫，想必你父親也不會(huì)推辭?！?/br>
“既然如此，那侄子就不客氣了。”段庭臻道：“您這時(shí)要把侄子當(dāng)晚輩看待，就交個(gè)底，家中是怎么吩咐您的？”

段四叔瞧著他，說(shuō)：“那不如你先交個(gè)底？”

“不過(guò)就是錢或權(quán)，您又不說(shuō)想要什么，我如何去給。”他說(shuō)：“這件事最早也該是來(lái)年才提起，現(xiàn)在來(lái)商量，您不覺(jué)得有點(diǎn)早嗎。”

段四叔長(zhǎng)嘆道：“仙人說(shuō)你與我段家無(wú)緣，現(xiàn)在看果然不假。”

段庭臻不為所動(dòng)，含著一絲笑意道：“四叔何出此言?！?/br>
之后談判的結(jié)果無(wú)須贅言，段庭臻與段四叔二人各自退讓，最終得到了一個(gè)較為滿意的結(jié)果。畢竟這禁令延續(xù)了幾百年，有遠(yuǎn)見(jiàn)者少，若貿(mào)然開(kāi)了，必將引起較大的反彈，故四叔走時(shí)，他們不過(guò)才談到造勢(shì)，等人們逐漸得了好處并接受，再慢慢籌謀。

而段執(zhí)柔的婚事并沒(méi)說(shuō)下來(lái)，她始終沒(méi)松口。要外人看，許兆齊人算是不錯(cuò)，待她體貼，也有前途，要是想嫁，不失為一個(gè)好的人選。但段執(zhí)柔自己不這么覺(jué)得。段家四叔后來(lái)想想，覺(jué)得許家關(guān)系混亂，單說(shuō)那后婆婆就不是省油的燈，自己女兒氣性大，關(guān)系難相處，便不勸了。

段庭臻曾也在叔父的授意下勸過(guò)幾次，不過(guò)都沒(méi)說(shuō)動(dòng)。依著他看，就算是段庭臻喪夫，許兆齊要配她大概也是配不上的——這大概是來(lái)自一個(gè)妹控的驕傲吧。

不過(guò)聽(tīng)說(shuō)，許兆齊還