“那就走吧！今天怎么練？”

“今天特例，讓你先熟悉下路徑，去后山摘片鐵線蓮葉子給我，二十分鐘之內(nèi)趕回來?！彼统鰬驯砜戳丝矗缓蟊е直?，極其悠閑地靠在一棵霧柏上，似乎只等我出發(fā)了。

“萬一我迷路了呢？”我活動(dòng)著關(guān)節(jié)，盡力對(duì)他擺出一張痛苦的臉。

“不必?fù)?dān)心，直走就好?！?/br>
“夜路好像很令人害怕？”

“我之前在夜晚的樹林里似乎捉到過什么人?！?/br>
“其實(shí)我不認(rèn)識(shí)鐵線蓮葉子?！?/br>
“我記得你選修園藝課了，對(duì)吧？”

“好吧，我覺得借口差不多用光了——我走了，卡拉揚(yáng)?！蔽覠o可奈何地向他揮了揮手，就朝那條路跑去了。

“現(xiàn)在才能開始計(jì)時(shí)！”我想起了什么，跑了一段又回過頭去看他。他那顆樹已經(jīng)離我有一段距離了，月光依稀下只看見一個(gè)輪廓?jiǎng)恿藙?dòng)，似乎也是在跟我揮手。

鐵線蓮在后山相當(dāng)好找，且本身也很好辨認(rèn)，我感到腳下平底開始向上傾斜時(shí)就有一叢一叢的鐵線蓮出現(xiàn)了，有些還開了白色的花，形成了一片淺淡的香氣。我直接連花帶葉地折了一根，便馬不停蹄地往回跑。時(shí)間已經(jīng)超過了十分鐘，但這回熟悉了路徑之后，應(yīng)該能在十分鐘內(nèi)盡快完成返程。

這不是一個(gè)以輕松的勻速便能達(dá)成的時(shí)限，卻也算不上極難。我的腳腕以下已經(jīng)有些發(fā)麻，以致于步伐反倒有點(diǎn)輕飄飄的，這樣一來這個(gè)過程中的難熬就被消減了一些。

我已經(jīng)能看到卡拉揚(yáng)的身影了。他似乎一直靠在那棵樹下，半睜著眼睛，始終沒有變過位置。

“給你?！蔽冶M力呼吸平緩地說出這兩個(gè)字，一手把鐵線蓮遞給他。

“還多拿了一朵花……”他端詳著手里的東西，仿佛覺得很好笑，把目光轉(zhuǎn)向我說：“你看上去不是很累？”

“沒有，其實(shí)我特別累?！蔽覈?yán)肅地回答道，“但是在我引以為傲的自制力下就沒有顯露出來?！?/br>
“很好。看來這個(gè)訓(xùn)練會(huì)成為你rou｀體跟自制力的雙重考驗(yàn)——你應(yīng)當(dāng)能猜到吧？它的時(shí)限會(huì)隨著你習(xí)慣而逐漸遞減的?！?/br>
我還在揉腿，頓時(shí)慘呼一聲。

“先看著我?！?/br>
他放我在原地休息，然后側(cè)攤開手掌。那把淡金色的刀在他手中出現(xiàn)了。

“它叫什么名字？”我的目光被他的刀吸了過去。

“‘熔火’?！彼吐暤?，聲音里有某種不同尋常的、低沉的愉悅，“它到我手上的那一天，其實(shí)有著一個(gè)很長(zhǎng)的名字，大意是‘玫瑰熔于火焰’，我最后干脆替它起了簡(jiǎn)稱。”

“玫瑰？——可惜現(xiàn)在已經(jīng)不常見了?！?/br>
“你注意過它的刀柄嗎？”

“上面似乎有刻花圖案。那就是玫瑰？”

“我覺得是?！彼f著，側(cè)了側(cè)身。“劈砍是每個(gè)刀者必須學(xué)會(huì)的一項(xiàng)基礎(chǔ)技能。在每一劈當(dāng)中，他在使力量最大化的同時(shí)也要盡力減小這一劈的反彈效果，以使下一擊能被毫無阻礙的續(xù)接上。這與姿勢(shì)、控制和劈砍角度都有關(guān)?？春梦业膭?dòng)作，我為你演示一回?！?/br>
我站在離他稍遠(yuǎn)一些的位置盯住他。他之前一只手還在把玩著那朵鐵線蓮，這時(shí)將持刀的另只手抬得稍高，渾身的流暢線條都在這一瞬間緊繃起來，像是一道蓄滿了力的弓弦。我頓時(shí)短暫地領(lǐng)悟到了蘭朵和其他人對(duì)他有關(guān)“壓迫感”與“難以親近”的形容；但我此時(shí)感覺不到畏懼與距離感，有的只是一種微微顫抖著的緊張的渴望，它在呼喚著我去成為這樣的人——像卡拉揚(yáng)一樣的人。

我知道他已經(jīng)相對(duì)放慢了速度，但手起刀落其實(shí)也就用了一眨眼的功夫。霧柏不愧有堅(jiān)硬之名，在這樣的力道下也僅留下了一道淺得不能再淺的劃痕。

“視線跟上了嗎？”

我點(diǎn)點(diǎn)頭。他把刀放到我手里，“你來試試?！?/br>
我仔細(xì)回想著剛才他揮刀的細(xì)節(jié)，在腦海里劃出重點(diǎn)，作了一個(gè)下劈。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地指點(diǎn)我?guī)谆兀欀碱^，似乎在思考我剩下的缺漏之處。

“力道不錯(cuò)?，F(xiàn)在你的手有什么感覺？”

“虎口有點(diǎn)麻?！蔽页姓J(rèn)道。

“你的力量路徑在最后出了點(diǎn)問題?！彼吡诉^來，站在我身側(cè)，右手扣在我握刀那只手的手背上?！斑@回再感受一下?！?/br>
他帶著我這樣示范了一次之后，我隱約能感受到使力的方向了，再獨(dú)自揮刀時(shí)果然省力了許多。

“你撿拾技巧的速度不錯(cuò)?！彼谖疑砗箝_口說，“但你荒廢的那段時(shí)間導(dǎo)致你的rou｀體跟不上這些技巧。等到你的rou｀體強(qiáng)度達(dá)標(biāo)之后，我才會(huì)教你真正地規(guī)范你的刀法?！?/br>
“我不會(huì)讓你等我太久的?！蔽以趽]刀的間隙回答他。

“我明白?！彼旁谖壹缟系氖殖亮艘怀痢！安贿^有關(guān)我教授你這件事，為了避免不必要的麻煩，我希望你暫且能保守秘密?！?/br>
除了每天最基礎(chǔ)的力量訓(xùn)練之外，卡拉揚(yáng)還丟給了我?guī)妆灸ХɑA(chǔ)，叮囑我將它們熟記于心。

“其實(shí)刀與魔法完全沒必要被徹底地劃分成兩個(gè)領(lǐng)域?！彼f?！盁o論是刀者或是魔法士，他們體內(nèi)魔力運(yùn)行的軌跡都獨(dú)一無二，但兩者又隱約有著處處關(guān)聯(lián)。鞏固魔法的基礎(chǔ)對(duì)于你學(xué)刀也會(huì)有幫助?！?/br>
于是萊恩先生驚喜地發(fā)現(xiàn)，我開始在課上規(guī)規(guī)矩矩地讀起了魔法學(xué)課本。

日子意外平靜地往前推進(jìn)，其中唯有一個(gè)小插曲值得一提。

彼時(shí)奧德與我在走廊上繼續(xù)討論防御法陣的設(shè)計(jì)，我們?cè)谠囅肓硪环N可能——結(jié)合兩個(gè)人的想法，將圖案融合，使用一種全新的、又能支撐陣法運(yùn)行的基礎(chǔ)紋路。有個(gè)熟面孔迎著我們走了過來。

“西院的維森特?！蹦莻€(gè)黑頭發(fā)的人叫住了我，一把長(zhǎng)刀背在背后。

“柯爾曼。你好啊?！蔽掖蛄藗€(gè)招呼。“來找蘭朵？對(duì)了，你不來見我，我都快忘了我們有個(gè)賭約——即便看上去是什么也沒賭的賭約。盡管我很想說是賭上了尊嚴(yán)來著……”

他打斷了我。“從結(jié)果上看，是你贏了?！?/br>
我等待著他接下來的話。

他的面部肌rou似乎緊了一緊。

“但我不明白?！彼f?！八晕蚁肟纯茨銓?duì)刀的理解?！?/br>
“我可以跟你比誰寫的字?jǐn)?shù)多嗎？”我瞥見了他的表情，“——開個(gè)玩笑?！?/br>
“嚴(yán)肅一點(diǎn)?！眾W德戈低聲說著，用肘撞了撞我的后背。

柯爾曼皺著眉頭：“我想和你另起一場(chǎng)賭約。我希望那是一場(chǎng)正式的決斗?！?/br>
“我現(xiàn)在并沒有自己的刀。作為一個(gè)半吊子的魔法士，我近來只能用魔法咒文陣法之類的跟你打?！蔽掖鸬?。

奧德戈到這時(shí)候才加入了我們的對(duì)話，且似乎還冷幽默了一把：“如果你想跟他