“許老板，這兩天剛好有個花旦，跟之前的戲班契約期滿，求著我，想上我這兒來唱戲。你看咱們下月從開始，就改成一個月唱五場吧？”班主站在他身后，抬頭挺胸，鼓足了氣勢。

寂川已經(jīng)畫好妝面，戴好了鳳冠，正一朵一朵地往頭上別亮閃閃的小泡子，一圈圈水鉆圍著正中的一只紅寶石，眾星捧月的熱鬧?！榜T班主既然已經(jīng)決定，就照您說的安排吧?！?/br>
藝人和戲班，是要排練許多次才能登臺演出的。既然那新的花旦已經(jīng)可以登臺獻唱，想必班主是早有打算了。

“那往后的包銀……怕是得減到如今的一半了?！?/br>
寂川將最后一朵泡子刺進云鬢?！鞍嘀鳑Q定便是。”

那天唱的是頂熱鬧的。像是班主為了一股腦地答報他這些年的付出一般，叫來一眾配角兒，陪他演一出皆大歡喜的團圓。

王寶釧寒窯受苦十八年，寫血書托鴻雁，遙寄西涼。薛平貴接血書歸來，卻已經(jīng)娶了西涼國的代戰(zhàn)公主，繼承西涼王位。后來，薛平貴率領(lǐng)大軍攻陷長安，昔日花郎漢，今朝鑾上王。

薛郎坐在金鑾殿上，一一清算往日的恩仇，作惡的人被懲處，為善的人得嘉獎。王寶釧被封為昭陽院正宮娘娘，從此享盡榮華富貴。

這本是歡歡喜喜的，最好的戲了。寂川頭戴鳳冠，身穿錦袍，妝如桃花凝脂，光彩照人?？伤痪湟痪涑?，心卻慢慢沉了下去。

但凡愛上一個人，終歸都是悲傷的。將一生一世的悲喜，托付到另一個人手中，不求金山銀山，不求富貴榮華，只求愛人的一顆不渝的心，一雙含情的眼睛。

王寶釧寒窯苦等十八年，夫君卻早就有了更嬌媚貼心的愛人，將她忘得干凈徹底。訣別了相府的錦衣玉食，父母親人，只為一個家徒四壁的薛郎?？伤冻鏊?，終究留不住薛郎的心。

愛人如此，唱戲也如此。他許寂川早已甘心將自己的生死命運，交給了臺下的這些座兒。座兒捧你，你是角兒，座兒厭了你，你便是路上的塵，花下的泥，任人踩踏，滋養(yǎng)后生。他早已看開了。

下了戲，黃包車沒有像往日那樣等在戲園子門口。他和宣兒走回家中，道路兩旁的樹木皆已成熟而蒼勁，在地上投下暗綠的影子。

夏天快要到了。

忙碌慣了，忽然清幽下來，起初真有些不習慣。

他養(yǎng)了只三色的小花貓，侍弄院中花草，又買了些時興的話本來讀，倒也漸漸地樂在其中。倒是宣兒不能常常見到他那要好的倒茶小弟了，頗有些失落。

初夏的午后，又悶又長，最適合打瞌睡。

他正睡得朦朧，宣兒忽然來喚?！皫煾?！郡王府有人來拜帖！”

他連忙披了件長衫迎出去，廊下竟真站著個人，身穿王府下人的制服，手中一紙黃帖?！霸S老板，我家王爺下月初六五十大壽，聽說許老板艷絕京城，想請您去演一出?！?/br>
他唱得再好，到底深藏市井，怎么能傳到王府里頭去，總是有人在王爺耳邊說了些討巧的話吧。他知道是誰。

那紙黃帖，他翻來覆去看了幾十遍，何止是一字不差地背下來，連筆劃都要看穿了。

宣兒笑他。“瞧你笑的，戲還沒演，就開始了？”

他當然是歡喜的。

就算座兒們冷落了他，總歸還有一個人，心里惦念著他。只是他不知道，也不敢想，那人惦念的，究竟是他的戲，還是他的人？

好事成雙，剛接了郡王府的堂會，表哥也來了。

和往常偶來探望不同，這回表哥跟戲班的賣身契期滿，可以在京城長久住下來了。

“太好了，”寂川拉住表哥的手，“往后你拉琴，宣兒敲鼓，我唱戲，咱們仨人就能組一個戲班子?！?/br>
表哥段楚瑜是跟他一起被賣進娃娃班的，從小一起吊嗓練功，吃盡百苦。表哥原本比他天資更優(yōu)，若沒有變故，現(xiàn)在應當也成名成角兒了?？墒瞧邭q的冬天，表哥發(fā)了場高燒。師傅不愿意花錢請大夫，表哥昏迷數(shù)日，醒來之后便再也說不了話。表哥于是被師傅轉(zhuǎn)賣給了胡琴樂師當?shù)茏?，十年過去，如今也成了江浙一帶小有名氣的胡琴師傅。

“表哥既然來，咱們得去買酥餅吃！”宣兒興奮提議。

“你這好吃鬼，成天就惦記著酥餅！”寂川將手指往宣兒腦門上一戳?！霸蹅兩辖秩ィ砀缦氤允裁淳唾I什么！”

楚瑜不能說話，只是望著寂川，笑瞇瞇地點頭。

三個人牽著手上了街，寂川難得心情這樣好，和宣兒一路說笑打鬧，恍惚之間，像又回到了小時候。

晉容去跟母親請安時，母親正斜躺在煙塌上，周身云霧繚繞。

“容兒，聽說你阿瑪祝壽，你請了個戲班子？”

“回額娘，我聽朋友說那班子不錯，戲也正派，才想請來給阿瑪額娘作個消遣?！贝鸬玫嗡宦?。

“這些日子南方出了亂子，你爹心里焦煩，是該解解乏，散散心了。你可別像晉恂似的，天天往戲園子跑，成何體統(tǒng)?！币惶岬綍x恂的名字，哪怕沉浸在芙蓉膏的甜香中，額娘的眉頭仍然微微鎖起，很不痛快。晉恂是漢人側(cè)室所出，年紀又較晉容稍長，自幼不討額娘的喜歡。

“孩兒知道。”

“對了，前些日子有人來說媒，富察氏有位格格，年齡合適，家世也好。我先同你阿瑪商量商量，你差不多也該結(jié)門親事了?！蹦赣H從嘴里吐出一縷灰白的煙霧來，像是她的魂魄悠悠然脫離了身體。

“可是孩兒連她的面都未曾見過……”

“成親而已，見她做什么?！蹦赣H瞪他一眼，怪他不懂事。

“若孩兒不想成親呢？”

母親半撐起身子，目中慍怒?！澳愠刹怀捎H，何時輪到你來決定了？”

他竟無話可以反駁。

“下去吧?！蹦赣H躺回榻上，他只能行禮告退。

院中已有蟬聲。這偌大的郡王府像一個狹□□仄的籠子，擠得人喘不過氣。他邁出院墻，吹著路上自在的風，心情才終于暢快了些。

他知道寂川今日沒有演出，便一點可以惦念的地方也沒有了。酒席太吵，讀書又太靜，折中找了間茶樓坐下，點一碗明前龍井，一碟什錦茶點，自己孑然飲茶，看窗外人潮熙攘。

忽然，他的目光定住了。街角那個白衣藍褂的人，是許寂川。

寂川身旁除了宣兒，還有另一個年輕男人。許寂川拉著那男人的手，說說笑笑，神色親昵。

晉容第一次見到寂川這樣開心，嘴角一笑，眉眼也跟著舒展開，整張臉的輪廓都柔軟起來。

他忍不住跟著寂川笑起來，一邊笑，心中一陣刺痛。他送寂川價值連城的點翠，也未曾見過這樣的笑容，只能躲在這閣樓