選擇的余地，只能硬著頭皮上了。

    眼看“局勢大好”，前期鋪墊已經(jīng)足夠，顧錚便在早朝上啟奏，要求重啟外交部之議。

    之前正是因為此事在朝臣處受挫，賀卿才起了跟顧錚假裝對立的想法，如今既然已經(jīng)讓所有人都認為這是事實，自然也就該將這個問題解決了。

    這件事由顧錚主動提出，在朝臣們看來，卻是他對賀卿留下劉牧川在朝中的回敬。

    于是朝上的氣氛登時就變了。眾人不免開始琢磨起來，在這件事里，自己應該站在哪一邊。似顧錚這樣直接跟賀卿硬頂，關(guān)鍵還頂?shù)觅R卿根本沒法真的處置他，應該是所有朝臣的夢想了。對大部分朝中清流而言，這種“不阿附”的態(tài)度，正是他們所欣賞的。何況顧錚本人無論能力還是才華，都足以服眾。

    可是賀卿在朝中也并非毫無根基，身為掌權(quán)者，天然就擁有很大的便利。如今她跟顧錚別苗頭，若是能夠趁此機會，取得她的信任，對自己的政治前途而言，無疑是非常有利的。

    面對眾人各懷心思的局面，賀卿跟顧錚對視一眼，緩緩道，“過幾個月，船隊就要再次出海，外交部設立之事，已刻不容緩。之事這件事上，我的意見也早就已經(jīng)說過了，不知顧先生此刻提起，是贊成還是反對？”

    “臣不贊成，也不反對。”顧錚道。

    “顧先生莫不是在消遣我？”賀卿挑了挑眉，語氣淡淡，“既然你沒有想好，那不妨回去再仔細想想?！?/br>
    “殿下誤會了。臣已經(jīng)想好了，就是不贊成也不反對。”顧錚態(tài)度平靜地重申了一遍。

    “這么說，顧先生是有了更好的人選？”

    顧錚不卑不亢，“人選沒有，但臣倒是對如何挑選人，有了一點想法。”

    “哦？不知是什么想法？”賀卿問。

    顧錚道，“臣以為，這外交部負責海外各項事務，部中官員自然要對海外多有了解，方可處置得當。既然如此，何不就以此為題，公平挑選？殿下此前的提議不能服眾，也不過是因為眾人不知他們是否能勝任。若他們能當眾勝出，則必然能服眾。”

    “可笑，黃修身為使團一員，親自隨船出海，到過海外，難道還不及京中官員們了解海外么？”賀卿道，“至于德王，以宗室為外交部尚書，也是以示朝廷對海外邦國的敬重之意。所謂挑選，根本毫無必要！”

    “既然殿下認為他們能夠勝任，又何懼挑選？”顧錚立刻反駁。

    這句話成功將賀卿的說辭都賭了回去，可謂是一針見血。已經(jīng)琢磨著要站在顧錚這邊的朝臣們立刻就抓住了這個機會，紛紛開口。

    當然，他們說起話來，自然不可能像顧錚這樣直來直往，要委婉含蓄得多。但話里的意思，卻是沒錯的。即使是原本打算站在賀卿這邊的人，見狀也不好犯了眾怒，只能開口幫腔。

    反正顧錚的話也沒說錯，道理的確如此。

    眾口一詞，即使是賀卿也招架不住了。最重要的是這件事她已經(jīng)反對過一次，這一次顧錚提出了其他的解決方案，若是她不點頭，這就成了她的問題，若不能想出更好的、可以服眾的辦法，就會影響自己在朝中的聲望。

    所以賀卿深吸一口氣，終于道，“德王身為宗室，領(lǐng)外交部尚書一職，不過是掛名而已，并不負責具體事務，難不成也要挑選？”

    “那就讓他跟其他的宗室一起參選?！鳖欏P毫不猶豫地道，“既然宗室只是掛名，以示朝廷重視，那么由誰來坐這個位置都可以，也不必非要是德王爺吧?！?/br>
    這番話可以說是很得罪人了，簡直是為了反對而反對。若德王知道顧錚這般針對自己，必然會心生厭惡。

    這讓朝臣們更加確信，顧錚反對此事，純粹就是要給賀卿找麻煩。

    也讓賀卿找不到反對的理由，最終只能冷笑道，“好，那就依顧先生所言?！?/br>
    “為了避免他們私底下串聯(lián)出海之人獲取消息，臣以為，當立刻召集眾人前來，不可耽誤。”顧錚又道。

    “顧錚！”賀卿一拍桌子。

    這動靜嚇了朝臣們一跳，顧錚這話的意思，分明就是懷疑賀卿會讓黃修幫助德王作弊，讓她如何不怒？但面對她的憤怒，顧錚卻是穩(wěn)穩(wěn)站在原處，連眼皮都沒有動一下，“既然是比試，自然要公平。請殿下下旨。”

    “好?！辟R卿深吸了一口氣，勉強將情緒按捺下來，吩咐旁邊的秘書官，“去請幾位宗室老王爺，出京使團成員，還有禮部所有官員過來?！?/br>
    接下來沒有人說話，殿內(nèi)的氣氛就霎時冷凝下來。

    膽小一些的大臣，已經(jīng)出了一身的汗水，即使殿內(nèi)放著冰鑒也沒有用。好在這古怪的氣氛只籠罩在前排，尤其是賀卿與顧錚之間，讓站在后面的大臣們暗暗松一口氣。神仙打架，他們還是離遠些的好。就算想摻和進去，獲取好處，也要看自己有沒有那個福氣享受。

    不多時，人就已經(jīng)盡數(shù)被請來。這還是因為宗室們并不在皇城之中，多費了一點功夫。

    聽說要當眾比比誰對海外的了解更多，以便挑選出外交部的新成員，一部分人立刻苦了臉，但更多的則是激動。

    特別是賀卿又臨時提出了一項建議，“市舶司上書要求增加建制，上一回顧先生也說，可以在福建和廣東增開港口，分散江南的壓力。我這幾日琢磨了一番，打算在泉州和廣州各開一處港口。既然他們都是負責對外事務，不如今日也將這兩處衙門的負責人挑選出來?！?/br>
    很顯然，這是她對顧錚的反擊。

    這件事是顧錚提出來的，他又是政事堂的實際負責人，如果事情交給下面去做，按照之前那個不成文的規(guī)矩，提議的權(quán)力在他們，賀卿只能從備選的兩三人之間挑選一個，那么人選必然是由顧錚來決定。

    但現(xiàn)在當眾擇選，就人人都有機會了。

    市舶司也好，外交部也好，都是朝廷如今最受重視的部門，油水也足，自然人人趨之若鶩。沒有機會也就罷了，現(xiàn)在有了機會，莫說其他官員，就是在場的大臣們，也都有寫蠢蠢欲動。

    賀卿顯然也意識到了這一點，淡淡道，“諸位若是有認為自己能勝任這些職務的，也可以參加?！?/br>
    寥寥數(shù)語，挑起了所有人的好勝心，將顧錚刻意營造出的氛圍徹底消除。

    等挑選開始時，參加