“真師, 這是給你的?！币簧砟醒b打扮, 英姿颯爽的鵲橋仙從外面快步走進來, 順手將一封信放在了賀卿的桌上，“是有人送到門衛(wèi)那里的, 對方?jīng)]有留下名字，只說你看了就知曉。我順便帶過來了?！?/br>
    賀卿聞言不由有些疑惑，不明白有什么人需要用這種方式傳遞消息。

    但這封信看起來沒有任何危險，她便直接拆開了。熟悉的字跡一出現(xiàn)在眼前，她就知道寫信的人是誰了。

    顧錚的字天下流傳，都謂是鐵骨錚錚，金鉤銀劃，但少有人知道, 他其實還會一手十分流麗的左手字。用筆名投到報社里那些文章，就是他用左手寫的，目前只有賀卿一個人知道。

    信里約她去茶樓喝茶, 想來是有什么事要說。賀卿沉吟了片刻, 還是決定赴約。雖然不知道顧錚到底有什么要事甚至不能到報社來提, 但賀卿對她他還算信任, 相信他絕不會平白無故如此。

    跟下面的人交代了一番，她一個人都沒帶，離開報社之后, 還特意轉了幾個地方，以免被人跟蹤，然后才來到了約定好的茶樓。

    京城繁華熱鬧, 但也總有繁華不能及的地方。這家茶樓所在的區(qū)域，便是如此，偏僻、安靜、冷清，外表甚至還有些破舊，也不知道顧錚是怎么找到這么一個地方的。

    店里沒有客人，小二百無聊賴地趴在柜臺上打蚊子，見了賀卿也沒有直起身，聽她說出約定好的房間號，也只隨手指了個方向給她，半點起身引路的意思都沒有。

    賀卿上樓時還琢磨，這樣的待客之道，難怪店里生意如此冷清。

    顧錚的興致倒是很好，正在清洗茶具，看樣子是打算自己煮茶。復雜的器具幾乎擺滿了桌面，他的動作則不疾不徐，行云流水，從容悠然。見了賀卿，也沒有說話，只一抬手請她在對面的位置上坐下。

    洗好了差茶具，正好火上架著的水壺燒開了，他便又開始忙碌開來。直到將茶分裝入小盞之中，他才端起其中一杯，放到賀卿面前，“今年剛得的好茶，請?！?/br>
    “我不懂品茶?！辟R卿這么說，但還是端起杯子飲了一口。

    入口微苦，卻又并不難以忍受，咽下去片刻之后，口中才有回甘滋味，叫人忍不住想再次品嘗。賀卿眼睛一亮，贊了一聲，“好茶?！?/br>
    顧錚自己也喝了一杯茶，然后才道，“這‘報春芽’產自江南林州，自前朝被點為貢品之后，民聲越來越大，價錢也越來越貴，許多達官貴人都以能用此茶待客而自豪?！?/br>
    “有人喜歡，自然就有人迎合。林州大半良田山地都被改做了茶園，即便如此，市面上仍舊供不應求?！?/br>
    賀卿聞言，面色不由微變。她就是再不知政事，也知道江南乃是魚米之鄉(xiāng)，雖然田地稀少，人口稠密，但出產卻是全國最多的。那里都是肥沃良田，又一年兩熟，產量極高，養(yǎng)活了不知多少人。

    如果良田被變作茶園，看似收益增加，但實際上卻是糧食大幅減產。產量降低，糧價就會上漲，也就意味著有人要吃不上飯了。

    萬一遇到災荒年間，新舊不接，又沒有儲存足夠的糧食用以賑濟，餓死人也不是什么稀奇事。

    “還有真師身上這種煙云錦?！鳖欏P卻像是全然沒有看到她的臉色，“其產自江南齊州，因輕薄柔軟而廣受喜愛，售價不低，為了能多產錦布，齊州的田地也大都被改為桑園?！?/br>
    “顧大人究竟想說什么？”賀卿放下手中的茶盞，皺著眉問。

    顧錚沉聲道，“但真師可知，不論茶園也好，桑園也罷，都是屬于士紳之家的。為了能夠擴張規(guī)模，他們大肆吞并普通百姓手中的土地。江南的財富越積越多，但對升斗小民而言，日子卻并未越來越好?！?/br>
    無數(shù)百姓失去了土地，只能去給大戶人家做佃農、做長工，以此養(yǎng)活全家人。但佃戶長工的待遇十分苛刻，這樣的生活沒有保障，一旦遇上了災禍，根本無力應對。他們沒有錢娶妻生子，成家立業(yè)，看病治療，只能一直苦熬下去。

    “這是臣所見的江南。”顧錚抬起頭看向賀卿，“朝堂民間只知江南豪富，卻不知道這種豪富是畸形的，也是不能長久的。若不整治，便是給大楚留下腹心之患！”

    “難怪顧大人要對江南動手，此事我并無異議，可也幫不上什么忙。顧大人是不是找錯人了？”賀卿以為明白了顧錚的目的，便十分干脆地道。

    “臣也很清楚，此事絕非一時片刻能夠辦成，也絕非我一人之力可成，因此之前被擱置，也并不急著推動?！鳖欏P道，“然而如今鐵狼族即將南下的消息傳得沸沸揚揚，無論是戰(zhàn)是和，朝廷都需要一筆錢。國庫空虛，這筆錢從哪里來？真師想來也聽說了，有人提議了結陽山縣的案子，接受江南世族的捐款，將此事揭過去?！?/br>
    不提敏感的貪污腐敗之事，江南的問題也是既多且雜，不是那么容易辦的。若是這一次輕輕放過，對方有了防備，以后要查辦就更難了。而且開了這樣的先例，以后必然會有人效仿，則朝綱崩亂，近在眼前。

    賀卿也明白了顧錚的意思，這個提議朝中必然有不少人贊同，甚至可能太皇太后也同樣如此，而他又不愿意半途而廢，只能想別的辦法。

    她坐正了身體，看向顧錚，等著他提出要求。

    但顧錚卻沒有繼續(xù)下去，而是話鋒一轉，又說到了別的，“真師應該未曾離開過京城，不知外面的世道是什么樣的。臣方才說江南百姓的日子不好過，但至少還有一份安穩(wěn)。西北民眾的日子，才是真的艱難?！?/br>
    相較于富庶的江南，西北的土地是貧瘠的，出產本來就少，還要隨時受到戰(zhàn)爭的威脅。生活在邊關的百姓們，幾乎都是半個士兵，戰(zhàn)時立刻就能拉上戰(zhàn)場的那種。

    在這里，活著是一種真真切切的狀態(tài)，卻也是一種奢侈的狀態(tài)，他們朝不保夕，隨時都可能會失去自己的生命。

    顧錚還沒有當官時曾經(jīng)出關過一次，此刻說起自己的所見所聞，自然也十分感染人。賀卿雖然那份記憶里知道了這些東西，但畢竟不是親身體驗，感觸不深，此刻聽顧錚將每個場景描繪得清清楚楚，如在眼前，才生出了真實感。

    “不僅是我們大楚，中原歷代的朝廷，每隔十來年都會與草原有一戰(zhàn)，真師可知是為什么？”顧錚忽然問道。

    賀卿想了想，說，“