，在附近走動(dòng)了一圈。植被和地貌都是高海拔特征，他回到湖邊，用手指沾了一點(diǎn)湖水在舌尖一點(diǎn)，是咸水湖沒錯(cuò)。四周見不到人類活動(dòng)的痕跡，他心中也不知道是劫后余生的驚喜多一些，還是無所適從的疲憊多一些。要說還有什么令他能稍微積極一點(diǎn)的，也許就是穿過空洞并不完全意味著死亡這件事本身了，這提醒著他，他的許多朋友，他的哥哥，可能還在茫茫宇宙中的某個(gè)角落。佩雷拉一邊走一邊看，雙眼酸澀不已，不得不大口呼吸來調(diào)整情緒，就像極度勞累的人在痛苦喘息。

赫夫在原地站了片刻，跟著走在佩雷拉后面，堅(jiān)定又固執(zhí)地去牽他的手。

“我沒事，我還好?！迸謇桌÷曊f：“天黑之后我們得用你的機(jī)甲看看附近，找找是不是有……村落或者城市。”

天空云層很厚，這里暫時(shí)看不到明顯的輸送光芒的恒星的位置，從天色來看，應(yīng)該離夜晚不遠(yuǎn)了。

他的左手被赫夫握著，那點(diǎn)仿若幻覺的溫度令他稍微冷靜下來。如果這是一個(gè)有文明存在的星球，他們必須先隱藏行跡，盡可能地多了解當(dāng)?shù)氐那闆r。這又分兩種類型，一是已經(jīng)進(jìn)入星際文明，不出意外的話可以比較容易地獲得回家的機(jī)會(huì)——只要不是太遠(yuǎn)；二是星際文明之前，這樣就比較惱火，他們要設(shè)法與海神系取得聯(lián)系，畢竟赫夫的機(jī)甲雖然能支持遠(yuǎn)程星際旅行，但要是沒有確切的方向，莽撞的出行只會(huì)耗光燃料。最糟糕的情況下，這顆星球還沒有進(jìn)化出占據(jù)主導(dǎo)地位的文明形態(tài)，他們又無法與海神系取得聯(lián)系，那么大概只能終生被困在這里，相當(dāng)于沒有限期的放逐。

“佩雷拉，我們休息一會(huì)兒?！焙辗蛲蝗徽f：“我的機(jī)艙里有儲(chǔ)備物資?！?/br>
他取了部分食物與飲用水。從開始執(zhí)行任務(wù)到現(xiàn)在已經(jīng)超過七個(gè)小時(shí)，巨大的變故與長時(shí)間的緊張讓他們幾乎顧不上饑餓與勞累的身體。

佩雷拉沉默地接過食物。

“你放松一點(diǎn)?！焙辗蛘f：“很擔(dān)心回不去嗎？”

“怎么說？”

“我在進(jìn)入空洞之前?！焙辗蚝攘艘豢谒骸耙詾樽约罕厮罒o疑。那個(gè)時(shí)候我想，其實(shí)完成任務(wù)之后死去，在這之前抓住了你的引路星，對我而言并不是特別壞的結(jié)局?！?/br>
佩雷拉抬頭看著對方。

“現(xiàn)在我們都還還好好地活著，這比我的設(shè)想又更好一點(diǎn)?！彼c佩雷拉對視，認(rèn)真地說：“你看，我們還沒有見過穿越空洞又返回海神系的人吧，要是我們不能回到海神系，那么就在這里，好好地活下去；要是能夠回去，就相當(dāng)于中了頭彩。”

“你很樂觀，而我不一樣。”佩雷拉自嘲地笑了笑：“這也許就是我不如你的地方。”

周圍已經(jīng)漸漸暗淡下來。

“沒什么?！彼f：“你是對的，我有些過分焦慮了。而且說不定我的哥哥也像你和我，還好好地活在某個(gè)小行星上?！?/br>
赫夫點(diǎn)點(diǎn)頭接著說：“你知道么，其實(shí)我有一點(diǎn)生你的氣。”

“什么？”佩雷拉愕然。

“你瞧。”赫夫伸了伸腿，把手里剩下的水喝掉：“其實(shí)你可以多信任我一點(diǎn)，不用在遇見危險(xiǎn)的時(shí)候就叫我‘到山谷外面去’，我并不是毫無用處的小孩子，事事都需要躲在你后面。你發(fā)愁的那些事，多少也可以和我商量，讓我分擔(dān)你的——焦慮與痛苦。”

佩雷拉一愣，馬上說：“我沒有把你當(dāng)作小孩子，我只是……”

他沒有仔細(xì)考慮過，只是習(xí)慣性地主動(dòng)承擔(dān)他所以為的年長者的責(zé)任。其實(shí)赫夫說的對，他們應(yīng)該互相商量，這世上沒有人能夠把所有事情都獨(dú)自攬下，赫夫是奧薩學(xué)院塔尖的優(yōu)秀畢業(yè)生，在蘿山經(jīng)過正規(guī)的訓(xùn)練，并且踩著極高的淘汰率進(jìn)入到海神修補(bǔ)計(jì)劃之中，是他值得信賴與倚靠的搭檔。

佩雷拉輕輕晃動(dòng)著手里的水瓶，頗有些無奈的樣子：“你說的對，我們是搭檔?！?/br>
“來吧，我們還有很多事情要做。”赫夫站起身來，微笑著朝佩雷拉伸出右手。

這一次，他感覺到了對方回握的力量。

他們是搭檔，在這個(gè)可能是文明荒漠的地方，他們是彼此的支柱。

佩雷拉覺得自己太悲觀了，事情遠(yuǎn)沒有他料想得那樣糟糕。

在離他們的起點(diǎn)大約三百千米的地方，就有一個(gè)不大不小的城市。人形機(jī)甲隱藏在夜色里。今晚天上的云沒有散開，所以沒有星星，黑色的天幕就是它最好的隱形衣。赫夫在安全的高度巡查了一圈，投放了幾組小型探測器。還不到拳頭大小的球體嗡嗡扇動(dòng)著葉片飛向燈火中的城市。他們沒有呆太久，保險(xiǎn)起見，最好還是將機(jī)甲藏在人跡稀少的地方。回收探測器之后，他們在附近查看了一番。圍繞著這個(gè)城市還有不少散在的村鎮(zhèn)，規(guī)模都不可以與它相比。方圓兩千千米之內(nèi)沒有見到更大的城市。這意味著那座不知名的小城至少是這一片地區(qū)舉足輕重的要塞。

他們在凌晨時(shí)分返回了最初的高山湖泊。他們需要時(shí)間來消化探測器里的資料信息，也需要休息。

駕駛艙兩側(cè)還有單獨(dú)的隔間，他們暫時(shí)用不著露宿，卻很巧地都沒有將自己休息的隔間完全關(guān)閉。后來的某個(gè)時(shí)候，當(dāng)佩雷拉和赫夫聊起這段往事，他們都意識(shí)到當(dāng)時(shí)的自己處在一種怎樣的心情里——是孤獨(dú)，在廣袤無邊的宇宙中，兩個(gè)遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，流落到陌生星球的人，在稍微可以放松緊繃的神經(jīng)的時(shí)候，深切的孤獨(dú)從心底浮起，幾乎令人無法成眠。

大約過了四個(gè)小時(shí)，赫夫聽見佩雷拉起來的動(dòng)靜。他聽見對方在駕駛艙走動(dòng)，不安又焦躁地調(diào)出探測器里的東西。

“離天亮還有一段時(shí)間，不多休息一會(huì)兒？”

佩雷拉從資料中抬起頭，有種被抓包的微妙尷尬。他好像在不久之前才答應(yīng)過赫夫，要將他當(dāng)作值得信賴的搭檔。

“我睡不著?！彼麪繌?qiáng)的解釋道。

赫夫看了一眼他手里的東西，是一個(gè)便攜式的儲(chǔ)存器，屏幕只有半個(gè)巴掌大，相當(dāng)于是簡化版的低級(jí)終端，只具備單一的資料存儲(chǔ)與調(diào)閱功能。

“這是一個(gè)叫伊恩的城邦國家。”佩雷拉說起昨晚他們見到的城市，探測器能在短時(shí)間內(nèi)收集大量信息，城市結(jié)構(gòu)，生活形態(tài)，語言。然后通過匯總分析，交給他們一部百科全書一樣的報(bào)告：“這片大陸上有七個(gè)國家，使用不同的語言，他們還沒有同大陸之外聯(lián)系過，所以也許還有更多未知的聚居點(diǎn)。每個(gè)國家使用不同的語言，這對我們而言是一個(gè)好消息，無法熟練使用當(dāng)?shù)卣Z言的缺陷可以用外鄉(xiāng)人的身份來解釋?！?/br>
“我們的物資還可以支持半個(gè)月。”赫夫說。

“足夠了?！迸謇桌焖俚胤摚骸跋葘W(xué)當(dāng)?shù)氐恼Z言。生活習(xí)慣這些都很容