，這一雙手的主人絕非什么養(yǎng)尊處優(yōu)之輩，該是吃過苦的。

    她不敢向后靠在她身上，只稍稍用力地抓住了前面馬鞍的邊緣。

    馬兒朝著前方去，跟上眾人。

    冬日的群山，格外有一種凜冽的寂靜。

    四下皆是荒野。

    沒有半點鳥雀之聲，唯有耳旁呼嘯過去的風聲，和馬蹄踐踏在雪泥地上的震響。

    與張遮同乘一騎，與燕臨是決然不同的感覺。

    那少年熾烈驕傲，自小習武，一意奔馳在京城寬闊的長道上，好像前方?jīng)]有任何事情能夠?qū)⑺钃?，而那些飛快從她視線兩邊劃過的，無不是繁華世界。

    身后這人卻克制持重，沉默寡言，蜿蜒的山道多有崎嶇險阻，在這馬上一眼望過去看不到天盡頭，風雪蓋得碧樹青草失去顏色，刮面的寒風里只有背后這似擁而未擁的懷抱還透著淡淡的溫暖。

    姜雪寧的心境慢慢也隨著沉靜下來。

    他身后的張遮，同樣看不見她的神情。

    然而卻覺出了她不同尋常的安靜。

    那種默然注視著前方的姿態(tài)，竟然讓他想起了上一世她生辰那一晚的情形與神態(tài)，于是終于想起上一世京中那些有關(guān)于她身世的傳聞。

    原本是姜伯游夫人孟氏所出的嫡女，可剛出生那一日，便被后宅中與孟氏有仇的妾室與自己的女兒暗中調(diào)換，陰差陽錯之下隨著那妾室被驅(qū)逐到田莊，被其養(yǎng)了十四年之久，輾轉(zhuǎn)艱難方才回到京城。

    許多人說，她那一身與閨秀格格不入的尖銳刁鉆脾氣，便是那賤妾教壞了。

    原本此事是沒多少人知道的。

    便是連姜府都對外稱她只是命格不好，一定要在外面寄養(yǎng)十四年方能消災(zāi)?？蓻]想到，她當上皇后之后，種種有關(guān)她身世的傳聞與流言，也不知怎么，不脛而走，在京城里傳得大街小巷都是。

    那么，每到生辰之日，姜雪寧想起的是什么呢？

    少女與成年的男子相比，終歸是嬌小的。

    即便是坐在他身前，腦袋也不過堪堪抵著他下頜，細嫩的頸項露出來一小段，肌膚白得像雪，可在這種荒山野嶺之間，格外給人一種脆弱的感覺。

    張遮忽然覺得心里像是被什么敲了一下。

    有隱隱的痛楚。

    有那么一剎那，他很想不管不顧將她擁入懷中，可任由著馬蹄往前踏過泥濘，他也沒有動作，只是用自己寬大的袖袍，默然無言地為她擋了那些迎面來的冷風。

    通州距離京城不過五十里路程，若有好馬，大半個時辰也就到了。

    可如今這幫人并不是誰都有馬匹，且里面還有不少是有案底的逃犯，連干凈衣裳都沒得換，并不敢以最快的速度大搖大擺地進城。

    天教的人顯然也考慮到了這一點。

    路途中他們竟在一處臨河的小村落外面停下。

    此時正值日中，日頭曬了起來，驅(qū)散了幾分寒意，村莊里面搭建著一座一座的茅草屋，偶爾能聽見幾戶人家的犬吠，在外頭便能看見裊裊炊煙徐徐升起。

    那黃潛在村外吹了聲哨，也不見如何動作，村里面便有幾個粗衣抹布的青壯男子走了出來。

    雙方便在那邊交談起來。

    姜雪寧搭著張遮的手下馬，抬眼就瞧見了這一幕，看周遭人都停下休息，或是同其他人說話，或是四處查看情況，并沒有注意到他們這邊，才壓低了聲音問：“張大人，到底怎么回事？”

    她老早就想問了。

    只是一路上大多都是同眾人一起，實在沒有在眾人眼皮底下交流的機會，縱然她心里有疑惑，也找不到詢問的機會。

    張遮心知自己此次的事情本就是以身犯險，也有心與她解釋前后原委，然而他剛要開口，眸光一轉(zhuǎn)間竟看見天教那位坐堂馮明宇亦一張長滿了皺紋的臉上掛著笑，朝著他走了過來。

    于是到嘴邊的話收了回去。

    他看向馮明宇：“此處村莊之人可信，可以落腳嗎？”

    馮明宇笑道：“我天教教眾遍布五湖四海，到處都是兄弟，這里面也早安排了我們的人來接應(yīng)。這些個從天牢里出來的大惡人們，若不換一身衣裳，喬裝改扮，只怕連通州城都入不了。一會兒還可在這里順便用些飯，歇上一中午，再行出發(fā)。”

    張遮便點了點頭道：“甚好?！?/br>
    馮明宇又關(guān)切了幾句，甚至還問了問姜雪寧的情況，這才離去。

    眾人都在村外休息。

    村民們竟端出了自家準備的午飯，有的豐盛些，有的簡單些，對著這些朝廷口中的“天教亂黨”，竟是親親熱熱好似兄弟。

    眾人昨夜便沒吃什么東西，何況還要大部分是吃牢飯度日的？

    當下都吃了個高興。

    姜雪寧也將就著吃了些。

    那些村民也準備了一些干凈的普通衣裳，只是顯然也沒想到這里頭還有個姑娘，又轉(zhuǎn)回頭去叫了村里一名婦人帶了身干凈衣裳來給她。

    其他人都是大男人，不拘小節(jié)慣了，當場就換起衣服來的不在少數(shù)。

    張遮面色便不大好看。

    姜雪寧自然不能和他們一樣，只同張遮說了一聲，便尋了旁邊一處樹林，往深處走去換上衣袍。

    只是她去了半天也沒見回來。

    張遮的眉頭便慢慢皺了起來。

    又等了一會兒還不見人，便對一旁的黃潛與馮明宇道：“還請諸位稍待，我去看看?！?/br>
    黃潛與馮明宇自然不敢說什么，誰知道在這種荒郊野外一個姑娘家是不是在里面出了意外？

    可他們是不敢去看的。

    人是張遮帶來的，自然該由張遮去看，也沒人懷疑什么。

    這冬日山野間的樹林并不特別深，只是重重遮擋之下也看不清里面是什么情況。

    張遮實在有些擔心。

    可走到深處也沒見人，又沒幾步竟看見前面的光線變得明亮起來，竟是已經(jīng)直接穿過了這片樹林，然后一眼看見了此刻站在外頭的姜雪寧。

    這樹林外面竟是一條河流，冬日沒什么水源，都平靜地躺在了凹陷的河灘上。

    陽光從高處照落，霧氣都從林間飛散。

    水面折射著白燦燦的日光，轉(zhuǎn)而覆蓋流瀉到