若早知是今日結(jié)局，何苦一番汲汲營營？還不如去行萬里路，看那萬里河山，當(dāng)我自由自在的鳥兒去。這輩子，終不過是誤入宮墻，繁華作繭……”

    尤芳吟默然無言。

    姜雪寧便問：“芳吟，若給你一個選擇的機(jī)會，你還會來嗎？”

    尤芳吟是姜雪寧認(rèn)識過的所有人里，最奇怪的那一個。

    她本是個伯府庶女，笨拙可憐，一朝跌進(jìn)水里竟然大變了性情，從此拋頭露面、經(jīng)商致富，開票號、立商會，短短幾年間便成了江寧府首屈一指的大商人。

    叫她“尤半城”也不為過。

    只是她運(yùn)氣不好，在這一場宮廷朝堂的爭斗中，先站錯了隊(duì)，后來雖也投誠了謝危，可這些日子以來也被防著，軟禁在這宮中。

    兩人慘到一塊兒，倒成了無話不說的知己。

    姜雪寧聽她講她白手起家的經(jīng)歷，好多都是新奇的話兒，還聽抱怨她經(jīng)商時去過的海外夷國，連蒸汽機(jī)都沒出現(xiàn)。

    蒸汽機(jī)是什么，姜雪寧不知道。

    但尤芳吟總說自己并不是這兒的人，而是來自一個很遠(yuǎn)的、已經(jīng)回不去的地方。

    她還說，前朝有一個巨大的秘密，如果知道了它，但凡有點(diǎn)腦子的人都不會在這一場爭斗中行差踏錯。

    只是可惜，她知道得晚了。

    尤芳吟幽幽地嘆了口氣，苦澀地一笑：“這鳥不拉屎還凈受氣的時代，誰愛穿誰穿去！”

    姜雪寧好久沒聽過這么粗鄙的話了，恍惚了一下，卻想起時辰來，只忽然揚(yáng)聲喊道：“謝大人！”

    朱紅的宮墻上，覆蓋著皚皚的白雪。

    宮門外黑壓壓一片人。

    燕臨按劍在側(cè)。

    為首之人長身而立，聞言卻并不回答。

    姜雪寧知道他能聽到。

    這是整個大乾朝心機(jī)最深重的人。

    圣人皮囊，魔鬼心腸。

    兩朝帝師，太子太師，多少人敬他、重他、仰慕他？卻不知，這一副疏風(fēng)朗月似的高潔外表下，藏著的是一顆戾氣橫生、覆滿殺戮的心：天子所賜的尚方劍下，沾滿了皇族的鮮血，殺得護(hù)城河水飄了紅；撫琴執(zhí)筆的一雙手里，緊扣著蕭氏滿門的性命，受牽連者的尸體堆疊如山。

    這是唯一一個她窮盡渾身解數(shù)也無法討好的人。

    “您殺皇族，誅蕭氏，滅天教，是手握權(quán)柄、也手握我性命之人，按理說，我沒有資格與您講條件。”姜雪寧眼底，突地墜下一滴淚來，烙在她手背上，“我這一生，利用過很多人，可仔細(xì)算來，我負(fù)燕臨，燕臨亦報(bào)復(fù)了我；我用蕭定非、周寅之，他們亦借我上位；我算計(jì)沈玠，如今也要為他殉葬，共赴黃泉。我不欠他們……”

    一生飄搖跌宕的命跡，便這般劃過。

    匕首便在她袖中。

    她輕輕將其拔i出，寒光閃爍的刃面，倒映著她的眼和鬢邊那一支華美的金步搖。

    姜雪寧的身體顫抖起來，聲音也顫抖起來，眼底蓄滿了淚，可她也沒資格去哭，只一字一句，泣血般道：“可唯獨(dú)有一人，一生清正，本嚴(yán)明治律，是我脅之迫之，害他誤入歧途，污他半世清譽(yù)。他是個好官，誠望謝大人顧念在當(dāng)年上京途中，雪寧對您喂血之恩，以我一命，換他一命，放他一條生路……”

    誰能料得到，薄情冷情仿佛沒有心的皇后娘娘，如今會有一日，以己之命，換區(qū)區(qū)一刑部侍郎？

    究竟是她沒心，還是旁人沒能將這一顆心焐熱呢？

    宮門外那人久立未動。

    過了好久，才聽得平淡的一字：“可?！?/br>
    真是好聽的聲音。

    還像很久以前。

    姜雪寧釋然一笑，決絕抬手——

    “噗嗤。”

    鋒銳的匕首，劃破纖細(xì)脖頸上的血脈時，竟是裂紙一般的聲音，伴隨而起的，似乎還有宮門外誰人長劍墜地的當(dāng)啷聲響。

    她也倒下去了。

    精致的金步搖砸在地上，上頭鑲嵌著的深紅寶石碎了又飛濺出去。溫?zé)岬孽r血，順著臺階，在冰冷的地面上慢慢浸開，像極了她年幼時常光腳踩著玩的那條淺淺的溪水。

    誤入宮墻，繁華作繭。

    這坤寧宮，終成了吞她骨、葬她命的墳?zāi)埂?/br>
    窗外晴陽出來，照在雪上，一點(diǎn)一點(diǎn)，到底慢慢化了……

    *

    好長的一夢，夢里一世因果全都混沌，唯有刃鋒過頸時的感覺，清晰至極。

    真疼。

    姜雪寧想，早知道，該選個不疼的方式去死。

    “咳?！?/br>
    夢里好像有什么壓著她胸口，讓她喘不過氣來，于是她咳嗽了一聲，終于費(fèi)力地睜開了眼。

    然而這一看卻嚇著了。

    她躺在一張凌亂的榻上，更確切地說，是躺在兩個男人中間。近在咫尺處，是一張雋秀儒雅的青年的臉，幾乎與她氣息相交，甚至還抬了一只手來大大咧咧地?cái)堊×怂?/br>
    姜雪寧簡直頭皮一炸。

    這場景，不得不讓她想到當(dāng)初燕臨返朝后，將她軟禁，總是悄無聲息踏入她宮中，讓她連覺都睡不安穩(wěn)……

    她一下把這人的手甩開，翻身從榻上站了起來。

    那青年醉夢中掀開眼簾，倒奇怪她這般舉動，只半坐起身來，還要伸手去拉她：“唔，姜兄我們繼續(xù)睡——”

    “放肆！”

    好歹是當(dāng)過皇后甚至號令過百官的人，姜雪寧聽他出言不遜，還見他舉止放浪，完全下意識地一巴掌朝他臉上甩去！

    “啪！”

    這一聲響亮得很，終于驚動了軟榻另一頭枕著劍酣睡的玄袍少年。

    他睜開眼，是長眉挺鼻薄唇，自有一身銳氣。一看這場景，有一剎的茫然，可緊接著就瞥見了華服青年那凌亂的衣袍和右側(cè)臉頰上五道微紅的手指印，以及姜雪寧那一張又驚又怒的臉。

    “錚”地一聲，少年反應(yīng)過來，瞬間跨步擋在姜雪寧身前，拔劍出鞘，劍尖壓在了青年脖頸！

    尚存一分青澀的面容上覆滿冰霜。

    他寒聲質(zhì)問：“你對她做了什么？！”

    青年一則驚訝于他竟這般沖動敢拔劍向自己，二則又委屈又無辜，不由捂住了自己的臉頰：“能