總像是心不在焉。他的事業(yè)是被段慕仁攥在手里的，要進要退全由不得自己做主，自然也就不必分心去想；而在生活上，雖然北平全城都鬧起了饑荒，但是并不缺少他的吃喝，想穿兩件好衣裳呢，綢緞莊的大門也永遠向他敞開著。

至于世界大戰(zhàn)，則更是與他沒有絲毫關(guān)系了。

悠然自得的進入了冬日，沈嘉禮居然并沒有犯他的肺病與舊傷。北平市面上已經(jīng)見不到煤，但是他屋內(nèi)的爐子照樣火光熊熊，貧困與饑荒影響不到他的生活。

忽然的，“珍珠港”三個字鋪天蓋地的襲來，日本人，從政客到軍人，一起興奮的發(fā)了狂。可幾乎是與此同時的，英美聯(lián)合向日本宣戰(zhàn)的大新聞也出現(xiàn)在了報紙版面上。

沈嘉禮抱著胖兒子在家里走來走去，不甚在意的發(fā)表評論：“嗬！與英美開打？為什么要去打英美呢？日本能打得過英美？”

此刻他的聽眾是杏兒。杏兒端著個針線笸籮坐在窗前桌邊，正在給沈子期縫制罩衣。她和一般的中國人一樣，打出生起就知道西洋厲害，所以不由自主的就要崇拜高鼻子藍眼睛。有些懵懂的笑了一下，她用白牙齒咬斷一根線：“可不是！興許是小日本欺負中國欺負上癮了，所以收不住了？英美那么遠，等到小日本走到人家國里，累也累個半死了，還有力氣打？”

沈嘉禮認為這番言論正符合杏兒的眼界與知識，故而無意做出糾正。沈子期伸著小手在他臉上亂摸了一氣，他覺得很癢，忍不住笑了起來。

這一年的春節(jié)，他并沒有回天津去，只像個疼惜兒女的老人家一樣，給他二哥匯去了一筆款子。二嫂猜出他這是有了兒子，舍不得放手，偏偏兒子的娘又上不得臺面，所以干脆自成一統(tǒng)的過年。

二嫂有心帶上禮物，前來北平看望三弟。然而三弟并未向她發(fā)出邀請，所以她猶猶豫豫的，也不大好意思主動登門。就在這一天一天的遲疑當中，大年初五過去了。

未曾團聚的沈家兄弟，各得其樂，倒也十分愉快的度過了新年。而老太爺似的段慕仁回到家中，卻是從進門開始就要生氣。

兒子又躲起來了！

他沒有親自去尋找段至誠的道理，只能是坐在家中大發(fā)脾氣，然而又沒有合適的攻擊對象——老伴兒是個老太太了，不能當著家下眾人讓她太失面子；兒媳婦倒是個晚輩，可是哪有老公公向兒媳婦撒氣的道理呢？至于孫子，大貝，乃是他的希望，他要哄住這個寶貝，萬萬不可嚇著了孩子。

他在家中，怒氣勃發(fā)的熬到了正月十五，其間竟然連段至誠的一根毛也沒能見到。在啟程回北平前，他勉強在臉上調(diào)動出笑容來，拼了命的做和藹可親狀：“等開了春，我也許要去一趟南京。大貝這幾年來，一直沒有出過遠門，爺爺帶你出去做一次旅游，好不好呀？”

大貝，長的又白又胖，因為一直有點怕爺爺，所以思索著答道：“媽一定怕我給爺爺添亂，不會讓我去的。”

段慕仁自動的把妻子與兒媳婦從腦中過濾出去，只對著大貝一個人道：“沒關(guān)系，爺爺愿意帶你去，mama也攔不住。爺爺帶你去南京，去上海，去蘇杭，開開眼界?！?/br>
大貝，受了母親的教育，不肯怯頭怯腦的東張西望，聽了這話，他就像個小大人似的微笑：“謝謝爺爺！”

段慕仁剛到北平，就被稻葉大將請去談話。

這一次的會談是很機密的，其中內(nèi)容，旁人無從得知。最后，段慕仁強作鎮(zhèn)定的告辭而出，一直支撐著回到了家中小院。

他直挺挺的坐在小火爐前，爐中的火與他心中的火呼應(yīng)著燃燒，把他炙烤了個內(nèi)外俱焦。

因為他與汪政府之間的矛盾始終無法調(diào)和，所以稻葉大將終于做出取舍，要將他調(diào)去南京的全國經(jīng)濟委員會，而且還是個副委員長，徹底的虛職。

他出賣了人格與聲譽，在年過半百之時，為了權(quán)財名利，縱身躍入了日本人的大糞坑。他殫精竭慮的發(fā)布政令，他心如鐵石的發(fā)起運動，他自覺著做出了巨大犧牲，然而現(xiàn)在被日本人一腳踹出了十萬八千里！

段慕仁并沒有在日本人面前暴跳如雷，因為知道不會討到好果子吃。背地里，他同稻葉大將達成了協(xié)議，唯一的條件是希望可以在這委員長的位置上坐到五月，因為驟然離職總是件大失面子的事情，他希望自己可以在這一段時間內(nèi)造出病弱輿論，屆時再以休養(yǎng)身體的名義提出辭職。

稻葉大將答應(yīng)了下來。

四月天

段慕仁告訴沈嘉禮，說：“這次去南京，我就不帶上你了?！?/br>
他說這話時，人是光溜溜的坐在床上，一手還摸著漸漸發(fā)福起來的肚皮。沈嘉禮躺在一旁，不甚關(guān)心的“哦”了一聲。

段慕仁低頭看了看自己，又扭頭看了看沈嘉禮，發(fā)現(xiàn)歲月果然是不饒人，自己并沒有大魚大rou胡吃海塞，可肚子還是大了，仿佛揣了滿腸子的葷油；而沈嘉禮的腰身還很薄，并沒有發(fā)福的跡象。

他有滿腔的機密與恐怖，然而不與人言。伸手在對方大腿上擰了一把，他歪身倒下去，開始摟著沈嘉禮啃咬。

段慕仁想要吃人似的，狠狠享用了沈嘉禮的身體。沈嘉禮咬牙皺眉忍痛，沒有辦法。待到老頭子咬夠了，他如遇大赦般的起床穿衣，可在離去之前，又被對方按在墻上痛吻了一頓。

他抹著嘴唇逃走，心里苦笑：“天氣一暖和，老不死的也發(fā)春了！”

段慕仁派人前去天津，把孫子大貝接了過來。大貝雖然有點怕爺爺，但是想到要去旅行開眼界了，又很興奮。段太太希望兒子處處出眾，故而把他打扮成了西裝革履的小號紳士，臨行前又細密的囑咐了許多，要他萬不可在爺爺面前淘氣。大貝雖然年紀小，然而思想很有條理。他看不上爸爸，也沒有向爸爸告別，一路興高采烈的就去了北平。

段慕仁是去南京開一個不甚重要的大會，因為不愿受那旅途顛簸，所以干脆搭乘了日本軍部的飛機。出發(fā)之時，部下眾官僚前去機場送行，沈嘉禮站在其中，就見段慕仁一手領(lǐng)著孫子，緩步登上舷梯，氣勢沉穩(wěn)如山。然而在鉆入機艙的一瞬間，他忽然扭頭掃視下方，目光居然是痛惜又兇惡。

最后狠盯了沈嘉禮一眼，他彎腰進入了飛機。

沈嘉禮輕松的吁出一口氣，心想今日任務(wù)完成，自己可以回家繼續(xù)過那清閑生活了！

沈嘉禮喜歡四月天——自從有了沈子期之后，他感覺自己學會“審美”了，能從一枚嫩葉和一只花芽上，看出許多美好的風光。在回家的路上買了一包綠豆糕，他想把這東西碾碎了加上水，可以調(diào)成糊糊喂給兒子吃。

心情愉快的到了家，他看到杏兒蹲在院里，正用手扶著沈子期走路。