吃午餐。」

「你也知道吧，我夏天的食欲一向不好啊?！?/br>
「?jìng)蛉颂珱](méi)來(lái)也不太好呢，之前那位還替您想了許多夏天時(shí)不會(huì)讓人食欲不振的菜色……」

仁摩說(shuō)著：「我吃，我吃就是了啦?！共⒉痖_(kāi)營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)助食品的包裝。田所似乎本來(lái)還想說(shuō)些什么，但看到仁摩咬了一口后，總算是離開(kāi)了辦公室。

真是的。雖然他是個(gè)順從且值得信賴(lài)的部下，但有時(shí)愛(ài)嘮叨的毛病一發(fā)不可收拾。

打通電話給倫也好了——仁摩邊咀嚼著干巴巴又粘牙的餅干，邊將手探向辦公桌上的電話。但在拿起話筒前，外線電話就響了起來(lái)。

平常仁摩幾乎不接外線電話，不過(guò)也偶爾會(huì)伸手接聽(tīng)，他隨手拿起話筒報(bào)上公司名，但對(duì)方?jīng)]有回話。

隔了一段詭異的沉默。

就在仁摩懷疑對(duì)方打錯(cuò)電話時(shí)，遙英。一個(gè)忘也忘不了的聲音鉆入耳中。

有種心跳停止的感覺(jué)。

停止了一陣子后，又像是失去控制般再次激烈跳動(dòng)。仁摩下意識(shí)抓住辦公桌的桌緣，張口結(jié)舌說(shuō)不出話來(lái)。勉強(qiáng)殘存的理性拼命地命令自己：冷靜！快一如往常地回應(yīng)！

「請(qǐng)問(wèn)您是哪位？」

聲音有發(fā)顫嗎？語(yǔ)調(diào)有沒(méi)有怪異地上揚(yáng)呢？

自己無(wú)法進(jìn)行冷靜的判斷。

是我啊，你忘記我的聲音了嗎？

「……騙您的，幾乎沒(méi)有人會(huì)用名字稱(chēng)呼我。」

真可惜，那是個(gè)可愛(ài)的名字呢。

聽(tīng)到這種像是在對(duì)親戚外甥說(shuō)話似的語(yǔ)氣，仁摩感到一陣惱怒。

這個(gè)男人——袴田從以前就是這樣。自年輕時(shí)起就總是掛著紳士的微笑，絕不會(huì)大聲咆哮。就連提出分手時(shí)，他都帶著一抹淡淡的笑容。

好久不見(jiàn)了，你過(guò)得好嗎？

豈止是好久不見(jiàn)。

那之后過(guò)了十年……不，過(guò)了十一年。如今仁摩過(guò)得很好，但最初的一年卻十分凄慘。甚至覺(jué)得，原來(lái)不過(guò)是失戀，人類(lèi)居然會(huì)傷得這么重。

但他不會(huì)說(shuō)出口。

就算嘴巴被撕裂也不會(huì)說(shuō)出這種事。仁摩已經(jīng)不是二十三歲的小毛頭了。

「托您的福，我還過(guò)得去。時(shí)?？梢月?tīng)到袴田先生的大名喔，似乎以北村先生的心腹之名，在政壇上十分活躍呢?！?/br>
北村議員今年四十八歲，外表看來(lái)是位溫和且十分樸實(shí)的人，但他是名演說(shuō)技巧極為高明的政治家。擅長(zhǎng)外交問(wèn)題，本身也精通三國(guó)語(yǔ)言。最近幾年牢牢抓住無(wú)黨階級(jí)的選票，是身價(jià)水漲船高的新興股。

哪兒的話，我才在他身上學(xué)到很多呢。

袴田雖謙虛地這么說(shuō)，不過(guò)謠傳在北村議員展露頭角的背后，有一名讓他表現(xiàn)出合宜形象的軍師。北村本人并不守舊而且老實(shí)，但魄力稍嫌不足，過(guò)去似乎常有人說(shuō)他缺乏對(duì)大眾的認(rèn)知度。

改變這點(diǎn)的應(yīng)該就是身為秘書(shū)的袴田吧。袴田十分擅于引出一個(gè)人本來(lái)的實(shí)力。

「那么，今天有何指教呢？」

口氣還真疏遠(yuǎn)啊。

袴田笑著這么說(shuō)，仁摩在心中吐槽道：「本來(lái)就很疏遠(yuǎn)吧！」仁摩緊緊鎖住這份情感，徹底裝出冰冷的態(tài)度。

「不好意思，因?yàn)槲椰F(xiàn)在正好在忙?！?/br>
恭敬有禮且毫不拖泥帶水地說(shuō)完。由于曾吃過(guò)一次苦頭，這是理所當(dāng)然的應(yīng)對(duì)。

那真是抱歉，我就只說(shuō)重點(diǎn)吧。其實(shí)是聽(tīng)到評(píng)語(yǔ)說(shuō)你經(jīng)營(yíng)的餐廳非常好吃，后天北村預(yù)定舉辦餐會(huì)，本來(lái)想說(shuō)不論如何都要預(yù)約，但聽(tīng)說(shuō)位置不巧都被訂滿了。

「這樣啊，那請(qǐng)告知店名和您想預(yù)約的時(shí)間?！?/br>
袴田說(shuō)出的是仁摩名下數(shù)家店中，較為非正式的餐廳。最近才剛來(lái)日本的主廚手藝十分精湛，在美食家之間已廣受好評(píng)。無(wú)法預(yù)訂到兩天后的位置也是理所當(dāng)然的情況。

「我會(huì)詢問(wèn)店長(zhǎng)訂位詳情，但是，無(wú)法保證一定能幫您訂到位，因?yàn)槲覀兊睦砟钍撬械目腿私砸灰曂?。?/br>
這是當(dāng)然，我沒(méi)打算勉強(qiáng)。

「有進(jìn)一步消息會(huì)立即通知，煩請(qǐng)告知聯(lián)絡(luò)電話?！?/br>
仁摩抄下電話號(hào)碼，恭敬地說(shuō)：「那么我會(huì)在今天之內(nèi)給予回復(fù)?！?/br>
謝謝，麻煩你了。

「那么……」

遙英。

「是，還有事嗎？」

糟糕，語(yǔ)尾可能透出一絲不耐煩了。

仁摩輕咬下唇，因悔恨而緊蹙眉頭。

袴田回答：不，沒(méi)什么。聲音聽(tīng)起來(lái)似乎略帶笑意，這是錯(cuò)覺(jué)嗎？

我等你通知啰——他只說(shuō)了這句話便將電話掛上。

感到疲憊不堪，仁摩垂下雙肩，發(fā)覺(jué)自己背部泛出一層汗水。仁摩將手肘撐在辦公桌上，用手捂住臉。

只聽(tīng)到聲音就意亂情迷的自己真是沒(méi)用。

應(yīng)該已經(jīng)忘記了才對(duì)，不得不忘記這段情。因?yàn)楫?dāng)時(shí)還年輕，所以特別執(zhí)著，而且由于是初戀，受的傷也相對(duì)深重。

相遇是十四歲時(shí)的事。

十八歲再次見(jiàn)面，之后的五年眼中都只有他一人。直到他帶著微笑說(shuō)再見(jiàn)的那天，一直都只愛(ài)著他。

「可惡！」

仁摩低著頭，反常地咒罵出聲。

維持這動(dòng)作靜止一陣子，但最后仍抬起頭拿起話筒。

工作，這也是工作的一部分。

總之，得先聯(lián)絡(luò)餐廳才行。

與店長(zhǎng)通過(guò)電話后，袴田的要求似乎得以實(shí)現(xiàn)。聽(tīng)說(shuō)剛好有一組客人取消預(yù)約。之后的安排就交給秘書(shū)處理吧。

應(yīng)該不需要什么事都由仁摩親自通知，更不需要跟他見(jiàn)面。

不，袴田應(yīng)該已年過(guò)四十，搞不好外表已經(jīng)變成一個(gè)難看的、微微發(fā)福的中年男子也說(shuō)不定，頭發(fā)也有日漸稀疏的可能。若看到他那副德性，仁摩心中的陰霾是否能煙消云散呢？

「……哈?！?/br>
無(wú)聊。在想什么蠢事啊。

回家吧。

雖然還沒(méi)到六點(diǎn)，不過(guò)今天的工作已告一段落。偶爾有天早點(diǎn)回家也不錯(cuò)。就算袴田再打電話來(lái)，只要人不在就不用接了。

手機(jī)在開(kāi)往自家的車(chē)內(nèi)響起。

是倫也打來(lái)的。一說(shuō)自己正在回家的路上，他就笑說(shuō)：難得這么早回家呢！

那我等一下過(guò)去吧，上次的課題還沒(méi)完成對(duì)吧？

被這么一問(wèn)，仁摩有些猶豫。

身體的倦怠感尚未消除，難得早點(diǎn)回家，本來(lái)盤(pán)算著今晚要好好休息。不過(guò)反過(guò)來(lái)想，提早回家的今天也許正好是個(gè)機(jī)會(huì)，得快點(diǎn)糾正那只蛇的本性，讓他成為可上場(chǎng)工作的寵物才行。這樣一來(lái)，仁摩也可以恢復(fù)舒適的生活。不僅不會(huì)在走廊上踩到那家伙的內(nèi)褲，更不會(huì)在廁所角落發(fā)現(xiàn)煙蒂。

「那你可以九點(diǎn)來(lái)嗎？」

我知道了！

倫也迅速回答的聲音，聽(tīng)起來(lái)非常