剛才的平緩溫和，逐漸過渡到綿里藏針，”到時(shí)候大總統(tǒng)震怒，這個(gè)責(zé)任你又負(fù)責(zé)的了么？”

霍普金的眉頭死死皺成一團(tuán)，眼含蘊(yùn)怒盯著那異族祭司。然而他知道塔尼瑟爾說的是對(duì)的，如果祭司一定要這個(gè)人，他再反對(duì)也沒有用。他嘆了口氣，將手里的紙張拿起來隨手交給旁邊的助理，繼而看向警衛(wèi)長和灰毛，“你們兩個(gè)負(fù)責(zé)協(xié)助塔尼瑟爾祭司看管這個(gè)人，不要出亂子。如果在禁城外他做出任何可疑行為，包括嘗試與普通民眾或其他未授權(quán)政府工作人員接觸在內(nèi)，你們有權(quán)利對(duì)他進(jìn)行懲罰，甚至中止他的生命?！?/br>
警衛(wèi)長和灰毛站了起來，后者用一種令人不寒而栗的目光看向伊森。

霍普金與另外幾個(gè)同行人離開了屋子，但是塔尼瑟爾沒有走，警衛(wèi)長和灰毛也沒有走。塔尼瑟爾走到伊森面前，垂眸端詳了他片刻，“你有什么要帶的行李嗎？”

伊森搖搖頭，似乎有些搞不清狀況。

“很好，跟我來?！?/br>
塔尼瑟爾剛要帶著伊森出門，卻被警衛(wèi)長攔住了，問道，“你現(xiàn)在就要帶走他？”

“是的。有問題嗎？”

“我需要安排專門看守他的人。下一次如果要提調(diào)他，請(qǐng)?zhí)崆案嬷摇！本l(wèi)長似乎有些不快，大概是由于塔尼瑟爾并未提前通知就要帶走伊森，臨時(shí)找警衛(wèi)有些困難?；颐珔s在此時(shí)說道，“我可以跟他們?nèi)?。?/br>
伊森聽到他輕松帶笑的語氣，后背一陣發(fā)冷。

灰毛在伊森脖子上扣上了他并不陌生的黑項(xiàng)圈，粗魯?shù)匮褐@進(jìn)一架飛行器。塔尼瑟爾跟他們同乘一架，正透過萬息球投射出的屏幕與一個(gè)伊芙人通話。他們使用的伊芙語伊森聽不懂，但看得出來屏幕對(duì)面那個(gè)有著淺藍(lán)色頭發(fā)、看上去比塔尼瑟爾略微年長的祭司正在生氣地大聲說著什么，而塔尼瑟爾則心不在焉地用手支著頭，懶散地偶爾回應(yīng)一聲。

聽到他們進(jìn)來的響動(dòng)，塔尼瑟爾似乎隨便搪塞了什么，也不等那個(gè)藍(lán)發(fā)的伊芙人說完話就掛斷了通訊。他轉(zhuǎn)過頭來看到伊森，對(duì)他莞爾一笑。

“準(zhǔn)備好去火星了嗎？”

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火星的體積比地球小得多，在寂寥的宇宙中反射著熒熒火色，炙熱而美麗。然而這顆星球的內(nèi)部已經(jīng)被掏空了，在那里建造著太陽系中最龐大的研究基地，很多地球聯(lián)盟的機(jī)密研究都是在這里進(jìn)行的。他們的飛船降落在火星表面的幾處停泊站之中，滑行到一座露出地面并伸出八道棧橋借口的建筑之前。艙門與其中一道棧道緊緊扣合在一起。透過那些棧道的玻璃走廊，可以看到漫天漫地蒼茫無涯的鐵銹紅，遠(yuǎn)處高聳的環(huán)形山凝固成一道黑影，很有一種荒冷凄愴之美。

這般壯闊之景另伊森稍稍停步，直到灰毛在后面推了他一把。雖然時(shí)常會(huì)看到火星基地這個(gè)名字，但真正到這個(gè)荒蕪的星球上來還是第一次。從前的地球人總是認(rèn)為火星是非常適合被改造成第二地球的，可是當(dāng)曲率航行的技術(shù)日漸成熟，人們便將注意力投向更遠(yuǎn)的星球上，反而不再關(guān)注自己家門口的這顆星星了。

棧道盡頭足以容納數(shù)輛飛行器的巨型電梯旁邊又幾座小電梯，塔尼瑟爾來到其中一道電梯面前，在門鎖上掃描了瞳紋，很快小屏幕上出現(xiàn)了一張完美到失真的男性虛擬人工智能面容——火星基地的主腦萊奧。

“歡迎回來，塔尼瑟爾祭司。請(qǐng)確認(rèn)另外兩位隨行人員的身份。”

“伊森.埃爾德里奇，這是他的通行證?！彼嵘獱枏娜f息球里調(diào)出一道條形碼在密碼鎖前掃了一下，“至于另外這位是禁城的警衛(wèi)，馬克西姆.伊萬諾維奇.瓦西列夫下士?！?/br>
灰毛拿出他的警衛(wèi)證掃描了一下。萊奧微笑道，“歡迎?！崩^而打開了電梯門。

透明的電梯如子彈一樣飛速下沉，直入那顆紅色星球的心臟。在地表下大約十公里處眼前豁然開朗。整個(gè)地下被掏空了，無數(shù)天柱般巨大的高樓通體遍布著明亮的燈光，從遙遠(yuǎn)的深淵中沖霄而上，一直連接到地殼頂端。在這許多巨柱之間又有無數(shù)縱橫交錯(cuò)的通道像一道道粗細(xì)不同的繩索。許多飛行器按照既定軌道圍繞著那些巨大的建筑川流不息，散發(fā)著各色霓虹光彩。

整個(gè)地下空間被從高樓、通道以及那許多鑲嵌在巖壁上的射燈照得恍若白晝，幾乎令人以為是在地面上了。

電梯貼著巖壁迅速下沉最終停在一條通道的末端。門開后外面有一名迎賓機(jī)器人像他們問好，帶領(lǐng)他們站在傳送扶梯上通過長長的走廊、并且在空中轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎，往中部最高達(dá)的建筑中駛?cè)?。高樓?nèi)部有盤旋而上的樓層，每一層的墻壁都顯現(xiàn)著不同的壁紙，許多工作人員在過道中穿行，不少人見到塔尼瑟爾的時(shí)候都會(huì)頷首微笑，繼而將好奇的視線投注在伊森身上。

伊森讀過關(guān)于這個(gè)研究基地的不少報(bào)告，但如今親眼所見，才知道它有多么恢弘。

“這里的每一座建筑都有不同的研究項(xiàng)目。反物質(zhì)研究中心就在這座大樓里，別的大樓除非得到允許，否則你們兩個(gè)不能涉足?！?/br>
灰毛似乎也驚嘆于這個(gè)研究中心的巨大，暗嘆地球聯(lián)盟究竟有多少正在秘密進(jìn)行的研究？如果反物質(zhì)這種級(jí)別的研究都只是占據(jù)一座大樓的話，其他的大樓里又有些什么？

伊森被安排住進(jìn)一間設(shè)施齊全的員工宿舍，而灰毛則被安排住在他隔壁。帶領(lǐng)他們前來安頓的是一名工作人員，塔尼瑟爾將他們交給那個(gè)人之后自己便消失了。

那名工作人員似乎很不想跟伊森說話，所有必要的交流都是在與灰毛進(jìn)行。就連伊森問他“這邊的熱水有沒有限額”這樣的問題的時(shí)候，他也只是轉(zhuǎn)頭看著灰毛回答，“這里的用水量每人每天150l，請(qǐng)盡量節(jié)約使用。”

得知自己不用跟灰毛住在一間屋子里之后伊森松了口氣。然而顯然他不被允許隨意離開自己的屋子，那名工作人員只將密碼告知了灰毛，這也就意味著灰毛可以隨意進(jìn)出他的屋子。

這另伊森有些不安，因?yàn)樗傆X得那個(gè)灰毛想要弄死他。

不過灰毛目前似乎無意為難他，略帶警告地看了他一眼之后便去自己的房間中了。大門關(guān)上后，伊森總算xiele氣一樣躺在那張單人床上。這個(gè)地方飄蕩著一股令人不適的味道，有些像是融化的塑料，令他有一點(diǎn)反胃的感覺。

他想到自己出來的匆忙，也沒有跟塞繆說一聲。

不過想來以塞繆的性格大概不會(huì)太擔(dān)心他的……只不過讓他知道了自己是跟塔尼瑟爾出來的，恐怕免不了又是一頓吵。想一想就覺得頭痛。

這一次的任務(wù)并未告知分值，但卻是進(jìn)入禁城以來最令他感到放松的一次任務(wù)。畢竟塔尼瑟爾救過他那么多次，