知萬翰林在此，多有得罪。不知那位是……”用狐疑的目光看著姜宗孜。

萬翰林溫文爾雅地微笑：“這是萬某新收的學生?！?/br>
姜宗孜眼見著趙捕頭看自己的眼神從“你已經(jīng)死了”變成“閣下真是前途無量”，內(nèi)心五味陳雜。他居然要靠萬充來得到社會的認可？姜宗孜感覺自己的人生一塌糊涂。

萬充淺笑著問：“趙捕頭所查何案？”

趙捕頭又抱拳：“京城的幼童失蹤案鬧了兩個來月，二位想必也聽說了?！?/br>
“可不咋的?！北慌懦右傻慕谧蔚鮾豪僧?shù)囟吨日f。

萬充寵溺地看了姜宗孜一眼，手一攬，把好動又不規(guī)矩的三少爺固定在自己身側，溫柔道：“好好說話?！?/br>
趙捕頭咳嗽一聲，強行一本正經(jīng)地講起事情的原故：“幼童失蹤案一直不見線索，前不久，城南呂員外家的小公子也不幸失蹤。但不同的是，沒過多久，呂員外收到了一封勒索信。要求在今日未時前，準備一張萬兩銀票，放到徒古街的戲外巷，也就是，萬翰林您弟子……”

“我姓姜?！?/br>
趙捕頭陪笑：“是……姜公子方才所進的戲外巷里頭，長年堆著一些廢棄的空箱子，勒索信要呂員外把銀票塞進正中那只木箱的裂縫里。我們一群人埋伏了一下午，只候到了姜公子……呵呵，所以不慎得罪之處，還望姜公子見諒。”

萬充慈愛地揉揉姜宗孜的腰，揩油揩得理直氣壯，臉上的笑容也是一絲不茍：“勒索信，可否借萬某一看？”

趙捕頭趕緊恭恭敬敬地雙手奉上。

萬充將信展開，只一眼，便由衷地夸贊：“文筆甚好?！?/br>
姜宗孜用由衷懷疑的目光瞥了瞥萬充，再低眼看信。

倒怪不得萬充夸贊了，這封勒索信措辭古雅，用典含蓄，每個字都是從書上剪下來的印刷體。

姜宗孜瞇著眼從頭掃到尾，嘴角一抽：“這不都是從上剪下來的嗎？”

“什么？！”捕頭捕快們唰唰看向姜宗孜。

☆、勒索信

萬充挑了挑眉，看向姜宗孜的眼神里，有深深的笑意。

姜三少爺清了清嗓子，“你們看，字的大小和紙片泛黃程度，通篇一致。不難看出，整封勒索信都剪自一本書。再者這印刷字體是顏體，梁國的書一直是用柳體印刷，去年才換成了顏體，而是今年正月新出的書。”

趙捕頭連連點頭：“嗯，勒索信一看就剪自同一本書，可無奈衙門里主簿校對了好幾天，也一直沒什么發(fā)現(xiàn)。姜公子何以看出，是萬翰林的書？”

姜宗孜自豪負手，侃侃而談：“就說地點中的‘徒古’和‘戲外’兩詞，萬，先生有首，尾句是‘問功名，徒古英雄，戲外血滿裳?！€有信首這句‘遙問舊友’是的開篇。值得注意的是，勒索信上‘呂員外’三個字是連在一張小紙片上的，這三字在戲本子不算罕見，不過，通常戲本子的字都要小一號，紙張顏色也會深上許多，而詩詞文論中‘呂員外’三字就不算尋常了?！畢螁T外’是萬充中著力抨擊的一個人物，這篇小品文是首次收進文集中的。還有，‘三日后歸款款’，‘款款’是小公子的名字嗎？”

這時，一個捕快模樣的人回答道：“沒錯沒錯，小公子名呂款?！?/br>
趙捕頭在旁邊解釋說明：“此人是呂府中管家，扮作捕快。”

“那就是了，”姜宗孜胸有成竹，“萬充中狀元的里有這句話，這篇文也是近期才公開的?！?/br>
一群人的眼神里都充滿了崇仰之情。

姜宗孜滿臉笑意地回視萬充，邊從懷中掏出，遞給趙捕頭：“我敢說，勒索信上所有小紙片，都是從這本書里剪下來的。”

萬翰林淺笑頷首。

捕頭捕快們虔誠而激動地捧著書和信去一旁比對了。

人散開后，姜宗孜和萬充周遭一時冷清。

萬翰林眼底帶笑，看著姜宗孜眼瞳深處，久久沒有開口。

姜三少爺極不自然地轉(zhuǎn)開眼睛，撇清自己：“我，那個……呵呵，多虧了這幾天的惡補，呵呵……”

“嗯?！比f充的黑眸里釀著濃郁的笑。

“佩服佩服！姜公子真是了不得！”

“不愧是萬翰林的學生！”

……

比對完后，大家對姜宗孜贊不絕口。

了不得的姜公子翹著尾巴：“怎么樣？”

“這封勒索信，確實完完全全是從里剪下來的?！壁w捕頭旋即嘆氣，“可知道了這個，也沒什么用??！說起來，兩位在這條街上走，可曾發(fā)現(xiàn)什么可疑之人？”

了不得的姜公子背后尾巴一晃一晃：“要我說，綁匪八成是個屢試不第的考生，且與呂府相熟。這案子顯然是私人恩怨，跟那鬧得沸沸揚揚的幼童失蹤案毫無干系。”

呂府管家聞言臉色驟變，看來心中已有懷疑對象。

兩天后，萬先生收到呂員外的一封致謝信。八百個字問候，一千六百個字夸姜公子。最后解釋原委，犯人原是呂家的一個遠房親戚，叫林荀，已是第五回進京趕考，借住在呂府。他垂涎呂大小姐多年，但呂員外嫌他沒出息，近來正準備給呂小姐另結一門親事。那林荀累日積怨，情急出此下策以泄憤，并且還謀算著拐帶呂小姐。

那日呂府管家聽了姜宗孜一席話，回去立馬稟告呂員外。呂員外遣人暗中搜遍林荀的屋子，果然找到了一系列罪證。趙捕頭當即將其拿下，沒兩下就逼問出了小公子的下落。

姜宗孜整個人陷在狐氈軟塌中，午后的陽光透過窗紙，將他懶洋洋的面孔照得分外明媚。姜三少爺讀完信后隨手一扔，舒展身體伸了一個大大的懶腰：“真是個無趣的故事。”

萬先生安靜地坐到姜宗孜身旁，伸手撥亂他滿頭黑發(fā)，再順著發(fā)絲一下下地理。

萬先生滿身暖意，放軟了聲音問姜宗孜：“三少爺是怎么推算出犯人的？可否給萬某解解惑？”

萬子滿這是在給他裝蒜啊，三少爺不開心地翻了個身，背對萬充。

其實這個案子想來格外簡單，姜宗孜才不信萬充不明白。

世人皆道萬翰林的文墨有先秦縱橫家之澎湃氣勢，說理暢達，言辭汪洋恣肆，極盡鋪張。因這般文風深得歷屆主考官賞識，甚至被稱做“科場圭臬”，是以每逢春試秋試，書鋪中、等冊子都賣得甚為火爆。尤其這回傳言萬充是會試主考官，萬集的銷量更是翻了一倍不止，考生爭相抄寫，梁都紙貴。

綁匪那封勒索信明顯是活學活用，看的人，八成是應屆考生。至于屢試不第，則是看在他把《萬子