正式的祈福要等隔一日，從寅正起，一直持續(xù)到亥初，禮節(jié)繁復(fù)，規(guī)矩頗多，因此反而是今日，眾人能得小半日空閑。

    凌王妃的身子骨一直十分不好，誦完經(jīng)文, 便由陵王陪著去歇著了, 琮親王見(jiàn)陵王走了, 也不多約束, 讓余下的宗室們自行其事，也帶著程昶離開(kāi)。

    程昶陪琮親王去了一間凈室，聽(tīng)他與方丈議了一會(huì)兒佛，想到自己來(lái)此的目的，便辭說(shuō)想去山中走走。

    白云寺是一座大寺，其中求平安符最好的地方在西邊的觀音廟里，與程昶要去清風(fēng)院同路。

    這日山中拒了來(lái)客，十分清靜，程昶到得觀音廟，卻見(jiàn)廟中已有一人先他一步在佛案前點(diǎn)香，正是程燁。

    程燁也聽(tīng)到動(dòng)靜了，回頭見(jiàn)是程昶，微微一詫，擱下手中的香，先一步拜道“三公子。”

    程昶回了個(gè)禮“小郡王?！?/br>
    他二人并不怎么相熟，一時(shí)禮畢，各取了香火，跪在蒲團(tuán)上，對(duì)著廟中觀世音大師像拜了三拜。

    候在一旁的小和尚遞給他們一人一張紙箋，讓他們把所求平安人的姓名寫在上頭，然后把紙箋晾干折好，塞入平安符中，說(shuō)道“二位貴人心誠(chéng)，此符所佑之人必能安穩(wěn)順?biāo)??！?/br>
    程昶與程燁謝過(guò)，一并出了觀音廟。

    未時(shí)近末，山中風(fēng)涼，兩人同路走了一會(huì)兒，程燁道“想不到三公子今日也來(lái)求平安?！?/br>
    程昶“嗯”了聲，說(shuō)“聽(tīng)說(shuō)這里的香火靈?！?/br>
    程燁點(diǎn)了點(diǎn)頭，想到此前對(duì)程昶與云浠的種種猜測(cè)，心中一個(gè)念頭頓生，忍不住道“三公子的平安符，可是為自己求的？”

    程昶道“不是，為一個(gè)朋友。”默了一會(huì)兒，問(wèn)，“小郡王呢？”

    “在下也不是。”程燁道，“我是來(lái)為云校尉求的?！?/br>
    他一笑“日前在文殊菩薩廟遇見(jiàn)她，聽(tīng)她說(shuō)來(lái)不及去香火靈的地方求平安，便來(lái)這里為她求一枚。這畢竟是她第一回領(lǐng)旨平亂，山匪悍勇，想來(lái)不易。”然后問(wèn)，“三公子呢？”

    然而程昶卻沒(méi)答這話。

    他頓住腳步，指了指眼前的岔口，說(shuō)“我去西面的清風(fēng)院一趟，暫與小郡王別過(guò)了?！?/br>
    程燁愕然，白云山深幽，這日宗室們祭天，山中禁衛(wèi)遍布，然而清風(fēng)院地處偏僻，又沒(méi)什么宜人的景致，常人不至，連守衛(wèi)也分派得松散許多。

    但這畢竟是三公子的私事，程燁不好多問(wèn)，又見(jiàn)他身后跟著四個(gè)王府武衛(wèi)，遂點(diǎn)頭道“好，那明日大禮上見(jiàn)?！?/br>
    程昶院中的廝役大都不成體統(tǒng)，祭天這樣的場(chǎng)合，他們不便跟來(lái)，琮親王雖派了四個(gè)親信武衛(wèi)保護(hù)程昶，但程昶對(duì)他們并不多信任，到了清風(fēng)院，囑他們?cè)谠洪T等著，一個(gè)人入了院內(nèi)。

    前兩日張大虎去打聽(tīng)忠勇侯的案子，早在清風(fēng)院找到了接洽的守衛(wèi)，這守衛(wèi)一見(jiàn)程昶，躬身喚了句“三公子?！睂⑺胍婚g暗室。

    暗室里候著的兩人一高一瘦，精神雖不怎么好，但看得出是行伍出身，指腹與虎口都有很厚的繭。

    守衛(wèi)道“這位是御史臺(tái)的御史大人，今日前來(lái)，是想問(wèn)一問(wèn)當(dāng)年忠勇侯塞北之戰(zhàn)的冤情，他問(wèn)什么，你們答什么就是。御史大人明察秋毫，只要你們不多隱瞞，想必一定能為忠勇侯，為你二人翻案。”

    “是、是?！备邆€(gè)兒和瘦子應(yīng)了，稱是當(dāng)年云舒廣手下統(tǒng)領(lǐng)，先把塞北一戰(zhàn)的大致情況一一道來(lái)，爾后說(shuō)，“草原上那些蠻敵，通常也就是沒(méi)吃沒(méi)喝了，來(lái)邊境搶搶東西，乍一交手，兇悍無(wú)比，但因?yàn)闆](méi)糧，戰(zhàn)不長(zhǎng)久，打打就退了，因此忠勇侯鎮(zhèn)守塞北多年，幾乎沒(méi)怎么吃過(guò)敗仗。”

    這個(gè)程昶有耳聞。

    也正是因?yàn)樵剖鎻V鎮(zhèn)守塞北多年，居功至偉，今上才把他招回金陵，想著他年紀(jì)大了，回來(lái)享幾年清福，等過(guò)兩年，另派年輕的將帥去塞北。

    沒(méi)成想忠勇侯一走，隔一年，蠻敵就舉大兵入侵。

    “那年蠻敵雖來(lái)勢(shì)洶洶，也不過(guò)就是比往年多些兵，多些馬，今上慣來(lái)當(dāng)他們是紙糊的老虎，起先沒(méi)怎么當(dāng)回事，直到失了一個(gè)城池，才引起重視，太子殿下?lián)陌傩瞻参?，以防萬(wàn)一，于是保舉了忠勇侯出征?！?/br>
    “誰(shuí)知忠勇侯一到塞北，才發(fā)現(xiàn)這回的狀況有些不對(duì)勁?！?/br>
    “怎么不對(duì)勁了？”程昶問(wèn)。

    “我們和塞北的蠻子交手，每一仗最多打半年，有時(shí)候都不是因?yàn)樗麄兇虿贿^(guò)，而是他們沒(méi)糧食，撐不下去了。可是這一回，忠勇侯到塞北的時(shí)候，他們已然與我們打了數(shù)月，隨后交手，也不像之前那樣猛攻，反而迂回了起來(lái)，就像要打持久戰(zhàn)似的?！?/br>
    “忠勇侯發(fā)現(xiàn)事有蹊蹺，于是給樞密院去急函，請(qǐng)求樞密使大人急調(diào)兵糧前來(lái)?！?/br>
    “結(jié)果急函一去三月，樞密院那邊才緩緩回了一封信，說(shuō)兵糧已在路上?！?/br>
    “但是，這封信來(lái)的時(shí)候，一切已經(jīng)來(lái)不及了?！?/br>
    “蠻敵忽然整軍再犯，忠勇侯不得已，帶著手下七萬(wàn)人迎敵，起初得勝，一路追出山月關(guān)才發(fā)現(xiàn)中了蠻子的圈套——先頭與我們交手的，其實(shí)誘敵深入的幌子，真正的蠻敵大軍竟排布在境外，有十萬(wàn)之眾，我們當(dāng)時(shí)早已戰(zhàn)至力竭，如何能與這十萬(wàn)人交手？”

    “可退又退不了，忠勇侯這才帶著咱們拼死一戰(zhàn)，最后雖贏了，我們的人手幾乎死傷殆盡，忠勇侯也因御敵而死。”

    程昶聽(tīng)瘦子和高個(gè)兒說(shuō)完，若有所思。

    其實(shí)他們所交代的情況，與朝廷卷宗上記錄的差不多，忠勇侯冒進(jìn)，率兵追出境外，中了蠻敵的圈套，以少兵疲兵對(duì)上十萬(wàn)大軍。

    可是仔細(xì)一想，實(shí)情又不盡然如此。

    朝廷的卷宗上，對(duì)忠勇侯出征前的塞北戰(zhàn)事只寥寥提了幾筆。

    可這兩個(gè)統(tǒng)領(lǐng)方才說(shuō)了，蠻子打仗，通常打不長(zhǎng)久，這回卻刻意拖長(zhǎng)戰(zhàn)時(shí)，擺明了有詐，云舒廣意識(shí)到這一點(diǎn)，去急函讓樞密院調(diào)兵馬糧草，樞密院為何直至三月后才回信？

    如果樞密院及時(shí)調(diào)來(lái)兵馬糧草，云舒廣便也不至于以少敵多了。

    且兵馬糧草未至，云舒廣明知有詐的情況下，卻帶著七萬(wàn)人迎敵，并且追出境外，是不是說(shuō)明了他也有不得已之處？

    程昶一念及此，不由追問(wèn)。

    但這高個(gè)兒與瘦子卻說(shuō)，忠勇侯帶兵追敵后，他二人