起來，小皇叔來的時(shí)候我只好問他，六爺呢？

當(dāng)時(shí)皇上將養(yǎng)著，我們在外間兒，小皇叔不想叫他聽見，便只下巴往外頭揚(yáng)了揚(yáng)，又指指心口兒，搖頭。

我便懂了。那過后皇上再問起來，我就只說是六爺腿疼，不方便來了。

皇上雖沒說什么，可他心里又豈會(huì)由著我胡說就信。

他生下來就是太子，生下來就住在宮里，這宮里是個(gè)什么模樣，他都明白。他比我更明白。

就此他也不再問。送來東宮的物件兒里偶或有我喜歡的，他見著合適也賞去六爺宮里幾樣，便就這么挨到行獵的劫數(shù)熬盡了，宮里流言揭過這頁兒，日子入了夏。

皇上擔(dān)著的差事都穩(wěn)穩(wěn)回了他手里，他人又忙起來，春汛時(shí)候他治下鬧出些案子，整個(gè)夏天兒都三司六部五寺地不消停，回東宮的時(shí)候大半累到嫌說句話都費(fèi)事兒，見著我偶或夜里在看書，便時(shí)常捏著我手坐在書房里頭養(yǎng)神，卻也沒精力再多指教我學(xué)問。

可我的秋闈又漸漸近了。

在勤學(xué)館打人的事兒我爹當(dāng)然第一時(shí)刻就知道了，我自然不敢回家?？纱粼趯m里本該溫書，我卻又因著看大溪落寇不好好兒念學(xué)。大概是五月中的時(shí)候，我?guī)谆孛鰧m去買書沒買著，不過想回家歇一腳吃個(gè)飯，哪知道有一回正撞上我爹竟然在，先生在他面前又告過我不溫書的狀，于是我總算沒避過，連著那勤學(xué)館打人的事兒一道挨了頓揍，臉上兩下，背上兩下，頂著臉皮回了東宮，恰好皇上從大理寺回來見了此景，終于生氣問我緣故，這才哭笑不得地著人給我尋了大溪落寇全套來看，給我美得喜滋滋兒。

我捧著大溪落寇夜讀的時(shí)候，他還叫小太監(jiān)守著給我添燈，好似什么大陣仗似的。如今想來只是好笑。

不覺間，十年過去了，那書里頭誰叫什么名兒我是一個(gè)都記不住，可這些個(gè)瑣碎的事情卻都門門清醒。

還記得這書看完之后我再?zèng)]有借口不念學(xué)，也就開始抱上了佛腳溫起書來，更臨到最后一月的時(shí)候，皇上都還推了些政事兒來陪我念書。東宮里頭第一遭遇上有人趕考的事兒，下頭人都覺新鮮，晚上我看書入夜了，小廚房還給我備宵夜，小宮女兒還來給我打扇，皇上若在，還能有小太監(jiān)替我捏肩，那日子真同神仙似的。

一宮上下都挺振奮，大熱天兒的情緒高漲，連內(nèi)務(wù)府送冰的聽說了，都祝我定中解元。

呸，他們盡趕著溜須拍馬才是真的。我這樣兒的要能中解元，他們叫沈山山那些學(xué)監(jiān)兒里的真讀書人可怎么辦？大約得湊錢買幾尺繩子挨個(gè)兒到西城門外頭去掛樹枝兒，要不就在禮部院外頭撞死也成。

就這么鬧騰著恭維著，我焦頭爛額地溫書，東宮楓葉又一水兒黃了，好歹是臨到了秋闈的日子。

秋闈是考三場，定在桂月里頭的初九、十二和十五，因當(dāng)年監(jiān)京城主場的秋闈同考恰好是我二哥，我就必須避院去壽縣的次場參試，于是爹早在吏部替我摘出日子來，我也上告了宮里暫休侍讀之業(yè)，初五就回了家。

臨出東宮的時(shí)候，心知至少是有大半月都不能再見著皇上，我也挺矯情，還吸著鼻子想問他討個(gè)信物來托平安。

皇上瞅著我道：“不就是考個(gè)秋闈么，你屋子里頭哪樣兒不是爺賞的，隨便兒挑一樣帶走就是?！?/br>
嗐呀，聽得我真是好氣。他怎么就不明白呢，這賞和信物分明就是兩碼事兒。

我懶得同他瞎扯，夾著我一包書吭哧吭哧就出殿要走。

然我一轉(zhuǎn)身他又把我拉回去。

沒來得及瞪他，他已經(jīng)反剪了我雙手將我抵到朱漆的大柱子后頭親我，親得我飄飄然已暈頭轉(zhuǎn)向的時(shí)候，迷迷糊糊只覺得腰帶上沉了沉，我一低頭，見是他將我早前給他的那塊兒稹家玉佩又系回了我腰上。

他竟將我送他的東西又送還給我，這臉皮兒不知是拿什么鐵打的，也忒厚了，慪得我眼睛都瞪圓：“哪兒有你這樣的啊爺！”

皇上掐著我下巴親了我鼻尖兒，這才咬著我耳朵道：“你給我了就是我的，現(xiàn)在賞你了，謝恩吧?！?/br>
還謝恩呢，謝個(gè)棒槌。我氣呼呼抱著書就出來了，手都不想同他招，直直走到宮門口去上了我家的車。

徐順兒趕車起行了，我心中恨恨，百般不是滋味兒，揪起那去而復(fù)返的玉佩來瞧，正冒火琢磨著往后再不要送皇上什么物件兒了，然這么看著看著，我竟發(fā)覺玉佩上的穗子是不一樣了。

原我玉佩上的穗子是兩股青蘭絲兒編了垂下的，這一看卻變成了宮里金線的五絲糾，兩股也變作三股，垂下來千百絲線颯颯一抖落，迎著光好似暮色灑金河蕩，真是好看又富貴。

我整個(gè)人好似蔫菜逢春般一個(gè)打挺，坐直起來細(xì)捏著那糾絲兒，發(fā)覺當(dāng)中一股里頭還有根硬條兒似的東西，扒拉開一看，只見當(dāng)中居然藏著一串打磨成細(xì)珠的蜜蠟，成色是好極了，湛黃流光，上面還一個(gè)個(gè)刻著字兒——

“長安喜樂，子佩吾思。”

那字兒是魏碑，風(fēng)骨我熟得不能再熟，筆劃里頭折轉(zhuǎn)細(xì)刻了朱砂，好似是嬌紅春花印在秋葉，合著那句子低回婉轉(zhuǎn)，漂亮得不像話。

我看了好半晌，是怎么都釋不下手，心里熱得噗噗直跳，也是那時(shí)候才明白過來，人有時(shí)候當(dāng)真矯情不得。

其實(shí)尋常即為信物，信物也是尋常，兩樣兒都是一樣兒的珍貴，該惜福的時(shí)候當(dāng)惜福，真不該分那么清楚，沒得像我這不知好歹的，竟臨走了還同他慪氣。

他從來不說的話太多，卻可想見他得多難受。

我若還不好生考學(xué)，都實(shí)在對(duì)不住他這心意。一時(shí)想到這里，我簡直鼻頭發(fā)酸眼眶也熱，又愧自己笨得眼拙沒一早瞧出來，這時(shí)候想跳下車沖回東宮去謝個(gè)恩卻也晚了，國公府已至。

我下了車走進(jìn)府，大哥正坐在前院兒里等我，一時(shí)見我回府還紅著鼻子，便五大三粗地慌慌勸我道：“別哭啊小子，不就是去考個(gè)破試，考不上就算了，啊，咱府里頭什么都不缺，哥養(yǎng)著你就是。”

就他那稀稀拉拉的俸祿，還想養(yǎng)我呢，叫大嫂聽見了夜里得掐死他。

我一時(shí)被他這話哽得鼻酸變成了胸悶，手里的書往他身上一扔就道：“誰說考不上！我往后要進(jìn)御史臺(tái)的！”

誰知這時(shí)候我爹正從前廳踱出來，聞言便肅了臉訓(xùn)我道：“那還不趕緊去溫書！御史臺(tái)是吼破喉嚨就能進(jìn)的不成？你小子還差得遠(yuǎn)！”

我氣焰頓萎，心里恨得不行卻沒法子駁他，手里便從大哥那兒老實(shí)接回書，悻悻回了小院兒