，“皇后，我?guī)Я颂t(yī)來給你診脈，你哪里難受就說出來。”

    皇后皺著眉半會兒，深覺此回真是弄巧成拙了，只好搖搖頭頹然說沒事。

    但那邊章守正已上前來搭脈，三瞧兩瞧也沒瞧出什么病癥，可轉念一想，后宮嬪妃稱病爭寵之事倒也不稀奇......

    他抬眼看了看皇后緊蹙的眉頭，無中生出個不大不小的病癥來——氣血兩虛，要她靜心調養(yǎng)，不宜再傷神掛心。

    皇帝聞言仔細想了下，體貼道：“你怕是累著了，先將闔宮的事務交給賢妃看顧吧，好好歇著，我往后每日都來陪著你解悶兒?！?/br>
    他說到做到，回頭就吩咐人將每日批改的折子都送到了棲梧宮。

    皇后在軟榻上休息，皇帝就在對面批改奏折，瞧著哪里有新鮮事兒了，就停下來同她閑聊幾句。

    一日午后喝過藥，皇后倚在軟枕上昏昏欲睡，忽地聽他在桌案后愉悅笑了聲，稱贊了句：“這個晏清，我果然沒有看錯他！”

    皇后心頭突突跳了好幾下，一霎就睡不著了，睜開眼，克制著心緒，散漫問他：“什么事那么高興？”

    “是西境。”

    皇帝說來很是高興，“去年我頭回聽他說起西境鹽務之事時就覺得那是個人才，后來西境新政定下來，便派了他前往督查推行，果不其然是找對人了?！?/br>
    “那西境之事現(xiàn)下已了了嗎？”

    皇帝卻又搖頭，“一時半會兒還沒那么快，但現(xiàn)在是個好兆頭，想來距離將新政徹底推行至整個西境也是指日可待了?！?/br>
    一時半會兒還回不來......皇后噢了聲，不再問了，兀自又靠回到軟枕上，閉上眼神思便裊裊飄遠了。

    晏清離開已一年有余，眼下聽著呈上來的奏折，似乎還有下一個年頭需要她繼續(xù)等。

    她在心里嘆氣，當初早想到他要走很久，卻沒想到這么久，期間連封書信都沒辦法遞給彼此，當真是難熬得很。

    今歲夏末一場雷雨過后，天氣陡然轉涼，像是直接略過了金秋一瞬間將人掉進了冰窟窿里。

    皇帝夜里不慎受了一場風寒，之后竟就如此纏綿病榻，始終不得痊愈。

    他生了病，說不喜歡承乾宮的氣味兒，無論如何教人將一應起居都挪到了棲梧宮里，還跟當初大婚賴在她這里不走的架勢一樣。

    只那時候是裝病，現(xiàn)在瞧著形容憔悴，沒多長時間人都消瘦了一圈兒，這是真病了。

    恰巧這時候還屋漏偏逢連夜雨，因著天氣一日冷過一日，北境苦寒之地，開始接連不斷爆發(fā)罪奴動亂，一群罪奴聚少成多頗有規(guī)模，沿途往南邊來，燒殺搶掠與土匪無異。

    當?shù)毓俑钡綄嵲阪?zhèn)壓不住了才上書稟告此事，路上再一耽誤，消息遞到皇帝跟前時，那頭已然連著侵占了兩座城。

    原道那不過是群烏合之眾，但不料罪奴們放肆將城守的頭顱高懸在城門上，城中更不知是何等慘狀，行事作風竟全是亡命之徒才有的暴虐。

    皇帝著實氣得不輕，撐著病體上金鑾殿與眾臣商議此事之際，便見下首姜赫當眾請纓，說愿意前往北境為皇帝平定叛亂。

    他從前也是行伍出身，入國公府之后才被老承國公派到了吏部拿筆桿子，加之此前皇后曾派遣他往北境巡視過，此回北境暴動，他確是個不二人選。

    姜赫領兵去往北境，臨走前倒還記得將扶英又送回宮里。

    皇后在內宮門接meimei，眼瞧著姜赫同扶英話別，才頭回相信了，或許他對扶英確實是真心疼愛的。

    扶英回了棲梧宮，高興的不止皇后，皇帝每日也多了個樂子。

    因他人在病中懨著，眉宇間少了那么幾分銳氣，多了幾分柔和，尋常話說得太多都喘氣不止，扶英日日看著也覺得他挺可憐，閑來無事便會拿著自己從宮外帶的玩意兒去給他解悶兒。

    他們兩個人還真能談到一起，每日東拉西扯自得其樂，皇后倒還落得個清凈。

    年底因著北境戰(zhàn)事未休，西境新政還未完，皇帝身體也不好，便下旨取消了宮宴。

    年節(jié)的晚上，闔宮都松懈下來，主子們早早歇下了，到處都是清清靜靜一片，夜里似乎又落了雪，飄落在樹枝上，傳進來陣陣輕微的簌簌聲。

    皇后從夢中醒來，再睡不著。

    她又夢到了晏清，卻是一個渾身傷痕的他，站在面前對著她淺淺的笑著，那笑里卻盡是無比的眷戀與苦澀，仿佛那是他們的最后一面似得。

    躺在床上聽著宮道上三更的梆子敲過，她輾轉難眠，遂披了件狐裘大氅兀自走到廊檐下，外頭的雪已落了足足半寸，在燈籠上蓋上薄薄一層雪頂，擋住了半邊光亮。

    粟禾陪著她在廊下站了半會兒，忽見遠處天邊火光大盛，竟隱約有喧囂聲傳來。

    “是哪里走水了嗎？”

    皇后話音方落，宮門外有人腳步聲急匆匆踩在雪地上，吱吱呀呀由遠及近，至大門前，不顧禮數(shù)猛地拍了一連串，“求見皇上！立刻求見皇上！姜尚書領兵殺進宮城了！”

    姜赫反了。

    棲梧宮里頓時光亮大盛，人都立在院子里一個個惶然憂慮，目光焦急地望著正殿里，等著皇帝的決策。

    前頭韓越帶領禁衛(wèi)浴血奮戰(zhàn)的拼殺聲似乎愈來愈近，聽得久了，簡直就響在耳邊似得，總教人覺得叛軍隨時都會沖進來一般。

    皇帝吩咐人搬了把太師椅在廊下，撐著一副病體端然而坐，手持天子寶劍，面上出奇的鎮(zhèn)定，“朕今日便在此處誓與大贏朝共存亡，宮內眾人，若有趁亂叛逃作惡者，立斬不赦！”

    傳令的人匆匆前往宮中各處下達旨意，棲梧宮院子里的雪教來來往往的腳步踩成了污泥，外頭喊殺聲震天，單憑想約莫也是個血流成河的慘狀。

    扶英早哭成了淚人兒，站立不穩(wěn)癱倒在皇后懷里，一聲聲叫著阿姐，一聲聲問為什么？

    為什么口口聲聲說疼愛她的三哥，卻一次次為了權勢站在她的對立面，他摧毀姜家的時候、帶兵造反的時候，究竟把他們的兄妹情意放到了哪里？

    扶英哭暈了過去，皇后將人交給粟禾帶回到偏殿去安置下，她往皇帝跟前去，垂眸看他半會兒，才問：“皇上可是已料到會有今日？”

    皇帝抬起頭來望向她，伸手去拉她，“你放心，我知道姜赫與你無關，與阿英無關，不會牽連到你們。”

    “就這樣引狼入室，萬一有任何閃失，皇上不怕嗎？”

    他勉強笑了下，用力握了握她的手，“但是想到就算死也是和你在死一塊兒的，我又覺得沒什么好怕的了?！?/br>
    她聽著蹙眉，又聽他喚了聲，“扶桑......”

    這還是頭回除了“皇后”和連名帶姓的“姜扶?！敝膺@么叫，帶著病音兒倒顯出幾分繾綣的柔情來，“你