的草藥味，謝行儉悄聲進(jìn)去時(shí)，里頭已經(jīng)跪滿一地的人，有老有少，有男有女，全是老族長(zhǎng)的子孫后代。

    “小寶？”

    “小寶當(dāng)官呢，咋回來(lái)了？”

    “我沒(méi)看錯(cuò)吧？”

    “娘，小寶是誰(shuí)？”蓋著麻色孝帽的小孩歪著頭問(wèn)。

    “噓?！迸赃叺膵D人急忙捂住小孩的嘴，不悅的警告道：“小寶是你該喊的？沒(méi)大沒(méi)小。”

    小孩嘴巴一癟，水晶淚光瞬間蕩滿眼眶，謝行儉摸摸小孩軟嫩嫩的腦袋，小孩委委屈屈的喊了一聲哥哥。

    謝行儉這會(huì)子沒(méi)心思哄玩孩子，應(yīng)了聲后跟隨謝松青來(lái)到帷帳前。

    掀開(kāi)細(xì)紗帷帳，露出床上兩鬢花白，形容枯槁的老族長(zhǎng)。

    老族長(zhǎng)此刻尚且還沉浸在昏睡中，謝松青湊在老族長(zhǎng)的耳邊旁喊了幾聲，須臾，老族長(zhǎng)這才掙扎著睜開(kāi)渾濁的眼睛。

    喉嚨里裹著痰，喘息道：“小寶…回家了？在…哪呢？”

    謝行儉忙接過(guò)松青叔的位置，雙膝半蹲在床頭，緊緊握著老族長(zhǎng)的手，一個(gè)勁的點(diǎn)頭，說(shuō)他來(lái)了，說(shuō)他回來(lái)遲了，望族長(zhǎng)爺爺擔(dān)待。

    老族長(zhǎng)說(shuō)話費(fèi)勁，眼睛也不太好使，甚在耳力還不錯(cuò)，雖看不清來(lái)人是誰(shuí)，但聽(tīng)著聲，便知來(lái)人是族里有出息的后生，是他老人家念叨多日的孩子。

    謝行儉絮絮叨叨的說(shuō)了一堆話，老族長(zhǎng)只管聽(tīng)著，聽(tīng)謝行儉講述京城的趣事，講他五月間娶的新嫁娘，又說(shuō)他不負(fù)眾望升了官，還替家里掙了誥命。

    諸如此類的瑣事，他一字不漏的在老族長(zhǎng)耳邊訴說(shuō)，活像個(gè)拿了獎(jiǎng)狀的小孩一樣，希冀說(shuō)完后能得到老族長(zhǎng)的笑語(yǔ)夸贊。

    可惜，氣若游絲的老族長(zhǎng)除了嘴角動(dòng)了兩下，再也沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話。

    頃刻間，屋子里哭嚎聲沸起。

    門(mén)口早已備下的送靈手吹起嗩吶，聲聲哀鳴。

    謝行儉伏在老族長(zhǎng)身上放聲痛哭，聞?dòng)嵹s來(lái)的謝長(zhǎng)義勸了好久才讓兒子止住淚水。

    謝行儉被他爹拖到一旁，眼睜睜的看著老族長(zhǎng)的幾個(gè)兒子開(kāi)始給老族長(zhǎng)換壽衣，老族長(zhǎng)后期病了一場(chǎng)，身子輕的只剩下一把老骨頭，前些年備下的寬大壽衣現(xiàn)在拿出來(lái)穿，尺寸足足能裝下兩個(gè)老族長(zhǎng)。

    穿戴好壽衣，剩下的時(shí)間都要交給老族長(zhǎng)的后人，他們要抓緊時(shí)間跟老族長(zhǎng)告?zhèn)€別。

    “小寶，你跟我來(lái)?！敝x長(zhǎng)義見(jiàn)兒子頭發(fā)散了大半，急忙拉著兒子往旁邊過(guò)道躲。

    “爹，怎么了？”謝行儉吸吸鼻子。

    “你瞧瞧你頭發(fā)，還有你鉆哪旮旯去了，咋碰了一身的灰?！敝x長(zhǎng)義垂淚訓(xùn)道，邊說(shuō)邊伸出手將兒子散開(kāi)的頭發(fā)重新束起來(lái)。

    謝行儉聞言彎下眸子，這才發(fā)現(xiàn)膝蓋處蹭到一大塊灰黑，想來(lái)是在老族長(zhǎng)床前跪下時(shí)揩到的。

    “咱爺倆換衣服穿?！敝x長(zhǎng)義二話不說(shuō)道。

    “為啥??？”謝行儉拽著身上的衣服不松手，“臟點(diǎn)沒(méi)事?！?/br>
    “咋能沒(méi)事？”謝長(zhǎng)義固執(zhí)道：“我剛進(jìn)來(lái)的時(shí)候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見(jiàn)咱們縣令進(jìn)了村，正朝這邊過(guò)來(lái)呢，我估摸著縣令大人定是聽(tīng)到你回來(lái)的消息了，專門(mén)來(lái)拜訪你的，縣令登門(mén)，你總不能一身邋遢的過(guò)去吧？”

    “大清早的，縣令怎么可能會(huì)來(lái)！”謝行儉噗通一下坐倒在地，盤(pán)著腿輕聲道：“老族長(zhǎng)才走，這邊正亂著呢，縣令縱是有心過(guò)來(lái)，我也沒(méi)心情見(jiàn)他?！?/br>
    見(jiàn)兒子神情萎靡，謝長(zhǎng)義頓覺(jué)心疼，可聽(tīng)到這番孩子氣的話，又覺(jué)好笑。

    “縣令是地方父母官，便是你在京城做再大的官，小寶，你也要切記不能得罪縣令?！?/br>
    謝長(zhǎng)義耐著性子教導(dǎo)：“你不待見(jiàn)他，你這時(shí)是爽了心情，可你走了呢，咱們林水村的百姓怎么辦？天高皇帝遠(yuǎn)，說(shuō)不準(zhǔn)縣令大人就給林水村小鞋穿?！?/br>
    “他敢！”謝行儉怒而起身。

    還沒(méi)說(shuō)下句話呢，外頭就鬧哄起來(lái)。

    “不知家中今日有喪事，得罪了得罪了?！?/br>
    謝行儉探出腦袋往院子里看，只見(jiàn)之前在老族長(zhǎng)床頭哭的人此刻都圍在縣令大人跟前，躬著身子紛紛賠笑。

    “是喜喪，不礙事的?！闭f(shuō)話的是老族長(zhǎng)的大兒子，今年已經(jīng)快七十來(lái)歲的謝松柏。

    二兒子謝松輝緩緩靠近縣令，連連拱手的問(wèn)：“大人這會(huì)子上小人家，可是有什么急事要交代？”

    “大人有事只管吩咐?！敝x松柏老臉一笑。

    老族長(zhǎng)一生育有四個(gè)兒子，三兒子早年沒(méi)了，如今老族長(zhǎng)前腳才走，后腳兩個(gè)兒子就拭干眼淚恭維起別人。

    謝行儉譏諷的擰緊眉頭，黝黑的眸子里灌滿無(wú)邊的冷漠。

    縣令背對(duì)著他，瞧著身架就能看出來(lái)不是從前那個(gè)縣令了，謝長(zhǎng)義小聲道：“新縣令姓何，去年從外地調(diào)來(lái)的，據(jù)說(shuō)一來(lái)雁平，就跟老百姓打成一片，名聲比上一任縣令要好?！?/br>
    “真好的話，他就不會(huì)沒(méi)眼力界今天跑過(guò)來(lái)打攪?yán)献彘L(zhǎng)。”謝行儉嗤鼻，厭煩的瞪了一眼縣令。

    縣令心有靈犀的轉(zhuǎn)過(guò)身，入眼撞見(jiàn)低矮的房梁下立著一位面色不善的少年。

    謝松柏仗著年歲老，拄著拐杖招呼謝行儉過(guò)來(lái)。

    “小寶，這位是咱們雁平新上任的縣令大人，你還不快些過(guò)來(lái)拜見(jiàn)！”

    何縣令好整以暇的笑看向謝行儉，還裝模作樣的數(shù)落謝松柏兩句：“放肆！謝大人是翰林院清貴的翰林大人，豈容爾等召之即來(lái)？”

    “再大的官，說(shuō)破了天，回到林水村，也是我謝氏的后生。”謝松柏最會(huì)察言觀色，心知何縣令剛才一番話不過(guò)是在抬舉謝行儉，便順著何縣令的話，大言不慚的接了下來(lái)。

    “大哥，”謝松青忍不住喊一聲：“瞧你這說(shuō)的什么話，小寶可是朝廷大官……”

    “什么大官？”