“你別嚇我！”

    林大山驚悚的嗬了一聲，“我爹說我考不上舉人，他就打斷我的腿！得了喂，這么多秀才，我這個小嘍啰能考上才怪?！?/br>
    林大山還是和兩年前一樣，喜歡吐槽他爹林教諭，一張嘴叭叭不停的講。

    謝行儉伸手攬住林大山的肩膀，錘了林大山一下，笑瞇瞇道，“聽邵白兄說，林教諭天天追著你屁股后面趕你讀書？”

    林大山撇撇嘴，“我爹拿著棍子追，我不學不行……”

    謝行儉樂了，“那你還擔心什么，好歹你院試一甲第三啊，你要是鄉(xiāng)試都考不中，那咱們府豈不是……”

    謝行儉沒繼續(xù)往下說，他原本想說全軍覆沒，但如今是科考前，說這些不吉利的話不太好。

    林大山感慨，“院試哪能跟鄉(xiāng)試比，平陽郡兩千左右的秀才，稟生秀才大抵也有兩三百，我雖也是稟生，可像我這般大的秀才，一舉能考上舉人的，少之又少……”

    林大山說的是事實，年輕秀才考上舉人的真的不多，不過世事難料，以后的事誰清楚呢？

    貢院旁開了小門，謝行儉幾人過去時，發(fā)現(xiàn)兩邊已經(jīng)排了長隊。

    他們來的算早的，等了一會兒，幾人就拿到了鄉(xiāng)試文籍。

    文籍正面印刻的是他的個人信息，很簡易，左上角畫了一張簡筆頭像，人物模樣乍一看不太像他，不過細看，眉眼處有他的影子，尤其眼睛畫的最像他，連他右眼瞼下方的小痣都點上了。

    看來貢院的畫手是個注重細節(jié)的人吶。

    畫像旁邊列出了他所在的謝氏一脈三代人名，以及出生地等內(nèi)容，最顯眼的是中間一行字，大致意思說他是當?shù)卦涸嚢甘走@類的話，為了讓后日貢院搜身的官爺看清，這行字還特意放大加粗了。

    文籍背面標注的是注意事項，謝行儉著重看了這頁，貢院將秀才們能帶進去的東西都做了標注。

    巧合的是，上面還特意寫了雞蛋籃子里不能摻稻糠，否則當場沒收。

    上面的奇葩規(guī)定還有很多，不過讓謝行儉最為驚喜的是，貢院每天日落酉時，會有官差送洗漱水過去。

    謝行儉靜靜的將文籍疊起收好，暗忖有這條就夠了。

    八月天，熱的慌，鄉(xiāng)試牢房窄□□仄，如果僅憑他帶的那點水過活，這不是要了人命么？

    有了洗漱水，雖說衣裳不能換，但能擦擦身子，他就已經(jīng)很滿足了。

    *

    八月初九，幾人包括謝行儉都沒有再看書，上午在房間里收拾好下場要帶的一應(yīng)物品。

    到了下午，謝行儉沒有像別的秀才那樣出去會友，吃了中飯后，他洗了個澡，舒舒服服的睡了一覺。

    臨近傍晚，謝行儉醒了過來，吃晚飯時，魏氏兄弟過來蹭飯。

    兩人頭一回考鄉(xiāng)試，都有些緊張，在京城時，謝行儉是他們的主心骨，所以他們想著，與其在屋里瞎琢磨，還不如找謝行儉談?wù)勑摹?/br>
    魏氏兄弟這趟來郡城，各自帶了自家爹，和謝行儉一樣，沒去住吵鬧的客棧，而是在謝行儉租住的小院子旁邊找了一間院子。

    飯罷，三人聊起今天的鄉(xiāng)試秀才們，魏席坤道，“下午我跟堂哥去客棧找其他同窗閑聊，行儉，你猜我看到了誰？”

    謝行儉笑，“你這么問，左不過此人是我認識的人，且也是來參加鄉(xiāng)試的?！?/br>
    魏席時點頭，“我看到了吳子原，不止有他，還有之前與咱們在縣學撕破臉皮的宋齊寬?！?/br>
    偶遇吳子原，謝行儉不覺得有多稀奇，吳子原喜歡往人堆里扎，魏氏兄弟兩人下午去的客棧是郡城中最大的客棧，里頭住了不少下場的秀才，吳子原在其中一點都不奇怪。

    至于宋齊寬……

    謝行儉表情凝住，“我記得三年前，宋齊寬他院試沒中……”

    “嗨！”魏席坤道，“院試三年考兩回，你忘了去年和今年平陽郡都有院試么，宋齊寬今年過來鄉(xiāng)試，想必去年考中了秀才?！?/br>
    “夠拼的啊……”謝行儉悵然道，“才考上秀才就過來鄉(xiāng)試，心中大概是有把握?！?/br>
    “他有沒有把握我不知道，”魏席時嘴角勾起，似有輕嘲，“雖說那一回我們和他鬧了場不愉快，但咱們終歸都是雁平縣學的同窗，我和堂哥見到他，好歹對他行了禮，嘿，他倒好歹，眼睛一斜，看都不看我們一眼，徑直從我們身邊走過去，還對著吳子原點頭哈腰起來，氣死我了！”

    一旁的魏席坤聽了，忍不住插嘴，“宋齊寬應(yīng)該和吳子原搭上了，小叔你得小心點，依我看宋齊寬的態(tài)度，他對當年被林教諭鞭打的事，應(yīng)該還耿耿于懷。”

    謝行儉驀然回想起他和宋齊寬被林教諭責罰后，有一回宋齊寬站在枯樹走廊下看他的眼神，像毒蛇一樣，陰惻惻的……

    謝行儉頓覺頭皮發(fā)麻。

    魏氏兄弟又說了些最近聽來的小道消息，無非是秀才們湊一塊猜今年的主考官、學政官都有誰，再有，便是胡亂推測今年鄉(xiāng)試會考什么。

    讓謝行儉意外的是，竟然有人打聽他的消息。

    魏席坤道，“不止討論小叔一個人，其他府的稟生秀才都被大家拿出來說了，都在猜誰會是下一個鄉(xiāng)試解元，近兩天，連郡城的賭坊都在押你們。”

    謝行儉驚訝，“你倆不會往里面投了銀子吧？”

    “那可不！”

    魏席時猛地拍桌子，道，“我押了你五十兩，行儉，你若是中了，我這五十兩可就賺發(fā)了，至少翻十倍。”

    謝行儉哭笑不得，不過還是勸誡道，“此事不可再有，賭是大忌！”

    魏席時忙拍著胸膛保證以后不會，謝行儉這才歇了嘴。

    魏氏兄弟走后，謝行儉靜下心翻看了會書，沒看太久就吹熄了蠟燭睡覺。

    八月初十，天還未亮，謝行儉起床沿著院子跑了兩圈，吃飯前又去洗了個澡，力求等會入貢院時，精力能充沛些。

    吃完飯后，他查看了一下要帶的東西，一切無誤后，他才準備出發(fā)貢院。

    他住的地方離貢院很近，他爹看他東西多，非要送他過去。

    鄉(xiāng)試人太多了，貢院縱是一口氣將四個門都打開了也無濟于事，謝行儉踏著晨曦過來時，門口照樣挨山塞海、人聲鼎沸。

    排了半個時辰的隊伍，終于輪到謝行儉。

    謝長義進不去，在門口將身上掛著的十個水壺取下來，套在了謝行儉身上。

    對，沒錯，謝行儉將之前準備的十壺水帶上了。

    雖然鄉(xiāng)試貢院提供水，但上面只提了洗漱水，他搞不清吃喝用的水貢院會不會提供。

    索性他將水壺帶上了，反正鄉(xiāng)試又沒說不讓帶水進去。

    門口的官差檢查完沒有夾帶放行后，謝行儉提了一口氣，拎著東西往里走，身上的水壺太多，勒的他脖子有點疼。

    雙手也沒空閑