……     好容易燕絕讀完下臺(tái)，連最后的香都沒(méi)點(diǎn)，背心的汗?jié)窳擞指筛闪擞譂?，已?jīng)結(jié)出了一圈鹽漬。     文臻看他臉色蒼白，快要中暑的模樣，趕緊命人給他補(bǔ)水扇風(fēng)——可不能現(xiàn)在就倒，還需要他繼續(xù)作妖呢！     燕絕下臺(tái)，本想如此辛苦，好歹也能撈個(gè)百姓們的愛(ài)戴眼神平衡一下心態(tài)，結(jié)果環(huán)顧一圈，愕然問(wèn)：“人呢？都去哪了？”     “哦，殿下，是這樣。晚飯時(shí)間到了，大家都去吃晚飯了，吃完回來(lái)才有力氣再繼續(xù)啊?！?nbsp;    文臻話音未落，遠(yuǎn)處就有一個(gè)婦人大抵在喊她貪玩的小子：“強(qiáng)子！強(qiáng)子！趕緊家來(lái)吃飯！作死啦，聽(tīng)什么耽誤到現(xiàn)在！”然后一個(gè)尖利的童音氣喘吁吁地回“就來(lái)，就來(lái)，不聽(tīng)啦，結(jié)結(jié)巴巴的，還沒(méi)俺們隔壁賣(mài)草鞋的劉老夫子讀得好咧！”     燕絕：“……”     定王殿下一屁股跌進(jìn)了椅子里，撫著胸口。     這回真中暑了……     ……     等到定王殿下中暑了，所有人吃完晚飯又趕了回來(lái)，日頭也下去了許多，沒(méi)那么熱了，文臻才悠悠走上前，將定王忘記再點(diǎn)的香點(diǎn)燃，捧在手中，誠(chéng)心禱告。     她的禱詞不長(zhǎng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如張鉞的那篇文采華茂，但情辭深切，角度十分豐富離奇，先是常規(guī)的談久旱無(wú)雨百姓之苦“三月不雨，千里之民賴以為生者蕩析不存，無(wú)以為食，老弱者輾轉(zhuǎn)呼號(hào)而亡，少壯者奔徙以為盜賊……”又談神與子民的依附相存關(guān)系，“……國(guó)以民為本，神以民為依，湖州之民皆神之赤子也，慈母豈忍赤子之迫于困窘乎？”再按照常規(guī)，自貶自責(zé)，攬罪自身，以求救民，“……惟身多罪，斯民何辜！刑政之愆，某身是當(dāng)；勿虐我民，亦孔之傷！”然后話鋒一轉(zhuǎn)，罵完自己開(kāi)始罵老天，“……夫修缺政以保民者，刺史之責(zé)也；降甘霖以濟(jì)萬(wàn)民者，神之責(zé)也；風(fēng)雨不時(shí)，麥菽不生，豈唯吾曹之罪哉？諸神亦不得辭其咎也！”最后激將與恭維齊下，威脅同利誘共生，“……位尊責(zé)重，唯王是知，大足大通，非王孰有，歷代祈禱，靈應(yīng)赫然，若無(wú)令無(wú)年，則以貽龍羞！若久旱無(wú)雨，百姓奔走yin昏之鬼，偶與雨會(huì)，則民將歸靈于鬼魅，yin祠日盛而龍廟荒蕪……且歲或不豐，則何以供王賦而為神之香火乎？若終其賜之，則當(dāng)豐酒甘肥，增崇廟祀，以承事神……”     這篇禱告是文臻的思路，張鉞的潤(rùn)色，諸般典故都不用，簡(jiǎn)單地說(shuō)就是你不下雨，我很困苦，這自然是我做官?zèng)]做好，我愿意一身以承受罪愆，請(qǐng)不要虐我的百姓，但是照管好民政是我的責(zé)任，照管好天時(shí)是你的責(zé)任，你有這般的神通，往年諸般神仙都把我湖州照應(yīng)得很好，到了你這里湖州就成了這樣，你羞不羞？總是不下雨，百姓去求那歪門(mén)邪道，萬(wàn)一哪天瞎貓碰上死耗子，下了幾滴毛毛雨，百姓就會(huì)認(rèn)為是那些山精鬼怪的作用，都去供奉那些邪神，以后誰(shuí)還理你？而且我們沒(méi)糧沒(méi)錢(qián)，我們賦稅都交不了，還有錢(qián)給你供奉香火？當(dāng)然，你趕緊下雨，那么我們不僅美酒肥rou大大的，還給你擴(kuò)大廟宇，增加供奉，銀子大大的有……     百姓們跪在底下，聽(tīng)著這一篇從哭訴到哀告到理直氣壯到破口大罵威逼利誘軟硬兼施夾帶私貨的煌煌巨著，眼睛里冒出無(wú)數(shù)蚊香圈的同時(shí)，只覺(jué)得嘆為觀止。     定王殿下念的是什么，他們沒(méi)聽(tīng)懂，不耐煩聽(tīng)，刺史大人念的，他們卻是再明白不過(guò)，都覺(jué)得：燃！爽！痛快！夠膽！還有道理！     燕絕一看眾人那看文臻的熠熠小眼神，頓時(shí)又覺(jué)得自己變成了一塊巨大的石頭，被文臻這個(gè)女妖再次踩著爬了上去，想著自己那一萬(wàn)七千字大太陽(yáng)下念中了暑，這女人晚飯后的蔭涼里就幾百個(gè)字就騙去了全部的功勞，一時(shí)氣得兩眼發(fā)藍(lán)，大聲道：“說(shuō)要燒旱魃的呢！”     這一聲頓時(shí)驚了眾人，燒旱魃是湖州求雨儀式中最重要的儀式之一。旱魃是黃帝之女，貌丑禿頭，所在之處，赤地千里，但旱魃自己后代所在的人家的地不旱，必須把有旱魃的墳?zāi)估锏氖装浅鰜?lái)燒掉，天才會(huì)下雨。     龍祠后面就有小山，山上不少墳?zāi)购蜆?shù)木，按照規(guī)矩，會(huì)去山上尋一處相對(duì)不受旱的所在，便是旱魃所在地。但那座山是風(fēng)水寶地，有不少大戶人家的墓園，也葬著很多湖州百姓的祖先，誰(shuí)家也不能允許自家的祖墳被扒了，所以巫師也會(huì)先做個(gè)手腳，找個(gè)無(wú)主的孤墳，弄個(gè)積年的尸首也便罷了。     此時(shí)燕絕一喊，眾人急忙上前，自有準(zhǔn)備好的人帶著工具上山，燕絕見(jiàn)山上清涼，還有泉水，便也讓抬了涼轎來(lái)，一并上山，他自然不會(huì)放過(guò)文臻，要文臻也一并跟著，本來(lái)還想讓文臻徒步跟，眼瞧著文臻笑得瘆人，她身后百姓眼神不善，想想只好算了，坐上涼轎，當(dāng)先就走。     文臻一聽(tīng)“燒”字，首先就皺了眉，想了想，低聲囑咐了留在底下的白林幾句。讓他就在山腳下備上之前造好的水龍，附近就有水井，取水不難，以作不時(shí)之需。     因?yàn)樾睦锒铝藲?，定王殿下一路看什么都不順眼，他?duì)找旱魃還有幾分興趣，隨便看著一個(gè)大墓，便一指：“這個(gè)墓看著有些歪，可能有問(wèn)題！”     人群里一個(gè)當(dāng)?shù)毓賳T立即黑了臉——那是他爹的墳。     燕絕又胡亂另指一家：“這家墓園好生大，是要做陵寢嗎！里頭草伺弄得好，一定藏了旱魃！”     李連成跟在人群里，一邊給親王長(zhǎng)隨塞銀子，一邊恨不得把定王殿下一腳踹到山溝里——那是他家墓園。     親隨勸說(shuō)了幾句，燕絕不說(shuō)話了，但是跟著巫師轉(zhuǎn)了幾圈，便不耐煩起來(lái)，待到看見(jiàn)巫師停在一座無(wú)主孤墳面前，拖出來(lái)一具破破爛爛白骨時(shí)，頓時(shí)大失所望。     巫師要將白骨裹了，帶下山在祭壇上燒了。燕絕不耐煩地道：“這么臟的東西，帶下山做甚，到了底下又熱，就在這里燒了！”     文臻立即道：“殿下，天干物燥，此地全是干草，萬(wàn)不可有任何火星。一旦燃起山火……”     “這個(gè)本王會(huì)不懂？本王就在這里，看著它燒，直到火全滅了再走，刺史大人你看成不？”     “殿下……”     “閉嘴。”     文臻看一眼燕絕眼底的戾氣，笑一笑，“那請(qǐng)殿下主持。”     “燒了！”     火點(diǎn)起來(lái)，天氣果然夠干，一會(huì)兒工夫那所謂旱魃便被燒成灰，燕絕倒也不是完全不知輕重，眼看那火滅了，又道“留個(gè)人看著所有火星都滅了再走，其余人下山?！?nbsp;    文臻還想也留個(gè)人看著，卻被燕絕陰惻惻一句“刺史大人這是不相信本王的人，覺(jué)得本王一定會(huì)放火燒山嗎？”給攔了，也只得笑一笑，隨著燕絕