現(xiàn)了一個略為高壯的、同樣戴著兜帽穿著長袍的身影。兩人一前一后，走得很快，互相并不交談。在長長的街道上，只有他們踏在鵝卵石上的腳步發(fā)出的陣陣回音。

兩人一直走到最后一幢房子跟前，樓下一個房間的窗簾縫里透出昏暗的燈光。前面的一個人搶先走上前一步，敲響了門。過了幾秒鐘，他們聽見門后邊有了動靜，接著門被打開了一條縫，一個男人朝他們張望著，烏黑的長發(fā)像簾子一樣披在兩邊，中間是一張灰黃色的臉和一雙烏黑的眼睛。

兩人把兜帽掀到腦后，露出了他們的臉。

“貝拉特里克斯。羅道夫斯?！蹦腥苏f著把門縫開的大了一些，用油滑的腔調(diào)說：“真是令人又驚又喜?！?/br>
“西弗勒斯，我們給你帶來了黑魔王的新命令。”羅道夫斯用低沉的聲音說。

“啊，請進?！彼箖?nèi)普退后一步，把他讓進了屋。貝拉特里克斯緊跟著也走了進去。

“斯內(nèi)普?！苯?jīng)過他身邊時，她簡單地招呼了一聲，用不懷好意的目光瞥了一眼斯內(nèi)普。“你一定會為我們帶來的消息高興的。”

“迫不及待。”斯內(nèi)普回道，薄薄的嘴唇扭曲成一個略帶譏諷的微笑，咔噠一聲關上了門。

“西弗勒斯，”羅道夫斯并沒有按照斯內(nèi)普的示意坐下來，而是站在客廳中央，姿勢略微戒備地說，“客氣話就不用說了。黑魔王的命令是——”

羅道夫斯微微一頓，貝拉特里克斯發(fā)出短促的一聲尖笑，像抽掉空氣的瓶子忽然被拔了塞子一樣的聲音回蕩在破舊的客廳里。

羅道夫斯用略帶憐憫的眼神看了斯內(nèi)普一眼，繼續(xù)說道：

“把休·波特帶給他?！?/br>
夜空中的貓頭鷹

“休·波特？”斯內(nèi)普的表情看起來不可捉摸，“這話我該做何解，羅道夫斯？”

“就用你能理解的方式理解，”貝拉特里克斯笑容滿面，“作為黑魔王仆人的方式。”

“生死不論，西弗勒斯。”羅道夫斯說，“雖然我認為，黑魔王會更想要親手殺死他。但那個男孩上一次用了某種神秘的手段從我們手中逃脫，所以如果你能抓到那男孩，最好直接殺了他?！?/br>
斯內(nèi)普摸著下巴，沒有說話。

“不肯，是嗎？羅道夫斯，我就知道眼前這個男人不能相信！”貝拉特里克斯尖叫道。

斯內(nèi)普說，“你為什么不相信我？”

“有一百個理由！”貝拉特里克斯吼道，“從哪兒說起呢？黑魔王失勢時，你在哪兒？他消失后，你為什么不做任何努力去尋找他？這些年來，你在鄧布利多手下茍且偷生，究竟做了些什么？你為什么阻止黑魔王得到魔法石？黑魔王復活后，你為什么沒有立刻回來？還有，斯內(nèi)普，哈利·波特和休·波特為什么還活著？他們有四年多的時間可以隨你任意處置！”

“在我回答你之前——噢，沒錯，貝拉特里克斯，我是要回答你的！你可以把我的話轉(zhuǎn)告給那些在背后議論我的人，可以把我叛變的不實之詞匯報給黑魔王！但在我回答你之前，先讓我問你一個問題。你真的認為黑魔王沒有問過我這每一個問題嗎？你真的認為，如果我沒有給出令人滿意的答案，我還能坐在這兒跟你說話嗎？”

“我知道他相信你，但——”

“你認為他弄錯了？或者我竟然騙過了他？竟然捉弄了黑魔王——人類有史以來最偉大的巫師，世界上最有成就的攝魂取念高手？”

“信任和不信任的辯論交鋒?！睊煸诖芭_下的貓頭鷹轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)脖子，無聊地想，“都是廢話——這兩個家伙什么時候離開呢？”

事實上，斯內(nèi)普犀利干脆的辯解天衣無縫，反而屢次輕易地激怒了貝拉特里克斯。要不是羅道夫斯也在的話，大概這兩個人會就這么打起來。

“但是你起過什么作用呢？”在斯內(nèi)普聲稱自己在感到黑墨標記灼燒時沒有立刻趕去是為了潛伏在鄧布利多身邊時，貝拉特里克斯譏諷地問，“我們從你那兒得到過什么有用的情報呢？”

“我的情報是直接傳給黑魔王的?！彼箖?nèi)普說，“既然他沒有把它們告訴你——”

“他什么都會告訴我的！”貝拉特里克斯立刻火冒三丈，“他說我是他最忠誠、最可靠的——”

“是嗎？”斯內(nèi)普微微變了聲調(diào)，表示不相信，“在你幾乎變成了一個廢物的時候，他仍然這么說嗎？”

“這都要怪休·波特那個小崽子！”貝拉特里克斯紅著眼睛，盛怒之下看上去有點瘋狂，“過去，黑魔王把他最寶貴的東西都托我保管——如果不是盧修斯當時——”

“追究是誰的過錯已經(jīng)沒有用了，”斯內(nèi)普不動聲色的說，“你現(xiàn)在連一個小小的除你武器都很費勁吧？”

“這不都是因為你的緣故！”貝拉特里克斯嘶聲吼道。

“哦？”斯內(nèi)普略挑了挑眉，“這是什么意思？”

“你明白我指的是什么！”貝拉特里克斯憤恨地說，“在過去的四年多中，你為什么沒有把波特家的兩個小子置于死地？”

“你跟黑魔王討論過這個問題嗎？”斯內(nèi)普問。

“他……最近……我問的是你，斯內(nèi)普！”

“斯內(nèi)普，當初休·波特從我們這里逃走時，是你帶著哈利·波特接回他的，不是嗎？一路上，你有無數(shù)個機會可以將他們兩人送入地獄。”羅道夫斯平和地說，“還有，就在這幢房子，休·波特還住過一段時間，對吧？關于這兩件事，你怎么解釋？”

“你們不明白嗎？”斯內(nèi)普嘲諷地說道，“多虧了鄧布利多的保護，我才沒有被關進阿茲卡班！你以為我殺害了他的得意門生，他不會和我反目成仇嗎？直到去年七月以前，我都不知道黑魔王已經(jīng)歸來，那么我自然還要遵照他最后的指示，扮演一個鄧布利多希望看到的教授。當然事情比這還要復雜的多。我不妨提醒你，在波特剛進入霍格沃茲時，仍然流傳著許多關于他的謠言，說他本人是一名了不起的黑巫師，所以才能從黑魔王的襲擊中死里逃生。確實，黑魔王昔日的許多追隨者都認為波特可能成為一面旗幟，我們可以在周圍再一次團結起來。我承認，在他踏進城堡的時候，我很好奇，根本沒有想到要去謀殺他。當然，我很快就發(fā)現(xiàn)，他根本就沒有什么超常的天賦，倒是在一個叫莫延·伊萬斯的學生身上看到了昔日黑魔王的風采。后來發(fā)現(xiàn)他的身世時，我以為他才是真正的黑魔王的繼承者。在被黑魔王召喚以前，我一直都認為盡心輔佐他才是正確選擇。當我明白自己做了錯誤的判斷后，他和哈利·波特已經(jīng)被鄧布利多嚴密的保護起來了。而且由于你的堂弟也進入了霍格沃茲，他并不像以前一樣那么毫無保留的信任我。”