他們就被我安置在前方的一處莊子里，談不上固若金湯，避開有心人的窺探卻已足夠。”

頓了頓，見柳行雁臉色難看依舊，他便接著又道：

“事實上，開始調(diào)查之前，我便安排人做出了他們傷心遠(yuǎn)遁、離開江南的假象；莊子里守著的也都是可信可用之人。縱使事有不密、情報遭泄，只要幕后之人沒甘冒大不諱派兵強(qiáng)攻，事情總還有轉(zhuǎn)圜的余地?！?/br>
這番話，暴露的不光是少年超出年齡的周全和縝密，更有他明顯不那么尋常的出身。偏生柳行雁犯了倔，明知少年有心暗示什么，卻愣是不肯順著對方的口風(fēng)反口探究、問訊。堤岸邊的兩人因而陷入了短暫的沉默；足過了好半晌，才隨少年的一個旋身劃破了岑寂。

“隨我來吧?！?/br>
楊言輝先一步背過身，不再看向年長同僚那雙已然按下忿懣、卻依舊暗流涌動的眸：“莊子的位置有些偏，從這里過去還要大半個時辰光景?！?/br>
“……勞煩了?！?/br>
“不會?！?/br>
如此一句罷，少年已然邁開腳步、朝田莊所在的方向頭也不回地直直行了去。

望著少年悶頭疾行、再見不著一絲自適與從容的身影，明明是自個兒一手導(dǎo)致的結(jié)果，柳行雁卻覺心情比之先前又更悶了幾分，胸口更竄過了一絲針扎似的疼。他雖不認(rèn)為這疼是因眼前的少年而起，但細(xì)想方才種種，卻也不得不承認(rèn)自己終究過了些。

──即使頂著“上官鎏義弟”的身分，楊言輝又欠了他什么，需要承受他一而再、再而三的遷怒撒氣？

縱使自作主張給他安排了一趟“賞花之行”，少年終究是一片好心；不說別的，在那一句“心有郁結(jié)”之前，他不也真如少年所愿、讓這爛漫春光暫時驅(qū)散了心頭的煩悶？至于后頭的諸般反應(yīng)……歸根結(jié)柢，不過是“惱羞成怒”罷了。

──他明明慣會隱忍、明明習(xí)慣了將一應(yīng)情緒往心里藏，可同少年重逢不過兩日，便已幾度忘記多年來的養(yǎng)氣功夫，一不留神地沖對方發(fā)了火。

是因為遠(yuǎn)離宮闕、卸下了那份美好卻也壓抑的職司嗎？

又或者，是因為少年看得太透、卻又對他太過縱容，這才使得他幾次行止失度，一面拿“公事公辦”的名頭冷待對方，一面卻又公私不分、恨烏及屋地對少年置氣擺臉色，活像對方做了什么對不起他的事似的。

想到這里，柳行雁沉眸微暗，卻在無可避免的歉疚之外、同樣升起了幾分疑惑。

因為少年對他的好。

世上沒有無緣無故的恨，更沒有無緣無故的愛。在此之前，二人曾有過的交集，也不過是吳樹一案的短暫合作罷了。柳行雁不記得自己做過什么值得對方感恩戴德的事。既如此，少年的諸般善意，又是從何而起？

但還沒等他繼續(xù)往深里想，就見前方已悶頭走了好一陣的楊言輝忽地停步回首，道：

“便是這兒了?！?/br>
少年容色淡淡，面上瞧不見半分惱色，卻同樣無了早前眉眼彎彎的親善溫煦。柳行雁雖覺得對方有此反應(yīng)也是應(yīng)當(dāng)，可迎著那雙少了溫度、多了距離的明眸，胸口還是止不住地一梗。

──偏就在他沉默的當(dāng)兒，不期待回應(yīng)的少年已復(fù)旋身，提足便要往前頭目標(biāo)所在的莊子行去。那副頭也不回的樣子瞧在柳行雁眼里，明明還想著“保持分際”、“公事公辦”，心頭卻是一陣沒來由的慌亂竄起，讓他連細(xì)思都不曾便已是幾個大步近前、一個抬掌扣向了少年肩頭。

后者不防他有此舉動，柳行雁掌心才剛按實，前方的少年便已肩頭運勁、側(cè)身后躍，只一瞬就由他掌下避開、將二人甫拉近的距離再次變作了丈許。

──只這一下，兩人便又一陣尷尬。

柳行雁能夠理解對方作為武者的本能反應(yīng)，但才剛想著道歉就迎來這么一出，臉上自然好看不了；倒是楊言輝恍然明白了什么，遙望著男人的目光閃過一分怔忡，隨即一聲輕吁、邁開腳步主動迎上了前。

“柳大哥莫怪?！?/br>
他嘆息著開口，眉眼間略帶無奈、卻也恢復(fù)了幾分溫度：“我于此較為敏感，反應(yīng)或有過激之處，并非有心針對?！?/br>
“……我明白。”

柳行雁訥訥一應(yīng)，心中愧意更是不減反增。

──單論年紀(jì)，他就是做對方的父親都勉強(qiáng)夠了，卻還要對方來包容他、體諒他……即使楊言輝面上并無不甘，他也沒那個臉皮借驢下坡、沒事人似的揭過這一茬。

所以雙唇微翕、片刻囁嚅后，他終究吐出了那遲來的一句：

“抱歉?！?/br>
“抱歉?！?/br>
他又重復(fù)了一遍。至關(guān)緊要的二字脫了口，剩下的話也就容易了許多：“我不該妄加揣測、誤會于你；更不該胡亂遷怒，將對……的不滿撒在你身上?！?/br>
中間的人名因故含糊了過去；可聽著的楊言輝又豈會不知？

明澈的眸間幾絲詫異浮現(xiàn)，旋即轉(zhuǎn)作了淡淡的欣然……與安慰。

“我本無怪責(zé)之意，柳大哥也毋須介懷?！?/br>
少年溫聲道，唇畔弧度微掀，“不過……實話說，柳大哥愿意和我說這些，我很開心?！?/br>
“……嗯?！?/br>
“莊子就在前面了。走吧？”

“好。”

柳行雁有些赧然，但還是一聲應(yīng)承，同少年一道往前頭的田莊去了。

──只這一回，是并肩齊步、相偕而行的。

眼下正是春耕時節(jié)，二人來時雖已近正午，道旁田間卻仍可見著幾個彎腰忙活著的身影。見著楊言輝，幾人忙停下手上的工作向他致意，還不忘同遠(yuǎn)處的同伴遙聲招呼道：

“大爺回來了！”

有人開了頭，這聲“大爺來了”就好似殿中宣召一般，由近至遠(yuǎn)一聲接一聲地傳了下去。響亮的呼聲此起彼落地回蕩在田野間，雖不若宮中那般齊整肅穆，歡欣冀盼之情卻只有更盛。饒是見多識廣如柳行雁，對這陣仗都微有驚奇之感，不由側(cè)首覷了少年一眼。

他就這么一眼，什么話也沒說；給瞧著的楊言輝卻已情不自禁地紅了臉，有些尷尬地解釋道：

“都是世居此地的佃戶，算得上家中老人了。我幼年在此住過一段時間，這些年雖不常過來，看守莊子的管事卻很是盡心，不僅莊子打理得井井有條，對佃戶亦頗多關(guān)照，是十鄉(xiāng)八村里出了名的太平地界。”

“你此來江南，就歇在此處？”

柳行雁問。

楊言輝原有些詫異，但聽到遠(yuǎn)處還未停歇的那句“大爺回來了”，便也明白了這一問究竟從何而來，當(dāng)下一個頷首，應(yīng)道：

“是?！?/br>
“昨夜也是？”

“那倒不然──我再藝高人膽大，也不會入了夜還硬闖城防。我在城中另有宿處；但情況許可的時候，還是回這邊歇著