便當(dāng)做是臣個人孝敬，日后若有機(jī)會定會向皇上舉薦，許臣尚書職位也是指日可待?；噬希@就是林容與在揚(yáng)州時，對臣說過的話。”

沈徽眉頭深鎖，質(zhì)問道，“那么你又為何等到今日，才來告知朕？”

王允文倒也不慌，做出一副懇切狀，“臣慚愧！臣當(dāng)日糊涂，為他的威勢震懾，一時只想到自保，不得已將鹽引留了十張與他。事后臣日思夜想追悔莫及，尤其是見到甘陜賑災(zāi)，太倉銀再度告罄，國庫空虛，卻有這等國蠹不感皇恩，不惜民生，貪瀆枉法。臣良心不安，故決意將此事面奏皇上，只要能清jian佞，臣甘愿領(lǐng)受重責(zé)。”

字字句句咬牙切齒，簡直如含血淚，言罷更是雙膝跪倒，深深叩首下去。

蔡震跟著躬身揖手，“皇上，林容與年少貪功，本就不該擔(dān)此重任，如今人證俱在，貪墨國稅，罪不容誅！請皇上從速將其治罪，以正典刑！”

隨著話音落，暖閣里陷入一陣安靜，隔了一會兒，秦太岳率先打破沉默，“皇上，王允文所說畢竟是一家之言，究竟在揚(yáng)州發(fā)生何事，也只有他和林容與二人知曉，不如聽聽廠臣有何辯解？”

沈徽雙目朗朗，轉(zhuǎn)顧容與，寒聲問，“王允文說你曾對他威逼利誘，此話屬實(shí)么？”

容與聽他聲氣不好，心口微微一顫。這時候腦子轉(zhuǎn)得極快，之前從沒想過沈徽不信他，可事情如今，案子涉及秦太岳，眼下卻無實(shí)證可以扳倒他，既不能和輔臣公然撕破臉，那么這個檔口他想要犧牲自己……卻也不是不可能。

不然大可以先壓下彈劾，著人秘密審查，過后再給出一個結(jié)論，何至于把他拋諸在眾人面前，當(dāng)堂對質(zhì)？

穩(wěn)住情緒，他神情坦蕩的作答，“臣奉旨督鹽，并不敢有絲毫行差踏錯，還望皇上明鑒?！?/br>
“這倒成了個死帳了，”沈徽嗤笑，“一個說有，一個說沒有。除卻天知地知，其余人也無從知曉了？”

秦太岳揖手道，“既如此，只有查明結(jié)果方可推斷過程。請皇上下旨，清查林容與家資，如卻有貪墨則從重追究，若沒有，也算是還他一個清白。相信廠臣也贊同老夫的建議吧。”

“家資？閣老是要朕抄他的家？可他的賬本，卻不見得藏在家里頭。”沈徽從書案上抽出一本冊子，示意容與接過，揚(yáng)聲吩咐，“把這個，拿給三位大人看看?！?/br>
容與見他拿出賬冊，方才縈繞于心的一點(diǎn)忐忑頓時消散，看來沈徽早有防備，竟是要故意在眾人面前，還自己一個清白！

依言將那賬冊奉于秦太岳，后者示意其余二人一同上前觀看。容與在一旁侍立靜候，全程看得一清二楚，這三人的表情是越來越凝重，其中又以王允文最甚，看到后來，他額上已冒出一層汗水。

半晌闔上冊子，秦太岳仍是一派從容，“皇上，這是？”

沈徽不答，轉(zhuǎn)頭示意容與，容與便娓娓解釋，“此乃售鹽引所得，因不敢侵吞，故先行造此賬冊呈于御前，以備皇上知曉?；噬显愿溃@筆錢雖未入國庫，但仍是朝廷資產(chǎn)，任何人不得擅專。想必三位大人方才也看清了，迄今為止，這筆錢還從未動過分毫?！?/br>
蔡震倒吸一口氣，直覺匪夷所思。容與知他于此間情由未必清楚，多半只是聽命于人，而真正明悉全局的秦太岳，這會兒卻依然面不改色，身形穩(wěn)如泰山。

到底還是不甘，蔡震朝上拱手，“臣仍有不明。即便并無中飽私囊，林容與也確有私販鹽引之實(shí)，這和王侍郎所言相符。此舉已是觸犯典章，應(yīng)受重罰。況且此事疑點(diǎn)頗多，恐怕是他事后覺察做的不夠謹(jǐn)慎，才會故意將賬冊交于皇上，以證其清明忠君。但皇上又怎知他會具實(shí)以報，沒有一點(diǎn)隱瞞？臣以為，這中間重要證人，是和他接洽的那個鹽商，只有將此人找出，同林容與當(dāng)面對峙，方能令真相水落石出。”

這是整件事的關(guān)隘，可惜目下成了死結(jié)，容與因未及向沈徽稟明，不免暗暗擔(dān)憂，畢竟是兩下里沒對過賬的話，他需要為自己想一個能辯駁的合理說辭。

“蔡公這話很是明白。朕也覺得那個鹽商才是關(guān)鍵，只可惜，昨日西廠的人漏夜來回稟，那個長蘆花鹽商忽然在一夜之間消失了，朕當(dāng)時便覺得奇怪?！鄙蚧照f著，揚(yáng)起手中奏折，曼聲輕笑起來，“不過今日見諸位遞上這份折子，朕也就不奇怪了?！?/br>
這話令在場三人都有些尷尬，一時面面相覷。沈徽向容與點(diǎn)點(diǎn)頭，示意將茶盞中的茶填滿。只這一個小小的動作，登時讓人頓感踏實(shí)。想想西廠到底是皇帝的耳目，自己知道的事，沈徽必然也已知曉，容與垂眸一笑，斟過茶，依舊退回原處站定。

沈徽跟著伸手，指了指他，“容與在揚(yáng)州的所作所為，朕并不想追究，因為整樁事，原就是朕授意他做的。朕甫在兩淮施行開中法，牽涉不少利益，怕是早有不少人打從中侵吞的主意。戶部負(fù)責(zé)鹽商和鹽引，責(zé)任重大，朕必須要知道，為朕管理財政的人能否堅守原則，不行私賄。朕令容與去試探你們，結(jié)果令朕很失望。容與為欽差，代朕巡鹽，揚(yáng)州上下人等便對他曲意奉承，極盡巴結(jié)之能事！戶部也一道淪陷，他伸手向你們要什么，你們便給什么！是不是日后朕身邊的人出去，打著朕的旗號，你們就什么話都肯聽，什么事都肯做？你們這些人就是這樣替朕管理國庫，這樣效忠朕的？”

好一番詰問！要不是容與性子冷靜沉穩(wěn)，只怕也要面露驚訝之色。料不到沈徽居然倒打一耙，不光替他遮掩所謂威逼行賄，更坐實(shí)了戶部及王允文欺上媚下，讓對方有口難辯之余，全不留一點(diǎn)翻案余地。

到了這會兒，王允文自是清楚大勢已去，不覺面如死灰渾身戰(zhàn)栗；蔡震也明白過來，他原是被人拉來做了陪綁，不由負(fù)氣的悶聲不語。

唯有秦太岳面色如常，冷靜揖手，“皇上苦心孤詣，老臣省得了。老臣在此先要恭賀皇上，向皇上道喜。”

沈徽挑了挑眉，“閣老此言，朕不甚明了，朕有何可喜？”

秦太岳微微一笑，“皇上細(xì)想，如今百官外臣，或懼容與之威，或附容與之勢，皆是因為知曉他身后所依仗的是皇上您。這是官吏敬畏皇上，自然是好事。昔年宇文泰與蘇綽曾對坐論貪，蘇綽曾言，天下無官不貪，不怕官貪，就怕官有異志。這么看來，朝中官吏雖非個個清廉如水，但卻對皇上心無貳志，老臣實(shí)在是替您感到欣慰?！?/br>
沈徽瞇著雙目，似笑非笑，“閣老這番解釋，真是新鮮有趣兒，讓朕大開眼界。那閣老且說說看，對王允文這樣，既畏懼朕，又敢違抗朕