燙手山芋。

武沈離開后，海陵也不會安全。

庾希左思右想，竟是打算前往京口投奔郗愔。

看到這里，桓容不禁咋舌。

是他不理解古人，還是庾希的腦回路本就迥異于正常人？

只要肩膀上扛著的不是倭瓜，必定應(yīng)當(dāng)清楚，庾氏落到今日下場，桓大司馬和郗刺使都是“功不可沒”。

逃命途中投奔郗愔？

不怕被對方一刀宰了？

“這人到底怎么想的？”

桓容一時之間想不明白，只能向下繼續(xù)看。

“郎君，膳食已好?！?/br>
車廂外，阿黍的聲音傳來。

桓容忙收好書信，放到車內(nèi)暗格，推開車窗道：“請劉參軍和兩位舍人同坐?！?/br>
“諾！”

阿黍福身應(yīng)諾，領(lǐng)著健仆開始安排。

時逢六月，鹽瀆多雨，相隔兩縣之地卻是艷陽高照，不見雨水的影子。

兩支隊伍匯合后，暫時在河邊扎營。

鹽瀆的隊伍埋鍋造飯，搭建圍欄，京口的府軍在一旁看著，時而搭把手，都是嘖嘖稱奇。

糧車經(jīng)過改造，裝載量增大，車上不只有糧草，還放著疊成一摞的木板。

起初，府軍不知木板用途，走過糧車時并未在意。

直到有私兵解開繩索，將木板立起，互相榫接，插入榫頭，迅速在營地周圍架起圍欄，甚至借助糧車搭建起簡易的瞭望臺，動作快得驚人，才引來眾人矚目。

瞭望臺組裝完畢，有府軍忍不住好奇，尋到同是流民出身的役夫，借機開口詢問。

“我還是頭回見，當(dāng)真是了不得！”

“這不算什么?！睆N夫一邊起火架鍋，一邊抓起肩上的布巾，擦去額頭冒出的熱汗，笑道，“這些板子用途可大，這才哪到哪！”

“果真？”

“當(dāng)然！”

廚夫是個四十多歲的漢子，父輩自青州逃入淮南郡，其后幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，始終是衣食不濟，勉強果腹。來到鹽瀆之后，更被當(dāng)?shù)睾缽娮樗脚钚〉暮⒆颖火I死，妻子差點哭瞎雙眼。

去歲桓容赴任，鹽瀆縣內(nèi)的豪強幾乎被鏟除一空，僅存的兩三家也不成氣候，都是縮起脖子做人，稱得上富戶，卻再不敢為豪強。

廚夫一家由私奴放為民，丁男丁女都得了田地。次子不愿種田，憑借過人的良膂力得到典魁青眼，投身為縣令私兵。

桓容奉命隨軍北上，除私兵之外，需有役夫跟隨，負(fù)責(zé)驅(qū)趕大車，喂養(yǎng)騾馬，準(zhǔn)備膳食。

廚夫主動應(yīng)役，不是為兩匹布和一匹絹的安家錢，而是為報答縣令大恩。

“不是桓府君，哪有我等今時今日！”

和廚夫有同樣想法的人不在少數(shù)。

這就造成了一個奇怪的現(xiàn)象，在其他郡縣征發(fā)役夫，除了活不下去的流民，多數(shù)人都是能躲就躲。到了鹽瀆，應(yīng)役者無數(shù)，負(fù)責(zé)記錄的縣衙職吏都嚇了一跳。

廚夫能成功應(yīng)役，不說過五關(guān)斬六將也差不了多少。

能在不惑之年“擠掉”二三十歲的青壯，隨桓容一同北上，除了做飯的本事，掄起刀槍照樣能夠殺敵。

一旦戰(zhàn)事起來，前方的府軍私兵不夠用，役夫都要頂上。

遇上狠心的將領(lǐng)，更多的役夫會成為人盾，換做后世的話就是“炮灰”，論死傷率，竟是比普通將兵還大。

鹽瀆的役夫卻不管這些。

他們相信，以桓縣令的為人，絕不會做出此等事。即便真上了戰(zhàn)場，拼死一回，也是死得其所，沒有任何抱怨。

遇上同鄉(xiāng)，聽到幾句好話，心中難免高興，廚夫不由得多說了幾句。

“你是不知道，這些糧車不算什么，府君那輛車才……”

“咳咳！”

咳嗽聲從背后傳來，廚夫轉(zhuǎn)過頭，赫然發(fā)現(xiàn)是軍中伍長。

因常年戰(zhàn)亂，兩晉軍制相當(dāng)混亂，二百人以上為隊，設(shè)隊主。數(shù)隊合成幢，設(shè)幢主。隊下以沿用秦漢時的什伍制，五人為伍，設(shè)伍長，兩伍為什，設(shè)什長。

因各種原因，每幢兵員不等，少者幾百，多者上千。

如此一來，以三幢合成的軍，人員的跨度更是由一千五百達到三千。

這樣的軍隊，人員統(tǒng)計壓根就是一團亂。

按照曹魏時標(biāo)準(zhǔn)？

西府軍和北府軍勉強過關(guān)，遇上各州刺使的私兵和仆兵，按照三幢一軍，滿員三千來算，純屬于開玩笑。

桓容這次北上，帶出役夫三百，步卒五百，私兵八十九，部曲二十，健仆五十。

這樣的規(guī)模，融入北伐大軍之中，壓根濺不起半點浪花。但這是他保命的本錢，容不得半點馬虎。

典魁和錢實以下，隊主、什長和伍長都是精心挑選，力求不要出現(xiàn)任何岔子。

役夫雖不歸入兵員，仍由隊主帶領(lǐng)。

說話的廚夫不與親子同隊，上邊的伍長卻是兒子的好友，一路之上沒少照顧。如今冷下表情，出聲提醒，明顯是他犯了忌諱。

廚夫心下打了個哆嗦，猛然間想起，兒子幾次叮囑，遇到“外人”不要多言，尤其是關(guān)于府君和隊伍中的車輛武器，更是一個字都不能提。

知曉犯錯，廚夫當(dāng)即合攏嘴巴，不敢繼續(xù)和同鄉(xiāng)閑話。

伍長轉(zhuǎn)身離開，府軍還想再問，廚夫卻連連搖頭，甭管如何旁敲側(cè)擊，再不肯多說半個字。

府軍無功而返，撞主想了片刻，也就丟開心思。

使君派遣劉參軍來，足見其看重豐陽縣公。如果做得過了，難保不引來一場禍?zhǔn)隆１狈r日還長，路上都需整月，想要探一探鹽瀆這支軍隊的底，路上總有機會。

用過膳食，稍事休息之后，隊伍繼續(xù)啟程。

由于兩支軍隊合成一股，行進間的人數(shù)增至兩千。

桓容的武車行在隊伍中間，前后是排成長列的糧車，右側(cè)是鹽瀆的步卒和役夫，左側(cè)是京口派遣的府軍，二十部曲騎馬隨行，不遇大軍沖鋒，一路之上可確保安全。

武車車轅前，典魁和錢實占據(jù)左右，兩人身著明光鎧，手持長鞭，隨著一聲接一聲的脆響，驅(qū)趕馬匹向前。

相比府軍將官，兩人身上的鎧甲很有特點，胸前的圓護明光锃亮，陽光照射下，幾乎能晃花人眼。

可惜的是，這套鎧甲不全，僅在前胸和后背有兩塊圓護，打造得銅鏡一般，并在腰間系有皮帶。除此以外，護肩護膝一概皆無，更不用說保護頭頸的兜鍪。

饒是如此，鎧甲上身，照樣引來不少府軍將兵的欣羨。

比起他們穿著的筩袖鎧、兩襠鎧和皮甲，這兩人身上的鎧甲明顯是特別打造，防護能力一流，重金都未必能求得到。

再看兩人手中的兵器，環(huán)首刀寒光逼人，顯然見過血光，硬木長槍超過一丈二，槍頭以鑌鐵打造，槍身雖非鐵制，舞起來照樣虎虎生風(fēng)，令人見之膽寒。