著書生扶著姑娘，掩在長(zhǎng)袍下的小腿輕輕打顫兒。還好“邪祟”不曾注意到書生的反常，半依偎在他懷里。

    書生一面往里走，一面在月亮底下朝幾個(gè)人使眼色：你們倒是過(guò)來(lái)捉鬼啊!

    幾個(gè)人跟他使壞兒，故意不動(dòng)，憋著笑看書生將“邪祟”扶進(jìn)屋。

    書生額角都急出汗了，還要扯出笑來(lái)應(yīng)付姑娘的投懷送抱。要貼近了看，笑得比哭還難看呢。

    他們幾個(gè)還故意在外面等，里頭姑娘已經(jīng)開始說(shuō)款款地情話了。

    奈何今日的書生不似往常，姑娘說(shuō)的是

    什么都沒(méi)心思聽，默默在心里感受，姑娘靠在他身上的身子是不是冰冷的。他越想越真，頓時(shí)覺(jué)得靠在自己心頭的不是香軟的身子，是吃人的冰刀子。

    柳大人想著再過(guò)一會(huì)兒書生怕是要撐不住了，揮揮手，領(lǐng)幾個(gè)人重進(jìn)屋里。

    他們?cè)偻磉M(jìn)來(lái)一會(huì)兒，書生都要哭了。

    姑娘正預(yù)備踮腳吻書生的唇，猛地門被大力推開，唬了她一跳，急忙忙從書生懷里跳出來(lái)。她瞪大眼，不敢相信地看著進(jìn)來(lái)的幾人，又回頭看書生。

    書生垂下腦袋，不敢與她直視。

    “邪祟”愣在原地不逃，后面兩個(gè)捕快就要上來(lái)捉拿。

    “邪祟”是認(rèn)識(shí)方姑娘的，亦能猜到縣令大人，紅了眼兒老實(shí)跪下，“敢問(wèn)官爺為啥要捉拿民女？”

    劉秉生先問(wèn)，“有人報(bào)案說(shuō)見著邪祟，你是人是鬼？”

    “民女是人?！?/br>
    “那怎的死了又活？”張君瑞扶了一把蹲酸了的腰，接著問(wèn)。

    “民女絕無(wú)傷人之心，請(qǐng)官爺聽民女說(shuō)來(lái)?！?/br>
    不似書生說(shuō)的雨夜初見，原來(lái)在喬姑娘那里，第一次見他不是雨夜，是三個(gè)月前在佛堂。

    喬姑娘隨著母親禮佛，上香后躲在簾幔后避過(guò)殿里的人。不曾想母親起身，被墊子絆住腳，她慌著要去扶，卻被以為清秀的書生搶了先。

    書生沒(méi)看到簾幔后的喬姑娘，不曾想一個(gè)舉動(dòng)攪了姑娘的芳心。

    ……

    張君瑞搬出小圓椅坐下，“那你怎曉得他家住這里？”

    喬姑娘還跪著呢，方寒露看不過(guò)去走上前扶她起來(lái)。

    怨不得那一個(gè)至今沒(méi)娘子。

    喬姑娘深深福禮，“回官爺?shù)脑?，正有這樁巧事?！?/br>
    姑娘本來(lái)不知，母親在不遠(yuǎn)處更不敢上前搭話。好就好在外頭進(jìn)來(lái)個(gè)賣水的，看見書生，與他招呼道，“東巷里的孫官人，來(lái)上香？”

    倘若這賣水的不與書生招呼，后頭又怎牽連出這樁事來(lái)!

    且說(shuō)姑娘心里暗喜，招手叫那賣水的過(guò)來(lái)買水喝。

    賣水的從肩上卸下?lián)?，用瓷碗盛了一晚與她。

    喬大娘在邊上等女兒喝水，也不過(guò)去，越發(fā)一分一分地全女兒的好事。

    喬姑娘借著喝水，小聲問(wèn)賣水郎，“方才與你說(shuō)話的是何人？”賣水郎沒(méi)算計(jì)，說(shuō)閑話的功夫，都倒給了姑娘。

    ……

    前因都聽明白了，方寒露問(wèn)她，“既然知道他是誰(shuí)，怎么不叫你阿娘來(lái)問(wèn)？”

    喬姑娘垂下眼，“問(wèn)過(guò)阿娘，阿娘嫌他家貧，說(shuō)是不許?！?/br>
    姑娘家好生思念著官人呢，阿娘看得緊，步步逼著，與旁人說(shuō)親，欲斷她念頭。姑娘家走投無(wú)路，方才有了先假死，又裝作狐仙來(lái)與書生相好的計(jì)策。

    她說(shuō)到這里看了書生一眼。書生越發(fā)羞愧，卻終于抬眼皮看她，“那你怎的后來(lái)不和我說(shuō)這些？”

    ☆、書生娘子

    “假死過(guò)一回，叫人如何說(shuō)!”喬姑娘講到此處眼睛都紅了。

    好個(gè)癡情的小娘子!

    方寒露瞪了書生一眼，怯怯喏喏的官人!

    她還要瞪呢，被柳哥哥瞇著眼兒笑瞇瞇地拉倒懷里，纖細(xì)腰肢給他抱住。自家露meimei怎的這般可愛？

    柳大人壞心地用衣袖遮掩的手指，輕柔柔地掐了一下小娘子水嫩嫩的腰肢兒。他力道控制得好，不疼，癢癢的。

    他手里使壞，面上卻即刻恢復(fù)矜貴漠然，調(diào)子也是冷冷的，“你如何假死的？”

    他一問(wèn)罷，張君瑞跟著劉秉生兩個(gè)跟著點(diǎn)頭，一道捧臉聽她講。

    “此事，煩勞回春堂蘇姑娘的一副藥方，喝下去叫人死了一般，能維持兩三日。【1】待我被放在棺材中埋下去，當(dāng)夜請(qǐng)了兩個(gè)城南尼姑庵里的香頭挖土就我出來(lái)?！?/br>
    兩個(gè)二愣子捧著臉連連點(diǎn)頭，原來(lái)如此!

    他們點(diǎn)過(guò)頭發(fā)現(xiàn)不對(duì)，“你可知報(bào)案叫我們查你的就是回春堂的蘇姑娘？”

    喬姑娘不可置信地瞪圓了一雙杏眼，“怎么可能!”

    查案的幾人也覺(jué)得好生怪異，蘇姑娘替她出主意，出完主意又向官府報(bào)案？

    “先不說(shuō)這個(gè)，”柳驚蟄一雙鳳眼盯著書生，“我且問(wèn)你，如今知曉喬姑娘是人，你可愿娶她？”

    喬姑娘亦紅臉看著書生。

    書生方才愣了許久，如今驚雷一般回過(guò)神來(lái)，小聲呢喃，“愿意的?！?/br>
    他走上前去拉住了喬姑娘的手，對(duì)著她眼睛承諾，“愿意的?！?/br>
    先前覺(jué)得是鬼心中懼怕，如今得知姑娘家吃了許多委屈，愈加憐惜羞愧，且不說(shuō)之前相會(huì)已有恩愛之情。

    兩個(gè)人牽著手很是圓滿，這樁“邪祟”的怪案子已經(jīng)查明。

    不過(guò)，方寒露關(guān)切地問(wèn)，“你們?nèi)蘸笠ツ哪?？?/br>
    清河很多姑娘都認(rèn)識(shí)喬姑娘，總不能一直半夜才能出門吧？

    書生心中已有主意，“日后我要上京趕考，想著搬去京都住下。我表兄正在那處，去了尚能投靠?！?/br>
    柳大人微微頷首，“今日之事，不必伸張?！遍T邊還守著兩個(gè)捕快，他們都慌忙行禮應(yīng)下。

    一時(shí)已經(jīng)了結(jié)，幾個(gè)男人要回去，方寒露還要等一等，有話和喬姑娘說(shuō)。

    柳哥哥就揮手讓兩個(gè)二愣子帶捕快先走，自去廊下等著小娘子說(shuō)話，書生也跟他一同去外間回避。

    “喬jiejie，你要一輩子瞞著喬大娘嗎？”她拉著喬姑娘的手，低聲問(wèn)她。

    喬姑娘也紅了眼，到底是拉扯自己長(zhǎng)大的阿娘啊?！叭缃褚呀?jīng)做出這等不孝的事，還有什么臉面去見阿娘?！?/br>
    她后來(lái)蒙著面遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在西街角看過(guò)阿娘，心痛卻不敢相認(rèn)。

    方寒露沖她笑，眉眼彎彎，跟月牙一般，“jiejie，你們且等等再進(jìn)京，喬大娘那邊我?guī)湍恪！?/br>
    喬姑娘欲下跪謝她，被扶住了。

    兩個(gè)姑娘家又說(shuō)了會(huì)話，夜色濃稠，方寒露不便久留。

    柳哥哥背過(guò)身站在廊下，長(zhǎng)身玉立，蒼勁的翠竹一般，月白衣袖在風(fēng)中吹拂，仿若乘輦輿而來(lái)的仙人。

    喬姑娘看他一眼，跟方寒露說(shuō)，“縣令大人想必十分珍重你。”她也通曉情愛，有些地方能看出來(lái)。

    方寒露依言點(diǎn)頭，跟著她一起看柳哥哥，“就是不安分?！?/br>