宗畢，汪直,嚴正三人的新年是在路上過的。水陸兩行,沒有一刻停歇過。用這種不要命的速度趕到江南，愣是縮短了一半時間。到了金陵地界,一個招呼都不打,直接將甄隨的女婿捉拿歸案。表面用的理由是當(dāng)年賣官案還未結(jié)清，但真實的刀刃直指甄家。

永嘉帝朝上剛點了三人出發(fā)去江南,下午梁煜就與三人會面留下幾句話。這位殿下雷厲風(fēng)行，沒有那么多扭扭捏捏的話,直接把泰匯曇的證詞往三人面前一放。

“江南官場,本王盯了快五年,如今已到收網(wǎng)之時。絕不容許有一絲一毫的差錯。你三人身負重命，走出的每一步都關(guān)系重大?，F(xiàn)在后悔還來得及，仔細想想吧……”

不過是匆匆掃了那證詞一眼,三人已經(jīng)是心驚rou跳。聽到五年一詞，更掩飾不住臉上的驚訝。如此忍耐,只為一朝將貪腐巨頭斬草除根！

三人不由倒抽一口涼氣，然后道：“臣愿效命！”

“好,”昭王殿下欣慰地勾了勾嘴角,“我沒看錯人。”

不待三人開心一會兒，他立馬吩咐起要事。

“本王給你們兩路人馬，一路將錢莊賣官案中沒有收網(wǎng)的案犯系數(shù)捉回，在金陵里鬧出大些的風(fēng)浪，叫人都盯住這件事。動作一定要快,務(wù)必趕在甄家得到消息之前，把涉案的鹽商及鷹犬控制住。

另一路去揚州和林海接觸，鹽務(wù)上的事情叫他與你們說。池望會與你們聯(lián)系，他會助你們控制住揚州鹽司。父皇把錦衣衛(wèi)給你們了，揚州也還有本王留下的人。顧好自身安危，要犯不足為據(jù)。”

嚴正三人本來是匆匆出發(fā)，哪怕是帶著錦衣衛(wèi)心中也沒個底。沒想到昭王殿下準備充分，直接將關(guān)鍵之處點了出來。只要三人不是太笨，做事謹慎一點。幾個月后，他們從揚州回來，那就是查貪殺腐的大功臣！

有這份功勞在，步步高升不在話下。

大理寺卿脾性耿直，只覺自己跟對了人，日后必能掃清污穢，澄清寰宇。而胡宗畢和汪直的激動則是因為看到了自己的錦繡前程！特別是汪直，激動得掩飾不了臉上的紅暈。他十分慶幸自己當(dāng)時沒有因為一時猶豫就下了昭王這條大船。

三人雖然心思不一，不過都特別激動。又因梁煜言明一切速度要快，所以哪怕路上吃些苦頭，年夜也沒有過好，三人都咬著牙不敢松懈。

一路南下，行至金陵。錦衣衛(wèi)如狼似虎，效率驚人。一把捉了甄隨女婿，又應(yīng)一干鹽商，招呼都不打直接投入大牢。這群人審問起來可沒有什么客氣不客氣的說法。自古那么多屈打成招的在前，否則也湊不出錦衣衛(wèi)吃人的惡名來。

何況，此時證據(jù)確鑿，就更加沒了顧忌，不招那便是用刑。

對外的說法是賣官鬻爵案尚有主犯沒有歸案?？稍诳絾栂搪〉臅r候，問的卻是他岳父在替甄應(yīng)嘉辦事時走的路子與接觸的人。咸隆被劈頭蓋臉打了一場，早就疼得不知東南西北，什么有的沒的全都往外說。

證詞一錄好，咸隆喘著最后一口氣簽字畫押。另外幾個牢房里，鹽商也都紛紛招供了自己拿了鹽引，但并沒有交納全部的息銀。又或者只將息銀交給了某幾個人。

錦衣府趙全，便是當(dāng)初帶人抄了寧榮府的那位。拿到證詞后，吹了吹上頭還沒有干的血手印，笑了一聲：“齊活，捉人去吧?！?/br>
且說甄隨向甄應(yīng)嘉求助時，甄應(yīng)嘉已經(jīng)覺得不對。可走出去幾步，又不得不把腳步收回來。他沒有這個理由去，為了一個下人的女婿出面，不就是在告訴京城來的人自己和賣官鬻爵案有干系？他身處高位，動一步都不是小動作。

暗恨從此處下手的人實在太過歹毒，甄應(yīng)嘉一咬牙，吩咐甄隨：“你速速去保你女婿出來！莫管用什么手段！”

甄隨等的就是這么一句話，飛似的跑了。

哪里想到錦衣衛(wèi)的人正巧要來捉他。趙全一聽是甄家管家上門，沒忍住笑了出來，與手下人打趣道：“誰想到還有親自送上門的？省了哥幾個大冷天跑一趟的工夫?！?/br>
于是，甄隨來搭救自己女婿，沒有把人救出來，自己也搭了進去。

然而，能救他一命的主子甄應(yīng)嘉此時已經(jīng)慌亂了手腳。他知道京中派人下來不是為了查什么錢莊舊案，是奔著更大的目的來的。但他實在是想不到到底是哪里出了問題?，F(xiàn)在最自身難保的，難道不是泰匯曇那只毛腳猴子？為什么，沉銀毀佛案不審，朝廷鬧出這么大一個陣仗來收拾自己了？

京城里到底發(fā)生了什么！

甄應(yīng)嘉急得上火，只恨正處年關(guān)不能及時地收到北邊的消息。在原地著急打轉(zhuǎn)是沒有用的。人在焦急時刻，最怕的也是自己做的那些虧心事被告發(fā)。

為難之下必有急智，頭昏腦漲之間，甄應(yīng)嘉忽然反應(yīng)過——

“鹽稅！”

可又一想覺得不會如此，因為實在太不可思議！誰會告發(fā)他，誰敢告發(fā)他！

甄應(yīng)嘉又急又怒，高聲叫人：“來人，備船，備船！去揚州！去揚州！”

然而，就僅僅是一日相差的工夫，已經(jīng)來不及了。此時揚州府衙里，久病未愈的林老爺還有終于適應(yīng)了南方冬天的池望一起見了大理寺卿嚴正。

“世叔，許久未見，一切安好，”池望沖著嚴正行禮。

嚴正滿面風(fēng)霜，笑著對池望說：“瞻遠越來越進益了……”

池望笑說：“都要謝過林公教導(dǎo)?！?/br>
林海病得是滿面紅潤，摸著胡子說：“瞻遠何須人教？若沒有你在，鹽署中那些陳舊檔記，我一個人可是半點辦法都沒有?！?/br>
“說來說去都要謝昭王殿下。若非錢莊案拖出一段時間，也不會有暗查鹽署的機會，”嚴正如此感慨了一番，搖頭嘆曰：“昭王殿下，必是一代明君?。　?/br>
池望與林海對視了一眼，皆是笑而不語。

三人閑話了畢，便開始對接正事。池望到了揚州之后，幫著林海將鹽署之中快三十年來混亂不堪的檔記整理成冊，一條一條，多少虧空全都明晰。期間聞頤書從京城送來聞禮任職時做出的檔記備份，幫了二人好大一個忙。

有這樣一摞厚厚的證據(jù)在，就一點都不怕有人渾水摸魚，扯皮耍賴。

這一日正值半夜，揚州鹽署內(nèi)外漆黑一片。城內(nèi)已經(jīng)放了三天花燈，那一股香油味兒老遠就飄了過來。

一個黑影手里拿著兩罐東西，腳步匆匆地繞到了鹽署后門位置。這里隔著一堵墻的地方，就是鹽署存放往日檔記的倉庫。

“你怎么來的這么慢！”蹲在角落里的人看到他，立刻跳出來罵了一句。

那黑影道：“我怎么知道這么大一個揚州城，竟然燈油和酒都買不到！什么燈會，搶得東西都沒了！”

“好了好了，別