對(duì)他道：“難得風(fēng)流人物如你，愿為我兩度著白衣，‘如今’你我還是一生只有一個(gè)的朋友，明日隔山岳，世事兩茫茫，‘如今’只可惜我并無一份重過三山四海，抵得五岳的賀禮，配得上你我間的情誼，來賀賢伉儷禮成?！?/br>
顧三一閉眼，也舉起杯來，笑著與他飲盡，放下酒杯重復(fù)他的話道：“‘難得自詡風(fēng)流如我，為君兩度著白衣’，他年哪怕你敗在我手下也應(yīng)無憾。我不要你的賀禮，只求你一件事，來日不得不爭(zhēng)斗的時(shí)候，我不會(huì)顧念昔日情誼，請(qǐng)你也別手下留情，無論勝負(fù)如何——我畢生最好的朋友，不要恨我。”

再說此時(shí)宮墻里，一個(gè)面容英俊的僧侶在宮女引路下走出仙壽宮偏殿。他盛裝袈裟，其色燦然，正是那夜隨延秦公主赴更夜園的思憾大師的弟子善忍。

宮室內(nèi)雕梁畫棟，侍女如云，都在偷偷打量他，他卻平靜如水，緩步向前。直到遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一個(gè)身影，頓時(shí)心頭一跳，如同從云端跌落，掐住念珠，待那人上前，卻是靜城王蕭尚醴，道：“有勞大師為母妃講經(jīng)?！?/br>
善忍垂首道：“容妃娘娘愛高妙，十分歡喜。殿下的孝心結(jié)下佛緣，小僧不勝榮幸?！笔捝絮返溃骸按髱熾S本王走走?！鄙迫瘫悴坏貌桓鷱乃腥?。

殿閣外，池塘上一座蜿蜒的拱橋，一行侍女行來，手中銀盤很是素凈。蕭尚醴揭開盤上薄紗，全是才剪下的牡丹，他道：“母妃本就是周朝帝姬，周室篤信佛教，才數(shù)十年大師就忘了嗎？”

盤中一朵白牡丹開得極盛，被他取出，道：“此花雖妍，在母妃心中終不如周宮里的優(yōu)曇，周朝以優(yōu)曇為祥瑞，所謂‘梵語正云烏曇跋羅，此云祥瑞靈異。天花也。世間無此花。若如來下生、金輪王出現(xiàn)世間，以大福德力故，感得此花出現(xiàn)?！??！?/br>
他持花在手，字字言及舊朝，善忍心驚膽戰(zhàn)，默然應(yīng)對(duì)，又暗中分明有一股血勇沖上天靈，只差一線就要混淆苦修得來的清明神智。便在此時(shí)，蕭尚醴一笑，道：“南朝四百八十寺，南楚尚存佛寺幾何？”善忍面現(xiàn)悲意，道：“舊日寺院大多荒廢，如今尚有香火的，不過一百余間。”

本是人花相映，蕭尚醴卻揉碎那牡丹，道：“我聽聞，母親信奉什么，兒子也當(dāng)供奉什么。母親若信奉佛教，兒子便應(yīng)興建廟宇。那么若母親成為一國至貴之女子，皇帝的生母，重建四百八十寺又算得了什么？若要盡孝，不說八百四十寺，八千四百寺亦非難事?！?/br>
善忍悚然退一步，道：“殿下！”神情電光火石間變動(dòng)，蕭尚醴雙瞳點(diǎn)漆，寒冰一般射入他眼中，道：“我記得我十歲那年初見大師，大師對(duì)我講佛經(jīng)中的故事，昔日前賢大德諸高僧為在中土弘法，不曾有一個(gè)是顧惜自己一身潔凈，而不愿踏入污泥的。不入俗塵苦海，談何普度眾生？現(xiàn)如今思憾大師閉關(guān)不出，不理世事，大師既為思憾大師首徒，許多事或多或少可以替思憾大師裁定。”

財(cái)帛美色名聲他可以堅(jiān)拒，可弘揚(yáng)佛法，度眾生達(dá)彼岸是他一生的宏愿，如何能不動(dòng)容。這如花如夢(mèng)的一張臉可誘神佛入萬劫不復(fù)的煉獄，善忍乍冷乍熱，又如被凍僵一般，眼前唯有那紅唇，那美目，若能輕輕觸碰……他周身一顫，退后幾步，跌倒似得拜了下去，道：“請(qǐng)靜城王殿下容小僧細(xì)想?！?/br>
蕭尚醴虛扶起他，道：“大師請(qǐng)起。大師可以慢慢思量，本王言出無悔?！庇值溃骸敖毡就跞玳L(zhǎng)夢(mèng)醒來，有許多不同，以往畏懼的不再懼怕了，以往仰視的如今只想掌握。還有另一件事本王要問大師，更夜園一役，大師是覺得蓬萊島主已走火入魔才能力挫數(shù)位小宗師？那么對(duì)墮入魔道之人，江湖中又是如何處置？”

另一邊，待顧三離去，樂逾坐了一陣，不見人來，拎著酒壺去后艙，便見殷無效坐在一扇屏風(fēng)后演皮影戲，那書生模樣的皮影道：“我從此將合婚庚帖給了你，心里眼里再?zèng)]有一個(gè)旁人，待到百年后白了發(fā)夫妻同歸，喝孟婆湯前也要立個(gè)誓，來生還做一生一世一雙人——”至此忽把那皮影一扔，脫力一般垂下眼，臉上不哭不笑，寧靜異常。

樂逾道：“你還好？”他抱膝坐了一刻，道：“看的戲多了，就想自己演了。只是演來演去，都是我一個(gè)人?！闭Z罷面龐帶笑，卻黯然流下淚來，樂逾見他為情傷心，想起蕭尚醴，不由得攥緊酒杯，道：“我最早見你的時(shí)候說過，解相思只能靠老或者是死，是我那時(shí)太狂妄，不知道情字根本無解?！比槐平o他，殷無效接了，只道：“你從今以后千萬別再對(duì)我提他了?！蓖蔷扑S久，終抬起臉，對(duì)樂逾道：“話說回來，你是不是走火入魔？”

樂逾伸臂過去，與他手里的酒杯一碰，道：“是?！?/br>
四日內(nèi)，顧三晉謁楚帝，蕭尚醴籌辦垂拱司，樂逾在海商會(huì)與城外船上行蹤不定，延秦公主鳳臺(tái)擇婿之期將至。佳期以前，她無暇分身，遣人傳書樂逾。那一紙信箋語句簡(jiǎn)單，她長(zhǎng)于深宮，且是女子，字卻有金戈鐵馬之勢(shì)，道是其中再多辛酸苦澀也罷，鳳臺(tái)選婿已算她的婚期，她“孤身一人，去國萬里，舉目無親”，唯有樂逾如她的兄長(zhǎng)。

鳳臺(tái)由楠木筑成，這一日高臺(tái)之上滿目紅妝，王孫公子皆華服駿馬匯聚臺(tái)下，楚帝容妃不至，賜下千株桃花樹。五月如何還有桃花，那桃花紅粉如云，東風(fēng)吹來，片片搖動(dòng)，卻是摘盡桃葉，裁彩綃為瓣，數(shù)萬朵粘連枝上，簇?fù)泶伺_(tái)。臺(tái)下一池水，距岸百步處飄著許多花燈。

諸王孫只道延秦公主要考校他等騎射，豈料高臺(tái)兩側(cè)，各有三層坐席，珠簾后侍女懷抱樂器，奏宮廷雅樂，一個(gè)年約五十的總管模樣的太監(jiān)緩步走出，身后兩排吳宮裝束的仕女，盤中皆捧筆墨。那太監(jiān)行了一禮，對(duì)四面笑道：“鳳臺(tái)選婿的規(guī)則由延秦公主定，就請(qǐng)諸位策馬繞臺(tái)三周，射中一盞花燈，這花燈有十余種花樣，公主群芳之中偏愛梅，可惜今人詠梅再無好句，諸位需得射中梅花花燈，再分別搜尋兩句前人詠梅的句子寫下送與公主過目，以一炷香為限。中選的，公主自會(huì)集句回復(fù)?！?/br>
臺(tái)下人物眾多，樂逾卻一眼望見蕭尚醴。臺(tái)上正面雀羽簾彩光熠熠，金絲點(diǎn)點(diǎn)，瑞光閃爍，諸人只影影綽綽見得一個(gè)妙齡盛裝的少女，樂逾在她身后也如護(hù)衛(wèi)。他目力甚銳，眼光獨(dú)追蕭尚醴，見他不發(fā)一言，策馬揮鞭，日光下纖腰束素，其人如玉，唇若施朱，眉眼間僅得兩色，卻已生出一種冶艷，奪人心神。

他目不交睫觀蕭尚醴在馬上取弓箭，側(cè)身張弓，越發(fā)顯得腰身瘦削，十指白滑，兩次方才射中梅燈，又跳下馬背，扔開馬鞭侍衛(wèi)接了，待他取筆蘸墨，寫下兩行字，一番動(dòng)作下來，臉上身上竟連一分半點(diǎn)的汗意