她面色不佳的臉。

這時(shí)，皇帝蓄養(yǎng)的家奴從殿外跑進(jìn)來(lái)，前額滲出幾滴汗珠。他雙膝下跪，皇帝賞賜他的黃金護(hù)膝與大理石地板碰觸出聲響。

“很遺憾打擾您，主人，以及……多米提烏斯大人?！彼M量穩(wěn)住發(fā)抖的脊背。

尼祿正抬起一只腳，一旁跪下的奴隸手里提著靴子，準(zhǔn)備為主人重新穿靴。

奴隸彎曲著脊背說(shuō)：“拉丁姆區(qū)發(fā)生了火災(zāi)，很多火警和平民都受了傷?！?/br>
尼祿心中一涼，手腳都變得冰冷起來(lái)。他放下腿，警覺(jué)地問(wèn)：“什么意思？”

奴隸低下頭，避開(kāi)他質(zhì)問(wèn)的眼光，繼續(xù)道：“火情不大，但傷亡很重。一個(gè)火警說(shuō)，他們用盡城內(nèi)的投石機(jī)、水泵和水管，就這樣還是死了很多人?；馂?zāi)發(fā)生在鬧市區(qū)，那里的住戶密集到放眼全羅馬也是數(shù)一數(shù)二的……”

“為什么出面的是普通的火警？火事警長(zhǎng)呢？”尼祿猛然站起來(lái)，“我的羅德呢？！”

奴隸神色為難，“警長(zhǎng)……據(jù)說(shuō)是失蹤了……”

尼祿這一瞬間仿佛聽(tīng)到血液涌撞上頭頂?shù)木揄?，“失蹤了？！?/br>
“大火已經(jīng)撲滅，火警隊(duì)開(kāi)始清點(diǎn)人數(shù)，但作為警長(zhǎng)的他并沒(méi)有到場(chǎng)……”奴隸一點(diǎn)點(diǎn)擠出聲音，“但或許現(xiàn)在已經(jīng)到場(chǎng)了也說(shuō)不準(zhǔn)……”

尼祿渾渾噩噩地套上靴子，殿內(nèi)通明的燭光照得他眼睛發(fā)疼，“準(zhǔn)備馬車(chē)?！彼季S混亂地說(shuō)，“我要去拉丁姆……”

他的手心冒出冷汗，鐵打的靴底在地板上踩出紊亂的噠噠聲。

克勞狄烏斯瞥過(guò)他的背影，將餐具往盤(pán)子里一扔，憤憤不平地說(shuō)：“他就象是中了巫術(shù)，他被罪人之子蠱惑了。很抱歉，阿格里皮娜，就算他是你的兒子，我也無(wú)法把女兒和羅馬交給一個(gè)中了巫術(shù)的人?！?/br>
阿格里皮娜出奇地鎮(zhèn)定。她安靜地吃完盤(pán)中的水果塊，抬起頭看她的叔父一眼，平淡地說(shuō)：“您最愛(ài)的烤蘑菇都要涼了，叔父。為了不叫它嘗起來(lái)有腥味，您最好現(xiàn)在就吃掉它?！?/br>
克勞狄烏斯感到眼前的場(chǎng)景有種莫可名狀的別扭。

第60章長(zhǎng)著胡須的女人

尼祿趕到拉丁姆區(qū)時(shí)，已經(jīng)快要天亮了。

灰白色的天幕下，烏云般的灰燼翻滾在空中，就象是從天幕的破洞里漏出來(lái)的。一大片公寓被燒得只剩廢墟，仿佛一具具被剔除血rou的骸骨。

四周人流不斷，火警們用牛車(chē)推走破碎的建筑，奴隸抬著被燒得殘缺不全的身體。焦糊味滲透在空氣中，從全部的方位蔓延過(guò)來(lái)。刺鼻的味道脹滿人類的所有感知。

尼祿僵直地站在廢墟中間，紅托加袍，蒼白的銀發(fā)。他是當(dāng)前這灰黑場(chǎng)景中，唯一一個(gè)可稱之為色彩的東西。

一名火警戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地上前，他臉上盡是灰燼和汗液混合而成的黑印。

“多米提烏斯大人……”他卑躬屈膝地說(shuō)，“我們?cè)谒羞€豎著的墻壁上貼了標(biāo)識(shí)，警長(zhǎng)如果還能看到，他會(huì)找到這里的……”

尼祿突然暴躁起來(lái)，揪住火警的衣領(lǐng)猛地將他拽過(guò)來(lái)，“他一定會(huì)看到！注意你的言辭。”

他推開(kāi)火警，自己象站不穩(wěn)一樣，靠在一面被熏黑的墻壁上。他順著墻面慢慢蹲下來(lái)，揚(yáng)起頭，看向前方被火卷過(guò)的平地。

建筑的廢墟被扒拉到兩邊，騰出中間一大片空地。尼祿的眼光毫無(wú)遮擋，直直到達(dá)天邊盡頭。在他的視野里，兩側(cè)高高的廢墟在盡頭交匯于一點(diǎn)。灰煙攏成的云霧象在捕獵的鱷魚(yú)一樣，靜悄悄地游過(guò)天空。

尼祿兩睫之間的水汽越來(lái)越重，視野里的景物暈成幾個(gè)灰色色塊。

一個(gè)黑點(diǎn)憑空出現(xiàn)在廢墟交匯的盡頭。

尼祿狠狠眨一下眼睛，用手背抹去眼眶里的水霧。

盡管相隔很遠(yuǎn)，他立刻認(rèn)出那是他的羅德。

羅德的身影夾在他視野正中間。這團(tuán)黑點(diǎn)攢動(dòng)著，地平線在他后面橫亙而過(guò)，將視野分割成上下兩個(gè)色塊，上面是灰白的天空，下面是灰黑的地面。那團(tuán)黑點(diǎn)象日蝕一樣越來(lái)越大，主宰四周一切灰暗的色調(diào)。

尼祿看著羅德一步步走到眼前。

羅德滿身都是灰塵，黑衣黑帽。他拿掉長(zhǎng)檐帽，用指頭彈掉帽檐的積灰，素凈的五官隱在散亂的長(zhǎng)發(fā)之內(nèi)，在沒(méi)有彩色的黑白背景下，顯出一種古樸的氣質(zhì)。

“你的眼睛紅了?！彼阳W邊的頭發(fā)捋到耳后，“我還沒(méi)死?！?/br>
尼祿用后背抵著墻壁又站起來(lái)。他軟著雙腿搖晃幾步，緊盯羅德那雙黑白分明的眼睛，好象在夢(mèng)游一樣。

“你去哪兒了？”他象剛剛夢(mèng)醒一樣，“我讓人找了你一夜?！?/br>
羅德踩到高處，坐在一只四分五裂的水泥塊上。他叉開(kāi)雙腿，低伏著背，手肘彎著置于雙膝，一副凌駕萬(wàn)物的姿態(tài)。尼祿逆著天光仰視他，只能看見(jiàn)一副黑漆漆的剪影。

尼祿產(chǎn)生一種抓不住他的驚恐。

“我在一間被炸毀的商鋪里。”羅德的聲音從那個(gè)黑影里傳來(lái)，“它的爆炸是這場(chǎng)火災(zāi)的起源。”

尼祿的眼睛被他背后的天光刺痛，“你找到什么了嗎？”

“沒(méi)有?！绷_德說(shuō)，“所有的東西都被炸成了渣子和黑炭，我?guī)缀跻粺o(wú)所獲。”

尼祿順著剪影的流線，一直瞥到他腳下的青苔。那抹苔綠色宛如寄生一般，附在碎掉的墻根處。

“拉丁姆的冬天潮濕得可以把被子擠出水。”他思索著說(shuō)，“這種天氣下的爆炸，可以說(shuō)很不尋常?！?/br>
“不尋常的不止這一處?！绷_德說(shuō)，“我們?cè)诰然饡r(shí)，發(fā)現(xiàn)有一大批奴隸在自發(fā)地救火，而且很有組織，這非常奇怪。我不相信久居底層、從未接受過(guò)他人善意的他們會(huì)和無(wú)私的神明一樣去滅火。不得不承認(rèn)，在鄙夷和惡意里成長(zhǎng)的奴隸，是羅馬社會(huì)里整體素質(zhì)最低賤的?！?/br>
尼祿警然，“那這些奴隸呢？”

“我們遣散了他們，畢竟他們連投石器和水泵都沒(méi)有，只有低級(jí)的水管。留在救火現(xiàn)場(chǎng)，只會(huì)礙事?！?/br>
羅德這么說(shuō)著，傳出一聲輕笑：“他們看到我們時(shí)，表現(xiàn)得很驚訝，或許是沒(méi)想到火警隊(duì)這么快就趕到。當(dāng)然了，這要感謝我那些不聽(tīng)指揮的下屬，是他們拖拖拉拉，才讓隊(duì)伍沒(méi)走遠(yuǎn)?！?/br>
尼祿氣惱地說(shuō)：“我要革除他們的職務(wù)?！?/br>
“不必?！绷_德的剪影搖了搖頭，“只要擔(dān)任火事總長(zhǎng)的是我，火警就永遠(yuǎn)不會(huì)聽(tīng)話?；鹁际菑姆圮娙死锾暨x的，好斗又不服輸?shù)能娙?，怎肯向一個(gè)罪人的血脈俯首稱臣?！?/br>
羅德的肩膀相當(dāng)平直，線條剛硬。他的畢身剛強(qiáng)被尼祿盡攬眼中。尼祿骨鯁在喉，只有他知道這身剛強(qiáng)其實(shí)起源于無(wú)助和孤獨(dú)；他看透了他的堅(jiān)強(qiáng)，只覺(jué)得心痛。

羅德坐直身體，胳膊往后一撐，長(zhǎng)到肩胛的黑發(fā)被冷風(fēng)吹得晃來(lái)晃去。