黃的燭火象嫩苗一樣生長在暗色里。

這是紀(jì)念亡夫的簡單儀式。阿格里皮娜每天清晨都要這么做。

這時有奴隸快步走來，恭順地跪在她的腳邊，“主人，多米提烏斯大人來了?！?/br>
阿格里皮娜怔了怔，淡漠的臉孔裂出一絲迷茫。卷曲的銀發(fā)被風(fēng)吹到臉前，裙擺吹得飛起，她素凈的臉呆愣著，頭紗象迷霧般捂住她的視野。

她摘掉頭紗，搖晃著轉(zhuǎn)過身，僵硬的眼神猛地一凜，定格在門口。

她的兒子就在那里，赭紅的長袍翻飛。他的背后便是初日噴薄的紅光，極遠(yuǎn)處的地平線象一道熔化的黃金，鋼箍一般地緊捆大地。

阿格里皮娜下意識地一笑。笑聲輕得象一縷突闖的氣流。

尼祿扯緊衣袍，踩著一雙長靴走來。他冷淡地抬眼，前額的碎發(fā)被盡數(shù)吹起，露出年輕而立體的五官。

“你笑什么？”他平靜地問。

阿格里皮娜站正身體，那雙素來不顧一切的、與兒子相似的棕色眼眸里，此刻泛起一點母性的柔光。

她從嘴角勾出一個細(xì)小的微笑，漸漸漫溯到淡雅的眉眼，最終舒展在略顯欣慰的全臉。守寡多年的阿格里皮娜，終于泄露出一個可稱為幸福的笑容。

“以前總是我去你家，這是你第一次主動來看我?！彼y得柔和地說，“你這只小羊羔總是以冷漠的方式傷害你的母親……”

尼祿的臉色明暗交錯，瘦削的體質(zhì)使他的顴骨之下有著恰到好處的淡影。

“我不會再傷害你了，現(xiàn)在和以后都是?！彼麆e有深意地說，目光有所游離。

阿格里皮娜沒有溫柔多久，很快恢復(fù)一貫的強凌。

她戴上朦朧的白頭紗，一向陰狠的雙眼在后頭瞥視，象伺機而動的鷹隼。母親的身份，是她最大的倚仗。

“你當(dāng)上了行政官?！卑⒏窭锲つ嚷曇衾渚?，“你的指尖已經(jīng)摸到羅馬心臟上的命脈?！?/br>
尼祿脊背筆直，眉鋒如鐵打般的深硬。

“我會讓羅馬的心臟穩(wěn)定地跳動。”他細(xì)薄的雙唇深沉地動幾下，“就象奧古斯都那樣……”

阿格里皮娜微微瞇起眼睛，翹起嘴角。這使她仿佛在譏笑，其實她只是有些顧慮罷了。

“這絕非易事！你接了尤利烏斯留下的爛攤子。”她神情嚴(yán)峻地說，“你要應(yīng)付洪水和傳染病，還有幾個沒錢建下去的工程。不僅如此……”

尼祿耐心地傾聽，沒有象以往那樣打斷她。

阿格里皮娜繼續(xù)道：“你頭頂奧古斯都后人的頭銜，一路仕途又很順利。民眾們厭煩衰老又殘疾的克勞狄烏斯，對展現(xiàn)出潛力的你就抱有過高的期望。你處于登向皇位的關(guān)鍵！”

尼祿的容色逐漸緊迫。

阿格里皮娜告誡道：“要知道，現(xiàn)在一絲頭發(fā)的罪責(zé)，都可能壓垮你之前的所有努力！”

尼祿并不嫌惡母親的絮叨。他的面目隱現(xiàn)一些堅沉。

金紅的晨光于極遠(yuǎn)處逼射而來，半邊天幕象是被潑了血，萬斛晦暗如退潮般退去?？諝馇逅蓛?。

尼祿的臉龐被晨色染紅，眉目間有一層強加的暖意。他凜著臉僵立許久，眼神有飛飄向別處的恍然。這一瞬間尼祿遁入晨紅，有著如被烈火鍛造般的堅韌。

他抿死的嘴唇緩緩開合：“我還想問一個問題……”

阿格里皮娜斜過眼睛，“問吧。”

尼祿嚴(yán)謹(jǐn)?shù)亻_口：“當(dāng)年……我的舅父卡里古拉為什么會被他的親衛(wèi)刺死？”

“局外人怎么知道?！卑⒏窭锲つ壬袂槔涞?，“那個親衛(wèi)是被他強征到身邊的，據(jù)說當(dāng)時還有個年齡尚幼的兒子。被迫骨rou分離的他也許對我的哥哥一直都心存不滿……”

尼祿怔愣一下，濃重的暗色瞬間襲上他的眉睫。他有所警惕，眸中翻滾過滔天的郁色，宛如噴發(fā)之中的火山灰。他的紅身影，象繚繞的火星一樣迸入宛如巖漿的天色之下。

“……那他的兒子呢？”他低著頭說，沉重的聲音從陰影處傳來。

阿格里皮娜有所意識地瞥他一眼，繼續(xù)道：“他殺死皇帝，犯下就連冥界也無法容納的罪責(zé)。他那繼承血脈的兒子，本該隨他一起被釘死在十字架上……”

她頓了頓，“但他進宮后從不與他的兒子見面，法院也找不到任何關(guān)于那個孩子的線索……”

尼祿心臟一緊，“所以就這么不了了之了嗎？”

阿格里皮娜點點頭：“當(dāng)時全羅馬都陷入震驚和動蕩之中，他的兒子走運地免掉一死，卻背負(fù)著被人唾罵和恐懼的血脈，也許正在什么陰暗的角落里茍活……”

她停頓一下，臉孔顯現(xiàn)一絲陰戾，苛刻的薄唇輕動，不留余地地說：“……畢竟他的姓氏，是羅馬歷史的污漬?！?/br>
尼祿的嘴唇泛白，呼吸逐漸沉重起來。他沉默良久，面色凝重而嚴(yán)肅。身材纖瘦的他，生出一種如鐵水冶煉般的堅毅氣質(zhì)。

“你怎么突然問這種陳年舊事？”阿格里皮娜問。

“沒什么?！蹦岬摽焖俣潇o地說，“只是一時好奇罷了?！?/br>
阿格里皮娜盯著他，若有所思的神情，遠(yuǎn)處明亮的晨光使她蒼白而潔凈的臉有了一點血色。

她丟掉快要燃盡的火棒，用涼鞋踩滅火苗，陰冷著臉提醒道：“記著去你的新莊園看看，那里的奴隸還不認(rèn)識你這個新主人?！?/br>
尼祿壓下滿腹思緒，平靜地說：“我正有這個打算?！?/br>
……

尼祿回到家宅時，一襲黑衣的羅德正坐在天井的石岸上，指骨分明的手里持著一只裹著皮革的彎弓，在清光下泛著晃眼的強光。他的腳邊散落著打磨得光亮的箭頭，七零八落的。

在滿目青綠的榕樹蔭蔽下，淺淡的金光從樹縫間象沙粒一樣漏下來，有微小的細(xì)塵凝固其中，給尼祿一種如紗罩眼般的朦朧。

有幾個年輕的女奴殷勤地圍著羅德。她們很明顯地精心打扮過，燙成波浪卷的、亞麻色頭發(fā)上插著亮麗的珍珠發(fā)飾，在美好的光色之中象浮沉的星點。

她們向羅德展開手掌，柔嫩的少女的雙手畢露，象潔白的羊脂膏一樣柔潤。

羅德扶起她們的手，冰一樣澈明的視線在她們白嫩的手上移動著。

尼祿只覺得刺眼，心有如刀捅入般的疼痛。

他重重地咳兩聲，邁著堅沉的腳步挪過來，蔭蔽與晨光交錯灑在他沉鈍的身影上，象一段波浪一般從肩上流過去。他的紅色身影，象一叢燒過來的火焰，有一些威懾的力量。

女奴們知趣地退下了。

羅德?lián)炱鹨恢患^，微仰起秀美的五官，長長的鬢發(fā)搭落在他的雙肩。箭頭反射的白光，恰好照在他形狀美好的紅唇。

他望向站到面前的尼祿，鋒利的唇角卷翹出一個剛中帶柔的微笑。

“我在等您?！彼f。

尼祿瞥向