太爺責備老妻沒有看顧好孫子，讓孫子走了歪路，看上了男人；老太太指責老太爺只顧著生意，多年未歸，老兩口吵吵吵，吵到最后，林家老太太竟然公然表了態(tài)，她支持小孫子！

這倒不是老太太一時氣急之言，也不是老太太有多開明，有多喜歡李懷熙，誠然這些也都是部分事實，不過還有一些隱情卻是不足為外人道的。

林家未分家，老太太身體也硬朗，所以家中的賬目還是老太太管著，兒孫們的婚事也都是老太太親自cao辦的。林家是商賈之家，幾個哥哥娶的自然都是些小門小戶的千金，輪到林易辰這兒，老太太一開始也有心給孫子娶個官家小姐，前前后后托了好幾個有名的媒人為林易辰說親，可是當初林易辰只是一個小小的縣令，朝中沒有家族支持，那些官宦人家瞧著沒什么出息就都不樂意，老太太吃了幾回閉門羹之后很是生了一場悶氣，于是再不干那些自找沒臉的事兒，給小孫子的預算依然還是那么多，不過千百兩銀子。

這些年，林易辰步步高升，那些官宦人家又全都扒了上來，可惜老太太早就看明白了，這些不過是些踩低捧高的人家，于孫子的仕途根本就沒什么幫助，倒不如李懷熙一直在旁邊輔助來的實在，那些鶯鶯燕燕的借著賞花上香的機會老太太也全都見了，沒一個比得上李家小子的容貌談吐，再者算上林易辰這些年在李懷熙身上花的開銷，那些讓老太太多看一眼賬冊都肝兒疼的數(shù)字，夠老太太給孫子娶上十幾二十個媳婦了，幾個因素加在一起，老太太被林老太爺一激，徹底站在了孫子這邊。

這種支持有些動機不純，不過卻是難得，林易辰一心想把李懷熙光明正大的‘娶’回家去，自然不會放過這個助力。

李懷熙哪會不明白林易辰的心思，他也不是那種任由伴侶一個人孤身奮戰(zhàn)的人，于是也笑著說，“我也正要去給奶奶請安呢，過年我寫了一本藥膳食譜，給奶奶抄了一份，不如你們家的菜精致，不過經(jīng)常吃上一些對身體很有好處。這些年我沒少得奶奶的金錁子，如今也算一份孝敬。”

“你那個食譜可真值錢！”林易辰翻著白眼，吩咐門外的下人進來給李懷熙準備熱水，兩個人洗漱過后，換上干凈的衣服一起回了林府。

李懷熙的禮物很對林府老太太的心，當晚即囑咐廚房按照食譜做了幾道藥膳出來，禮尚往來，席間更是當著全家人的面大肆夸耀了一番，氣得林家老太爺咽著口水也沒動那些藥膳一口。

第二天李懷熙到程安的綢緞莊轉(zhuǎn)了一圈，沒去嚴禮那里，因為之后嚴禮一直還別扭著，他也不愿意上趕著去哄勸，所以哥倆依舊那么僵著，李懷熙認為嚴禮實在是小心眼兒，暗自決定以后都不送什么回禮了，省得麻煩。

程安知道程平要來，只是不知道哪天，如今聽李懷熙說弟弟已經(jīng)來了很是高興，讓家里雇的婆子置辦了一桌酒席，自己和李懷熙一道去請了李虎和程平，又派店里的伙計把嚴禮也叫了過來，幾個人都知道嚴禮正在和李懷熙鬧脾氣，雖然不知道具體緣由，但席間也少不得幫著說和一下。

李懷熙本來就沒什么，嚴禮見到李懷熙也只有暗暗高興的份兒，所以這時旁人勸了幾句兩個人也就和好如初了。

小哥幾個這些年都已經(jīng)長大了，除了李懷熙還不能飲酒，其他的幾個已經(jīng)都可以淺酌幾杯了，幾個人都知道李虎來余川的目的，席間就不免打聽起來，順便出些主意。

李虎也不藏著掖著，笑著說了自己的打算，他這些年跟著大賬房先生東奔西走，學了些本事，李懷熙的鋪面地方大、位置好，后面還有好幾間的庫房，這樣的地方，李虎決定正好開一家南北貨行，也避開了和余川城里那些傳統(tǒng)老店的競爭。

大家都覺得這個買賣不錯，只是本錢有些大，不過這些年李家的財力越來越讓人看不透，大家也就不說什么了。程安開的是綢緞莊，嚴禮是家具行，大家雖然行當不同，但生意經(jīng)念起來都差不多，歸根結(jié)底就是一個宗旨，低來高走，賺錢而已，這兩個在余川的時間比較長，了解當?shù)氐氖袌?，席間給李虎出了不少主意，李懷熙這個甩手掌柜的開的是客棧，幫不上什么忙，不過他比李虎聽得還認真，因為李虎開買賣的本錢是他出的，說好了賺錢要分他五分收益。

威遠將軍賈政經(jīng)在正月里就被押解到了京都，朝廷重新替換了北方駐軍統(tǒng)領，北方的局勢算是穩(wěn)定了下來，可惜現(xiàn)在南邊依舊不太平，神武候雖然帶著制好的神兵利器直接走水路去支援了南方，不過這鎮(zhèn)南王有四十萬大軍，手底下也有些能人異士，所以一時半會兒的這仗還打不完。

端午節(jié)之前，李虎的南北貨行開張了，南邊的貨別人家運不來，林家卻有些門路，李虎有了這個便利，囤了不少南方的貨品，補上了市場里的缺口，所以他的南北貨行一開張生意就很好，每天顧客盈門，讓旁邊的鋪子很是眼熱。

貨行里每天進貨出貨，賬目繁雜，李虎自己做掌柜，他如今雖然還只是一個十七歲的年輕人，不過處事大有章法，店里的伙計都老老實實的，程平也認識幾個字，就負責清點貨品，這個活兒說起來輕省，不過每天店前店后的跑，倒真不比在家種田輕松。

不過程平在李虎的店里干得很踏實，年前小姑姑借給家里多少錢他心里是有數(shù)的，家里一年有多少進項他也清楚，如今李虎每個月給他三兩銀子的工錢，又供吃供住，工錢幾乎用不到，這樣打著燈籠都找不著的好差事，累點兒又有什么呢。

戰(zhàn)亂未平，人們總還是不踏實，各行各業(yè)的生意也不好做，嚴禮的空閑時間多了，免不了就時常上山來找李懷熙，兩個人一起作畫習字，弄得山下公務纏身的總督大人很是氣悶。

熬過一個炎熱的夏天，南邊終于傳來了內(nèi)亂平定的消息。鎮(zhèn)南王兵敗身死，全家老少盡數(shù)押解到京，新皇雖然號稱仁德賢君，不過殺戮決斷時也絕不手軟，御筆一圈，幾十顆人頭落地，一些與鎮(zhèn)南王有過私相授受的官員也全被秋后算賬。等皇帝把一干礙眼的殺得差不多了，許是看著朝堂有些空曠，也許是要顯示皇恩浩蕩，于是御筆又是一圈，八月初九要加開恩科了。

李懷熙問過先生之后決定下場應試，他這個人天南地北的走慣了，其實對每天悶在書院做文章這種事兒不是很愿意，前世沒上過大學，剛到書院的時候新鮮了一段時間，日子長了，書院里的墻角旮旯都被他踩熟了，早就沒了最初的新鮮勁兒。