可他也只是站在門前, 怔怔地站著。

    “侯爺？”

    早起灑掃歸置的下人拉開(kāi)了相國(guó)府的大門，看到了在寒風(fēng)中呆若木雞的齊鉞。

    已經(jīng)不是十幾歲少年時(shí)的身子了，他的嘴唇被凍得青白, 連眉毛上都結(jié)起了白霜。

    “這是來(lái)了多久了??？”小斯連忙上前, 將齊鉞往門里迎, “怎的不敲門呢？”

    “是小的侍候不周了，侯爺賞臉進(jìn)屋暖暖？”見(jiàn)齊鉞完全不動(dòng)地方, 連眼神都好像被這砭骨的北風(fēng)凍住了，小斯連忙賠著笑臉, “這要讓老爺知道了, 我們可得吃不了兜著走?！?/br>
    老爺？

    這兩個(gè)字像是一根鋼針，刺進(jìn)了齊鉞緊繃的神經(jīng)。

    林懷濟(jì)。

    或許這個(gè)世界上還有一個(gè)人能救他，他要去見(jiàn)林懷濟(jì)，聽(tīng)對(duì)方跟自己說(shuō), 那一切都不是真的。

    木然地站在相國(guó)府主廂房的門前，直到侍候的婢女出來(lái)同他講：“老爺洗漱好了，請(qǐng)姑爺進(jìn)屋呢?！?/br>
    可他的腳好像有千斤重，就好像他當(dāng)年心悅林詩(shī)懿卻不敢上門提親一樣，怎么都跨不過(guò)相府的高門檻。

    “進(jìn)來(lái)罷。”林懷濟(jì)在門內(nèi)喚了一聲，聲音啞啞的。

    齊鉞終于跨進(jìn)房門，恭恭敬敬地行禮道：“見(jiàn)過(guò)岳父大人。”

    林懷濟(jì)僵硬地點(diǎn)了點(diǎn)頭，下人雖說(shuō)他剛剛起身，可看著卻好像是根本沒(méi)有睡過(guò)，他雙目赤紅，滿臉倦容，已經(jīng)好幾天沒(méi)去上朝了，就總是覺(jué)得怎么也睡不醒似的。

    雖然看著不太好，可一身衣飾打扮卻得體講究，從發(fā)絲到靴底，一絲不茍。

    像是在迎接著某一個(gè)重要的時(shí)刻。

    “你一大早來(lái)，不去找懿兒，卻跑來(lái)找我?！?/br>
    林懷濟(jì)借著窗外熹微的晨光和房里還未來(lái)得及滅掉的燭火，瞧清了齊鉞下顎上因?yàn)橐灰刮疵摺?lái)不及打理的淡淡青色。

    “你來(lái)了，終于來(lái)了?！绷謶褲?jì)輕咳兩聲，聲音低沉，“我知道，躲不掉的?！?/br>
    “想問(wèn)什么？趁我這把老骨頭還能撐得住，說(shuō)罷?！?/br>
    齊鉞的喉結(jié)翕動(dòng)，冷汗連連，尋找了兩世的真相就擺在他的面前，可那句問(wèn)話偏偏就只是卡在喉間，怎么也蹦不出出來(lái)。

    “你是想問(wèn)，當(dāng)年你爹兵敗，與你在北境大營(yíng)收到的那批毒米可有關(guān)系，對(duì)嗎？”

    林懷濟(jì)的喘息很粗重，他說(shuō)完這一句又接連倒換了好幾口氣，喉間發(fā)出“咯咯”的響動(dòng)。

    “你既然問(wèn)到我，就必然也想問(wèn)問(wèn)，那事兒，跟我有什么關(guān)系?！?/br>
    “真好啊。”他的眼神突然釋然，“我憋了十幾年了，日夜煎熬，總算能有一個(gè)人同我好好兒說(shuō)說(shuō)了。”

    他顫顫巍巍地起身，齊鉞想上前攙扶，卻被揮揮手拒絕了。

    “在這兒?！彼c(diǎn)了點(diǎn)腳下的氍毹，對(duì)齊鉞道：“掀開(kāi)?！?/br>
    齊鉞不敢怠慢，掀開(kāi)了地上的氍毹，對(duì)著下面的木板敲了敲，果然是空心的；他拔出靴筒旁的小匕首，敲開(kāi)了那塊木板，看到了一本泛黃的書冊(cè)。

    “當(dāng)年的證據(jù)都被大理寺和刑部抄走，留下的，也只有這么多了?！绷謶褲?jì)點(diǎn)點(diǎn)頭，“交給你，我就算蹬腿兒了，也能好過(guò)些——”

    他還想再說(shuō)些什么，卻被激烈的咳嗽攔住了，齊鉞將人扶住，送到了一旁的小靠上。

    “齊鉞，我沒(méi)有做過(guò)。”林懷濟(jì)突然抓住齊鉞的手，沒(méi)什么力道，還帶著顫抖，“但齊重北的死，我難辭其咎?！?/br>
    當(dāng)年林懷濟(jì)位列正二品侍中，掌政令審核封駁之權(quán)，無(wú)論品階實(shí)權(quán)都不容小覷，但與位列三公、位極人臣的宰相之位雖是一線之隔，卻是云泥之別。

    早年他與林母秦氏私定終身，因?yàn)榧揖池毢恢痹谠勒梢患颐媲疤Р黄痤^來(lái)，那一口氣一直憋在少年的心中，直到他人到中年。

    彼時(shí)林詩(shī)懿已經(jīng)出生，因?yàn)楸揪腕w弱又高齡難產(chǎn)的原因，秦氏的身子一年不如一年，終于撒手人寰。

    林懷濟(jì)愴痛不已，恨自己沒(méi)能在有生之年把最好的一切都奉與愛(ài)妻。

    而摯愛(ài)離世后，他的寄托也再少一重，正值壯年的年紀(jì)越發(fā)醉心仕途。

    當(dāng)時(shí)的隗明朝堂之上，內(nèi)有前任相國(guó)大權(quán)在握，外有屢退北夷豺狼的齊重北甚得民心，盡管林懷濟(jì)旰衣宵食、汲汲營(yíng)營(yíng)，卻始終再難更進(jìn)一步。

    直到北境的戰(zhàn)事越發(fā)焦灼，林懷濟(jì)意外發(fā)現(xiàn)，北境大營(yíng)的士兵每隔一段時(shí)間便會(huì)成批倒下，病狀相似；如此反復(fù)兩三次，北境軍兵力受損，戰(zhàn)事從齊重北總能輕松制敵變得焦灼了起來(lái)。

    所有人都把這當(dāng)做一種不知名的瘟疫，可林懷濟(jì)細(xì)查下，發(fā)現(xiàn)了黃曲毒米的秘密。

    若能查實(shí)如此可怕的驚天要案，那他停滯不前的仕途未嘗不可百尺竿頭。

    但他都能發(fā)現(xiàn)的秘密，尋常低品階的官員接觸不到，那大權(quán)在握的前任宰相與細(xì)心多疑的隗文帝難道就毫不知情？

    終于在齊重北兵敗案發(fā)生的近半年前，林懷濟(jì)找到了答案，而那答案讓他如墜冰窟。

    當(dāng)年他與前任宰相同朝為官，對(duì)方晉升之路并不比他順暢多少；甚至，在朝中眾人有資格接替宰相之位的人選中，林懷濟(jì)才是呼聲最高的那個(gè)。

    可老宰相一朝告老還鄉(xiāng)，繼任者卻不是他林懷濟(jì)，他現(xiàn)在才看明白原因。

    因?yàn)槭乔叭卧紫喔试父┦?，做了隗文帝手里的刀?/br>
    齊重北手握兵權(quán)，連戰(zhàn)連捷，民望太盛，坊間早就流傳著北境只識(shí)得一面齊家軍旗，并識(shí)得那一方傳國(guó)玉璽的流言。

    隗文帝當(dāng)年兄弟奪嫡，多么慘烈才終于登頂人極，他繼位以來(lái)一直疑心甚重，眼里怎可能揉得下這么大一粒沙子。

    不忿之下林懷濟(jì)又突然大喜，前宰相甘愿做刀，掌握了隗文帝這么大的秘密，那么事成之后，隗文帝這樣多疑的性子又豈會(huì)留他存活于世。

    當(dāng)時(shí)的林懷濟(jì)多年醉心仕途，已經(jīng)被對(duì)權(quán)力的渴望蒙住了眼睛，他只隱隱覺(jué)得，閑坐壁上觀的自己的機(jī)會(huì)，也許很快就要到了。

    半年后，齊重北兵敗戰(zhàn)死，接著北境十二城接連失手，半壁河山，就此淪陷。

    而之后不久，前任宰相也果不出林懷濟(jì)所料，因?yàn)樨澑氇z抄家，和之前的秦韞謙與尤敬之一樣，很快便不明不白地死在了大理寺獄的天牢里。

    雖然之前齊鉞也有過(guò)揣測(cè)，他不止一次同林詩(shī)懿說(shuō)過(guò)一句話：“侍君之道，猶伴虎狼?！?/br>
    可真的當(dāng)一切的真相擺在眼前的時(shí)候，他終于在劇烈的恨意里齒寒發(fā)顫。

    怪不得當(dāng)日在大理寺獄的天牢里，秦韞謙死前會(huì)同他隱晦道——

    “我不做，也會(huì)有別人做……”

    “只是我更早地看出來(lái)，那個(gè)人想要什么……”

    原來(lái)，秦韞謙口中的“那個(gè)人”竟然是隗文帝。

    原來(lái)，秦韞謙走的就是前任宰相的老路。