，出身文臣世家的柳閥嫡長(zhǎng)會(huì)在金榜題名、陛見授官時(shí)放棄到手的六品實(shí)銜，主動(dòng)提出欲往前線效力、揚(yáng)我國(guó)威……盡管他從頭到尾不曾提起“東征”二字，可以如今的時(shí)局，單單那“揚(yáng)我國(guó)威”四字便已足說明一切。也因此，當(dāng)這個(gè)不過十五、六歲年紀(jì)的儒雅少年說出自個(gè)兒投筆從戎的志向時(shí)，不光是深知嫡子如此妄為意味著什么的柳明緯、連反對(duì)東征最烈的當(dāng)朝宰輔卓常峰和大力支持東征的樞密院使紀(jì)興都徹底呆了住，在場(chǎng)的其他官員自然更不用說。

值得慶幸的是：那日柳靖云同西門曄私下議定之后，后者便已暗中差人同紀(jì)興報(bào)信、示意其謹(jǐn)記“見機(jī)行事、逢變莫疑”八字。也因此，盡管紀(jì)興著實(shí)給殿前少年的一言驚了住，卻仍是在憶起那八字后迅速反應(yīng)了過來。當(dāng)下以一句“臣啟奏”為始，先是對(duì)柳靖云的拳拳報(bào)國(guó)之心大加贊揚(yáng)、再來對(duì)柳明緯的教子有方多般稱贊，緊接著則條理分明地解釋、分析起柳靖云參軍之事所蘊(yùn)有的各種正面意涵與影響……如此連番流暢的言詞罷，殿上的天子已是龍顏大悅不說、便連望向柳靖云的目光都在贊賞之外另帶上了幾分慈愛。

柳靖云相貌本就生得精致秀雅而不帶分毫威脅性，平日在京中亦以知情識(shí)大體聞名，故除有苦說不出的柳明緯外，整個(gè)金鑾殿上卻是無一人想到這“投筆從戎”全是他自個(gè)兒的意思、事情的發(fā)展也全出自于他的安排……待到這本是例行公事的新科進(jìn)士陛見罷，已在朝中激辯了兩個(gè)月之久的東征之事就此定下；而一手挑起這番風(fēng)浪的柳靖云，也順利得了個(gè)正五品下寧遠(yuǎn)將軍的散官。

可事情還不只于此。

──當(dāng)給天子問起欲實(shí)領(lǐng)何職時(shí)，柳靖云的回答是“聽?wèi){安排”，因?yàn)榇缬兴?、尺有所長(zhǎng)，他雖一心報(bào)國(guó)，卻終究不是熟知兵事之人，與其貿(mào)然按己意行事卻成為同僚的負(fù)擔(dān)，還不若交給深悉“適材適用”之理的上官安排……如此識(shí)大體的回答自然又贏得了武將們的連番贊譽(yù)；便連對(duì)東征持反對(duì)之意的卓常峰，亦不由對(duì)這名新科榜眼起了極大的好感。

沒有人知道，柳靖云那一番義正詞嚴(yán)不過是為日后入“破軍”之事所做的布置……畢竟，若他直接提出自個(gè)兒有意加入破軍的想法，不僅會(huì)讓不知他能力的人當(dāng)場(chǎng)心生“不自量力”甚至“狂妄”之類的評(píng)價(jià)，更會(huì)令憋了許久的父親得著出手干涉的機(jī)會(huì)、以“豎子無知”和他作為嫡長(zhǎng)子的身分為由加以阻止……相較之下，如今他雖一時(shí)退讓，可有和西門曄之間的協(xié)議在前，等到上官“適材適用”地令他加入破軍、并給出詳細(xì)的理由后，就算父親再怎么反對(duì)，也會(huì)因擔(dān)心落人口實(shí)而只得放棄替他調(diào)整崗位的打算。

柳靖云從不做沒把握的事兒。所以當(dāng)他順利上榜、并遣人邀請(qǐng)西門曄暗中一見后，一切便已如他此前所謀劃的逐步開展，直至東征之事抵定；而他、也在一個(gè)月后順利地成為了“破軍”的一員為止。

──盡管這番“順利”的代價(jià)，是母親的垂淚與父親斥他為“逆子”的暴怒。

只是如今木已成舟，柳明緯又是極重顏面與權(quán)威的人，斷不可能為了阻止長(zhǎng)子從軍令得仕途受阻、“家丑”外揚(yáng)；柳靖云又十分先知先覺地先行說服了名義上仍然當(dāng)家作主的祖父……有“忠孝節(jié)義”這個(gè)冠冕堂皇的大山壓著，柳明緯自也只能認(rèn)了此事、同時(shí)被迫站上了“支持東征”的立場(chǎng)。

可心愿得遂的柳靖云卻未就此松懈。

便是一心想加入破軍，他也不曾低估、看輕自個(gè)兒所將面臨的險(xiǎn)境。也因此，打事情定下到真正開拔出征的兩個(gè)月間，他都在京郊“破軍”的大營(yíng)里進(jìn)行各種必備的訓(xùn)練以補(bǔ)足自身有所不足之處……如此這般，待到大軍起行、柳靖云也須得隨軍赴戰(zhàn)場(chǎng)之時(shí)，負(fù)責(zé)訓(xùn)練“破軍”的流影谷高手已俱認(rèn)可了這名“走后門”進(jìn)來的成員；而棄文從武的新科榜眼也終于如同當(dāng)初西門曄所評(píng)價(jià)的那般、真正得了獨(dú)領(lǐng)一隊(duì)的資格。

破軍分有天、地、人三營(yíng)，一營(yíng)額定九十六人，以每八人為一單位分作十二支小隊(duì)。而柳靖云所將帶領(lǐng)的，便是地字營(yíng)的卯隊(duì)。只是由于破軍成立至今方滿兩年，先前又多散布于各地進(jìn)行成軍后的實(shí)戰(zhàn)演練，故柳靖云的職位雖早定了下，但卻還是直至出了薊門關(guān)后、才終于得以在位于長(zhǎng)白山腳下的東征軍大營(yíng)里同自個(gè)兒隸屬的地字營(yíng)會(huì)合。

──只是望著遠(yuǎn)處巍峨的白山、思及自個(gè)兒為此放棄的安穩(wěn)仕途和即將背負(fù)起的一切，東征軍大營(yíng)里，方于上峰處完成報(bào)到的柳靖云心下卻仍克制不住地起了幾分躁動(dòng)。

按說事情至此的發(fā)展俱在他意料之中，本當(dāng)沒什么好擔(dān)心的?？刹徽撛僭趺此銦o遺策，他終歸都只是個(gè)剛滿十六歲的少年，便是老早習(xí)慣了家族重任，和如今驟然得直接擔(dān)起七人性命與安危的狀況卻仍是兩般，自很難全無半點(diǎn)不安、真正表里如一地平靜以對(duì)……可他終究是極為自制的人，便是再怎么不安，也斷不會(huì)容許自個(gè)兒有任何軟弱退卻。也因此，又自深吸了口氣、讓自己徹底沉浸入這股緊繃卻也昂然的氣勢(shì)之中后，一襲暗紫色武袍的少年已然提步邁開，卻是帶著一如既往的定靜從容穿過忙碌卻仍井然有序的東征軍大營(yíng)、于身周不時(shí)投來的詫異目光中來到了破軍地字營(yíng)的駐扎處。

作為備受期許的軍中精銳之一，地字營(yíng)所處占地極廣，四面由高五尺的柵欄圍起，內(nèi)里則是清一色的黑色營(yíng)帳以馬蹄形分做兩列一行排開，而于中央空出了一片平整的曠場(chǎng)，想來是留作平日cao練之用……肅整而隱透殺伐之氣的營(yíng)帳讓瞧著的柳靖云不由心神微凝，但卻仍是在略一頓足后提步邁開、從容一如先前地就此通過了崗哨。

輪值守衛(wèi)崗哨的乃是兩名身著赭色軍袍、身披重甲的地字營(yíng)成員。盡管柳靖云那張年輕且俊秀得過份的面龐讓兩人一瞬間起了幾分阻攔問詢的念頭，卻因?qū)Ψ匠练€(wěn)自若的氣度與那身暗紫色軍官袍而終只是槍桿踱地兩下以為禮……柳靖云本就是階級(jí)森嚴(yán)的名門出身，又已在軍營(yíng)之中混跡了數(shù)月，對(duì)這些規(guī)矩自是再熟悉不過。當(dāng)下腳步未停一個(gè)頷首表示還禮，隨即頭也不回地舉足邁步、就此進(jìn)到了地字營(yíng)的營(yíng)地之中。

營(yíng)地里總共十八個(gè)帳篷。左右兩排乃是供各隊(duì)士兵居住的大帳，同隊(duì)伍數(shù)目合共十二間；中央橫列的則是供十二支隊(duì)伍的隊(duì)長(zhǎng)所用的軍官帳，兩兩一間共六間。按破軍的規(guī)矩，柳靖云既是“卯”字隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，便當(dāng)與“寅”字隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)合居一帳。軍中對(duì)安營(yíng)戍衛(wèi)之舉早有成法，故早已熟知諸般法度的柳靖云也不曾出聲問詢，而是在營(yíng)中士兵半是好奇半是疑惑的目光中逕自行向了右邊數(shù)來第二個(gè)軍官帳，一聲“失禮了”