他不禁皺了皺眉，才開口說道：“我與沈劍行，原本并無恩怨，若要說來，不過是他擋了我的路，僅此而已。”

沈劍行初次踏足中原，是為了一個(gè)人。

與他同行的還有五人，他們同樣從未見過鶴洲以外的風(fēng)景。

全因鶴洲一脈雖然同屬賀氏，卻與中原一脈交惡，一早就分宗而治，其后又輾轉(zhuǎn)退避于海外。幸好鶴洲人生性淡泊，潛修武學(xué)，久而久之便自成一派，除此之外，為免惹是生非，鶴洲弟子如非必要，向來不準(zhǔn)隨意外出。

直到在桓陽一帶，起義軍的號(hào)角聲響徹千里，中原一脈覆滅于烽煙之中，改朝換代已成定局，賀氏殘余的舊部被迫無奈去信鶴洲，臨危托孤。鶴洲人念在同祖同宗的情分上，亦應(yīng)允了此事。

沈劍行率人秘密潛入中原，便是要接剛斷奶不久的小皇子至鶴洲避難。

他沒想到的是，賀氏舊部在南方秘密組成的枯亭組織，早已經(jīng)分裂成了兩派，以燕懷深為首的主戰(zhàn)一派要借小皇子的名義復(fù)國(guó)，自然不可能任由沈劍行帶走他們唯一的希望。

“屆時(shí)他們一旦到了鶴洲，便等同于銷聲匿跡，我別無他法，只能讓人把沈劍行截了下來，試圖跟他做個(gè)交易?！毖鄳焉羁谖禽p松，卻任憑誰都能聽得出背后潛藏的殺機(jī)，“誰知道他不識(shí)抬舉，被圍在柴屋之中仍然不肯妥協(xié)?！?/br>
沈知秋：“然后呢？”

燕懷深：“誰都沒想到，不過是天降一場(chǎng)大雨，小皇子就這么連夜咽了氣兒?！?/br>
小皇子本就先天不足，又經(jīng)歷長(zhǎng)途跋涉，在連番追殺之下始終沒緩過來，終于無聲無息地夭折在了睡夢(mèng)之中，沈劍行沒了負(fù)累，便帶著人背水一戰(zhàn)，此夜過后，燕懷深只得到了一具嬰兒的尸體，和沈劍行在逃亡中途負(fù)傷墜河的消息。

其余的鶴洲人則盡數(shù)死在柴屋之中，一切都變得死無對(duì)證，就在此時(shí)，燕懷深忽然想到了一個(gè)絕妙的主意。

“我最初的想法，是讓燕陽頂上，他是我的兒子，與我血脈相連，再好不過?！毖鄳焉钫f道。

燕陽是燕懷深的私生子，一開始他并沒打算認(rèn)下這個(gè)意外，直到發(fā)現(xiàn)他還能有這個(gè)用處，才決定把他認(rèn)作養(yǎng)子，可惜他機(jī)關(guān)算盡，難抵事與愿違。

時(shí)日漸長(zhǎng)，鶴洲方鶴姿的名聲，不知為何竟然漸漸被傳揚(yáng)開去，有人說他剛學(xué)行走便能舞劍，天資聰穎；更有人說他眉心一點(diǎn)朱砂，容貌秩麗，是天生的謫仙金童。

鶴姿，即“賀子”，意為賀氏之子；其后，又因小皇子的母親姓方，于是姓氏隨了母族，得名曰方鶴姿。

“為何如此？”沈知秋問道。

燕懷深望他一眼，哈哈大笑：“你想不明白？他們明顯是擺了我一道?！?/br>
沈劍行失蹤，小皇子更是生死未卜，鶴洲等待多時(shí)未見音訊，便知他們大概已是兇多吉少，又怕小皇子落入如燕懷深般野心勃勃的人手中，為鶴洲惹來禍患，便故意造了一個(gè)神童方鶴姿的名聲，意在告知所有知情人，小皇子早已到達(dá)鶴洲，他才華橫溢，天資極高，如今一切安好。

有這么一個(gè)“方鶴姿”珠玉在前，燕懷深的如意算盤是徹底地打不響了。

燕陽資質(zhì)太差，要他去模仿方鶴姿未免過于艱難，燕懷深被迫無奈，唯有到處尋覓根骨奇佳的小童，終于，他花一百二十錢買下了陸折柳。

“陸折柳那時(shí)不過六歲，第一次被帶到我跟前來的時(shí)候，我看他長(zhǎng)相柔弱，只覺得他難成大器，誰知道他當(dāng)場(chǎng)就跪了下來，汪汪地學(xué)著狗叫。”燕懷深微微歪著頭，一邊回憶一邊復(fù)述，“原來他在村里，是靠學(xué)狗叫討飯吃的，一個(gè)六歲大的孩子，做遍了沒有骨氣的事，眼里卻明顯很不甘心，好像隨時(shí)就要撲上來咬你一口，怎么看怎么有趣?！?/br>
燕懷深買下的孩子不止陸折柳一個(gè)，然而除了他以外，其他人都有這里那里的不合適，有些是悟性太差，有些是不夠聰明，有些是心性軟弱。始終保持著野心，兼之天性狠辣的，最終只剩下他一個(gè)。

何況，他長(zhǎng)相也是極好，燕懷深看著他，只覺得他天生就適合做方鶴姿的替代品。

燕懷深居高臨下地問道：“你想不想做皇帝？”

陸折柳：“我想啊。”

燕懷深又說：“能做皇帝的，大多都不配為人?！泵骶∏椋杈秊E情，不外如是。

陸折柳便答道：“若能俯瞰眾生，是人是鬼，我都甘愿?！?/br>
從那天起，陸折柳便開始叫他父親。

時(shí)日一晃，直到距今十年以前。

陸折柳得到準(zhǔn)確消息，奔赴燕城，將沈劍行圍攻致死，為免掀起過多的波瀾，陸折柳化名方鶴姿，進(jìn)入燕城尋找鶴洲信物。

他沒想到的是，這一次行動(dòng)引來了鶴洲人的注意，即使他順利奪走了逢秋劍，卻不得不隱姓埋名，又因?yàn)樗殖址昵飫?，竟成功地以方鶴姿的名義秘密聯(lián)系上了南方各地的賀氏舊部；直到近一年以前，陸折柳風(fēng)姿卓絕，聲名大噪，不知情者只以為他是隱士出世，知情者均以為他是自鶴洲歸來的那位長(zhǎng)大成人的小皇子，天生高人一等。

他通過各種方式為自己造勢(shì)，要讓眾人都覺得他是天命所歸。

直到一切都準(zhǔn)備妥當(dāng)，看似水到渠成，南江帝下旨圍禁墨奕，南門府衛(wèi)聯(lián)合京城衛(wèi)傾巢而出，京中守衛(wèi)空蕩，太子深受燕懷深蠱惑，決意逼宮。

禁宮一片禍亂，陸折柳帶著支持他的世家私兵闖進(jìn)宮中，他距離皇位只剩一步。

忽然之間，大戲落幕，一切戛然而止。

韓璧忽然開口問道：“陸折柳與你無親無故，你扶他坐上皇位，豈非便宜了他？”

“他至少還是瞞了你一件事。”燕懷深搖了搖頭，挑眉笑道，“韓璧，你并非什么磊落君子，難道會(huì)猜不到我的念頭？”

韓璧微微蹙了眉頭。

燕懷深：“他不會(huì)再有后代，往后每一個(gè)宮中出生的孩子，都將是我燕家的血脈?！?/br>
聞言，韓璧難得語塞，沈知秋更是當(dāng)場(chǎng)嚇了一跳，雙目圓瞪，久久緩不過來。

“針灸，抑或藥物？”韓璧出身世家，自然清楚這世間有著許多不需傷人身體便能使人不育的鬼蜮伎倆，看似體面，實(shí)則狠毒。陸折柳既是要稱帝的人，身體表面必然不能有任何缺陷，內(nèi)里卻盡可以大作文章。

燕懷深先是沉默不語，片刻后他語帶嘲弄地笑了起來。

“你們何必如此看我？他天生沒有貴命，還想一步登天，豈能不付出點(diǎn)代價(jià)？若他是真心不愿，大可不喝那碗藥，從頭到尾，我都沒有逼他……”

那時(shí)，燕懷深話剛落音，陸折柳便把苦藥面不改色地當(dāng)頭飲下。

“他向來心狠?！鄙蛑锏?，“對(duì)自己更狠?！?/br>
燕懷深哈哈大笑起來：“這點(diǎn)，我不如他?！?/br>