不受控的江湖大派，陛下還會(huì)信任他們，把他們視為京城屏障嗎？”

“這算是什么福氣？老師，我聽不明白?！?/br>
“皇家無父子親情，無兄弟之誼，殿下，當(dāng)斷則斷?！边@話聲調(diào)極沉，帶著篤定，又暗含著意味深長(zhǎng)的引誘，“您是太子，您若是要當(dāng)未來的一國(guó)之君，再是名正言順不過。”

太子頓了一頓，抬起手中的酒杯，維持著將飲未飲的模樣，似是經(jīng)歷過漫長(zhǎng)的掙扎，他最終將杯中酒一飲而盡，啞聲說道：“老師，請(qǐng)你幫我——”

錦屏人輕輕一笑：“好。”

初春乍暖還寒，正是微風(fēng)入夜，吹皺了各人眉間，萬千思緒，不知往何處歸回。

韓府，晚風(fēng)拂窗而入，韓璧正端坐于席上，抬手打開了面前的劍盒。

“影踏劍呢？”韓半步蹲在一旁，眼睛瞪得大大的，滿是疑惑的表情，“這是什么？”

韓璧目光一鎖，答道：“逢秋劍的劍鞘?！?/br>
劍盒之中，原本安然躺放的影踏劍已經(jīng)失去了蹤影，取而代之的是一把外觀普通的劍鞘，由不知名的黝黑木材打造而成，外頭則包裹著一層紋路開裂的硬皮革，仔細(xì)一看，甚至還顯得有些寒酸。

這便是韓璧用沈知秋的死訊，從墨奕換回的一份留念。

將劍鞘置于掌中，韓璧仔細(xì)地來回?fù)崦藬?shù)次，卻沒找到什么特殊的機(jī)關(guān)奇巧，是表里如一的樸實(shí)無華，然而就是這樣一把簡(jiǎn)約的劍鞘，不動(dòng)聲色地藏著關(guān)于鶴洲的秘密。

“奇怪。”

“哪里奇怪？”韓半步問。

“一般的劍鞘，都是鞘口寬些，越往下越窄，逢秋劍的劍鞘卻是相反，鞘身越是往下，造得越寬?！?/br>
韓半步撓頭道：“我可沒看出來哪里寬了?！?/br>
“看不出來的差別，摸起來就不一樣了?！表n璧思忖了片刻，吩咐道，“取我的劍來?！?/br>
韓璧的劍要比逢秋劍細(xì)得多，以靈巧為主，由于主人不甚喜愛，這把劍早已被束之高閣，很久沒有露過劍光，韓璧把劍插入逢秋劍的劍鞘，兩者顯然并不合適，鞘口與劍身之中尚有盈余。

韓璧握著細(xì)劍，隨意地在劍鞘里頭左右掃弄了一番，只聽見咔嗒一聲，劍鞘竟是分作了內(nèi)外兩層，里頭一層更是輕輕地往外彈出，韓璧不過捏著鞘口一扯，便輕而易舉地取出了暗藏的第二層劍鞘。

這層劍鞘的鞘端部分，還纏著一張薄薄的羊皮，隨著韓璧的動(dòng)作，一點(diǎn)點(diǎn)地被帶了出來。

韓半步震驚道：“少主，這把劍其實(shí)是您造的吧？該不會(huì)您就是沈知秋他爹吧？”

“胡說八道。”韓璧冷冷地瞥他一眼，才沒好氣地解釋道，“你在表面看不出機(jī)關(guān)，那么里頭當(dāng)然一定有問題，再說，這鞘身故意越造越寬，其實(shí)就是為了把繃簧藏在劍鞘內(nèi)壁，想辦法按到繃簧以后，里頭的一層劍鞘便會(huì)自動(dòng)彈出，我猜，逢秋劍的寬度該是與鞘口剛好合適，又不常使用，只要它始終穩(wěn)穩(wěn)地卡在劍鞘之中，便不會(huì)碰到機(jī)關(guān)?！?/br>
韓半步其實(shí)沒有聽懂，但是這并不妨礙他對(duì)少主的個(gè)人崇拜，他抬起頭來，用力鼓掌。

韓璧小心地展開了那張羊皮紙。

羊皮紙上，寫了一封簡(jiǎn)短的信，還附有一張奇怪的地圖，韓璧做著行船出海的生意，自然一眼就認(rèn)出了那是一幅航海圖，圖上標(biāo)有朱砂紅點(diǎn)，卻沒有寫明目的地是何處。

逢秋劍上刻有九天朱鶴印，劍鞘里頭又有著暗藏情報(bào)的機(jī)關(guān)，韓璧早就懷疑，沈知秋的父親沈劍行許是來自鶴洲，而且，鶴洲與枯亭之間，有著千絲萬縷的聯(lián)系。

韓半步在旁掃了一眼那封信，匆忙只見下頭寫著一片似是生辰八字的東西，皺眉問道：“建熙四十二年……那是什么時(shí)候來著？”

韓璧沉聲道：“前周亡于建熙二十五年，惠帝自刎于宮中?！?/br>
周朝既已被南朝所滅，又何來的建熙四十二年？除非是有人不愿意承認(rèn)改朝換代，仍在私下沿用前朝的年號(hào)，緬懷昔日的榮光。

韓璧雖已有了心理準(zhǔn)備，然而信上所寫，仍是讓他大吃一驚。

枯亭與鶴洲，竟屬同祖，均是賀氏后裔，只不過一早便分了兩宗，留在中原的一支最終成了皇族，海外修行的一支則不問世事，潛心武學(xué)。

最終周朝被南朝所滅，余黨逃亡至南方，組成了一支名為枯亭的組織，時(shí)刻準(zhǔn)備執(zhí)行復(fù)國(guó)大任，只可惜時(shí)日漸長(zhǎng)，故國(guó)成了渺無希望的舊夢(mèng)，昔日在南方隱姓埋名、茍延殘喘的周朝皇族逐漸因各種原因被俘或是死去，復(fù)國(guó)唯一的希望只剩下一個(gè)不知性別的腹中胎兒。

幸運(yùn)的是，出生的是個(gè)皇子。

信中寫道，復(fù)國(guó)已成空話，枯亭眾人惟愿保住圣上最后一絲血脈，無奈之下，只得請(qǐng)鶴洲的沈劍行不遠(yuǎn)千里而來，護(hù)送剛出生的小皇子離開中原，希望鶴洲看在血脈相連的份上，讓小皇子改名換姓，暗地里延續(xù)賀氏生機(jī)。

如此一來，那副航海圖便是前往鶴洲的地圖，那句生辰八字則是屬于剛出生的小皇子。

可是，事實(shí)卻是沈劍行沒有回到鶴洲，而是留在了燕城與逢秋成親生子，既然如此，那么當(dāng)初的小皇子呢？如果說逢秋劍就是小皇子身份的憑證，如此重要，那么為什么逢秋死后，沈劍行離開燕城，卻沒有把逢秋劍一并帶走？

陸折柳又為什么非要得到逢秋劍不可？

韓半步囁喏著問道：“沈知秋不會(huì)就是小皇子吧？”

韓璧一邊把劍鞘恢復(fù)原狀，然后掄起劍鞘就往韓半步的后腦勺上敲了一下。

“你帶腦子沒有？沈知秋若是小皇子，沈劍行為何不直接把他帶回鶴洲？劍鞘里既然有航海圖，就說明沈劍行本來是打算要帶著小皇子回鶴洲的，畢竟有著鶴洲這樣安全的選擇，他何必要帶著小皇子在中原隱姓埋名？我猜，后來他許是遇到了一些意外，令他不得而回?！?/br>
韓半步捂著腦瓜子，痛得要哭不哭，連忙吸了吸鼻子：“我是不帶腦子，可是少主，您不就是喜歡沒有腦子的嘛，我是投其所好。”

“我什么時(shí)候說過我有這種喜好？”韓璧很疑惑。

韓半步偷偷摸摸瞥他一眼，瘋狂暗示：“您對(duì)沈知秋不就是……”

韓璧陷入了難得的沉默，聯(lián)想到跟隨他多年的韓半步，他生平第一次發(fā)現(xiàn)，他挑人的眼光似乎真的很統(tǒng)一。

清了清嗓子，韓璧轉(zhuǎn)移話題道：“京城衛(wèi)那邊如何了？”

韓半步：“蕭少陵帶著墨奕一眾弟子，拔了劍就闖進(jìn)了京城衛(wèi)，據(jù)說在里頭搜了整整一個(gè)時(shí)辰，沒搜出什么東西，蕭少陵就說明天要把天牢也翻個(gè)底朝天，總之生要見人死要見尸……京城衛(wèi)的人惜命，不敢與他們對(duì)著干，可是心里頭都憋著股氣，尤其是大少爺，當(dāng)場(chǎng)氣得說要討個(gè)圣旨，領(lǐng)兵蕩平墨奕峰。”