主之言，像懷疑我與先皇后、前太子身死慘劇有關(guān)聯(lián)？”

    “不錯(cuò)！”夏皙雙目赤紅，強(qiáng)忍哽咽，“你入宮前曾師從天下第一香道大師扶彌師太，習(xí)得奇香異術(shù)，因?qū)τ嗉胰私野l(fā)永安侯私販軍馬的罪行而懷恨在心，四年前伺機(jī)使用致幻香料，置余大將軍于萬劫不復(fù)之地……導(dǎo)致我母兄身亡命殞！鐵證如山，不容狡辯！”

    惠帝聞言，免不了渾身發(fā)顫。

    寧貴人笑顏彌漫淡淡苦澀：“你們有此定論，必尋獲蛛絲馬跡或人證物證。陛下倦乏，我不浪費(fèi)時(shí)間，都招了吧！是我干的，跟別人沒任何關(guān)系?！?/br>
    惠帝、齊皇后與魏王同時(shí)驚呼：“……你？”

    “魏王雖是我所出，但早不在我名下。我所作所為，他一無所知，請(qǐng)陛下莫要遷怒于他?！?/br>
    聽寧貴人痛快承認(rèn)，還不忘替魏王開脫，夏暄與晴容對(duì)望，雙雙驚詫到無以復(fù)加的境地。

    他們各盡所能，千辛萬苦獲取寧貴人私下離宮的證據(jù)，暗地里查問過景西三所的雜役，更聯(lián)系虛明庵的老師太，確認(rèn)隸屬魏王府師爺?shù)目驮号加猩衩刭F人深居簡出，其一為進(jìn)出遮擋面目的婦人，偶爾有英俊富家公子探視！

    可她居然直接招供？沒打算垂死掙扎？

    寧貴人不顯懼色，狹長眼眸直直撞向惠帝怒目。

    “陛下，你我相識(shí)三十七年，這本該是妾侍奉您的第二十四個(gè)年頭。妾自知罪不容誅，赴死之前，只想僭越問一句——將妾幽閉在景西三所十五年整，陛下可曾想起過妾？”

    惠帝萬未料到她竟問出這樣的話，怔忪、怨憤、無奈匯集成流，沖垮了他的防御。

    “阿允……四郎眉目如此像你，朕如何想不起？”

    “妾尚在孩提時(shí)代便結(jié)識(shí)了您，憾惜青梅竹馬抵不過陛下對(duì)先皇后的百般思慕。妾明白，君王之側(cè)求不得一世無二心，再加上三十年前，父兄在赤月國談判期間的劣跡，妾徹底斷了正妻之念。

    “妾眼睜睜看您親率迎親儀仗，橫跨大半個(gè)京城，春風(fēng)滿面，迎娶余氏，還宮成禮，您可知妾有多想成為馬車內(nèi)頭戴九翬四鳳冠、身穿織金云鳳紋翟衣的太子妃？盼了多年的夢，由另一位如花似玉的女子圓上了，妾不敢怨，不敢痛，不敢恨。

    “其后年復(fù)一年，妾聽聞您喜獲世子、納了側(cè)妃、再添庶子……總算盼到您繼承大統(tǒng)，未忘舊誼，容妾入宮作伴。可等妾懷有身孕時(shí)，陛下的第三子已降生于世！新人成舊人，舊人成故人！”

    寧貴人自說自話，以嘲諷口吻，幽幽道出埋藏二十余載的心酸。

    明明她位份低微，坦誠罪責(zé)，殿中位尊者竟無一人打斷。

    “平心而論，您秉公誅殺了妾的父親、三位兄長，迫使我母親懸梁自盡、meimei為奴，妾再悲再憤，亦理解您清掃朝中積弊的決心。

    “可妾為發(fā)配充軍的幼弟求情，遭太后痛斥而出言頂撞，您怒降妾為貴人，更連病中的小六也不肯多看一眼……乃至下了明旨，若無帝后之命，不許妾踏出景西三所半步！

    “上蒼帶走了小六，而您則硬生生帶走了四郎！我恨！恨等了半輩子、盼了半輩子的男人，無情得寒心；我也恨余家斷我寧氏一脈，恨先皇后奪子之仇，恨每一個(gè)人……幾乎連四郎也恨上了！

    “可恨有什么用？照舊長門緊鎖，深宮寂寞，羊車不臨，無一再幸。我在景西三所那座蕭條宅院內(nèi)，居無香，食無味。

    “看不見二月杏雨、三月柳青、四月秀葽；等不到五月鳴蜩、六月郁薁、七月流火；感知不了八月萑葦，九月肅霜，十月隕萚……唯有無窮盡的冰雪，能把人的心從暖捂到寒透。

    “我早該投井自盡，或?qū)じ拙c往梁上一拋，就此一了百了！可我心存妄念，終歸渴求見一見親骨rou，我在這世上僅存的血脈相連之人……”

    她凝望魏王的慈愛眸光，教人心下唏噓，漸生惻隱。

    ···

    興許難得有聽眾，寧貴人默然片晌，丹唇挑笑。

    “五年前，四郎獲封親王，開府建牙，我為了不驚動(dòng)大門守衛(wèi)，與服侍的宮婢調(diào)換衣裳，從處所那干涸的水渠爬出，借送贈(zèng)賀禮為由，順利逃出皇宮。畢竟，‘寧貴人’整整十年未露面，守門侍衛(wèi)哪里分得出？

    “四郎出落得英俊儒雅，儀容端方，氣質(zhì)清貴，眉眼鼻唇像極陛下，又保留我的影子；魏王府的布局?jǐn)[設(shè)也相當(dāng)雅致，最動(dòng)人的莫過于皇子公主們圍繞在先皇后身邊的景致！四郎那一聲聲‘母后’，喊得多親切??！

    “余氏誕有三兒一女，得宗室女樂云公主承歡膝下，還把我唯一的兒子據(jù)為己有！她的榮寵……本該是我的；那些孝順乖巧的好孩子，也該是我的……

    “可我家破人亡，不得不穿戴宮人服飾，站在花木繁盛的角落，靜觀他們母慈子孝、兄友弟恭、和樂融融。我兒長大成人的歡喜和驕傲，與我沒半分瓜葛?！?/br>
    魏王眼角濕潤，連忙扭頭，以免被瞧出。

    寧貴人又道：“回程時(shí)，我撞見魏王府的一位幕僚，正是永安侯府中舊時(shí)的清客。他早年落難，受我父兄照料提攜，一家子對(duì)我很是感恩，不單替我保守私出皇宮的秘密，更告知我父曾將一批貴重物資轉(zhuǎn)移至我名下房舍內(nèi)藏匿，算是不小的數(shù)目。

    “我沒膽量長居宮外，索性委托幕僚代管，請(qǐng)他利用這筆錢做點(diǎn)生意、置些產(chǎn)業(yè)，想著有朝一日，假死逃出那座無情無愛、殺人不見血的宮城。

    “當(dāng)余大將軍卸甲歸來，載譽(yù)閑賦，余氏一門恩寵無量……連世交陸家也跟著沾光沐榮，我的不平之氣再度燃起，總想做點(diǎn)什么再脫身而去。

    “可惜離開香料和草藥十?dāng)?shù)載，身邊沒參詳書冊(cè)，我只能憑記憶做出柑桃香膏。那香若單獨(dú)使用，讓人心情愉悅；若添加西山特有的致幻菌，再用蜜浸泡一段時(shí)日，便是極強(qiáng)的催情蜜藥，量大時(shí)會(huì)產(chǎn)生幻覺，把任何人想象成是心上人。

    “日復(fù)一日，我始終尋不著機(jī)會(huì)下手，直至某日……以宮婢身份路過御膳房，偶然聞悉她們正按照皇后吩咐備酥酪燕窩，好送去東宮招待余家人。我慌忙趕回處所，取來調(diào)好的香蜜……”

    話至此處，盡管寧貴人下藥害人的結(jié)局既定，不可逆轉(zhuǎn)，但惠帝、夏暄、晴容、夏皙等人不自覺攥握拳頭。

    “我預(yù)估赴宴人數(shù)，猜想應(yīng)為余皇后、前太子、燕王……也就是當(dāng)今的太子殿下，還有嘉月公主、余家兄弟、余大公子。精確計(jì)算過試味尚宮所吃的分量無甚用處，不會(huì)穿幫，快速把糖漿換成了藥。

    “我無意取人性命，就想讓余家兄妹……讓東宮所有貴人亂成一鍋粥，再散布消息，一網(wǎng)打盡，鬧他個(gè)名聲狼藉，我寧家之恨、奪子之仇便算一筆勾銷……

    “不知為何，當(dāng)晚卻驚聞，余