在捉弄她吧？

    無(wú)數(shù)疑問(wèn)如凌亂無(wú)序的絲麻糾纏到一起，最終擰成堅(jiān)定想法——無(wú)論如何，此事萬(wàn)萬(wàn)不可外泄，否則別說(shuō)聯(lián)姻告吹，她鐵定被當(dāng)成妖魔鬼怪，或燒或殺……

    分不清害羞或害怕，她如貓咪蜷縮成團(tuán)，圓睜雙眼，唯恐一時(shí)不慎又變成飛禽走獸，神思上不挨天，下不臨地。

    曾幾何時(shí)，她對(duì)鏡細(xì)貼梅花鈿，頰邊涌起飛霞，只為即將出嫁的喜悅；可居于行館，病中顧盼，窗外殘雪已換成了杏花如霧，始終等不到婚事落實(shí)。

    乍然于夢(mèng)里邂逅一俊秀青年，他言笑晏晏，對(duì)待小動(dòng)物溫和寵溺，和她有著近似經(jīng)歷與喜好……恰恰符合她少女心事中對(duì)未婚夫婿若即若離的期許。

    這世上，是否真有這么個(gè)人？

    她忽然希望，他并不存在。

    如此一來(lái)，她便無(wú)需期盼，更無(wú)需遺憾。

    ···

    亥正時(shí)分，菀柳姍姍遲歸。

    晴容悶出一身汗，洗浴后本已再次躺下，聽(tīng)聞動(dòng)靜，披衣而出，并將魚(yú)麗叫到偏廳作陪。

    “非要這時(shí)候聊？”魚(yú)麗皺眉扯過(guò)薄毯子，邊把晴容裹成粽子，邊催促菀柳，“趕緊的！公主這病不可熬夜?！?/br>
    菀柳開(kāi)門見(jiàn)山：“小的外出四處探聽(tīng)過(guò)，關(guān)于兩國(guó)婚事，朝中未有確切定論；但坊間流傳，趙王前年出使赤月國(guó)，相中了咱們九公主，才請(qǐng)求圣上行聯(lián)姻之策。”

    “最初人選，的確是趙王？”晴容臉頰微灼，百思不得其解，她和趙王何曾有過(guò)交集？

    “至少，有此一說(shuō)，”菀柳補(bǔ)充，“等雙方達(dá)成共識(shí)，趙王忽被調(diào)去駐守京畿道軍營(yíng)，去年年底更被遣派出使北冽國(guó)。有人說(shuō)，名義上為鍛煉砥礪，實(shí)則是……趙王性子執(zhí)拗，沖撞了圣上，受其所厭。

    “赤月王族籌備完畢，或許宣國(guó)皇帝圣心動(dòng)搖，可君無(wú)戲言，再難悔婚，故而詔書(shū)上含糊其辭，未曾敲定哪一位皇子?！?/br>
    魚(yú)麗不耐煩打斷：“宣國(guó)皇帝有七個(gè)兒子，換一個(gè)不成？”

    晴容失笑：“你以為事情有那么簡(jiǎn)單？四國(guó)當(dāng)中，大宣最為強(qiáng)盛，為保持皇家血脈純粹，往往以無(wú)實(shí)權(quán)的皇子或郡王迎娶附屬國(guó)公主；若公主外嫁，倒反倒不是真正的金枝玉葉。”

    正如她母親，雖有郡主封號(hào)，實(shí)為公府幺女，且她外公年邁，有爵無(wú)職。

    “呵！我就知道！”魚(yú)麗嗤之以鼻，“宣國(guó)人比狐貍還狡猾！憑什么讓最不受寵的皇子娶我們家的明珠？”

    晴容懶得跟她糾纏，續(xù)道：“嫡長(zhǎng)皇子英年早逝；二皇子因故貶為郡王，赴封地就藩；繼任的皇太子，是先皇后所出的皇五子燕王；六皇子年幼夭折，這四位，就不必考慮了?！?/br>
    “不錯(cuò)，”菀柳頷首，“而七皇子年僅九歲，聯(lián)姻之責(zé)勢(shì)必落到庶出的三皇子或四皇子頭上?！?/br>
    “說(shuō)到底，除去不在人世、遠(yuǎn)離京城、身居高位、年齡不符，僅剩倆合適，我懂了！”魚(yú)麗用獨(dú)特理解總結(jié)了一遍，“那……老三老四有多不受待見(jiàn)？”

    晴容嗔道：“小魚(yú)姐！”

    菀柳抿唇而笑：“三皇子趙王，夏姓諱易，母妃早亡，無(wú)顯赫外戚，從小習(xí)武，性格爽直……”

    “心儀你且會(huì)武功的？這個(gè)好！就他了最討厭那些文縐縐、一天到晚唧唧歪歪的男人！”魚(yú)麗迫不及待拍了板子，追問(wèn)：“那宣國(guó)皇帝幾個(gè)意思嘛！憑一道模棱兩可的旨意把小公主騙來(lái)，又晾在這兒不管不顧！”

    晴容一臉無(wú)奈：“圣上龍?bào)w欠安，年后移駕行宮安養(yǎng)，自是顧不上瑣事?！?/br>
    “兩國(guó)聯(lián)姻算哪門子瑣事？”魚(yú)麗氣成河豚。

    晴容所言“瑣事”，純屬謙辭。

    事實(shí)上，她相信，正因重視聯(lián)姻，皇帝才遲遲無(wú)法下定論。

    本應(yīng)維系國(guó)祚的嫡長(zhǎng)子于三年前暴斃，儲(chǔ)君之位懸空已久，直至去年方有定奪。而皇帝未到知命之年，體弱多病，面對(duì)北冽國(guó)的虎視眈眈，拉攏赤月國(guó)結(jié)成強(qiáng)大聯(lián)盟，實(shí)為眼下最重要的一步棋。

    如若傳聞為真，趙王遇冷遭挫之事正在風(fēng)頭上，晴容本人恰巧病得玄乎，皇帝自然不便催促完婚，以免惹來(lái)“折辱鄰國(guó)”的嫌疑。

    緘默片晌，晴容從薄毯包裹中掙了掙：“樂(lè)云公主與四皇子交好？”

    菀柳答道：“正是。趙王歸期未定，想必……龍心已偏移?！?/br>
    “難怪嘉月公主急巴巴趕來(lái)，道盡甘言美語(yǔ)！兩位公主之爭(zhēng)，實(shí)際上是為兄弟?！?/br>
    魚(yú)麗插話：“我倒覺(jué)嘉月公主夠仗義！夠直接！夠誠(chéng)意！反觀樂(lè)云公主，派來(lái)那什么尚書(shū)千金，眼睛長(zhǎng)在頭頂，說(shuō)話陰陽(yáng)怪味，見(jiàn)了就來(lái)氣！”

    晴容秀眉輕蹙：“她陽(yáng)奉陰違，莫非……芳心暗許魏王，有意阻攔我和樂(lè)云公主結(jié)交？”

    “公主聰慧過(guò)人，”菀柳竊笑，“確有傳言，顏千金試圖高攀太子，自取其辱，想來(lái)魏王是她退而求次的高枝吧？”

    魚(yú)麗很是不屑：“讓她攀去，摔她個(gè)鼻青臉腫！”

    晴容本想再問(wèn)魏王情況，又恐魚(yú)麗出言諷刺，索性不提。

    “既無(wú)旁事，我抱公主回屋睡覺(jué)，省得著涼?！濒~(yú)麗連人帶毯，將晴容橫抱在前。

    菀柳亦步亦趨：“接下來(lái)，公主要作何安排、和哪位貴人結(jié)交，還請(qǐng)先給小的提個(gè)醒?！?/br>
    “這事由不得我，得看‘天’哪！來(lái)者全拒，寸步難行；來(lái)者不拒，累死自己。個(gè)中取舍向背，須慎重為之?！?/br>
    晴容靠在魚(yú)麗肩頭，眉睫輕揚(yáng)，隨即陷入沉靜，如波瀾未驚。

    ···

    是夜，晴容輾轉(zhuǎn)反側(cè)，一怕再生詭異之事，二為目下困境而發(fā)愁。

    待夜靜更深，她恍恍惚惚合眼而眠，竟一夜無(wú)夢(mèng)——既沒(méi)變成某動(dòng)物，也未遇上那青年。

    簡(jiǎn)直令她喜出望外，神清氣爽。

    梳妝、用膳、喝藥……渾渾噩噩過(guò)了半日，午睡時(shí)同樣無(wú)怪事發(fā)生。

    晴容越發(fā)懷疑，先前是她病弱中魂靈出了差錯(cuò)；如今有所好轉(zhuǎn)，不再夢(mèng)魂轉(zhuǎn)移？

    算是重新過(guò)上正常日子了吧？

    驚喜之余，心底某個(gè)角落卻隱隱醞釀出一絲渺遠(yuǎn)難辨的澀味。

    申時(shí)日影熔金成粉，一輛鑲金嵌寶的黑楠木馬車悠哉悠哉而來(lái)，停在赤月行館大門外。

    晴容聞?dòng)嵆鲇?，但?jiàn)一眾侍婢正攙扶夏皙離車。

    “妹子身體不適，何必親自相迎？”夏皙慌忙從車凳躍下，搶上前握住晴容的手，“這么多人看著呢！三哥回京，定責(zé)備我不懂事！”

    晴容每每聽(tīng)嘉月公主提及趙王，總有莫名尷尬，只得顧左右而言他，相邀入內(nèi)。

    她熟習(xí)騎射，歷來(lái)眼尖，瞥見(jiàn)長(zhǎng)街一角有人探頭探腦，心里“咯噔”一響。

    難不成那青年從“疑似混雜西境特有香料”的判斷，便迅速查到她家門口？

    臉上笑意有些許凝固，兩頰與耳