分哨兵向?qū)П慌赏熬€，如今的中心區(qū)僅是個(gè)空殼子。

一想到此,埃文便心有不甘。

大戰(zhàn)不知道要打多少年，如果他在去之前沒(méi)找到傷害科林的兇手，那此后，真的是回天乏術(shù)了。

走投無(wú)路的埃文后來(lái)又去找了次阿萊茵。

他帶著愛(ài)森一起去的，地點(diǎn)是優(yōu)雅的咖啡廳，點(diǎn)了咖啡與甜點(diǎn)，埃文和愛(ài)森坐在一起，阿萊茵在對(duì)面。

阿萊茵自帶的不熟技能使埃文感受到冷漠。

談話間，灰頭發(fā)哨兵的焦點(diǎn)始終在愛(ài)森身上，那若有若無(wú)飄蕩的視線仿佛在譴責(zé)他這么快就另尋新歡。盡管他起初就介紹過(guò)愛(ài)森僅是一位普通朋友，可這個(gè)幌子就像一捅便破的蟬翼般可笑。

交流沒(méi)有進(jìn)展，阿萊茵常?；乇?，說(shuō)話留一半，給人充滿希望的遐想，卻沒(méi)有指名，使埃文的心不斷在高空懸著。

他懷疑是不是愛(ài)森在，阿萊茵不敢把實(shí)情和盤(pán)托出。

哨兵們可別小看向?qū)?，靈活掌控的精神觸絲能夠輕易撬開(kāi)牢固的精神領(lǐng)域，窺探里面的一切。所以埃文的疑問(wèn)根本無(wú)法產(chǎn)生，更別提問(wèn)出口。

尷尬的交談終止于阿萊茵的向?qū)Вㄓ嵠鞯木G燈在一閃一閃，似乎催促著這場(chǎng)無(wú)聊的見(jiàn)面快點(diǎn)結(jié)束。埃文無(wú)奈，只得讓阿萊茵離開(kāi)。

臨走前，阿萊茵說(shuō)道：“最近戰(zhàn)爭(zhēng)的局勢(shì)很迅猛?！?/br>
埃文愣了下，不清楚他為什么突然說(shuō)起這個(gè)。年輕哨兵語(yǔ)調(diào)平靜，沒(méi)有絲毫為帝國(guó)擔(dān)憂的意味。埃文點(diǎn)了點(diǎn)頭。

阿萊茵：“凱奇也接到了帝國(guó)派往的文件？”

埃文：“那是當(dāng)然，這是每一個(gè)哨兵向?qū)?yīng)盡的義務(wù)?！?/br>
阿萊茵：“你有沒(méi)有想過(guò)，凱奇，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后的事?！?/br>
埃文哂笑，科林走了，他去哪里都索然無(wú)味。

“我大概會(huì)休息一段時(shí)間。”他勉強(qiáng)挽了下唇角，“去某個(gè)不知名的星球度假。不過(guò)，戰(zhàn)爭(zhēng)是個(gè)太殘酷的話題，我自己也無(wú)法判斷能不能平安地活下來(lái)?！?/br>
旁邊不怎么說(shuō)話的愛(ài)森身體抖了抖，擔(dān)憂地望著埃文。

阿萊茵把這些看在眼里，道：“假如凱奇想去度假，我倒可以推薦一個(gè)星球給你?！?/br>
他的話語(yǔ)如機(jī)器人般冰冷，情緒平穩(wěn)無(wú)絲毫起伏。

“塔歐瑟星球，我曾經(jīng)為做任務(wù)去拜訪過(guò)，是個(gè)很安靜的星球，非常適合度假。等全部都結(jié)束后，你可以去看看?！?/br>
埃文點(diǎn)點(diǎn)頭：“謝謝?！?/br>
回歸現(xiàn)實(shí)的埃文再度把目光放回空杯子，怔了兩秒，喚老板來(lái)為他添酒。

酒吧老板原本退至吧臺(tái)角，一邊擦著玻璃杯，一邊偷偷瞄著埃文。聽(tīng)到聲音后，即刻從背后柜臺(tái)上拿了瓶，但他走近后，探試的目光依然沒(méi)有收回。

埃文在的地方是他畢業(yè)后第一次“碰見(jiàn)”科林的小酒吧，這里裝潢至今未變，可那個(gè)女老板卻不知所蹤。這種人員變動(dòng)使埃文想起不知所蹤的科林，頓時(shí)觸景傷情，主動(dòng)與老板談起來(lái)。

老板似乎很緊崩，對(duì)原先女老板的去向一無(wú)所知，埃文多說(shuō)了幾句，老板又忽然改口，說(shuō)女老板去了別的地方。

埃文搖搖杯子，興許是哨兵的天性使然，心里涌起狐疑。

并且，周圍太|安靜了，盡管是早上，酒吧內(nèi)沒(méi)有一個(gè)客人到訪，似乎有些說(shuō)不過(guò)去。這樣，仿佛在無(wú)聲說(shuō)是特意為他開(kāi)的，企圖維持某種必然狀況。

“哦，是嘛?！?/br>
埃文不再細(xì)究，朝老板笑了笑。

老板同樣尷尬地挽了下嘴角，走到原來(lái)地方，繼續(xù)擦著杯子。

壓抑感不斷。

這時(shí)，安靜的酒吧忽地傳來(lái)兩下響亮的敲擊聲，埃文回過(guò)頭，門口站著一個(gè)光著腳手捧鮮花的小女孩，怯怯地往里頭張望，最后將目光鎖定在埃文的身上。

她張了張嘴，話語(yǔ)未出，看見(jiàn)酒吧老板，害怕地低下頭。不知道是看腳還是看地，半晌，小女孩仿佛鼓起勇氣般，再次抬起頭。

“先生，要買朵花嗎？”她問(wèn)道

埃文心中一驚。

*

中心區(qū)，瓊斯家。

愛(ài)森坐在床邊，盯著由通訊器投放出來(lái)的景象不敢動(dòng)彈。

每次秘密地與斯碧弗·瑞蒂通話她都感到緊張，盡管女秘書(shū)身在遠(yuǎn)處，完全不能傷害她，可愛(ài)森只要觸及到那雙沒(méi)有半點(diǎn)情感流露的眼眸，沒(méi)緣由的畏懼便迅猛地傳遍全身，激得她瑟瑟發(fā)抖。

斯碧弗：“凱奇和阿萊茵見(jiàn)面，真的沒(méi)多說(shuō)什么？”

“是的。”愛(ài)森重復(fù)，“埃文說(shuō)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后想去別的星球度假，那位艾德少爺就推薦了一個(gè)地方?！?/br>
斯碧弗笑了兩聲：“真是愚蠢至極，這么快就找到后路？”

威海利和阿萊茵，誰(shuí)也別想跑得掉。

愛(ài)森驚叫：“埃文不會(huì)有事吧？”

斯碧弗：“當(dāng)然，我的瓊斯小姐，這個(gè)你就放心好了。凱奇家也在把關(guān)著，怎么會(huì)讓他們的寶貝兒子死于戰(zhàn)場(chǎng)?！?/br>
愛(ài)森松了口氣。

就算斯碧弗或者凱奇家族幫不上忙，她作為向?qū)Ш桶Ｎ囊黄鹕蠎?zhàn)場(chǎng)，一定會(huì)盡心保護(hù)好他。愛(ài)森暗下決心。

斯碧弗那里忽然傳來(lái)些許動(dòng)靜，導(dǎo)致通訊器上的畫(huà)面不斷波動(dòng)，甚至發(fā)出滋滋作響的怪聲。

愛(ài)森：“怎么了？”

畫(huà)面陡然一轉(zhuǎn)，變成了一片廢墟，隱隱有腳步聲傳來(lái)，隨著鏡頭推進(jìn)，在白光清晰光線的照耀下，愛(ài)森看清，說(shuō)是廢墟，更像是一條荒廢了的后巷，各種雜物堆積，還有殘破的地面。

很快，畫(huà)面再次變成斯碧弗。

“我在外面，一個(gè)酒吧的后巷?！彼贡谈サ?，“剛才出了點(diǎn)意外，別在意?！?/br>
愛(ài)森：“是有什么事嗎，瑞蒂女士，到這種地方……”

斯碧弗沒(méi)有回答她，僅是再重申了下當(dāng)初的約定。

“今天過(guò)后，我就要隨帝國(guó)的派遣，前往戰(zhàn)場(chǎng)，但我們之間的協(xié)約并沒(méi)有作廢，瓊斯小姐，你仍要每天向我匯報(bào)凱奇的信息，我會(huì)抽時(shí)間聽(tīng)的。”

大概是女人第六感作祟，離事情越快和平結(jié)束越覺(jué)得不安，斯碧弗再次帶著維蘭多來(lái)到當(dāng)初企圖解決掉科林·布魯斯的那條后巷，檢查當(dāng)初是否有遺漏。

但這里實(shí)在太破，斯碧弗走了一段，厭惡感已壓不住，僅想快點(diǎn)離開(kāi)。

這邊，酒吧內(nèi)的埃文看見(jiàn)小女孩后升起惻隱之心。

“這是？”埃文放下酒杯。

就外表看來(lái)，一點(diǎn)都不像是哨兵向?qū)У暮蟠偃缡瞧胀ㄈ?，出現(xiàn)在哨兵向?qū)г训闹行膮^(qū)未免也太奇怪了。

老板：“可能是附近的小孩?！?/br>
埃文：“附近還有人住？”

他曾為了找科林把酒吧前前后后都翻了遍，沒(méi)有住房，酒吧往后僅有幾條交叉的巷子，擺滿了人們不要的廢棄物品。

老板含糊：“或許?！?/br>
埃文抬頭看著他。