那廢井旁草叢里落了把扇子，想大郎是個(gè)做藥材生意的粗漢，哪用得了這好扇子?可惜她慢了一步，一轉(zhuǎn)眼扇子就讓人撿去了。

誰(shuí)知?jiǎng)倓側(cè)齻€(gè)月，曹寡婦喪服還沒脫呢，王婆子竟看見她與人幽會(huì)，且此人手執(zhí)紙扇，不偏不倚，正是曹大郎尸首旁那一把!原來(lái)這人面獸心的秀才，就是殺害大郎的兇手!可真是jian夫yin婦，狼心狗肺，謀財(cái)害命，青天白日，罪證鑿鑿!

王婆講到激動(dòng)處，猛然間一個(gè)哭喊，聲線高拋入云霄，眾人均是心往嗓子口一提，再隨著那聲音落下來(lái)，仿佛已在九天之外騰躍數(shù)遭，真是爽利無(wú)比，于是齊聲喝彩：“好——!”

老知縣沉吟說：“竟有此事?”

“千真萬(wàn)確!”王婆指天發(fā)誓道。

“哪兩人現(xiàn)在何處?”

“正押在堂下聽喚?！滨U師爺應(yīng)道。

“帶被告!”老知縣朗聲說。

立刻有個(gè)秀才模樣的被推上來(lái)，后頭緊跟著一個(gè)悲悲戚戚的婦人。

“荒唐!”這秀才模樣瘦弱，臉都?xì)獍琢?，直梗著脖子說，“撿來(lái)的東西如何能成罪證?荒唐荒唐!”

本朝有例，秀才見了縣太爺可以不跪，這秀才便真的不跪，咬牙站在大堂里。

婦人撲通跪下道：“民女冤枉啊!青天大老爺!”

老知縣問：“堂下何人，有何冤情，從實(shí)道來(lái)!”

婦人咚咚磕頭，一迭聲兒喊冤：“冤枉，冤枉，民女曹張氏。這秀才是我的表弟，他只是順道兒過來(lái)看我，怎會(huì)是幽會(huì)啊?這王婆與小婦人向來(lái)有過節(jié)，她胡言亂語(yǔ)，求大人萬(wàn)萬(wàn)不要相信她!”

“呸!”王婆啐道，“還表弟呢，孤男寡女，大清早從一個(gè)房里出來(lái)誰(shuí)信啊?要這么說，改天通jian的都喚表弟好了!幾年前看你就不是好東西，跟陳大官人眉來(lái)眼去的……”

鮑師爺突然重重地咳嗽一聲。

老知縣看他，鮑師爺又咳嗽：“咳!

老知縣明白了，鐵牌子一扔：“公堂之上，出言不遜，實(shí)屬可惡!來(lái)啊，掌嘴?！?/br>
兩個(gè)衙役“騰”地闖上去，揪住王婆，掄圓了木牌子連抽了三四個(gè)嘴巴。

眾人喝彩：“好俊的功夫!”

王婆被打得吱哇亂叫，老知縣不理她，轉(zhuǎn)向秀才說：“秀才回話?！?/br>
秀才拱手拜道：“句句如表姐所言，學(xué)生不敢誆騙大人。學(xué)生前幾日撿了把扇子，見頗為貴重，便起了私心留作己用，不承想竟引來(lái)這無(wú)頭官司?！?/br>
老知縣問：“扇子何在?”

衙役呈上扇子，老知縣接過道：“好一把沉香扇。”

屏風(fēng)后面偷聽的夏小七頓時(shí)心里一咯噔，連忙探頭去看，一看，大驚失色。

鮑師爺斜眼瞄見他的臉色，心想這小子怕什么?難道這其中真有隱情?再看那扇子，哎呀，不正是昨晚上自己兒子帶回來(lái)的那把!這這這，莫非是一樁驚天大案?!

夏小七不敢耽擱，從衙門后院狂奔而出，去找王錢兒。

王錢兒正在家里睡覺，夏小七一腳踹開大門，又一腳踹開房門，左右開弓把他搖醒，說：“好端端的，你怎么對(duì)人家老婆起了歹念?”

“啊?”王錢兒睡得迷迷瞪瞪的，烏發(fā)蓬亂，問，“對(duì)誰(shuí)起歹念?”

“曹寡婦啊。”夏小七說，“你竟然為了她把曹大郎推江里去了?好你個(gè)yin賊，饑不擇食，曹寡婦都比你大了20歲了!”

王錢兒歪著頭問：“什么?”

夏小七終于正色道：“錢兒，大事不好，你送我的那把扇子被遞到知縣老爺手里去了，成了殺人案的罪證。我們現(xiàn)在得去衙門!”

“哪把沉香扇?”

“嗯呢!”

王錢兒笑著說：“那把扇子碎金白紙加上我自己胡亂寫的字，怎么可能做罪證?”

夏小七把公堂上的事情簡(jiǎn)略一說，催促道，“快走，人命關(guān)天，這會(huì)兒怕是要畫押了?！?/br>
兩人來(lái)到縣衙，還是從后院翻墻進(jìn)入，穿堂而過，站在屏風(fēng)后面。

公堂上正僵持著，一個(gè)說是，一個(gè)說不是，縣太爺也顯然沒了主意。堂口外的眾人也分了兩派，有幾個(gè)好斗的已經(jīng)撓破了面皮。

鮑師爺打個(gè)呵欠，揉揉眉間，一扭頭看見夏小七在瞪眼睛。

夏小七沖他招手：“老鮑，來(lái)，來(lái)。”

鮑師爺啞聲說：“給我滾?！?/br>
“來(lái)呀，師爺。”王錢兒也探出半個(gè)腦袋。

這兩個(gè)冤家!鮑師爺認(rèn)命地嘆氣，悄悄起身，向屏風(fēng)后挪去。

王錢兒一把拉住他蹲下，匆匆?guī)拙?，鮑師爺驚訝地抬頭問：“真的?”

王錢兒點(diǎn)點(diǎn)頭。

鮑師爺便轉(zhuǎn)到屏風(fēng)前頭去，和老知縣咬了幾句耳朵。

老知縣剛聚起的一點(diǎn)睡意全都被嚇沒了，舉起驚堂木來(lái)啪啪啪：“退堂!退堂!”

眾人愣了大老爺，為什么呀?他們正吵得帶勁兒呢!

老知縣撩起官袍就往后走，王錢兒和夏小七已經(jīng)先行一步到了花廳。

老知縣無(wú)視夏小七，抓住王錢兒?jiǎn)枺骸澳阏f的可當(dāng)真?”

“千真萬(wàn)確?！蓖蹂X兒說。

“啊呀，”老知縣說，“扇子呢?取扇子來(lái)!”

主簿把扇子呈上，老知縣轉(zhuǎn)遞給鮑師爺，鮑師爺用一把薄薄的匕首沿著第一根扇骨輕輕挑開，只半寸地方，就看見那沉香木上有一個(gè)小拇指甲蓋那么大的閑章，是用極細(xì)的刻刀雕了，然后在凹陷處涂上了朱漆。

這枚章不得了。知縣是老探花郎，如今62歲了，才是第二次看見這枚章。

一時(shí)間，他、主簿、鮑師爺三人面面相覷。

但有一件事情很明白：扇子不是曹大郎的，也不是那秀才的。

“這是我的!”夏小七理挺胸說。

王錢兒拉了他一把。

“錢兒送給我的!”夏小七根本不理會(huì)，依舊理直氣壯。

——這繡花枕頭莫非來(lái)頭不小?老知縣望著王錢兒，心想。

王錢兒避開他的視線，專注研究窗上的花格子。

老知縣繼續(xù)看扇子，扇面上月影柳枝，蟬鳴夏意濃，還寫了三個(gè)大字：好涼風(fēng)。字還算寫得不錯(cuò)，可這句話沒多大意思，而且對(duì)于讀書人來(lái)說，太狂放了。

老知縣收起扇子，轉(zhuǎn)身又回了大堂。眾人還都沒散，這就像街頭聽書，正如癡如醉著呢，那邊卻驚堂木一拍“且聽下回分解”，吊得人一顆心，上不是，下不是。如今說書的又回來(lái)了，大家自然高興，剛走了的也呼朋喚友往回聚。

老知縣喝道：“帶王婆!”

王婆只當(dāng)自己告準(zhǔn)了，應(yīng)一聲沖出來(lái)，跪在堂下磕頭。

鮑師爺站在老知縣身后，對(duì)掌刑衙役使了個(gè)眼色，兩班衙役明白，頓時(shí)就把夾棍啊、拶子啊，板子啊、木枷等往王婆面前扔。

王婆嚇得魂飛魄散，撲通一聲倒在地上。

“血