出已經(jīng)是廢墟的沈梅花園。

他們走了約莫有個把時辰，一行人去而復(fù)返，又極仔細(xì)地搜查了幾遍。太監(jiān)不在，太監(jiān)一個孔武有力的手下問：“沈天放有個六歲的孫子，你們昨晚見過沒有?”

那群人回想一會兒，然后搖頭道：“小孩子倒是有好幾個，但都不像是六歲?！?/br>
“糟了糟了，”壯漢的額頭上開始滲出汗珠，“八成讓他給跑了。如果讓老祖宗知道，嫌我們手腳不利落，我們也就小命不保了!”他指著一名手下，“你快去告訴海老公，該怎么辦，全憑他老人家決斷?！?/br>
手下應(yīng)了聲，匆匆地騎馬去了。

壯漢如莽牛一般丑陋的臉上陰云密布，“后患，后患，”他捏緊了腰刀，口中喃喃不已。

李檀弓沒去逍遙山，轉(zhuǎn)而去了他師父的老巢——魚峰山上的途清觀。老賊平常不出動時，就脫去夜行衣，換上粗麻布道袍，戴上灰撲撲的帽兒，穿上補丁摞補丁的鞋襪，籠著手在門口閑坐，一臉晦氣樣。

途清觀破敗不堪，雜草叢生，四處斷壁殘垣。觀里早幾十年就斷了香火，大殿上供著的三清也倒了兩清半，這時兩扇破門虛掩著，風(fēng)一吹嘎吱作響。

劉采花正躺在供桌上喝酒，看見李檀弓帶著阿九，便懶洋洋地說：“小子，快去山下再幫為師打兩斤酒。哎，這娃娃是誰?”

李檀弓湊到他跟前，如此這般地說了。劉采花嚇得當(dāng)啷一聲掉了酒瓶子，揪著李檀弓的耳朵破口大罵：“臭東西，看看你攬的是什么活兒!你是長坂坡單騎救主的趙子龍嗎?你連趙子龍的一根腿毛都不如!”

他狠踹了李檀弓一腳，又把他拖到跟前，壓低了聲音說：“你知道那個姓海的是誰?他就是海紅雁，‘立皇帝’劉瑾最得力的手下，人稱‘海羅剎’!……你說他為什么是羅剎?因為羅剎是母的，那廝也差不多是個母的，可要比心狠手辣殺人如麻，十八層地獄里的惡鬼都比不上他。你從他的眼皮底下偷了個孩子出來，東廠不知道，西廠也會知道酒廠不知道，全天下的狗腿子也會知道!”

李檀弓低聲反駁道：“可是阿九又沒有錯……”

“誰有錯?”劉采花反問，“這么多冤死鬼哪個有錯?御史成煉死在鎮(zhèn)撫司監(jiān)獄后，族中連未滿七天的嬰兒都被殺了，那孩子連眼睛都沒睜開他會有什么錯?這個世道已經(jīng)沒有好人了!”

他說著就從神像后面摸出幾錢碎銀子揣在懷里，一手拉起李檀弓，一手抱起阿九說：“事不宜遲，咱們現(xiàn)在就走!你把這孩子交給陽明真人后，咱們師徒就逃進深山里去，十年內(nèi)再也不能出來!”

他們是太陽落山時分走的，到了半夜，有三個人出現(xiàn)在途清觀前。其中兩人膀大腰圓、滿臉煞氣，看著就讓人生畏，另外一位卻是個冷冰冰的青年。

一名大漢說：“怕是已經(jīng)走了許久了。”

青年沉吟道：“真是‘偷香太歲’劉采花的徒弟?”

大漢說：“不會有錯，安插在山下小鎮(zhèn)的探子沒見過劉采花，卻認(rèn)識他這個小徒弟，聽說他經(jīng)常幫師父打酒，還愛找人吹吹牛什么的。這徒弟申時左右曾帶著個小孩子奔山上來，那探子本來要跟著，山高林密，被他甩了?！?/br>
青年說：“劉采花恐怕不好對付。”

“大人說的是?！贝鬂h恭恭敬敬地說，“劉采花行走江湖二十年，江湖上卻只聞其名不見其人，可見其武功不弱。傳言劉采花長于刀法，他的刀叫作桃花流水刀，乃是原先唐皇侍衛(wèi)的佩刀，長二尺余，寬寸余，殺人如片rou劉采花性格陰損，行事小心，在刀上還淬了毒。人中毒后傷口無法愈合，會呈現(xiàn)一種如桃花般的粉色，久而久之，傷口潰爛，再強壯的人也能被拖死?！?/br>
大漢話鋒一轉(zhuǎn)道：“不過，劉采花帶著兩個人，難免首尾難顧，所以……”

“我們?nèi)グ??！焙诎抵幸粋€粗嘎的聲音打斷了他，“我們和沈天放有仇，要不是那老兒，我們也不用在那鬼地方受苦?！?/br>
青年看著聲音傳來的方向，略一點頭，“好，難得賢伉儷主動請纓”。

叢林間的草木嘩嘩一陣輕響，未曾露面的兩人以極快的速度奔走了。

青年沉默地望了望天色，星月暗淡，天空中滿是層層疊疊的烏云，山風(fēng)烈烈，欲雨未雨。

沈天放，任你是什么神抓捕王，最后還不是死在這些jian佞小人的手上。

大雨滂沱，劉采花三人在泥濘中蹣跚前行。

李檀弓已經(jīng)很長時間沒有合眼了他所有的力氣已經(jīng)被饑餓和困倦抽了個干凈，走起路來踉踉蹌蹌的。

劉采花武功不俗，并不覺得行走艱難，但也不代表他會覺得愉快。

他戴著大大的斗笠，把阿九緊裹在胸前，時不時低頭問一句：“孩子，你冷不冷?”

阿九搖搖頭。

李檀弓被甩下好長一段路，再一次跌倒后，他指著路邊廢棄的山神廟央求說：“師父，避避雨吧，我實在是走不動了!”

劉采花何嘗不想進去避雨，他轉(zhuǎn)身喊道：“快走!你停下來，追兵卻不停。一旦被抓到咱們就只剩剝皮下油鍋的份兒!他們還會拿個鉤子捅進你的屁股，然后在你還活著的時候就把腸子勾出來……”

李檀弓從地上跳起來，連滾帶爬地跟上他們。他全身濕透，腳步虛浮，面色蒼白。劉采花長嘆了口氣，說“我們歇歇吧，你這副樣子估計還活不到勾腸子的時候。”

他們在山神廟最里面的角落生起一堆火，分食干糧，脫下濕衣濕鞋烘烤著。

天色微明，但雨越發(fā)大了，一連串的滾雷從陰沉的天空中隆隆地傳來，仿佛是誰在敲響著催命之鼓。李檀弓抬起疲倦的臉問：“師父，我真做了件傻事么?”

“是?！眲⒉苫ê敛华q豫道，“我教了你十幾年不要多管閑事，到頭來你還是沒聽我的話。你我是賊，不是什么俠客，記住了沒?不過，現(xiàn)在還有個補救的方法?！?/br>
“什么?”

“我們把這孩子殺了?！眲⒉苫抗忾W動。

李檀弓悚然一驚，劉采花苦笑，說：‘‘騙你的。”

“你瞧見了他們殺人，又救走了他們要殺的人，你還把這件事告訴了我，無論這孩子死不死，咱們都是死路一條。等雨勢小了我們還得趕緊逃，倘若真逃到了陽明真人身邊，說不定還有活路?！?/br>
李檀弓點點頭，他扛不住連綿的睡意，蜷成一團睡著了。阿九窩在他的懷里，吸著拇指嘟囔了幾聲，也睡了。

劉采花添柴把火燒旺，打算小睡片刻。他做了個夢，夢見自己到了陰間，遇見了李檀弓的娘阿冰，阿冰還是那么美，眼睛好似春水溶溶。阿冰問他：“我的孩兒好不好?”他回答：“好得很，他在后面就快來了?！卑⒈哪樅孟褡兞?，變得越來越