州。

    祖逖出身北方范陽大族，為人豁達仗義，少有遠志。他有一位好友，名叫劉琨，兩人每每談?wù)摃r局，總是慷慨激昂。

    為了報效國家，此二人在夜半一聽到雞鳴，就起床練武。后來祖逖率部北伐, 只用了短短數(shù)年，便收復(fù)了河南的大片土地，使得石勒部再不敢南侵中原。

    可這新立得江左晉廷, 本非司馬氏正統(tǒng)；就是晉元帝本人, 也無北伐的大志。

    眼見著祖逖的勢力日漸壯大, 偏安的晉廷內(nèi)部, 對他的忌憚日益加劇。

    那晉元帝甚至專派了一名不懂兵事的文臣坐鎮(zhèn)合肥，專為在后方分化、牽制祖逖的軍隊。

    晉廷的腳跟尚未站穩(wěn)，朝內(nèi)便是風(fēng)波詭譎, 明爭暗斗，祖逖親眼目睹了這一切，雖是有心, 卻是無力，連最后一道虎牢城的壁壘都沒筑完，他便憂憤而死。

    祖逖殞，晉兵退，后趙再臨，中原之地復(fù)歸胡人之手，北伐大業(yè)就此功敗垂成。

    ... ...

    祖逖其人，與諸葛武侯頗為類似，雖終其一生壯志未酬，但眾人皆信其始志之不妄，對他敬之、愛之。

    而桓崇家世特殊，他的北伐之志，比別人來得更要強烈得多，因此他向以祖逖之事勉勵自己，甚至每日起身，也是以頭一聲的雞鳴為號。

    可正月初七這天，他比平日里醒來得還要早上半個時辰。

    桓崇幾乎是打個激靈般地睜開眼睛，他向外一望，卻見天色還黑著，卻又似有些朦朧之意，只有三五顆的星子閃著零零碎碎的微光，連雞鳴聲都未起。

    他怔怔地立了片刻，待打些冷水，往自己臉上一潑，整個人這才清醒過來。

    今天，是個極為重要的日子。

    今天，他要去曹家赴約，與曹統(tǒng)見面。

    ... ...

    曹宅，位于建康城東的青溪，與他現(xiàn)居的庾家剛好是兩個方向。

    練過武，沐過浴，再用過朝食，桓崇換下舊衣，特意換上了一身年前才做得蒼色新衣。

    待一切整理完畢，時間剛好，他先同庾亮作別，再將那一小包作為見禮的黃芽茶塞入袖中，打馬往曹家而行。

    一早的天色便很是陰沉，桓崇剛出門不久，外頭的陰云似乎壓得更沉了些，沒一會兒竟是稀稀拉拉地飄起了雪。

    細雪零落，飄飄悠悠，落在了他的肩上、身上。

    桓崇嘗聽阿父說起，中原每有潑天的大雪降落，便是久凝不化，總葆晶瑩潔白。

    可他從未見過那樣的大雪。

    他只知道，江左的雪，落到地上便如碾碎的花瓣，同塵土粘在一起。

    這雪花，在空中之時再是純潔，一落到地下，也會化作一灘灘黑黢黢、黏糊糊的雪泥，陡然惹人生厭。

    桓崇皺了皺眉，將斗篷上的兜帽往頭上一罩，將馬催得更快了些。

    ... ...

    風(fēng)雪漸大，桓崇到曹家時，剛過了辰時中。

    他方將馬栓到院外，那一方深鎖的大門便打開了，只見一名仆役迎了出來，道，“請問，閣下可是桓崇桓郎君？”

    桓崇道，“正是?！?/br>
    那仆役禮數(shù)恭謹，“桓郎君請隨我來，我家郎君正在書房，已候多時了?！?/br>
    桓崇點了點頭，隨他入內(nèi)。

    曹家在建康的大宅，風(fēng)格與吳郡那處的別院大為不同，此處草木植株，回廊方正，頗有些久違的中原風(fēng)味。

    再繞一座回廊，還沒走幾步，桓崇耳中忽聞前方傳來的一陣琴音。

    這段琴曲之中，感情尤為激烈，其中隱含的郁郁憤懣之感，連他這個不通琴藝的武人都能聽得出來。

    腳步越往前，那琴聲便越是高亢。

    等兩人到了書房外，那琴聲正值高潮一段，曲勢飛揚，義憤之意有增無減。

    見那仆役要掀簾通報，桓崇忽地伸臂，攔在了他的面前，將頭搖了一搖。

    那仆役頓時停住不動了。

    隔著竹簾的空隙，桓崇看到了一身白衣的曹統(tǒng)，他坐在琴前，十根手指舞動，手下的調(diào)子卻是越趨越烈，等那曲調(diào)到了感情的最高點，他忽地將手往弦上一按，七弦嗡鳴，戛然而止。

    桓崇一怔，卻見曹統(tǒng)抬起頭來，隔簾與他相望，口中不咸不淡道，“桓郎君來了？”

    他的語氣極為平淡，仿佛面前不過是一個初見的陌生人。

    桓崇亦是隔著簾子，低頭向他行了一禮，“曹公?！?/br>
    ... ...

    仆役打簾，桓崇入內(nèi)。

    曹統(tǒng)淡淡地瞧了他一眼，道，“坐罷?！?/br>
    曹統(tǒng)的琴臺正對面，正放了一個蒲墊，想來正是特意為他準備的。

    桓崇再行一禮，他將袖中的那包茶葉拿出，雙手奉上，恭恭敬敬道，“曹公，此乃昔漢時淮南國霍山一帶所產(chǎn)的黃芽名茶。聽聞曹公好茶，我尋得不多，還望曹公笑納。”

    曹統(tǒng)“哦”了一聲，盯著他的目光稍變，再一開口，卻諷道，“此茶名貴，郎君好不容易搜到這些，何不留給你君父品嘗一番？”

    正因那茶名貴，以桓崇之力，又能搜得多少，其實個中大半還是庾亮的私人收藏。

    見桓崇僵了一僵，曹統(tǒng)微微一笑，對那仆役道，“即是桓郎君有心，你就收下?！?/br>
    “吩咐云娘，一會兒便用這黃芽，給我們烹壺茶來?！?/br>
    那仆役點頭而退。

    見桓崇還立在原地，曹統(tǒng)視線一轉(zhuǎn)，語氣頓了一頓，道，“郎君？請坐！”

    桓崇應(yīng)了一聲，忙脫下頭蓬，整理衣袍，在他的對面正襟危坐。

    ... ...

    曹統(tǒng)的態(tài)度，與他來時所料，并未相差太多。

    他當(dāng)然知道那曹家無憂在曹統(tǒng)夫妻二人心中的地位...曹統(tǒng)又素以口舌著稱，此番的譏諷，已算待自己相當(dāng)和善了。

    兩人之間，俱沒開口。

    曹統(tǒng)的目光，利如刀鋒，在桓崇的身上來會轉(zhuǎn)了一圈。

    桓崇腰背挺直，只垂下了眼睫，不與他對視爭鋒，卻如一塊案板上的rou一般，任他打量。

    少頃，曹統(tǒng)開口道，“桓郎君，托你那好君父的福，陛下此次的賜婚詔書，下得很是及時?！?/br>
    桓崇頷首，想了想，道，“...崇老大不小，孑然一身，君父為我，確是cao了不少的心?！?/br>
    曹統(tǒng)笑得譏誚，他將手下的琴弦撥出幾個音來，卻是開門見山道，“桓郎君，吾今日邀你前來，不是想聽這些歌功頌德的廢話的！”

    他嘴上說著，手下也是不停，只聽琴音鳴鳴，如洪水流瀉，“司馬衍對吾兒之心，路人皆知?？刹芗遗c司馬家，百年來卻是糾纏不清?！?/br>
    “漢末至今，外戚勢力何其龐大？！瑯琊王氏扶司馬睿南渡稱帝，存得便是一顆能與司馬氏平分天下之心。元會那日，王導(dǎo)反對，就是因為，只要司馬氏還做皇帝的一天，