人跡稀少，無甚美景可言。

這片荒涼地界卻屢出奇才，掌門元磊及其弟子方橫，都是武林中最受尊崇的刀法名家和內(nèi)功名家之一；其余弟子，凡是出過道的，也都各有所長(zhǎng)。

燕山派刀法氣度恢弘，意蘊(yùn)遼遠(yuǎn)，樂于推陳出新，而且與外人切磋時(shí)并不藏私，備受整個(gè)武林的尊敬，想當(dāng)年天罰派尚在的時(shí)候作風(fēng)孤僻，掌門上官判在整個(gè)江湖上唯一的朋友，就是后來的燕山派掌門元磊。

可是現(xiàn)在，燕山派沒有掌門了。

就在三天前，燕山派弟子發(fā)現(xiàn)元掌門已然死去多時(shí)。

燕山派的掌門人選向來令人頭痛，武功差的難以服眾，武功好的又醉心于刀法、內(nèi)功，不愿處理俗務(wù)。這一代，元掌門屢次想卸任掌門，推給弟子方橫；方橫不從，他又自武功在門中排位第三的師侄徐飚開始一路找下去，嚇得眾高手四處以武會(huì)友，長(zhǎng)年不歸。

所以當(dāng)元掌門過世的消息傳出，方橫、徐飚等人尚且來不及趕回，倒是秦頌風(fēng)由于正好身在永平府，帶著季舒流和潘子云先到了。

元掌門死得很蹊蹺。

這位掌門今年未滿花甲，七月初的時(shí)候帶著充足的干糧去了附近另外一座山頭上，聲稱要閉關(guān)修煉三個(gè)月，命門下弟子切勿打擾。

燕山派門人常常在那里閉關(guān)修煉，他們有驅(qū)除蟲蟻猛獸的香料，有不易腐壞的干糧，閉關(guān)的山洞附近還長(zhǎng)著不少野果，七月恰好是最適合閉關(guān)的時(shí)候。

直到閉關(guān)時(shí)日過去，燕山派才發(fā)現(xiàn)元掌門已經(jīng)死在了山洞里，盡管洞中干燥，尸體依然開始腐爛。最詭異的是，元掌門身上只有幾道看上去并不致命的奇怪傷痕，而山洞里還有用元掌門的長(zhǎng)刀刻出的“天罰”兩個(gè)大字。

天罰派已經(jīng)失蹤三十余年，元掌門是天罰派掌門上官判唯一的朋友。元磊的師妹、當(dāng)年“燕山雙鳳”之一的仇鳳清后來嫁與上官判為妻，三十余年前和天罰派一同失蹤。為何元掌門被害的山洞內(nèi)會(huì)出現(xiàn)這么兩個(gè)字，難道暗示元掌門和天罰派的失蹤有關(guān)，此事的起因是天罰派回來復(fù)仇？

這暗示未免荒誕不經(jīng)，且不說元掌門人品極好，天罰派若有仇要報(bào)，為何拖上三十年？三十年別說報(bào)仇，連造反都該成功了。

燕山派急于擒兇，去盧龍城請(qǐng)來一位老仵作，秦頌風(fēng)到的時(shí)候，仵作還在山洞內(nèi)驗(yàn)尸。

不久，白發(fā)蒼蒼的老仵作在他徒弟的攙扶之下拄著拐杖走出來，問此地有沒有元掌門的父母妻兒、有沒有體質(zhì)欠佳的人。

沒有。元掌門一生未娶，燕山派所有弟子身強(qiáng)力壯。

老仵作這才說出一句令所有人駭然的話：“這位老先生，實(shí)在慘烈，請(qǐng)諸位節(jié)哀。他是被人捆縛之后，堵住了嘴，活活以酷刑折磨致死的?！?/br>
<二>

現(xiàn)在是十月初，元掌門之死大約是在七月，許多證據(jù)由于時(shí)隔太久，已經(jīng)模糊不清。但老仵作在腐爛的尸身上發(fā)現(xiàn)了人的四肢在束縛之下劇烈掙扎抽搐留下的勒痕，也發(fā)現(xiàn)了用細(xì)針、鐵鉤牽拉關(guān)鍵部位的刑傷，甚至從附近的石頭縫里找到一些藥粉，疑似逼供之時(shí)留下。

無論生前親友愿不愿意相信，元掌門死得極其痛苦。

這也基本排除了元掌門暗中加害天罰派、終遭報(bào)復(fù)的可能，天罰派殺人一向一擊致命，對(duì)逼供之事一竅不通。何況天罰派如果是證據(jù)確鑿前來復(fù)仇，又有何理由逼供呢？

幾名少年抽抽噎噎地哭了起來，秦頌風(fēng)也算元掌門的忘年之交，卻來不及傷心，先問老仵作：“你聽說過附近有人擅長(zhǎng)以鐵鉤、細(xì)針這些東西逼供么？”

老仵作搖頭：“最近幾十年來聞所未聞，這些東西能用來逼供，我還是從我太師父留下的一本書里看來的?！?/br>
“卞武?！迸俗釉扑浪赖匾е溃鶐凸钠?，“一定是布霧郎君，否則蘇驂龍一向在江南活動(dòng)，最近為何突然出現(xiàn)在永平府？”

眾人都看著他，他卻臉色慘白，手腳冰冷，已經(jīng)說不出話來。

在燕山派眾人面前，秦頌風(fēng)不提宋老夫人、柏直的身世和潘子云的身份，大致解釋了蘇門一案，推測(cè)道：“永平府有個(gè)流傳不廣的說法，認(rèn)為蘇門被滅是天罰派弟子英魂所為，當(dāng)年屠滅蘇門之人留下的劍痕也的確像是天罰派的重劍。元掌門是上官掌門唯一的好友，屢次切磋，熟知天罰派劍法，當(dāng)年仇女俠又是上官掌門的妻子，是不是蘇驂龍認(rèn)為元掌門假冒天罰派殺人，才前來報(bào)復(fù)？”

一個(gè)年長(zhǎng)的燕山派弟子道：“蘇門作惡多端，罪該萬死，如果掌門真的殺了他們，也是替天行道，何必藏著掖著、假借天罰派的名頭？”

潘子云雙手在背后緊握，直至捏青了自己的手背，才勉強(qiáng)用平靜的聲音道：“也許元掌門對(duì)此根本一無所知，但蘇門執(zhí)意認(rèn)為下手的是元掌門，所以在此地逼迫元掌門說其余的參與之人，元掌門無人可說，最終被他們逼供致死?！?/br>
這個(gè)推測(cè)很有道理。世上之人，往往即使犯下駭人聽聞的罪孽，也不認(rèn)為自己該死，自作多情地覺得別人殺死他們除害也要遮遮掩掩。

秦頌風(fēng)皺眉：“要是果真如此，十三年前年紀(jì)在十五歲以上的燕山派弟子，可能都是蘇門想要報(bào)復(fù)的人。尤其是徐兄和方兄，我下山去就叫尺素門設(shè)法給他們傳信，叫他們行事也多小心。”

剛才說話的那燕山派弟子又道：“我?guī)煾高@次閉關(guān)是為了修煉內(nèi)功，內(nèi)功運(yùn)轉(zhuǎn)到極致的時(shí)候附近飛花落葉之聲都能聽見，怎么會(huì)毫無戒心地被蘇驂龍制??？這山洞里里外外，根本沒有打斗過的痕跡?！?/br>
“是有點(diǎn)奇怪?！鼻仨烇L(fēng)道，“但是之前蘇驂龍和我對(duì)過幾招，他不但計(jì)劃縝密、狡詐莫測(cè)，而且本人武功極高，如果我跟他公平對(duì)戰(zhàn)，勝負(fù)也就在三七開吧，他三我七?！?/br>
有資格和秦頌風(fēng)三七開的，已經(jīng)是罕見的高手了，不但季舒流做不到，就連燕山派第三高手徐飚恐怕也做不到。燕山派留在山上的眾弟子多是武功尚無成就的年輕人，一時(shí)失色。

另一邊，老仵作已經(jīng)查了大半天的尸體，筋疲力盡，被他的徒弟扶到旁邊的石塊上休息，季舒流見狀也扶了另一邊。老仵作有些詫異：“這位小公子居然不嫌棄我身上有尸臭。”

季舒流道：“老先生親自查驗(yàn)尸體都不嫌棄，晚輩怎么敢嫌棄老先生。我對(duì)做你們這一行的人都很是欽佩。”

老仵作好像很高興，問了季舒流的身份，又望著山洞的方向道：“慘哪……這元掌門雖然是習(xí)武之人，也年過五旬，是個(gè)老人家了，怎會(huì)有人如此對(duì)待他？不瞞你說，我這年紀(jì)越大，越看不得死得慘的老人家，剛才驗(yàn)尸的時(shí)候，只覺得全身這骨頭都有點(diǎn)疼?！?/br>
季舒流道：“還要多虧老先生看出死因，燕山派的