吱聲，其中一人已坐在地上閉目養(yǎng)神起來?，旚攲⑹种械臅鴥员凰麃砘胤藘杀?，一旁的白臉對著白紙黑字的腦袋則一點點往下墜著，明顯是快睡著了，沒準再過一會，他連鼾聲都要響起——幸虧那四人沒人注意這倆可憐的祭司，不然肯定能瞧出不對勁來?，旚斏焓窒胍焕啄槪€沒碰到對方的袖子，前方的鷹鉤鼻忽然咳嗽了一聲，白臉瞬間抬起了頭，少年藍眼睛里的困意褪得干干凈凈，哪有半分方才的困頓萎靡。

鷹鉤鼻緩緩將帳門拉開一條縫，低聲道：“天黑了啊。”

51

末羯的宴會是在蒼穹尚籠著濃烈晚霞時開始的。哲勒被安排在了上座，身前擺著是最好的羊羔rou與美酒。宋明晏則始終站在他身后，他的手就沒從刀柄上離開過，秀氣的嘴唇卻噙著最平易溫和的笑容。

人群層層圍起，墨桑的孩子被大祭司捧著來到了場地正中。嬰孩的雙眼圓碌碌地睜著，稀疏的額發(fā)同墨桑一樣帶著微卷的烏黑。他的襁褓上束著一道燦爛的金——至少在墨桑沒有下一個兒子前，這個男孩就是末羯的世子孤涂。

大祭司按著牛皮鼓的節(jié)奏緩緩唱頌起來，墨桑放下手中的一顆葡萄，走上前去，接過了另一位祭司遞過來的一碗烈酒。

“這是雄鷹的兒子?！?/br>
墨桑飲了一口碗中的酒。

“是上蒼賜予末羯的繼承人，他將繼承他父親的驍勇?！?/br>
墨桑將剩下的酒從嬰兒的頭頂緩緩傾倒下去。

“智慧。”

嬰兒尚不知事，在嘗到流至唇邊的火辣滋味后驟然放聲大哭，幾乎要蓋過大祭司的聲音。

“權利。”

世子金帶被酒液打濕，墨桑把酒碗還給祭司，俯身左右碰了碰嬰兒的臉頰，這或許是他今日唯一可稱之為仁慈的瞬間。

末羯人此時也紛紛彎腰，恭敬地朝向場地中間臣服行禮，只有哲勒和宋明晏腰背挺直，一動不動。儀式結束，末羯世子被乳母抱回閼氏帳里，營地氣氛立即活躍起來，墨桑朝哲勒走了過來，他嘴角含笑：“你只比我小兩歲，也該有這么一天了，為你的繼承人獻上身為人父的祝福?！?/br>
哲勒聽到這話時表情沒有絲毫變化，他也不回答，只是朝墨桑舉起了酒杯：“祝賀你。”

宴會結束后，因為閼氏來找墨桑，他不得不暫時離開他的客人前去探望。一刻鐘后，一名武士匆匆趕來，在墨桑耳側低聲道：“哲勒不見了?！?/br>
墨桑臉色驟變，他歉意地朝妻子一點頭，拉著那人出了帳子：“你們怎么盯人的！”

“巴爾克和霍罕跟著哲勒，結果他們繞去了人少的角落，然后二人皆被那個阿明武士一刀斃命，我們哪知道哲勒敢在王帳殺人的，發(fā)現的時候已經晚了，再想派人去追就……”武士被墨桑推開，他只得把沒說完的話吞了回去。墨桑懶得再去訓斥下屬，他迅速點了百人隊，跟他一起沖出了王帳。

墨桑終于追上了哲勒時已離了末羯金帳三十里遠。先入墨桑眼中的是宋明晏正對著他已張得滿圓的柘弓，其后才是哲勒在落日下沉靜的臉。

“客人，兄弟，這么急著就要離開，不在末羯多留宿一夜嗎？”墨桑在三十步之外朝哲勒張開雙手，“是在嫌棄我招待不周么。”

“都到了這一步，又是何必?！闭芾論P聲道，“你在儀式時對我說的那句話已經出賣了你?！?/br>
“什么？”

“你早已視我為敵人，所以不會打開敵人送給你的賀禮箱子。你該看看的，里面有一封退婚書，一封戰(zhàn)書?！?/br>
“退婚書？”墨桑的表情變了，“哲勒，你要做背誓者，要發(fā)起戰(zhàn)爭？”

“先發(fā)起戰(zhàn)爭的人是你，先背誓的人也是你，墨桑?！闭芾找粽{紋絲不亂，“我只是回應了你的宣戰(zhàn)，并親自過來補上了應有的手續(xù)?！?/br>
墨桑還要張口，哲勒先一步打斷了他：“既然你想開戰(zhàn)，就不要再跟北漠的馬賊流寇一樣，用一些不入流的手段。群星在上，墨桑，你想讓末羯祖先的榮耀蒙羞么？”

“蒙羞？”墨桑瞇起眼，“那么圖戎汗王想出什么不蒙羞的辦法么？”

“要戰(zhàn)，就像個汗王一樣決勝負吧?！闭芾赵捯粢宦?，宋明晏的箭已脫弦，擦著墨桑的頸側飛過，帶出一道火辣辣的血痕，墨桑伸手去摸時，宋明晏已再搭一箭在弦，這回正指向墨桑的眉心。

末羯的汗王忽然大笑出聲，他放開捂住脖頸的手，向后一揮，衛(wèi)隊緩緩朝后退去。他凝視著哲勒，嘴角的笑意愈發(fā)深刻：“如白狼所愿?！?/br>
哲勒示意宋明晏收弓，他最后深深望了一眼黑衣的男人，一扯韁繩率眾離開。

“吾王，真的不追嗎？要放他回去，只怕……”墨桑的心腹焦急道。

墨桑沒有答話，他抬頭看向天空，半晌后吐了一口氣：“……天黑了。”

52

荒原上的幾百營帳即將進入夢鄉(xiāng)，但照看著這近千戶秋葉灘人家的烈狼騎千騎不敢有絲毫放松。穆瑪喇連晚飯都沒有心思吃，光靠著一點煙葉子讓自己保持警醒。

還有八個時辰，護送王帳的赫扎帕拉就會和穆瑪喇匯合，他肩上的擔子就能輕上一點。再這之前，出了岔子都將是他所不可承受的罪責。穆瑪喇吐出那片嚼得稀爛的煙葉，注視天穹著最后一抹余暉沉沒，天黑了。

從群山剪影處率先亮起了點點星子，星子是神明的眼睛，是祖先的靈魂。而比星子更亮的，則是……火光。

穆瑪喇騰地跳了起來。他抓緊佩刀沖向營地外圈，黑夜尚未被時間染至純粹的墨色，他能看見被那片火光驅趕的零星人馬——那是他下午放出去的二十斥候，如今只剩六人，而斥候在看清營地時就已吹響了凄厲的哨音，此時又有一人中箭落馬。

“怎么回事怎么回事？”匆匆趕來的衛(wèi)隊尚沒反應過來眼前的景象意味著什么。

穆瑪喇氣得揪住那人的領子：“什么怎么回事，你他媽沒長眼睛嗎？末羯人攻過來了！”他一把推開那人，幾乎是咆哮，“愣住干嘛，鳴笛啊！你們刀呢！馬呢！人呢！”

集結的哨音立即自營地四周次第響起，烈狼騎的戰(zhàn)士們迅速從駐扎的營地魚貫沖出，一邊套上甲胄一邊奔向馬棚尋找屬于自己的那匹坐騎。哨音同樣撕裂了剛要入睡的圖戎牧民們的安寧，人群困惑而驚恐地走出帳篷，他們也看到了遠方的的火光，仿佛天幕盡頭的時光倒流，又回到了太陽尚未沉落的時候。

穆瑪喇的祈禱并沒有見效。他也沒有工夫再去祈禱，青年腦中只刻著一個命令，他必須要守住這里。

末羯的第一波沖鋒已近在眼前。

突狼騎的三百騎在夜色里馳騁。這是哲勒挑出來的精銳好手，胯下的馬更是百