陛下清凈……”

    “不打擾！不打擾！”天壽帝連忙說：“這高大全一路唧唧哇哇，還有什么清凈能打擾？”

    唧唧哇哇的高大全：“？”

    周嬪笑了笑，那是只了若指掌的笑，只有最為親近之人才能露出的神色。

    天壽帝心里輕了輕，露出笑容：“既然碰上了，不如陪朕走走？”

    周嬪臉上浮出一絲猶豫，天壽帝以為她會像往常那樣找各種理由拒絕，不料她在猶豫過后，應下了這個提議。

    “臣妾不勝榮幸。”

    兩人順著小路往前走去，一大群宮人自覺落后許多，給兩位主子留出說體己話的空間。

    “說吧，是遇上了什么難處要和我說？”天壽帝主動開口。

    “陛下……”

    “直說便是，這里只有你我，你還怕什么？”

    “是……”周嬪遲疑片刻，說：“是秾華的婚事?！?/br>
    天壽帝笑道：“怎么，秾華有喜歡的人了？”

    “秾華不曾說過，但……她這及笄禮一過，便已十五了，女子年華最是易逝，陛下需把此事放在心里才好?！?/br>
    “我記著呢?！碧靿鄣壅f：“實際上，秾華的及笄禮剛過，就有人向我提親了?！?/br>
    “是誰？”周嬪雙眼亮了，聲音也飛揚起來。

    “穆世章提了，說是家中未婚的子弟，任公主挑選，算他心沒黑透，不曾提起他那個名聲臭出玉京的嫡長孫——還有裴回，給他的嫡長孫提了，聽說人品倒是端正?！?/br>
    “除了這兩家呢？”周嬪一臉期待。

    天壽帝隨手從路邊伸出的枝條上扯下一朵鵝黃花朵，幾下就在指尖碾碎了，染兩指的花汁。

    他冷聲說：“呵……這兩家提了，還有誰家敢提？”

    周嬪眼里的期待凍結。

    “嬿嬿，你別怕。”天壽帝立時換了神色，柔聲道：“穆裴兩家都不是好去處，我怎會把最疼愛的女兒往火坑里推？秾華的婚事，其實我心中已有計較，只是事情未定，所以一直不曾對你說過。”

    周嬪升起一線希望，連忙追問：“陛下看中了何人？”

    “九原郡王的嗣子，方正平。其人光明磊落，慷慨仗義，是個值得托付的人，我看他對公主也有此意，平日里和那群金吾衛(wèi)們打成一片，無話不談，一見公主就面紅耳赤，支支吾吾半天放不出個屁來——”

    “你怎么……”周嬪忍不住笑了：“已經(jīng)是九五之尊的人了，怎么還像從前那樣，出口不忌……”

    天壽帝見她笑了，說得更為起勁：“這方正平已是十九的人了，還像愣頭青一樣，上次我瞧見他和我們秾華說話，那模樣可不就是在憋屁——嗐！真是丟臉，我見了都替他著急！”

    周嬪說：“不知陛下對他家中了解多少？”

    “他父親是九原郡王，挺安分的，不出頭。嬿嬿為何有此一問？”

    “臣妾是問……他有沒有房中人……”

    看得出周嬪問出這個問題是難為她了，她吞吞吐吐說完，一張臉都已通紅。

    天壽帝皺起眉頭，想了想，說：“高大全！”

    “奴婢在！”

    唧唧哇哇的高大全響應召喚，一個大步來到天壽帝面前。

    “朕叫你打聽方家的事，你可知那方正平房里的情況？”

    不愧是伺候天壽帝幾十年的老人了，高大全一聽就知道天子關心的重點是什么，他恭敬答道：“方正平房中只兩名通房丫頭，這兩丫頭都是郡王妃帶來的陪嫁丫鬟所生，據(jù)奴婢所知，這兩人都是郡王妃做主撥給他的。方正平去的少，對她們也無甚特別?！?/br>
    天壽帝點點頭：“知道了，你退吧。”

    “喏?！?/br>
    高大全退開后，天壽帝看向周嬪：“放心了么？”

    “讓陛下見笑了……”周嬪紅著臉說。

    “我還能不知見的是誰的笑？”天壽帝假哼一聲：“計較這些的……普天之下就她一個女子！”

    “陛下……”

    “行啦！自己的女兒自己還不清楚嗎？”

    天壽帝感嘆似的說完后，忽然停下腳步。

    “……陛下？”

    天壽帝看著回頭的周嬪，神色誠懇道：“你記住我這句話。我保證，一定會為我們的女兒找個可以依靠一生的良人。這不是秦恒懋的保證，是朕——是大朔的皇帝向你作出的保證……嬿嬿，我負了你，絕不會再負我們的女兒?！?/br>
    周嬪回過神時，發(fā)現(xiàn)眼前已經(jīng)模糊。

    她強壓淚水，怕有心人看見后告給憐貴妃。

    “八郎，你沒有負我，我也從來沒有怪過你。”她慌忙抬手，以衣袖擦去眼淚后，笑道：“秾華的婚事，陛下心中既有定奪，臣妾也無甚異議。一切……皆有陛下做主?！?/br>
    二人不知不覺已經(jīng)走到大道，再往前去，就有被后宮嬪妃，甚至憐貴妃本人撞上的危險。

    周嬪恢復平時的疏離表情，向天壽帝行了一禮，轉身慢慢離去了。

    天壽帝在身后駐足看著，直到周嬪的身影完全消失在大路盡頭。

    “陛下……”唧唧哇哇的高大全重新站回天壽帝身旁：“這迎春，還要給娘娘送去嗎？”

    “……插在瑞曦宮吧。”

    “喏。”

    天壽帝望著空無一人的前路，喃喃自語：“這陛下……做得當真無趣。”

    高大全不敢回應，低眉斂目視作未聞。

    天壽帝嘆了口氣，滿臉無奈：“……回宮罷。”

    “喏。”高大全高聲道：“擺駕——回宮——”

    “還有——”天壽帝說：“召那九原郡王午后進宮。”

    “喏！”

    ……

    妧憐宮正殿寢室內，憐貴妃屏退了旁人，只剩下她的心腹宮女紅棉，低聲稟報剛從瑞曦宮傳出的熱乎消息。

    “陛下有意和九原郡王結親？！”

    憐貴妃聞言一驚，手中的茶盞險些打倒。

    她急匆匆放了茶杯，問：“父親可知道此事了？”

    “老爺還不曾……”

    “糊涂東西！”憐貴妃急得立即從羅漢床上站起：“這么大的事，你還不趕快去通知父親，難道是想等圣旨頒下，回天無力的時候再說嗎？！”

    “娘娘別急?！奔t棉忙說：“這事兒壓根沒成！”

    “沒成？”憐貴妃一愣：“難道是七公主不愿意？”

    “七公主現(xiàn)在還不知道自己被拒婚了呢！”紅棉幸災樂禍道：“當然——人家九原郡王也沒明著說是不愿意，只說郡王妃此前就看中了自家一位侄女，兩家名帖都交換過了，只差定下婚期就可成婚。”

    “陛下怎么說？”憐貴妃追問。

    “陛下沒有強求，但是臉色很難看，九原郡王離開后，陛下氣得晚飯都沒吃呢。還有那方正平，原本以為此事十拿九穩(wěn)，美滋滋站在瑞曦宮外，等著第一時間聽好消息。結果呢？”