會(huì)令大多數(shù)人都很滿意，大家吃得肚子滾圓，年輕人們跳舞跳得盡興——最盡興的是梅里和皮聘，他們?cè)谧雷由嫌直挠痔?，踩翻了不少盤子。

在舞會(huì)到高潮的時(shí)候，甘道夫出現(xiàn)了。阿拉貢熱情地?fù)肀Я诉@位老朋友，親自把一大杯啤酒端給他，但甘道夫謝絕了，只要了一小杯紅酒。

“你總是這樣，老伙計(jì)！”阿拉貢笑著拍拍甘道夫的肩膀。

小孩子們一迭聲地喊：“甘道夫！放煙花！放煙花！”

甘道夫從容地笑著擺出幾根奇形怪狀的煙花，一揚(yáng)手里的法杖，漂亮的焰火直沖夜空，幻化出各種奇妙的形狀，有鷹、兔子、噴火大怪龍，還有一個(gè)長(zhǎng)著大腳板的霍比特人。

孩子們歡呼起來(lái)。

接下來(lái)就沒(méi)那么值得歡呼了，隨著一聲巨響，甘道夫存放煙花的小帳篷被炸上天，各色焰火亂躥，還連帶著兩個(gè)被炸黑的霍比特人。

“梅里！皮聘！”比爾博又氣又怕地跑過(guò)去，“你們這兩個(gè)不要命的小子！看你們干的好事！”

兩人同時(shí)抬起兩張黑乎乎的面孔。

“是皮聘干的！他非要碰那些煙花！”梅里又生氣又害怕地說(shuō)。

“我只是好奇……”皮聘自知理虧，小心嘀咕。

“給我回去！你們也該玩夠了！”比爾博喝斥道。

兩個(gè)年輕的霍比特人搖搖晃晃站起來(lái)，灰溜溜地回家去了。

比爾博舒了一口氣，有驚無(wú)險(xiǎn)。

遠(yuǎn)處，高傲的索林正在看著比爾博。雖然索林在看到比爾博的第一眼時(shí)對(duì)他毫無(wú)好感，覺(jué)得他完全沒(méi)有魅力，但是一轉(zhuǎn)眼，他卻發(fā)現(xiàn)這個(gè)霍比特人跑動(dòng)的樣子十分輕盈，像只小兔子；他挑剔比爾博的相貌不夠漂亮，但又不得不承認(rèn)他暗金色的卷發(fā)活潑俏皮，他紅潤(rùn)的臉頰細(xì)嫩可愛(ài)；他從頭到腳打量他，從雞蛋里挑骨頭，想證明這個(gè)霍比特人沒(méi)什么可取之處，但又不自覺(jué)地感到這個(gè)小家伙渾身上下都透出生氣勃勃的健康之美。

此時(shí)宴會(huì)也已接近尾聲，人們?nèi)齼蓛呻x去，還意猶未盡地閑聊，不時(shí)還有笑聲。

阿拉貢似乎不忍放弗羅多離開(kāi)，他執(zhí)意要把弗羅多送回家。但弗羅多謝絕了：“陛下，我們的家就在對(duì)面，而霍比屯里從來(lái)沒(méi)有任何危險(xiǎn)，除了被自己的腳丫子絆倒。”

“叫我阿拉貢！”阿拉貢糾正道。

他的語(yǔ)氣有些過(guò)于威嚴(yán)，小霍比特人嚇了一跳，又緊張起來(lái)。

阿拉貢覺(jué)得好笑，剛要說(shuō)什么，卻被另一個(gè)霍比特人打斷。

“抱歉，陛下，我想我該帶我的侄子回去了，現(xiàn)在是他的睡覺(jué)時(shí)間！”比爾博禮貌地說(shuō)。

“叔叔，我已經(jīng)成年了！”弗羅多不愿意比爾博在外人面前把他當(dāng)小孩子。

“比爾博先生說(shuō)得多，我猜弗羅多也累壞了，”阿拉貢彎下高貴的身軀看著弗羅多，“晚安，弗羅多！”

“晚安，陛……阿拉貢！”弗羅多綻開(kāi)笑容。

“晚安，陛下?！北葼柌┖?jiǎn)單地向阿拉貢施禮。

“晚安，比爾博先生。”阿拉貢笑著目送二人離去。

比爾博頭也不回地帶著弗羅多走了，卻沒(méi)注意索林一直在注視著他。

☆、第四章

第二天早晨，慣常早起的比爾博直到日頭高照才爬起來(lái)。昨晚的宴會(huì)一直持續(xù)到深夜，而他又灌了太多的麥酒，那量能放倒一匹小馬了。比爾博雖然酒量不錯(cuò)，但很少這么無(wú)節(jié)制地痛飲，這會(huì)帶來(lái)許多后續(xù)的麻煩，比如第二天的頭痛，還會(huì)耽誤掉一頓早餐。比爾博推開(kāi)窗子，明媚的陽(yáng)光灑進(jìn)干凈整潔的袋底洞，照在他多毛的腳背上，暖暖的。他來(lái)到廚房，開(kāi)始準(zhǔn)備早餐——這個(gè)時(shí)間只夠吃一頓早餐的了，這令比爾博有些懊惱。

弗羅多還沒(méi)起床，小家伙昨天累壞了，他不該玩得那么瘋。不過(guò)要說(shuō)到瘋，倒是梅里和皮聘那兩個(gè)小子更要命，但愿昨天那場(chǎng)焰火禍?zhǔn)聸](méi)把他們燒傷。

勤勞的山姆早就在花園里忙活開(kāi)了，他正在給窗子底下的玫瑰植株除草。

“早安，山姆！”比爾博打著哈欠向窗外說(shuō)。

“早安，巴金斯老爺?！鄙侥泛孟裼行氖?，一副心不在焉的樣子。

“山姆，你要剪掉那個(gè)還沒(méi)開(kāi)的花苞嗎？”比爾博發(fā)現(xiàn)山姆的不正常狀態(tài)。

“啊，糟糕！”山姆像燙了手似的挪開(kāi)剪子，但那嬌艷的花苞已經(jīng)應(yīng)聲而落了，他嚇得連連道歉，“對(duì)不起，老爺！我不是故意的！”

“我看得出來(lái)，你故意到別處去了。”比爾博說(shuō)，“進(jìn)來(lái)，和我們一起吃早餐吧。”

山姆無(wú)精打采地進(jìn)了屋子，坐在鋪了餐布的長(zhǎng)桌旁邊。

比爾博把水壺放到爐子上，端上來(lái)一盤點(diǎn)心：“你好像很不開(kāi)心，有什么麻煩事嗎？”

山姆擺弄著他面前的碟子，眼睛不敢直視比爾博，猶豫了好一會(huì)兒才小聲說(shuō)：“昨天弗羅多先生玩得很高興。”

“沒(méi)錯(cuò)，所有的霍比特人都看出來(lái)了，”比爾博說(shuō)，“老天保佑那孩子的腳底板沒(méi)磨破！”

“他好像很喜歡那位國(guó)王，那位人類的國(guó)王?！鄙侥凤@得更加郁悶。

比爾博嘆息一聲：“看樣弗羅多是拉不回來(lái)啦，我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)他在哪個(gè)人身邊這么快樂(lè)?！?/br>
“您覺(jué)得弗羅多先生會(huì)快樂(lè)嗎？如果他成了剛鐸的王后？”山姆小心翼翼地問(wèn)。

“整個(gè)霍比屯的姑娘都認(rèn)為能成為剛鐸的王后是無(wú)比幸福的事情，”比爾博說(shuō)，“至于弗羅多，他還不了解那位國(guó)王呢，而那位國(guó)王也剛剛認(rèn)識(shí)他，誰(shuí)敢保證他們像兩個(gè)傻瓜一樣匆匆忙忙愛(ài)到一起就會(huì)幸福？”

“我倒是認(rèn)為，擁有弗羅多先生就是幸福，”山姆說(shuō)，“哪怕剛認(rèn)識(shí)他一天就和他結(jié)婚，再用一輩子去了解他也一樣會(huì)是幸福的?！?/br>
“我用小半輩子養(yǎng)大了他，他可沒(méi)少讓我吃苦頭！”比爾博站起來(lái)，提起燒開(kāi)的水壺，給一只漂亮的茶壺灌滿熱水，再向兩只同套的小茶杯里倒上茶。他把茶和糖罐、奶罐一起端到桌上。

“弗羅多絕對(duì)會(huì)讓人幸福的，但是那個(gè)國(guó)王可就不一定了?！鄙侥费劬餄M是不信任。

“或許現(xiàn)在河岸莊園里的人們也在進(jìn)行同樣的對(duì)話呢，”比爾博笑道，他拿腔拿調(diào)地學(xué)起人類的口氣，“‘嫁給阿拉貢國(guó)王絕對(duì)是件幸福的事，但娶個(gè)霍比特王后可就不一定了！’”

“哈哈！”山姆終于被逗笑了，幸好他還沒(méi)往嘴里塞食物。

踢踢踏踏的腳步聲來(lái)到廚房，是剛剛起床的弗羅多，他的卷發(fā)亂蓬蓬的，睡衣沒(méi)有好好系上，幾乎敞著懷。他睡眼惺忪，迷迷糊糊地揉著眼睛問(wèn)：“比爾博，你們?cè)谡f(shuō)什么好笑的？”

“在說(shuō)你就要錯(cuò)過(guò)第二頓早餐了！”比爾博放下第三只杯子。

“噢！那可不行！”弗羅多趕緊坐到桌邊。