望見(jiàn)后院的回廊處。見(jiàn)文道一彎腰從馬車中抱出被嚴(yán)實(shí)裹著的戚紅塵，動(dòng)作極為輕柔，想抱著什么易碎的珍寶似的。她倚著門(mén)框，忍不住微微揚(yáng)起嘴角來(lái)。易求無(wú)價(jià)寶，難得有情郎。這男人眉梢眼角情意難掩，戚紅塵那笨蛋蠢不自知，一顆心早不再自己腔子里。兩個(gè)人裝腔作勢(shì)，看得人煩死了，還非得別人推一把。還有……憐憐笑得更媚了——這個(gè)能干的壯勞力看來(lái)還能多留一陣子了。

文道一哪里知道她這小算盤(pán)打得啪啪作響，他擁著懷中人向夜色中穩(wěn)步走去，只覺(jué)一片溫柔。戚紅塵睡得很熟，任文道一把他放在床上，用溫?zé)岬乃畮退謇砩碇?，卻連呼吸也沒(méi)怎么亂。眼簾安穩(wěn)地闔著，面上紅暈淡去許多，大抵是酒意散去不少。

文道一洗凈布帕，輕柔地拂過(guò)他臉頰，忍不住低頭在他翹起的嘴角淺淺地印上一個(gè)吻。心中無(wú)限繾綣，卻又有些憂慮，明日小yin賊睡醒，卻又怎么教他原諒呢。

憐憐立了一會(huì)兒，懶得再同醉醺醺的公子哥兒們虛與委蛇，同鴇母交代了幾句，記掛方才黃鶯兒說(shuō)起撿來(lái)那可憐女孩兒的事情，便前去探探清楚。

她招來(lái)另一個(gè)丫鬟領(lǐng)到房門(mén)口，方一踏進(jìn)去，那女孩兒便要跪下磕頭，眼淚落了滿臉。黃鶯兒忙把她攙起來(lái)：“姑娘救你又不是圖你這般，快些起來(lái)?！?/br>
憐憐也笑道：“我只是順手的工夫，meimei若是每每見(jiàn)到我都要兜頭下拜，我倒不好意思再來(lái)?！?/br>
那女孩兒胡亂抹了抹眼淚，細(xì)聲細(xì)氣道：“姑娘大恩大德，奴家沒(méi)齒難忘，下輩子愿托生牛馬結(jié)草銜環(huán)相報(bào)。”

憐憐自在床上坐下，慢慢打量。這女孩兒身量比尋常女兒高挑些，一張臉蛋兒洗干凈之后果然水靈。憐憐拿過(guò)她的手握著，輕輕道：“meimei閨名叫什么？”

女孩兒有些局促似的，聲音仍然細(xì)細(xì)的：“姑娘便喚奴家一聲小玉罷?！?/br>
憐憐轉(zhuǎn)頭望向黃鶯兒并院里的教習(xí)嬤嬤，問(wèn)道：“院子里的規(guī)矩，可與小玉講了？”

小玉抬頭道：“jiejie同婆婆講的，奴家都已經(jīng)記在心中。姑娘放心，奴家一條無(wú)處容身的賤命全仰仗您收容，既已決心留下，姑娘說(shuō)一，小玉絕無(wú)二字?！?/br>
憐憐見(jiàn)她神色堅(jiān)決，嘆道：“meimei苦命。只是在這里，切莫把自己看輕。命有何貴賤？男人又有什么了不起？你大可以把自個(gè)兒的命男人的心都攥在手心里?！?/br>
她這話說(shuō)得頗有些離經(jīng)叛道，小玉本來(lái)面帶戚色，倒被她逗得破涕為笑。

憐憐也笑起來(lái)，想起什么似的問(wèn)道：“meimei可有什么擅長(zhǎng)？”

小玉有些羞怯，輕輕道：“奴家不會(huì)別的，只是……尚算會(huì)些舞技。便跳給姑娘看看罷?！?/br>
教習(xí)嬤嬤忙從墻上取下琵琶來(lái)，為她伴奏。黃鶯兒也甚乖覺(jué)，從腰上解下兩個(gè)玉片配上節(jié)拍。

小玉坐在那里時(shí)看著怯懦可憐，雖然面容生得不錯(cuò)，難免有些小家子氣，可此時(shí)合著樂(lè)聲跳起來(lái)，卻是腰肢柔軟，眼神靈動(dòng)，平添幾分媚色。

一曲跳罷，黃鶯兒最是率性，擱下那玉片便拍起巴掌來(lái)：“小玉jiejie，真想不到你看著羞羞怯怯，舞跳得這樣好！”

小玉一收束動(dòng)作，便又局促起來(lái)，兩頰飛紅：“meimei快不要這樣寬慰我……我是三腳貓罷了。”

“不，你這可不是三腳貓”，憐憐似才回過(guò)神似的，忽然開(kāi)口：“小玉，明日我便為你開(kāi)個(gè)迎芳會(huì)，從此芙蓉院便有你這號(hào)人物，你說(shuō)可好？”

***

憐憐行動(dòng)起來(lái)像來(lái)說(shuō)風(fēng)便是雨，既打定了算盤(pán)，當(dāng)下便將事情一樁樁地分派下去，張羅了起來(lái)。還親自從自己衣櫥中拾掇出幾件簇新未穿過(guò)的衣服，令黃鶯兒拿給小玉挑選，細(xì)細(xì)囑咐道：“眼下現(xiàn)為meimei做來(lái)不及了，教她千萬(wàn)別多心。今夜好好休息，明兒這場(chǎng)子都是她的?！?/br>
而文道一那邊囫圇睡了一夜，清早起來(lái)還沒(méi)想好怎么去見(jiàn)戚紅塵，方一出門(mén)便被憐憐指派了一樁活計(jì)。他原本心中就打鼓，便立時(shí)接了下來(lái)，暗暗懷著能拖一時(shí)是一時(shí)的心情，去做旁的事了。

前面樓里忙的熱火朝天，只閑下戚紅塵一個(gè)人。他酒醉后需索無(wú)度，一做完便人事不省，這一回身心饜足，再不受夢(mèng)境叨擾，睡得黑甜極了，直到半下午才懵懵然睜開(kāi)眼。方覺(jué)得四肢百骸像被石磨碾過(guò)了一樣，比最初練武時(shí)拉筋開(kāi)胯還酸疼難耐。他艱難地半撐起身子，掀開(kāi)被子看了一眼自己周身狼藉的紅痕，昨晚如何荒唐才一股腦地?cái)D到眼前來(lái)。

“完了……”戚紅塵軟軟地倒下去，閉上雙眼?？赏牡酪辉谝惶幍漠?huà)面卻并沒(méi)有隨之消失。醉仙樓他拿下斗笠的一瞬，趕路的時(shí)候他背著自己步子極穩(wěn)，破廟里他把下巴擱在自己肩頭，白云寨脫險(xiǎn)后山洞里安靜的環(huán)抱，月光下緊張的纏綿。謊言像針線一樣把愛(ài)恨情欲交織在一起，再也無(wú)法分開(kāi)。

師姐說(shuō)的沒(méi)一點(diǎn)兒錯(cuò)——你一開(kāi)始便栽在那賊禿身上，還妄想反咬他一口？原該老老實(shí)實(shí)藏在山上，一輩子不見(jiàn)那冤孽罷了。偏偏自己不知道什么叫死心，自以為能騙他一騙。如今卻在酒后投懷送抱，不知道還干了什么沒(méi)臉的事情。戚紅塵長(zhǎng)嘆一聲，起來(lái)找衣服，昨晚那身不知哪兒去了，倒有一身簇新的衣裳疊的齊齊整整放在床邊。他穿妥衣服，又見(jiàn)桌子上擱著個(gè)食盒，一層層扣得密密實(shí)實(shí)，里頭的飯食還有余溫。

戚紅塵也是餓了，不管不顧先吃了個(gè)飽。他不敢就出去，怕與文道一撞個(gè)正著，先徑自踱到窗邊。此時(shí)已近黃昏，前頭芙蓉樓已經(jīng)張燈結(jié)彩，比平時(shí)似乎還分外熱鬧些。他瞧著奇怪，慢慢將窗捱開(kāi)來(lái)，一閃身躍出來(lái)。四下倒真沒(méi)人守著，整個(gè)后院都不見(jiàn)人影。

戚紅塵蹲著等了半晌，方捉住一個(gè)小廝，問(wèn)出今日為一個(gè)新來(lái)的姑娘辦迎芳會(huì)的事兒來(lái)。那小廝匆匆答了，便告饒說(shuō)前頭忙得不可開(kāi)交。戚紅塵放了他，仰望燈火輝煌的芙蓉樓，終于打定了主意——三十六計(jì)，走為上策。這一次，他要好好躲起來(lái)。

***

芙蓉樓里的確正在熱鬧的時(shí)候。

知道芙蓉院來(lái)了新鮮的美人兒，附近坊院的?？湍挠胁簧念D起的，不多時(shí)臺(tái)子前便坐得滿滿當(dāng)當(dāng)。

憐憐最知道如何吊人胃口，偏偏將說(shuō)定的時(shí)辰延后了一刻。待滿場(chǎng)人引頸以盼、急不可耐的時(shí)候，方吩咐小玉在紗幔后出場(chǎng)，她自己親自在旁撫琵琶伴奏。

紗幔影影綽綽，映出簾后人來(lái)。憐憐的裙裳穿在小玉身上略緊和短些，分外勾勒出曼妙的身形。引得臺(tái)下人連連喝彩。

隨著憐憐撫琴速度漸快，小玉的旋轉(zhuǎn)的速度也愈來(lái)愈快，令人目不暇接。一曲舞罷，滿場(chǎng)擊節(jié)贊嘆不停。更有急色的，站起來(lái)大喊“出來(lái)讓爺瞧瞧”。

憐憐最通曉玩弄人心的伎倆，