得罪了大腿，今后如何受到重用？

    廚娘一咬牙，上前躬身探問：“小王子從坎坦帶來隨從有幾人的？老奴好準備飯食的?！?/br>
    貓兒大手一擺：“不用管他們的，本王對他們有另外的安排，你們只需考慮我的?！?/br>
    廚娘沒有得到有用的回復，轉頭望向牛眼漢子，發(fā)出求救的目光。

    貓兒催促道：“今日開始的，本王不住這里的。要去住客棧的?！?/br>
    牛眼漢子忙忙勸阻：“小王子不可的，在自己地盤的，我們能互相商量的。若是去了客棧的，恐怕有危險的。”

    貓兒立刻跺腳道：“那去何處的？此處床榻太硬的，被子粗糙的，本王受不了的！”

    她看牛眼漢子苦無頭緒，便冷哼道：“我那倒霉皇叔原本住在何處的？我要住進去的?！?/br>
    牛眼漢子心中一動，上前道：“王爺一家被關在宅子的，守門人雖是自己人的，卻蠢笨武功高的，有陌生人進去的，非要看信物的，我們打不過的。

    小王子要是帶了信物的，屬下就帶小王子住進去的，高床軟枕的，睡得舒服的?！?/br>
    貓兒雙眸登時一瞇：“如若本王住進去的，我們還能互相商量的？不怕有危險的？”

    牛眼漢子道：“那處離此不遠的，互相有照應的。那里還有自己人的，能護住小王子的?！?/br>
    貓兒心下又想罵個娘。

    她再一次聰明的將自己往死路上引去。

    什么信物，什么小王子，什么小王子的什么信物?。?/br>
    她要真有信物，她還用冒充？她能去那該死的坎坦國，直接逆襲當皇帝！

    恰逢此時，廚娘上前又燒了一把火：“老奴現(xiàn)下正好要過去送飯的，老奴帶小王子一起去的？”

    話剛說罷，直起嗓子一喊，樹上的幾個暗衛(wèi)跳下來，跟著廚娘進了后廚。須臾間，每人便提了個飯香四溢的大桶出來。

    廚娘往貓兒面前一站，哈著腰殷勤道：“請吧，最最尊貴的小王子?！?/br>
    ……

    午時三刻，吉時。

    朱力府上一場半真半假的相親宴正在如期開展。

    飯菜一般的桌案上首，坐著個表情一般的朱力老爺和夫人。

    陪坐在下首的，是所帶禮物一般的來客蕭定曄。

    站在蕭定曄身后準備侍候人的，是衣著一般的隨從阿蠻。

    朱力老爺還未表達出什么，朱力夫人首先就發(fā)出了一聲鄙夷的嘆息。

    這女婿不成，太不成。

    雖說此人身材高大，長得也算人模狗樣，可一看家世就不成。

    朱力府雖說也不算什么高門大戶，可這些年四處鉆營倒騰銀子，架不住有錢?。?/br>
    番人在大晏雖說按二等平民算，女子也歷來有給大晏人當妾室的傳統(tǒng)，可番人也不是見個大晏人都撲上去，哭著喊著要結親。

    那是有選擇的。

    比如番人中貧民家的女兒，給大晏普通人家當妾，混口飽飯吃。

    比如番人中普通人家的女兒，給大晏富戶當妾，混點銀子花。

    比如番人中富戶人家的女兒，給大晏官員當妾，多少獲取些特權。

    這就像田忌賽馬里的組合一樣，上等馬和下等馬的搭配，那是有講究的。

    可番人家的女兒再給人當妾，也萬萬沒有富戶人家將女兒下嫁給大晏平民的說法。

    丟份兒，太丟份兒。

    朱力夫人的考量，朱力老爺也是提前想到，是以專程下令自家廚子，用不著拿出款待貴客的精神頭兒去考慮菜譜，隨意做出幾個菜，只要勉強湊夠一桌就成。

    恩威并施、可進可退，才是鴻門宴的最高境界。

    若那王公子真是個善于鉆營的，說不定還得反過來巴結朱力家。

    朱力老爺?shù)目嘈?，自家廚子領會的十分到位。

    一桌菜分別是：涼拌蘿卜葉兒，清炒蘿卜絲兒，紅燒蘿卜條兒，燴蘿卜片兒，油炸蘿卜皮，鹵蘿卜塊兒……最后還加上一個蘿卜蝦皮湯。

    朱力老爺罵了一聲娘。

    老子說的是隨意做，沒說做成蘿卜宴！

    江寧知府那條線，朱力家還想跟哪！

    基于家宴太過見不得人，朱力老爺此時同自家夫人的心已經(jīng)不在同一條。

    他出于自家太過失禮，不由自主抱上了三分巴結的心態(tài)，強笑道：“貴客來臨的，呼塔國待客規(guī)矩的，先用一桌蘿卜宴以示謙卑之心的，再上正宴款待貴客的?！?/br>
    蕭定曄緩緩一笑：“這規(guī)矩極新奇，在下倒是第一次聽聞?！?/br>
    自稱是“在下”，并非“晚生”，半分沒有伏低做小的意思。

    朱力老爺訕訕兩笑，戳了戳自家夫人，轉頭悄聲囑咐兩句。

    朱力夫人一撇嘴，起身出了正廳叮囑管家去cao心后廚，又坐進正廳繼續(xù)挑剔未來女婿。

    待問過一陣“你貴庚，你爹娘貴庚，你家嫡妻貴庚，孩兒貴庚，孩兒每年壓歲錢幾何”的零散消息，朱力夫人面色也未能緩和。

    聽起來像是個殷實之家，可也不過將將能吃飽飯、穿暖衣。要錦衣玉食的養(yǎng)著自家閨女，卻還差的十萬八千里。

    朱力夫人暗中一捅自家漢子腰眼，朱力老爺趁機問候：“府衙的活計可繁重的？”

    蕭定曄緩緩一笑：“在下上任時已是年底，確然有些繁重?！?/br>
    朱力老爺裝出沒有見識的模樣，吃驚道：“你一個幕僚的，難道還要比知府老爺還累的？半月前我去江寧的，路上遠遠瞧見殷大人陪他夫人逛街的?！?/br>
    蕭定曄順著這話音，重重嘆上一口氣：“府衙里不止是府尹大人一人，下頭所有官員都是輔佐府尹大人。除此之外，每一級官員還招募諸多謀士。這重重人才加起來數(shù)十人，日日cao勞，才能換得府尹大人一人的輕松。”

    這隱含之意里，或多或少有那么一絲絲抱怨、訴苦的成分。

    朱力老爺做恍悟狀，飲過一口茶，又問道：“你是知府老爺?shù)哪涣诺模俊?/br>
    蕭定曄點點頭：“在下正是殷大人的幕僚，為大人所遇諸事出謀劃策?！?/br>
    “哦？”朱力老爺身子前傾，裝作八卦的模樣探問道：“據(jù)聞知府老爺對江寧賭坊頗多不滿的，前幾日江寧有一間賭坊起火的，說是官府燒毀的？”

    蕭定曄雙眸一瞇，端起茶杯緩緩飲上一口，便聽站在他側后方的阿蠻輕咳一聲。

    這是他和阿蠻預先設定的暗號。

    如若涉及到江寧之事，蕭定曄有不知的，便飲茶。

    阿蠻瞧見蕭定曄飲茶，便幫他做出判斷。

    輕咳一聲是指否認，不出聲是指確認。

    蕭定曄飲過茶，緩緩笑道：

    “不知朱力老爺從何處聽聞這一謠言，就在下所知，賭坊但凡同其他鋪子一般老老實實納稅，便不會被區(qū)別對待。

    至于前幾日起火，朱力老爺可是指大年凌晨的一處賭坊起火