己看著辦。

    除了將這幾日的消息帶回來，同時告訴他，讓丐幫這幾日派人來衙門附近守著，但凡有異邦人出現(xiàn)，就悄悄跟上去，將那些人的來路打探清楚?！?/br>
    殷小曼不知他師父在下著怎樣的一盤大棋，尤其還牽扯到了異邦人。他被引得心癢癢，終究卻忍住心中好奇，乖乖答了一聲“是”。

    貓兒遞給他二十兩銀子，道：“外出辦事，必然要銀子傍身。可這銀子什么時候該用，什么時候不該用，你心里也要有一本賬。你師父自小也是個一文錢掰成兩半花的人，你要跟著他學(xué)，就要將每一個本事都學(xué)到?！?/br>
    殷小曼不敢推拒，收了銀子，恭敬道：“師父放心，等天擦黑，徒兒便前去接頭?！?/br>
    蕭定曄點點頭，揮手道：“去吧，為師夜里等你消息?！?/br>
    殷小曼走后，天色漸黑。

    一更天過去了。

    二更天過去了。

    三更天過去了。

    他師父和師娘都忙活著探索了兩回人類繁衍的奧秘，外間方有了動靜。

    蕭定曄起身披上外袍，蹙眉道：“聽著這小子似是吃了虧？”

    傳來的腳步聲可不是少年人完成任務(wù)后等著被夸贊的雀躍節(jié)奏。

    倒有些沉重。

    貓兒立刻起床穿衣。

    敲門聲此時響起，帶著些不確定的意味。

    蕭定曄轉(zhuǎn)頭同貓兒道：“你躺著，我去看?！?/br>
    她已系好了外裳腰帶，低聲道：“殷家將兩個娃兒愛的緊。若小曼真吃了虧受了傷，我若不幫著掩飾一二，明日殷夫人怕得拿刀宰了你我?！?/br>
    兩人去了外間，蕭定曄匍一打開房門，立刻聞到了一股血腥之氣。

    殷小曼站在門口，臉上掛著些訕笑，似是想掩蓋自己的遭遇：“師父……”

    一說話，口中便顯出幾絲血跡。

    蕭定曄蹙眉上下將他打量一番，一只手倏地前伸，輕輕覆在他胸口。

    殷小曼眉頭一蹙，面上立刻顯出幾分痛苦。

    貓兒面色大變，上前將他扶進(jìn)屋，掩了房門，幫著拉開他的衣襟。

    小曼立刻忍痛掙扎：“師母，我沒事……”

    蕭定曄拉開貓兒，坐去殷小曼對面椅上，冷著臉道：“你既然說無事，便來講講今夜之行的收獲?！?/br>
    他發(fā)問道：“首先，你可暴露了面相？”

    小曼忙道：“未曾。徒兒……戴了面具……”

    貓兒側(cè)首去瞧，見他臉頰處添了些指印，可見曾被人搶奪過面具。

    蕭定曄點點頭，繼續(xù)問道：“一只眼透露了些什么進(jìn)展？”

    小曼將將要說話，卻又連串咳了一長串，方呼吸粗重道：“他說，雖然還未尋見目標(biāo)，可聽叫花子們說，江寧城里最近半個月，異邦人不知為何比往年冬日多了兩三番，多在賭場出沒?！?/br>
    蕭定曄轉(zhuǎn)頭同貓兒對視一番，低聲道：“怕真是來尋你我之人?！?/br>
    他續(xù)道：“可轉(zhuǎn)達(dá)了為師交代你之事？”

    小曼點點頭，正要回答，又是一連串的猛咳。

    貓兒忙要上前查看，蕭定曄依然拉著她不放，只等小曼咳畢方冷冷道：“為師只不過讓你去同一個瞎了一只眼、斷了一只手的人接頭，你便成了這副窩囊相。你當(dāng)初豪言壯志要去救你祖父，哪里來的自信？”

    小曼羞愧的垂下腦袋，緊咬著唇不發(fā)一言。

    蕭定曄又問他：“回府的路上，可甩脫了尾巴？”

    小曼一怔，半晌方怔怔道：“會……會有人跟蹤徒兒？”

    蕭定曄嘆息的搖搖頭：“你此番出去沒有丟了性命，可見是你命好。你已十四歲，卻當(dāng)外面全是好人，將自己的性命不當(dāng)一回事?！?/br>
    他搖搖頭，向小曼招手：“過來?！?/br>
    小曼磨磨蹭蹭挨過去，被蕭定曄按在椅上，拉開他衣襟往身上一瞧，不由嘆口氣：“為師現(xiàn)下有些后悔，不該貿(mào)貿(mào)然收了你當(dāng)徒弟?！?/br>
    小曼胸膛和后背處，明顯幾個手掌印，是被人胖揍過的模樣。

    他眼圈一熱，正要為自己自辯，蕭定曄低叱道：“閉嘴！”一只手已按在他傷處。

    過了約一炷香的時間，蕭定曄長長吁了一口氣，收了手。

    貓兒忙打了熱水，擰了熱帕子，覆在小曼前胸和后背上，連續(xù)換過好幾回，最后取出藥油遞給他：“自己抹?！?/br>
    小曼接過藥油涂抹去傷處，只覺疼痛大減，皮rou青紫色也淺了不少。

    他一邊為自己抹藥油，一邊囁嚅道：“師父，徒兒雖愚鈍，可今兒的任務(wù)，還算是完成了近九成……”

    蕭定曄長嘆一聲，道：“你可知，其實你并非我的入門弟子?！?/br>
    殷小曼倏地抬頭，吃驚道：“師父……”

    他只當(dāng)蕭定曄要逐他出師門，忙忙跪地相求：“師父，徒兒再也不會妄自尊大，求師父再給徒兒一次機(jī)會?！?/br>
    蕭定曄抬手扶起他，道：“為師此前曾收過一回徒弟，它并非人，而是一只猴兒?，F(xiàn)下想一想，它比你聰明太多。懂得藏拙，懂得裝傻，該出招時絕不含糊。為師在它身上獲得的成就感，在你身上xiele個干凈?！?/br>
    他道：“你去吧，回去歇著，這幾日再莫外出，先將你的斷臂養(yǎng)好。”

    殷小曼萬萬沒想到，他原本引以為傲的“大師兄”地位頃刻間瓦解，退到了“二師兄”的位子上。且真正論起來，他還要將一個猴兒稱為“大師兄”……

    貓兒看著他呆坐一旁的模樣，心中有些不忍，便出聲道：“你先回去養(yǎng)傷，這幾日多多往你母親房里去問安?！?/br>
    殷小曼哭喪著臉道：“師父可還會繼續(xù)教徒兒？”

    蕭定曄毫不留情面：“此事再議吧?！?/br>
    ……

    第二日，殷府上第一個要議的，果然是小曼之事。

    卻與什么師師徒徒并不相干。

    殷夫人早間起來，自覺這兩日身子已好的多，原本想先回娘家一趟，勸著老母搬來府里過年。

    可她穿戴好時，鋪子里管事前來回了一回話，府里管家又來商議了一回年節(jié)的細(xì)節(jié)，便過了辰時。

    辰時之后，往往是一家主母忙完瑣事略作歇息的時間。正是時間媒婆進(jìn)內(nèi)宅說姻緣的最佳時機(jī)。

    上房會客廳里，殷夫人看著對面舌燦蓮花的媒婆，內(nèi)心里是一團(tuán)漿糊。

    坐在她身畔的微曼，也是一臉怔忪。

    在媒婆終于舍得停下嘴，咕嚕嚕飲下一杯茶時，微曼替她阿娘問道：“你是想為我阿爹說媒？”

    媒婆撲哧一聲噴了一衣襟茶水，一邊咳嗽一邊著急解釋：“哪里哪里，我老婆子又未失心瘋，怎會給知府大人發(fā)媒。

    整個江寧，連五歲娃兒都知道，知府夫人是大名鼎鼎的母老虎，知府大人只喜歡吃一盤菜。

    早先江寧周遭一些小官不知情，想賄賂知府大人得些好處，巴巴搜羅了些弱柳扶風(fēng)的揚(yáng)