天上起了些烏云，將所有星子都遮擋不見。

    隨喜為蕭定曄挑著氣死風(fēng)燈，不敢發(fā)出一丁點兒氣息。

    蕭定曄低聲叮囑道：“去取二千兩銀票，并正街兩處鋪子的鑰匙，送去給她?！?/br>
    隨喜忙忙應(yīng)下。

    他大步往前行，又道：“今后莫喚她‘夫人’，在人后，喚她‘主子’?！?/br>
    待再前行幾步，又交代道：“把王五撥給她，以后供她在買賣上用?！?/br>
    一時半會想不到還要說什么，方催促道：“不用送我，先去辦了正經(jīng)事?！?/br>
    隨喜此時方能插嘴問道：“莫愁的事情……”

    蕭定曄沉思道：“放出風(fēng)去，守株待兔。莫愁的嘴里問不出什么，前去滅口的人，總能套出更多的消息?！?/br>
    話畢，撇下隨喜，大步而去。

    貓兒起身的時候，也不過五更時分。

    明珠在一旁道：“主子，王五前來認(rèn)主子。”

    這是什么話，繞口令一般。

    王五跪在正殿門口，沉聲道：“小的自此跟著主子，買賣上的任何事，都可差遣小的。安全之事，有旁的明衛(wèi)、暗衛(wèi)接手?！?/br>
    明珠在一旁低聲解釋：“殿下恐主子在宮外勞累，特意將王五撥給主子?！?/br>
    貓兒嘆了口氣，喃喃道：“也好，自此我發(fā)你工錢?！?/br>
    待王五離去，明珠取來銀票和鋪子鑰匙放在她面前，道：“這是殿下參與買賣的銀兩和鋪子?！?/br>
    銀票倒沒什么，鑰匙裝在木匣里，其上有一張紙，卻是畫的兩間鋪子在京城所出的位置。

    一間在正街中間，一間在尾巴上，都是千金難得的好鋪子。

    她合上木匣，問道：“這鋪子原來的租戶，可已退租？”

    明珠道：“聽隨喜公公說，前些日子已清退。似是未到期，還由中人出面，多退還了租戶銀兩?！?/br>
    貓兒點點頭，收了銀票和鑰匙。

    外間開始下著蒙蒙細(xì)雨，此時各宮門均已打開，又到了忙碌的一日。

    她戴上雨笠，正要出門，明珠忙道：“殿下臨上朝前曾說，主子若要出宮，等他下朝去營里時，帶主子出去?！?/br>
    貓兒搖搖頭，又道：“你若要跟我，此前喚我姑姑，今后依然喚我姑姑。切莫夫人主子顛三倒四。若今后側(cè)妃進(jìn)門，聽見你們?nèi)绱藛疚?，不是給我招禍？”

    她待要走，又不愿牽累明珠，只道：“我去拿了吳公公的牌子出宮，用不著叨擾殿下?！?/br>
    ……

    朝堂爭論激烈。

    皇家無私事，然而皇子的親事擺上了朝堂，還是第一次。

    戴大人道：

    “天下仕子皆疑問，為何品性不堪之人，還能受到皇上賞識，愿結(jié)兒女親家？

    這是不是暗示著，世上善惡、好壞、黑白皆顛倒，才是新的處世之道？

    請皇上三思?！?/br>
    一時附議者良多。

    有偏向楚家的官員站出來反駁：

    “戴大人此言差矣！皇上乃千古明君，怎會善惡不分？

    然分善惡，并非要連坐。

    楚家先祖滿門忠良，后輩兒孫純善。不能因一人品格，而否定整個楚家，更不該否定親事?！?/br>
    戴大人一聲冷笑：

    “楚家幺女上回刺傷四品女官頸子，其傷口只怕還未完全愈合。

    不知這位敢在御書房門口行兇的楚姓后輩，品性是否如大人所言，乃純善之人？”

    眾官員議論紛紛，各執(zhí)一詞。

    好不容易下了朝，蕭定曄出了太和殿，他四哥從后跟上，悄聲道：

    “看今日之勢，只怕父皇頂不了兩日，你同楚家的賜婚就得收回?，F(xiàn)下側(cè)妃的位子倒是空出了一個，你那心尖尖上的夫人，可已做好了晉升的準(zhǔn)備？”

    真是哪壺不開提哪壺。蕭定曄心下一陣郁悶，抬腳便走。

    四皇子瞧他神色，心知他的事情并未什么進(jìn)展，不由嘆氣道：“你連一個女子都搞不定，可真長我們蕭家的臉?！?/br>
    前方百官熙攘，兩人腳步慢了下來，戴大人從后趕上，向蕭定曄問道：“殿下，此前所提及之事，不知胡姑娘可愿意？”

    蕭定曄只得強(qiáng)打起精神，正色道：“阿貍重情重義，要認(rèn)親人，得同那人先有感情。若戴夫人平日無事，能先去同她混個面熟，倒還有些希望?！?/br>
    一行人將將步出太和殿，楊臨在門外攔住蕭定曄，恭敬道：“皇上請五殿下、四殿下去御書房，該是要商議五殿下在外建府之事。”

    四皇子瞥了蕭定曄一眼，悄聲道：“你成親之事，父皇在推著你往前走。與其被動行事，不如先下手為強(qiáng)，為你那夫人先爭取些好處。”

    蕭定曄疑道：“還能怎么做？”

    四皇子一笑：“女人在世，要么靠父兄，要么靠子嗣。她不愿認(rèn)爹，你就讓她產(chǎn)子。若嫡子是她所出，你還愁在內(nèi)宅沒有她的地位？”

    蕭定曄聽罷，苦笑一聲。

    讓貓兒有孕，只怕比讓她認(rèn)干親，難了不止一星半點。

    從他最和她最開始相斗，她哪次吃的下虧？

    她的性子，本就是寧為玉碎、不為瓦全。

    待從御書房出來，已臨近午時。

    他想著貓兒要出宮，定是已急的不成。

    心下卻又有一絲不知何所的安慰。

    待匆匆踏進(jìn)院子，明珠立時出來迎接。

    他望著黑洞洞的正殿，悄聲道：“阿貍呢？可等急了？”

    明珠對自家主子充滿深切同情，她縮著腦袋給了他心頭一擊：“姑姑帶了吳公公的腰牌，裝扮成吳公公的模樣，一大早便出了宮?！?/br>
    蕭定曄腳步一頓，一只手撫上了心口。

    疼，真疼。

    ……

    經(jīng)歷了宮斗、朝堂斗洗禮的貓兒，行事不是善茬。

    然而她的外表，麻痹了眾人的眼和心。

    她裝扮成男子時，是清秀文雅的男子。

    裝扮成女子時，是妖嬈活潑的女子。

    無論男子或女子，都不似強(qiáng)硬的性子。

    讓旁人覺著，稍微出些紕漏，也無甚大礙。

    前兒她離開后，被刑部的衙役們逼問出來的內(nèi)賊，李巾眉都還暫且關(guān)押在倉房里，只以為貓兒說教幾句便成。

    便連那內(nèi)賊都親口說：“拿了你珍珠，還了你珍珠，此事了解，可成？”

    貓兒一笑。

    報官、押送，一氣呵成。

    人證、贓物俱全，官府只等過堂后，便立刻判刑。

    監(jiān)牢邊上，貓兒蹲下去，望著里間的幫工，冷冷道：“小爺吃牢飯的時候，你還在玩泥巴。柿子想揀軟的捏，你尋錯了人?！?/br>
    沒人料到，她瘦瘦小小一姑娘，卻如此殺伐決斷。

    幫工們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    回到作坊，貓兒站在檐下，正色訓(xùn)話：

    “我胡某人請幫工，工錢比旁人優(yōu)待，不是我腦子不好使。多出兩個銀子，圖的是大家